【原文】
知其雄，守其雌，為天下溪。為天下溪，常德不離，復歸於嬰兒。知其白，守其黑，為天下式。為天下式，常德不忒，復歸於無極。知其榮，守其辱，為天下谷。為天下谷，常德乃足，復歸於樸。樸散則為器，聖人用之，則為長官，故大制不割。
【直譯】
雖然知道自己是強大（雄）的，也還保留（守）著柔十弱（雌）的德十性十，好像天下的川溪一樣，（水十性十柔十弱向下）常德（柔十弱向下的常十性十）才會不離失，就像嬰兒那樣柔和。雖然看到自己是光明（白）的，也還要看到有黑暗的一面，（缺點和錯誤）才能作天下的表率。（式）這樣常德（不隻強調光明一面的德十性十）就不會過分，（忒）就可以向前無止境的發展。（極）
雖然知道自己是榮耀的，也還要提防受恥辱的時候。好像天下的山谷那樣常德，（虛懷若谷的德十性十）才會充足，就可以達到淳樸的境地。本質（樸）化（散）而為道，（器）“聖人”就可以依靠它（道）為長官瞭。所以道（大制）是不能不為的。（不割）