湯之問棘也是已：窮發之北有冥海者，天池也；
我們先把它截斷，文章其實是連著的。商湯問當時很有學問、很有道德修養的“棘”，“是已”，有這件事情可以來證明，並能說明莊子自己講的“北冥有魚”，突然變成大鵬鳥向南飛，這件事情是真的，不是假的。什麼叫“窮發”?“發”，地下的頭發是什麼?草!“窮發”，沒有草。中國上古什麼地方叫做“窮發”呢?蘇聯到北極一帶。這要研究《山海經》輿中國的上古史。所以中國上古時叫北方的民族，北方的人類，譬如叫俄國人為“窮發之民”，就是這個意思。因此，在這一段文章裡頭，深切地證明莊子所講的“北冥”就是北極。“窮發之北”有個地方叫“冥海”，就是《莊子》開頭所提到的“北冥”。我們註意，《莊子》前面提過，大鵬鳥向南飛，到瞭南極“天池”，現在又轉過來，為什麼講北極又是“天池”呢?
研究中國上古的科學物理思想，我們早就知道，由北極到瞭極點，一直再往北走，走到瞭頭就是南極，南極走到瞭頭就是北極，南極跟北極連著的，因為地球像個皮球一樣是圓的。不過沒有一個人敢去走，也許有人走到瞭，據說走到的人到地球中間去瞭，他永遠不死，不回來瞭。但是真到瞭北極、南極那個地方，你回不來瞭，地心有一個吸風把你吸進去瞭，出不來瞭。據說地球內部很鬧熱的，還有個世界比我們還好，進去瞭以後永遠長生不死，還不止活一萬六千年。傳說，中國甘肅我們老祖宗黃帝的墳後有一個洞，從那裡可以到地球裡面去，西藏高原裡和四川以及陜西華山，也有可以達到地心去的這種洞。
我們不管那些神話，可是，莊子在本篇的文章裡頭確實提到，“北冥”叫“天池”，“南冥”也叫“天池”，猛然一看，沖突瞭。如果我們瞭解瞭中國上古文化的地球物理的思想，曉得南極輿北極相通，就一點都不稀奇瞭。那麼，這段文章看起來是在重復運用，什麼意思呢?莊子上面是講人的知識有限，壽命有限，經驗不夠，小境界不知道大境界，說瞭半天以後，然後說，用現在話講：你不相信啊，我用考古的經驗，引用歷史證明，在我們上古時，商湯當年就向棘問過這個問題。可見上古就流傳這個大問題。
有魚焉，其廣數千裡，未有知其修者，其名曰鯤；有鳥焉，其名為鵬，背若太山，翼若垂天之雲，搏扶搖羊角而上者九萬裡，
重復上面的故事。“廣”就是寬，“修”就是長，這一條魚不曉得幾千裡大。“扶搖”是上古大風的名稱，是從海底裡面出來吹遍瞭大地的風，現在叫做臺風一類的；“羊角”也是風，不是現在生病昏瞭過去，躺在地上嘴歪手腳十抽十搐的“羊角瘋”，“羊角”是龍卷風一類，由地下冒出來向上旋轉，形狀長得像羊角；這兩種風不同。“搏”，把風裹進來謂之 “搏”，不是搏鬥，搏鬥是跟風鬥爭。大鵬鳥的翅膀把大風都包裹瞭，超過瞭九萬裡的高空。
絕雲氣，負青天，然後圖南，且適南冥也。
大鵬鳥到瞭最高處，大氣層都在它的下面，所以叫“絕雲”。高空上面沒有雲，到瞭太空的邊緣，連空氣也沒有瞭，“絕氣”。但是太空上面還有的，在中國文學中叫“青天”，也叫“青冥”。講到這裡，我們想一想，中國的文學與上古的文化很妙，怎麼妙呢?現在科學發展到人類可以到達月球，在超過地球以外時，有一段黑暗，其實不是黑暗，它什麼都沒有，是空的，這是地球與其它星球之間，就是中國上古所講的“青冥”、“青天”。“然後圖南，”“圖”是企圖，大鵬鳥準備向南極飛，它到南極去幹什麼?乘涼休息去。
斥鎢笑之曰：“彼且奚適也?我騰躍而上，不過數仞而下，翱翔蓬蒿之間，此亦飛之至也。而彼且奚適也?”
“斥鎢”就是小鳥。這隻小鳥笑瞭：大鵬鳥何必到達南極去呢?何必飛得那麼辛苦呢?像我一樣，一跳，跳瞭幾丈高；一飛，飛瞭幾丈遠；好得很瞭嘛!就是飛下來，在那個“蓬蒿之間”，亂草之間一站，這不也是飛嗎?也飛得很痛快瞭。這個大鵬鳥，何必要飛那麼高那麼遠到南極去呢?
那麼莊子在這一段的結論：