程戡任處州知州時，一日清晨，忽有衙役飛報：東街李傢兄弟幾人披麻戴孝跪於州府門外，要告西街陳傢，說陳傢殺瞭母親。
程戡向李傢兄弟詢問瞭一下即奔現場，來到西街陳傢門口、果見李母屍體橫於臺階旁。察看一番後，程戡命將陳傢所有的人帶往州府，立即升堂審案。
程戡問陳傢人：“你們傢和李傢是否有仇？”陳傢人答：“祖上便和他傢有仇，一直至今來瞭。”程戡問：“近日可有爭端？”陳傢人支支吾吾答不出所以然，過瞭一會兒陳傢大兒子方吞吞吐吐道：“前幾日，為瞭鄉下的幾畝地劃界，我傢弟兄幾人和李傢發生爭執，將李傢小兒子打傷瞭。”程戡大怒道：“打傷瞭他傢小兒子，為何又要殺他老母？”陳傢因李母屍首在他傢門口，有口難辯，眾人皆痛哭不止。程戡命衙役先將陳傢人全部收容，另擇時再審。
陳傢人離去後，程戡思忖瞭一下，問僚屬們：“你們對此案有何看法？”
眾僚屬答：“證據確鑿，陳傢殺人事實明顯，此案可斷。”程戡微微一笑，搖搖頭說：“不，我看並非如此。”說完又命將原告李傢兄弟喊上。
程戡道：“你們是何時發現母親被殺的？”
李傢人答：“今天早晨。”
程戡又問：“你們身上的孝服是何時所做？”
李傢兄弟一時語塞，臉露驚慌之色。
程戡喝道：“此案可斷，你們誣告！你傢老母昨夜未歸，做兒子的不思尋找。今晨報老母已被害，然後立即來衙門，身上已著孝服，這不是早有準備的嗎？”
李傢兄弟頓時失色，嚴訊之下終於吐出實情：前幾天，他傢被陳傢兄弟所欺，新仇舊恨交 織起來，便想找個辦法報仇。母親道：“我年老多病活不長久，你們把我殺死之後將屍體放於陳傢門口，就說他傢殺人，便可報仇。”
李傢兄弟果真實施此計，沒料到被程戡識破。
僚屬們感到驚嘆。程戡道：“殺瞭人把屍體放在自傢門口，難道不可疑嗎？”