草生五色，五色之變不可勝視。草生五味，五味之美不可勝極。嗜欲不同，各有所通。
這個草代表一切的植物，大地上的植物有紅、黃、藍、白、黑五色，而五色七彩十彩的變化“不可勝視”，你看不完。過去大學裡有博物這個課，是研究植物的；現在大概分得更細瞭，園藝啊、植物啊，很多的分類。他說“草生五色，五色之變不可勝視”，人的知識很難統統瞭解。而且每一種草有五味，咸甜苦辣酸，“不可勝極”。神農嘗百草，你學醫學藥，連百草味道自己沒有真嘗過？！—太多太美瞭。我昨天碰到一個青年朋友，做醫生的，很瞭不起，我還叫他正式去研究草藥。你不要認為開個單子，到藥店就買來瞭，那是幹的；草藥原形你看都沒看過，原味也沒有嘗過。學醫的除瞭要學原理，草藥植物的東西一定要懂。
天食人以五氣，地食人以五味。五氣入鼻藏於心肺上，使五色修明，音聲能彰。五味入口藏於腸胃，味有所藏，以養五氣，氣和而生，津十液相成，神乃自生。
“天食人以五氣”，你看顏色，有時候顏色對身十體也有影響的。地上則生菜啊、米啊，給人五味來吃，都是為瞭人的生命，所以天地人，人在中間。“五氣入鼻藏於心肺上”，五色五味後面的功能叫做氣，五氣入鼻，香味進入鼻子藏於心，等於心臟連帶肺部都有關系。鼻子的呼吸，呼吸系統跟肺有關系，一直到腎。所以中藥有五色五味都要分別清楚。“天食人以五氣”與“以養五氣”兩句中的五氣不同，前者指外在物質的氣，後者五氣是代號，是內在氣的變化。
“五味入口藏於腸胃”就是到胃裡去。“味有所藏，以養五氣”，給瞭生命本身的營養。“氣和而生，津十液相成，神乃自生”，吃進去的東西五色五味，到腸胃接受瞭，消化瞭，變成瞭液體。其實液體在胃裡頭是滋養，滋養變出各種營養，乃至變出瞭內分十泌，變成血，變出瞭無數的東西。有瞭這些後天的營養，我們的心神才自然而生。這是講一個原則，這幾段原則裡頭，包含的內容很多瞭。