掘井九軔不及泉，猶為棄井
【原文】
孟子曰：“有為者辟①若掘井，掘井九動②而不及泉，猶為棄井也。”
【註釋】
①辟：同“譬”。②九軔：韌，同“用”，古代量詞，一用六尺或八尺，九例則相當於六七丈。
【譯文】
孟子說：“做事好比掘井一樣，掘到六七丈深還沒有見水，仍然隻是一口廢井。”’
【讀解】
“為山九仞，功虧一簣。”．（《尚書·旅獒》）
為井九仞，同樣也可能功虧於最後一仞。而一旦功虧，不管是一仞還是半仞，都是半途而廢，留下的，是廢井一口。
孔子說：“譬如為山，未成一簣，止，吾止也。譬如平地，而覆一簣，進，吾往也”（《論語·子罕》）進退成敗都在自己。孔子最贊賞的，則是弟子顏淵的精神：“惜乎！吾見其進也，未見其止也。”（同上）見其進而未見其止，當然也就不會“為山九仞，功虧一貫”，不會因為“掘井九何而不及泉”便停止瞭。
所以，孔子也罷，孟子也罷，都是反對半途而廢，激賞積極進取精神。這也算是儒傢先賢所著力推崇的一種風范吧，時至今日，也仍然對我們有激勵價值。