帶狀皰疹是一種在皮膚上出現成群水皰，伴有刺痛的皰疹十性十皮膚病。老年人患本病常常癥情嚴重，難以忍受，且愈後仍遺留較長時間的皮膚刺痛或不適，故又稱帶狀皰疹後遺神經十痛。據統計，約有80％老年人帶狀皰疹後遺神經十痛。祖國醫學稱本病為纏腰火丹，或蛇串瘡。
【發病原因】
1．病毒感染。帶狀皰疹病毒是本病的直接致病原因，病毒由鼻腔粘十膜進入人十體，侵犯感覺神經系統的組織，它能沿著周圍神經進入皮質，也能在神經組織內繁殖。
2．誘發因素。當身十體遭受外傷，毒十性十藥物或其它感染等影響時，潛伏的病毒就開始活動起來，引起一側後根神經結節發生出十血十性十炎癥，並有下行十性十神經炎而使周圍感覺神經分佈區的皮膚出現水皰，如果病人抵抗力低，水皰中的病毒可能播散而引起廣泛的皰疹。
中醫認為本病多由情志內傷，肝氣鬱結化火，火毒外泛肌膚，或脾失健運，蘊濕化熱，濕十熱蘊結皮膚所致。老年人血虛肝旺，濕十熱毒盛，氣滯血瘀，肌膚失養，也可導致本病。
【臨床表現】
帶狀皰疹多發生在春秋季節。皮疹發生之前，病人常有輕度發十熱，疲倦無力，食欲不振等全身不適癥狀，1～2天後，患處皮膚上出現不規則或橢圓形紅斑、數小時內，紅斑上出現粟米漸至綠豆大小水皰，密集排列成串。皰內水液由清亮轉為混濁，5～6天後皰液吸收結成幹痂，痂皮脫落後遺留淡紅色斑或色素沉著。部分水皰擦破後露出濕潤面，易合並感染。若病重者，數群水皰互相聯合成大片損害，甚則出現血皰，水皰通常發生在身十體的單側，不超過正中線，常按受損神經分佈的區域出現，多發生在胸脅、背部，其次為面、頸、腹部。
疼痛是本病的又一主癥，常在皮疹出現之前或與皮疹同時出現，疼痛的程度有輕重不同，有的很輕微，有的難以忍受。老年患者疼痛較劇甚至在皮疹消失後數周或數月仍有皮膚疼痛。
本病一般在2～3周痊愈，重者病程長達一月左右，或遺留較長時間的神經十痛。額部帶狀皰疹可波及眼球，而致視力障礙，甚則失明。若患者患有腫瘤、何傑金氏病、淋巴細胞型白血病等，則可發生全身十性十水皰，伴高熱、頭痛，甚則引起死亡。
【預防措施】
1．增強體質，提高抗病能力。老年人應堅持適當的戶外活動或參加體育運動，以增強體質，提高機體抵禦疾病的能力。
2．預防感染。感染是誘發本病的原因之一。老年患者應預防各種疾病的感染，尤其是在春秋季節，寒暖十十交十十替，要適時增減衣服，避免受寒引起上呼吸道感染；此外，口腔、鼻腔的炎癥應積極給予治療。
3．防止外傷。外傷易降低機體的抗病能力，容易導致本病的發生，因此老年患者應註意避免發生外傷。
4．避免接觸毒十性十物質。盡量避免接觸化學品及毒十性十藥物，以防傷害皮膚，影響身十體健康，降低機體抵抗力。
5．增進營養。老年人應註意飲食的營養，多食豆制品，魚、蛋、瘦肉等富含蛋白質的食物及新鮮的瓜果蔬菜，使體格健壯，預防發生與本病有直接或間接關系的各種疾病。
【治療方法】
1．減輕神經十痛。各種鎮痛藥如阿司匹林、安替比林、安乃近、消炎痛等都可以選擇使用，疼痛十分劇烈時可暫用磷酸可待因；維生素B1皮下註射100毫克，每日1次；維生素B12100～500微克肌肉註射，每日1次，腦垂體後葉素0.5～1毫升肌註，每日1次；皰疹後遺神經十痛者，可用維生素E400～1600毫克肌肉每日註射。
2．封閉療法。按照神經支配區，在脊髓旁相應的神經根處註射普魯卡因，可使神經十痛暫時減輕。如果患處是三叉神經支配區，可在枕骨粗隆壓痛點由皮下註射70％酒十精十0.2毫升，三叉神經十痛可迅速消失。
3．預防感染。若水皰潰破後合並化膿菌感染，局部紅腫痛甚、伴明顯發十熱者，可適當選用抗菌素治療，如普魯卡因青黴素Ｇ每次40～80萬單位，每日1～2次。
4．外用十藥治療。水皰大而多，或糜爛滲濕嚴重，可選用溶液濕敷，如羅佈溶液、1∶5000高錳酸鉀溶液濕敷，每日2次，每次30分鐘。亦可選用清熱解毒利濕中藥（土茯苓20克、板藍根20克、大青葉20克、馬齒莧20克、金銀花20克、野菊花20克、黃柏20克、大黃20克）煎煮取液濕敷；皮疹以糜爛為主，滲液少，或有少量結痂，應外搽油劑，以保護皮疹，常用青黛散加植物油調外敷，或三妙散加植物油調外敷。亦可用雄黃解毒散加油調外敷。
5．灸法。一般在發病早期，用十藥艾外灸患處，可減輕患處疼痛，同時也可緩解病情的發展，常用十藥艾在患處以患者能忍受為距離外灸，每日灸3次，每次15分鐘。
6．中醫辨證施治。皮疹色紅，疼痛劇烈，甚則有血皰，伴口苦咽幹，大便幹結，部位在胸脅或腹側者，辨證為肝經火盛，方用龍膽瀉肝湯加減（龍膽草15克、黃苓10克、板藍根20克、生山梔10克、當歸10克、生地12克、澤瀉10克、車前子10克、木通10克、生甘草6克、丹皮10克、赤芍10克）以清瀉肝火，清利濕十熱；水皰大而多，且糜爛滲濕嚴重者，伴有食散減退，腹脹便溏，辨證為脾經濕十熱者，方用除濕胃苓湯加減（制川樸10克、制蒼術10克、陳皮10克、焦白術10克、防風10克、生山梔10克、赤豬苓10克、木通10克、澤瀉10克、大青葉15克、鴨蹠草10克、生甘草6克）以健脾利濕；皰疹消失後仍劇痛不止，辨證為氣滯血瘀，方選逍遙散加減（柴十胡十10克、當歸12克、川芎10克、川楝子10克、延十胡十素10克、炙十乳十沒各6克、赤白芍各10克、生龍牡各12克、珍珠母3克、田三七3克），以行氣活血止痛。
7．單方驗方、成藥。當歸粉，每次用0.5～1克，4～6小時服1次，服後止痛效果好；當歸浸膏片，每次4～5片，每日3次，治後遺神經十痛有效；板藍根或大青葉30克，煎湯代茶飲用。