宋時，福州某街有兩戶人傢，結怨甚深。
一日，甲經過乙傢門，不慎因地上泥濘而滑倒。心中怒極，便站在門口指著和尚罵賊禿，以發泄怨氣。乙傢見狀也跳出大罵，罵著不過癮，竟動起手來，甲見乙傢人多，倉皇逃走。回到傢中氣憤得很，一傢人商議如何報仇。
甲父年老體衰，一直多病，聞兒子被打，加之數年與乙傢結仇受欺，竟想出瞭一條令傢人吃驚的計策。兒孫聽後，不肯應諾，甲父不再作聲。
第二天一早，甲父瞞著傢人，悄悄來到乙傢，敲開大門闖瞭進去，見物就砸，見人就打，乙傢人不覺大怒，一齊動手上去揪老頭。老頭孤註一擲，拼死反抗，乙傢人見傢中被砸得一塌糊塗，就動起手來揍老頭。不想剛一動手，老頭就倒地氣絕。乙傢人見出瞭人命，嚇得不知所措。
再說甲早晨不見父親蹤影，立即帶著弟兄趕往乙傢，見父親已死，舉傢痛哭不已，揪住乙傢人前往見官。
知府王臻聽完訴狀道：“鄰裡之間，本應和睦相處，你們竟鬧出瞭人命，實在不該。”乙傢人自認倒黴，因為甲父死於他傢是事實。
王臻見乙傢供認不諱，便將他們押下，待驗傷結果再作瞭斷。
驗傷官很快遞交 上報告。王臻閱後覺得此案有異。因為甲父身上傷痕雖有幾處，但不在要害，且屬皮外輕傷，不足以死亡。他便又傳上甲傢人，詳細詢問。
甲顯得有些驚慌，說話時吞吞吐吐。
王臻道：“本官手中驗傷報告證明，你父親並非為傷所死。而是另有原因，請從實講來。”
甲隻得將真相道出。原來，昨天在商議報仇之事時，甲父竟提出自己年老多病無用，讓他先服下一種名叫野葛的毒藥草，然後去乙傢尋仇，待乙傢動手時，藥性發作，死於他傢，便可告其殺人罪。可當時傢人均不贊成，沒想到甲父一早卻依然使用瞭此計。
真相大白，王臻立即將乙傢人釋放，但罰款若幹作為喪葬費。