鞠躬盡瘁
諸葛亮伐魏已經是第六次瞭。前幾次蜀軍雖然占瞭一些地盤，總是因為糧草不足，堅持不瞭多久，隻好退兵回去。這回他想出瞭一個長遠的辦法：把軍隊屯在五丈原[在陜西省岐山縣南]，然後分出一部分士兵到渭河南去開荒種地，收打糧食。士兵跟當地的老百姓雜居在一起，按照諸葛亮的命令，不侵擾百姓，不拿人傢的東西，跟農民相處得很不錯。諸葛亮又和木匠一起設計瞭“木牛流馬”。有瞭這種雙輪車和獨輪車，從蜀地往前方送糧食，走那些又窄又陡的山間小路，就容易多瞭。諸葛亮準備瞭充足的糧草，下決心跟魏軍長期作戰，北伐不成功，決不罷休。
司馬懿也是打仗的行傢。他和諸葛亮打瞭幾仗，總是吃虧，幹脆請魏明帝下命令，讓將士們堅守營寨，不準出戰。諸葛亮怕的就是老這麼耗下去，那要什麼時候才能打到中原吶？他接二連三地派人給司馬懿下戰書，約他出來對陣。司馬懿拿穩瞭老主意，楞不出來。諸葛亮又讓士兵到魏軍的軍營前面挑戰，什麼“膽小鬼”，“沒皮沒臉”的直罵。罵著罵著，果然把魏軍將士罵火兒瞭。他們找到司馬懿要求去跟蜀軍拚命。司馬懿怎麼也不答應。過瞭幾天，諸葛亮又派使者來瞭。這回沒下戰書，倒是拿出一套婦女穿的衣服，還有發釵、耳環、脂粉什麼的。使者說：“這是諸葛丞相送給司馬大將軍的。要是再不敢出戰，還不如穿上女人的衣服，去做個千金小姐，別再呆在這兒帶兵瞭，怪丟人現眼的。”
司馬懿聽完這話，氣得臉上青筋直暴。他剛想把衣裳扔到地下，眼珠一轉，又嘿嘿地樂瞭，對使者說：“回去對你們丞相說，我謝謝他瞭。”使者剛走，將士們就亂起來瞭。大夥兒扯開瞭嗓門嚷著說：“將軍您真能受這份兒污辱嗎？快下令交戰吧！就是死瞭也算不瞭什麼！”司馬懿也生氣地說：“誰願意受這份兒氣？我不是不敢出戰，因為皇上下令隻守不戰，我才這麼忍著。如果你們都想打，我就給皇上上個奏章，請求他準許我們出戰。”
這麼著，司馬懿給魏明帝上瞭個奏章，請求讓他出戰。魏明帝尋思著，跟諸葛亮打仗，隻守不戰還是上策。他就派衛尉辛毗[pí]拿著皇帝的節杖到軍營來，代他傳達命令說：無論如何不準出戰。從這往後，不管將士們再說什麼，司馬懿更有理由堅守不戰瞭。
司馬懿這麼做，瞞不過諸葛亮。諸葛亮聽說辛毗到瞭魏營，就對薑維說：“你看這回魏軍該出戰瞭吧？”薑維搖著頭說：“我看辛毗這一來，司馬懿就更不出來瞭。”諸葛亮很佩服薑維的眼力，說：“你的話很對。司馬懿本來不想打，這次請求出戰，是做給將士們看的。俗話說：‘將軍在前線，皇帝的命令可以不接受。’他真有把握打勝仗，何必老遠地到皇上那兒去請戰吶？”諸葛亮知道這一來，想速戰速決是不行瞭。他覺著心裡一陣一陣地發疼，長長地嘆瞭口氣。這可真讓他沒有辦法瞭。
過瞭些日子，他又派使者到魏營下戰書，順便探聽一下虛實。司馬懿客客氣氣地接待瞭使者，一句打仗的話也不說，倒問起諸葛亮每天什麼時候睡覺，睡多少時候，每頓吃多少飯這些雜七雜八的事來。使者還以為是客氣話吶，就說開瞭：“我們諸葛丞相每天睡得晚起得早。打二十板子的處罰，都要親自過問，恐怕有差錯。胃口也差多瞭，一頓隻能吃這麼一小碗兒飯。”司馬懿送走使者，對左右說：“諸葛亮這麼勞累，又吃得這麼少，身體能頂得住嗎？還活得長嗎？”這話真對。諸葛亮這些年不管大事還是小事，都放不下心，整個蜀國的事，恨不得全都做好。可一個人的力量到底有限，成年累月這麼下來，他的身體一天不如一天。大夥兒都勸他說：“您太累瞭。治國跟治傢是一個理兒，主人隻要把工作分配好就成。誰下地，誰做飯；公雞打鳴兒，小狗看門；牛耕地，馬拉車，各管各的。如果什麼事都要主人親自動手，不是要精疲力盡瞭嗎？”諸葛亮說：“我怎麼會不知道吶？你們說得對是對，可是我受瞭先帝的囑托，總怕自己盡力不夠，治不好國傢，辜負瞭先帝。我不能不這麼做呀！”
諸葛亮沒日沒夜地勞累，終於支持不住瞭。公元234 年，他在五丈原軍營中得瞭重病，怎麼醫治也不見好。他隻好上書給後主劉禪報告自己的病情。劉禪急得什麼似的，馬上派大臣李福到五丈原探望。這時候，諸葛亮已經病得起不來瞭。他一邊喘氣一邊對李福說：“想不到我半途而廢，沒能完成北伐大業。我死瞭以後，你們要輔助皇上，多為國傢出力呀！”李福流著淚答應著，又連忙回成都報告去瞭。
諸葛亮閉著眼休息瞭一會兒，把長史楊儀和薑維、費禕[yī]都叫進來，囑咐他們怎麼辦理後事，怎麼退兵，怎麼斷後。把這些事安排好瞭，他又昏昏迷迷地睡過去瞭。又挨過瞭幾天，諸葛亮病情加重，眼看著不行瞭。大夥兒都暗地裡抹著眼淚兒。這時候，李福慌慌張張地又回到軍營。他看見諸葛亮已經奄奄一息，急得大聲哭起來說：“我誤瞭大事瞭！這可怎麼辦吶！”正哭著，諸葛亮睜開眼睛，看著李福說：“我知道你回來的意思。你是要問誰能接替我管理朝廷大事吧？蔣琬是合適的。”李福連忙問：“他以後吶？”諸葛亮說：“費禕可以。”李福又緊接著問：“再往後吶？”諸葛亮閉上眼睛，不再說話瞭。沒幾天，諸葛亮死在軍營裡。死的這年他五十四歲。
楊儀、薑維、費禕他們按照諸葛亮生前的安排，不敢發喪，隻命令全軍悄悄地按順序退兵。司馬懿聽說蜀軍已經拔營走瞭，立刻站起來拍手樂著說：“諸葛亮準死瞭。這回正哭著，諸葛亮睜開瞭眼睛。就好瞭，咱們趕快追過去，準打個大勝仗。”說完，他把將士們集合好，一馬當先追瞭上去。追瞭不多遠，就看見瞭蜀軍的後隊，大夥兒更來勁兒瞭。剛要沖殺，忽然“咚咚咚”一陣鼓響，前面山谷和樹林裡面，密密麻麻地排滿瞭蜀軍的戰旗。再一細看，蜀兵全都轉過身來，後隊改成瞭前隊，好傢夥！一步一步地朝這邊兒走過來。這下子可把魏兵鬧楞瞭。諸葛亮不是死瞭嗎？怎麼蜀軍還這麼不慌不忙吶？司馬懿也不明白瞭，難道諸葛亮沒死，又出瞭什麼花招兒？這麼一想，他就下令全軍原地站住。哪知道士兵們早就沉不住氣瞭，扭過頭就往後跑。司馬懿怎麼攔也攔不住，末瞭，也隻好跟著跑起來。
原來，楊儀、薑維照諸葛亮生前說的，故意來瞭個“欲退先攻”。魏軍摸不清是怎麼回事，就這麼給嚇跑瞭。等到魏軍跑得沒影兒瞭，楊儀他們才放心大膽地帶兵退到山谷裡。一進山，全軍舉起瞭白旗，給諸葛亮發喪。從將軍到士兵，一個個呼天搶地的，山谷裡到處都是哭聲。
蜀軍這一發喪，被魏軍的探子探明瞭，飛快地報告給瞭司馬懿。司馬懿
這才弄清諸葛亮真死瞭，一個勁兒地拍著大腿，怪自己膽子太小瞭。他聽說
當地老百姓在四下裡議論說：“死諸葛嚇跑瞭活司馬”，氣也不是，笑也不
是，對將士們打著哈哈：“我能料到他生，哪兒能料到他死吶？”司馬懿帶
人到瞭蜀軍紮營的地方，看看這邊，又看看那邊。完瞭，他對大夥兒說：“蜀軍的軍營這麼整齊，就是退走瞭，也一點兒不亂。諸葛亮真是天下奇才呀！”
他想著諸葛亮一死，蜀國這一頭暫時不會有什麼大戰事，可以松口氣瞭，就
收兵回瞭洛陽。
楊儀、費禕回到成都，把諸葛亮的死信兒報告給後主劉禪。劉禪滿眼是淚，把諸葛亮給他的奏章看瞭又看。上面說：“我死以後，傢裡的財產足夠子弟們用的。以後我的傢裡不要有多餘的佈帛；外面也不要有多餘的財物。”劉禪想起來，諸葛亮第二次北伐的時候給他的奏章[就是《後出師表》]裡說過要“鞠躬盡瘁，死而後已”。現在，他果然累死在軍中瞭。這麼一想，劉禪再也忍不住，放聲痛哭起來，引得左右人也都陪著又掉瞭眼淚。劉禪下令按照諸葛亮的遺囑，把他的遺體葬在定軍山下。墳的大小也是按照諸葛亮說的，隻放得下一口棺材。入殮的時候，遺體隻穿平時的衣服，棺材裡什麼東西也沒放。
蜀國有瞭大喪，滿朝文武都小心著把內部的事安頓好，北伐的事隻好等等再說瞭。這麼一來，三國之間有好幾年沒打仗。幾個皇帝都想趁機好好地享受一番。其中，魏明帝的膽子最大。