鬼神生死之間
【原文】
季路問事鬼神。子曰：“未能事人，焉能事鬼？”日：“敢①問死。”曰：“未知生，焉知死？”
【註釋】
①敢：謙詞，表示冒昧地請求別人。
【譯文】
子路問怎樣侍奉鬼神。孔子說：“人都還難於侍奉好，談什麼侍奉鬼呢？”子路又問：“能問問死是怎麼回事嗎？”孔子回答說：“生還沒弄清楚，怎麼能搞得清死呢？”
【讀解】
“可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神。”（李商隱《賈生》）
子路所提出來的，就是這樣一個“不問蒼生問鬼神”的問題。
在《雍也》篇裡，當孔子回答樊遲關於什麼是明智的問題時，已主動以鬼神的問題為例說：“致力於人世間該做的事情，對鬼神報敬而遠之的態度。就可以說是明智的瞭。”
現在，子路還來不明智地提出這個問題，所以孔子反問他說：“人都還難於侍奉好，談什麼侍奉鬼呢？”
問題是，子路就是這樣一個不“明智”的人，一問不成，又生一問：“能問問死是怎麼回事嗎？”其實還是一個“鬼”問題，所以孔子又一個反問把他推開：“生還沒弄清楚，怎麼能搞得清死呢？”
那可真是問得蹊蹺，答得巧妙。
其實，孔子也不完全是王顧左右而言他，把子路的問題推開在一邊。在孔子看來，鬼神的問題，生死的問題，都是探索宇宙奧秘、生命本質的大問題，不是一句兩句話可以說得清楚的，也不是他所處的那個時代所能搞得清楚的。用我們今天的話來說，不可不信，也不可全信，還有待於進一步的研究和探索。所以，對自己搞不清楚的問題，既不要盲從迷信，也不要簡單否定，最好是報一種“問疑”的態度，敬而遠之。這種態度實際上是現實而理性的態度，也是最明智、最科學的態度。