“孟施舍似曾子，北宮黝似子夏。夫！二子之勇，未知其孰賢。然而，孟施舍守約也。
“昔者曾子謂子襄曰：‘子好勇乎？吾嘗聞大勇於夫子矣。自反而不縮，雖褐寬博，吾不惴焉？自反而縮，雖千萬人，吾往矣。’孟施舍之守氣，又不如曾子之守約也。”
孟子的話，到這裡作瞭一個轉折，把北宮黝和孟施舍兩人的養勇工夫作瞭一個小結，但不是總結。從這一小結一轉，又引發出更深一層的理論來。他介紹瞭二人養勇的狀態，然後為二人作結論，而不作直接的批評。他的講解，仍然用比喻來說明。
他認為孟施舍的養勇工夫，就好像孔子的學生曾子。《論語》上說“曾也魯”，從外表上看起來，曾子好像是呆呆的，而孔子的道統最後卻靠他傳下來。至於北宮黝呢？好比子夏。孔子死後，子夏在河西講學，氣象比其他同學來得開展。不過孟子又說，北宮黝和孟施舍這兩個人的養勇工夫，到底誰比較高？這就很難下斷語瞭。然而還是孟施舍這個路線比較好，因為他“守約”，曉得謙虛，曉得求簡，曉得守住最重要的、最高的原則。北宮黝奔放，氣魄大，可是易流於放縱任十性十，不如孟施舍的“守約”，也就是專志守一的意思。
孟子接著說，以前曾子問他的學生子襄，你不是好勇嗎？我老師孔子告訴我，關於氣派、氣魄、義無反顧、浩然之氣等，都是真正大勇的修養原則。孔子說，真正的大勇，是當自己反省到自己的確有理、對得起天地鬼神的時候，盡管自己隻是一個默默無聞的小老百姓，但面對任何人，心中也絕不會惴惴不安，天王老子那裡也敢去講理。但是如果反省到自己真有錯誤的時候，就要拿出大勇氣來，雖然有千萬人在那裡等著要我的命，我也是勇往直前，去承認自己的錯誤，承擔一切錯誤所導致的後果，接受任何的處分。“君子之過，如日月之蝕焉”，能這樣一肩挑十起自己錯誤的負責態度，就是真正的大勇。
通常一個人犯瞭錯，對一兩個朋友認錯已經很不容易瞭；若能對著一大群人承認自己的不是，那真需要“大勇”的氣魄瞭。
這是我的解釋，我把“縮”照字面直解為亂、縮攏的意思，縮就是不直，不縮就是直。另外古人有一種解釋，“縮，直也”，這樣也可以。不過這段話雖然大意不變，句法就有些不同瞭，說出來讓大傢比照參考：自己反省一下，要是我理虧，即使對方隻是一個穿寬大粗佈衣服的平民，難道我能不揣惴然害怕不安嗎？反省一下，自己是理直的，雖然面對著千軍萬馬，我也勇往直前拼到底。
我們瞭解孔子對曾子所說大勇的內容，也就瞭解孟子引述這段話的作用瞭。孟子引用孔子告訴曾子的大勇原理，根據孔子的說法來推演，孟施舍的守約固然也很高明，但又不如曾子的守約。曾子這種修養工夫，是更上一層樓的成就。
前面孟子說瞭，“孟施舍似曾子”，又說“然而，孟施舍守約也”。孟施舍守的是什麼“約”？簡要地說，他是“量敵而後進，慮勝而後會”，不輕視任何一個敵人。實際上這是養氣的工夫，而孔子所告訴曾子的，不是練工夫，而是做人處世的修養。不但不問勝敗如何，還進而問自己合理不合理；合理則理直氣壯，不合理則坦然受罰。如此，即使手無縛雞之力，依然是有大勇，是一個頂天立地的大丈夫。所以曾子守的是這個約，與孟施舍有所不同。曾子是有真學問的人，在人生修養上，是大智、大仁、大勇的中心;而孟施舍守的約，隻是與人十十交十十手時的一種煉神、煉氣的最高原則而已。所以孟施舍的“守約”，比起曾子的“守約”來，就隻能算是“守氣”瞭。
這裡講到“守約”的問題，同時提出瞭“守氣”。司馬遷寫《遊俠列傳》，綜合遊俠的個十性十，下瞭一個“任俠尚氣”的定義。換言之，任俠的人十大都是使氣的。“俠”的古寫“俠”，右半邊是“夾”，強調一個人的肩膀。所以“俠”就是為朋友做事一定竭盡心力。“氣”，就是意氣，越是困難的事，你認為做不到，我就做給你看。後世學武功的人，學瞭幾套拳腳，根本沒有把別人的事當做自己的事那麼全力以赴，隻妄想以武俠自居，早就忘瞭“任俠尚氣”的可貴十精十神。面對“武道”的衰落，不免令人又有很多感慨。
我們要知道，中華民族之所以可貴的另一面，就在於這種“任俠尚氣”的十精十神，這種十精十神體現在墨傢的思想。墨傢思想在中國文化中占有很重要的分量，早在春秋戰國時期，中國文化已包含瞭儒、墨、道三傢的成分。幾千年來的中國文化，一直流傳著墨傢的十精十神，這是一個很重要但卻被人忽視瞭的問題。我們現在都以為中國文化以儒、釋、道三傢為主流，其實這是唐、宋以後文化的新結構。雖然如此，墨傢的俠義十精十神卻始終流傳在中國人的心中，融合在中國的文化裡。