【原文】
視之不見，名曰夷。聽之不聞，名曰希。搏之不得，名曰微。此三者不可致詰，故混而為一。其上不皎，其下不昧，繩繩不可名，復歸於無物。是謂無狀之狀，無象之象，是謂惚恍。迎之不見其首，隨之不見其後。持古之道，以禦今之有。能知古始，是謂道紀。
【直譯】
“道”是看不見，聽不到，模不著的。也就是說它是無色、無聲、無形的。這三個方面都是不可捉摸（致詰）的。它是一個整體，它又是不明不暗上下無光的。朦朧（繩繩）之中看不出什麼名堂，最後又復歸於無。就是說它是無影無形的，是沒有形狀的形狀，沒有物象的物象，這個現象可以體會得出，但捉摸不到的， 就叫做“恍惚”吧。（無形的整體）在前面看不到它的頭部，在後面看不見它的尾部。（它是無體的）憑這個古來的“道”，就可以體驗（禦）一切。（有）知道古來事物的開端，這就是“道”的規律。