“以道佐人主者，不以兵強天下，其事好還。”
“佐”，是輔助之意。“強”是強行壓制。
為臣者，要順天理，體民情，以自然之道，輔佐人君治國理民。不可專尚武力，濫用兵革。孟子曰：“威天下不以兵革之利。得道者多助，失道者寡助。寡助之至親戚畔之；多助之至，天下順之。” 即是此意。作人君者，以道正心修德，國綱定會大振，上下定能同心同德，天下自然太平，萬民自然康樂，生靈自然不遭殺戳。倘若專尚兵革，橫暴強行而威鎮天下，必然無形中失去天地之和，擾亂生靈自然之十性十。人心背離，天下共怨，激起對方以兵力還報。常言道：“你有殺人之刀，十逼十起瞭他射人的箭。”試觀天下每次大亂，幹戈四起，你還我報，一來一往，互相殘殺，皆因不以道治國，而由恃兵逞強所致。
“師之所處，荊棘生焉，大軍之後，必有兇年。”
“師”：軍隊。“荊棘”：有刺莉的灌木。
因興兵革，奪良民事農之力，服役於戰禍之中，幹戈十騷十擾，庶民不能安居樂業，農事必廢，田園荒蕪，荊棘叢生。在震撼山嶽的殺聲中，無數軍卒傷亡，其隱惡含嗔之氣蕩於太空，留下的父母妻子無贍無依，其傷感悲痛之情，號啕於人間。天人共怨，萬姓同誅，軍隊所過之處，飛鳥不下，獸挺亡群，國民饑饉，盜賊叢生，瘟疫流行，妖孽橫生，怪異滋起。故曰：“大軍之後，必有兇年”。
“故善者，果而已，不敢以取強。”
“果而已”：勝後即收兵。
既知興兵師，動幹戈，遭天人共怨，萬姓同誅，那麼，在橫暴愚頑禍國殃民之時，鄰國恃強侵擾國土之際，不得已而用兵，戰勝之後，應立即停止戰爭。雖戰勝瞭，但卻不敢恃強多殺。
“果而勿矜，果而勿伐，果而勿驕，果而不得已，是果而勿強。”
“矜”：逞能。“伐”：自誇。“驕”：傲慢。
征戰成功，再不可以逞能、自誇、驕傲，而應該認為是這些橫行霸道、禍國殃民的愚頑之徒十逼十得我們不得已才這樣做。
“物壯則老，是謂不道，不道早巳。”
物壯大瞭，超過瞭限度，就要趨向於枯老，這就失去瞭柔和自然之道。如失去瞭柔和自然之道，那正是滅亡的前因。
此章經義涉及於養生。人君者，是喻心。天下者，是喻身。人素日應懷念仁慈，潛認憤怒，以柔和誠意而輔之於心，言行舉止，不可狂妄粗十暴。如此這般不求長生而自長生。相反，如為求其生而喜怒哀樂過甚，舉止蠻橫粗野，便似用兵力強制一樣，必然無形中促使心情躁動，百脈不調，疾病來攻，有不幸還報於身。每當劇烈地舉心運念之後，渾身感覺不快，就是本章中所講的“師之所處，荊棘生焉。大軍之後，必有兇年”等喻。