車下擋路而立的是翠姑。幾年前，在悅朋店康熙曾見過她一面，此時哪裡還會想得起這位當年唱《紅繡鞋》的女郎。但翠姑因明珠的緣故，知道“龍兒”是個“猜都難猜”的貴人，以後又曾偷著瞧過幾回。所以康熙略一露面，她便認瞭出來。
原來翠姑去尋胡宮山，適逢胡宮山外出，她便坐在胡宮山的書房裡等著。胡宮山並無傢室，隻在太醫院附近租賃瞭一座四合小院，雇瞭四五個侍候的人。她是來慣瞭的，傢下人一向視她是姑奶奶，也都不在意。
此時她閑坐燈下，竟如同進入夢寐一般。今晚與胡宮山發生齟齬，原是她意想不到的事。細思自己這宦傢之女，為瞭替父報仇，和道士出身的胡宮山結義，已是屈尊俯就。為回避胡宮山的追求，她又隻身入京，墮入青樓，原想借此結識達官貴人，夤緣見到洪承疇，手刃此獠……不料追到京師的胡宮山，這位曾要與她共圖“復明”大業的男子漢，近來也漸漸改瞭口風。
胡宮山自康熙召見療疾之後，回來如失瞭魂一樣口中喃喃自語，也聽不清說些什麼。有一次翠姑問他：“大哥你這是怎麼瞭？”胡宮山怔瞭一下才答道：“比起那個吳三桂，怕還是這位要好些！”
“這位？”
“嗯……翠姑，”胡宮山斜靠在椅子上，閉著眼睛沉思著道，“今兒個我見到瞭皇上。”
“嘻！”
“我讀過不少相書，”胡宮山不理會她鄙夷的神色，隻管說下去，“對什麼‘麻衣’、‘柳莊’都不外行。這位少年皇帝氣度深宏、龍章鳳篆，的確有帝王之相——你別笑，我並不信這些——這些話我也曾用來奉承吳三桂——怪的是他的案頭並無奏事匣子，滿案上堆的盡是些《春秋》、《戰國策》、《史記》、《漢書》……”他又將給康熙療疾的事細細講給翠姑聽。
翠姑沉默瞭。這些話與她的反清心理格格不入，但又不能認為胡宮山說的沒道理。
等瞭一會兒，仍不見胡宮山回來，由不得長長嘆息一聲：“爹爹，女兒的命苦啊！”她信手從書架上抽出一本書看時，卻是一本張仲景的《傷寒雜病論》，翻瞭幾頁，覺得文詞艱深難解，正欲插回書架，書頁中忽滑落出一張字紙來。她撿起一看，正面是吳庭訓作的那五首詩，翻過來看時，密密麻麻寫的全是胡宮山自己的詩。就著燭光，她一篇篇瞧去，不料這位相貌奇醜的人竟如此執著、純真地愛著自己，而且竟有如此豐富細致的感情！想到自身的處境，不禁眼中噙滿瞭淚：“原來他的心也這般痛苦！”
“我料到你一定會來！你不來我就又要尋你去瞭。”背後突然有人說話，翠姑猛地回頭看時，原來胡宮山已經走瞭進來。
“好嘛！”翠姑故意嗔著冷笑道，“‘此心難作盤古石，飛絮如花向清風’——真是好詩！”
胡宮山苦笑著坐下說道：“現在不是說這個的時候。你知道麼？隻怕當今皇上明日難逃一死！”
胡宮山帶來這樣驚人的消息，他自己卻非常平靜。翠姑隻覺身上一陣陣發寒，說不出是一種什麼滋味。
“鰲拜捉瞭明珠，盤出瞭底細，知道伍次友在白雲觀山沽齋給康熙授業，定於明日圍攻白雲觀，弒君自立！”
“這麼機密的大事，你是怎麼知道的？”翠姑先是一愣，旋又問道。
“我剛從鰲拜府回來……魏東亭的把弟劉華已死，明珠也沒逃脫……無人送信。這件事叫人難下決斷！”
“有什麼難決斷的？”翠姑慨然說道，“告訴伍次友躲開，救出明珠，那我……我就嫁給你唄！”
胡宮山大吃一驚，一時不知說什麼好，深邃的三角眼中不知是淚光還是火光。停瞭好久，他才起身輕輕拍瞭拍翠姑的肩頭，背過臉去說道：“伍次友要救，明珠要救，康熙也要救！我辦完這事，也就該回峨嵋山去瞭……”
翠姑沒有再反駁他，她從小受父親熏陶教誨，一直認為“夷狄之有君，不如諸夏之亡也”。順治身為“夷狄”而又奄有華夏，是件不可思議的事。她對前明也並沒有什麼好感，隻不過模糊地認為“反清復明”乃是天經地義的事。兩年多前，她第一次見到龍兒，覺得康熙與胡宮山、明珠和已死的亮采都是一樣黃黃的面孔、黑眼珠、黑頭發，除服飾稍有不同以外，別的並沒什麼特別之處，從明珠、胡宮山言談中看，康熙行事的沉敏、機智、豁達大度似乎還在常人之上！她的心有些亂瞭：自己愛明珠，胡宮山愛自己，明珠忠於康熙，胡宮山也傾倒於康熙，難道他們一點道理也沒有？這麼一個活脫脫的少年活不過明日，而自己明知如此，卻袖手旁觀。想到此，翠姑五內翻騰，血液驟漲，臉在燈下映得通紅，真不知如何處置這筆冤孽債。半晌才吶吶道：“你何不夜闖紫禁城，把消息……傳進去？”
“這不是萬全之策，”胡宮山搖頭道，“宮禁森嚴，高手如林，沒有禦旨，很難進宮。”他站起身來，果斷地對翠姑說道，“明日你去白雲觀的必經之路截住車駕，我到山沽齋相機行事。”
康熙聽這人說有急事要去白雲觀，便吩咐張萬強將車停靠路邊，自己從車上跳下。蘇麻喇姑不放心，也跟著慢慢下瞭車，侍立在康熙身後。
翠姑盯瞭康熙一眼，見眼前這位身著傢常玄狐袍、身材削瘦的人就是兩年前在悅朋店裡見過的龍兒。不禁喜出望外，便搶上一步，紮瞭個千兒，失聲叫道：“您不是龍兒嗎？”
“龍兒”這名字，康熙隻在伍次友跟前使用。此時，聽翠姑也如此稱呼他，康熙還以為她是侍候伍次友的仆人，遂問道：“原來你是索府的，我說有點面熟呢！”
“索大人府裡三四百口子，”翠姑心裡暗暗發笑，便以索府的傭人自居，順口答道，“爺哪裡就都記得清瞭？我是府裡派去給伍先生送信兒的，走乏瞭，想趁個便車，不想在此撞見瞭爺！”
康熙詫異道：“索傢難道連個車馬也沒有？”
“也無需多說。”翠姑怕多說瞭，露出馬腳，便冷冷地說道，“既然爺的車不讓乘，這封信就請爺帶給伍先生好瞭！”說著，也不等康熙答話，雙手將一張紙條兒呈瞭上來。
見此人如此放肆，康熙正待發作，瞟瞭一眼紙條上的字，馬上收斂起怒容。隻見上頭寫的是：“江晚正愁餘，山深聞鷓鴣，行不得也哥哥。”欲待再問時，翠姑將手一拱，說聲：“告別瞭！”轉身便走。
康熙近年來隨穆子煦他們跟著史龍彪習武，也頗有些長進。見這眉清目秀的青年人說起話來皮裡陽秋的，舉止十分乖張，早覺有異，便搶上一步抓住翠姑肩頭向後一扳，順勢扯住瞭衣襟。翠姑頓時紅暈滿頰，罵道：“我來救你，你竟如此輕薄！”
康熙一愣：“我怎麼輕薄瞭？”便不自主地松開手。翠姑一掙脫開，忙蹲身提鞋（忙亂中，她穿瞭一雙不合腳的鞋，鞋帶又脫落瞭），轉身便走。
“妹子慢走！”蘇麻喇姑一眼瞧見她的小腳，突然叫道。這一聲喊出來，不僅康熙和張萬強大感驚奇，連翠姑也是猛然一怔，回頭道：“你說什麼？”
蘇麻喇姑慢步向前又細相瞭相，越發認為自己判斷不差，拉起她的手說道：“咱們上車再說！”說著朝張萬強一努嘴兒。張萬強會意，扶著康熙上瞭車。蘇麻喇姑牽著翠姑的手也鉆進轎車，挨邊兒坐瞭。那翠姑紅著臉，不敢正眼瞧康熙。蘇麻喇姑吩咐一聲：“轉轅！原道兒回宮，快！”張萬強答應一聲“明白”，將韁繩一收，大喝一聲：“篤！”那禦馬都是久經馴化的，聽得主人口令便能會意，當即放開四蹄，照原路狂奔而去。
“你怎麼……”被蘇麻喇姑揪去瞭瓜皮帽，翠姑一頭秀發披瞭下來，已完全恢復瞭女兒模樣，有些羞澀不安地說道。
“別說是你，再比你聰明點的我也見過。”蘇麻喇姑掠瞭一把自傢頭發笑道，“你瞧你的鞋，誰戴帽子像你這樣兒？耳朵上還帶著個耳環！——咱們且別說這個，隻問你這張紙上寫的是怎麼一回事？”康熙也關註地瞧著翠姑說道：“你為什麼攔駕呢？”
翠姑囁嚅一下，輕聲答道：“是胡宮山太醫叫擋車送信兒的，隻怕白雲觀山沽齋這會子已經叫人圍瞭！”
翠姑估計得對，穆裡瑪以剿賊為名從綠營裡調出一隊兵勇，自己親自押隊，帶著訥謨、歪虎，將一座山沽店圍得水泄不通。為防止走風，附近二裡之內都戒瞭嚴。魏東亭雖在白雲觀等處佈下瞭眼線，但他們既不知怎麼回事，又出不去，急得幹瞪眼沒辦法。歪虎先去偵探，見院中停放著一座轎子，以為康熙已經入內。穆裡瑪便催動部隊潮水般湧瞭過去。
最先發現來兵的是犟驢子。伍次友因幾日不見龍兒來上學，以為他生瞭病，心下正疑惑：“怎的也不見明珠來說個信兒？”吵著要回索府看看。穆子煦幾個人怎麼勸也不中用，隻好說：“先生一定要走，也等後晌天暖和瞭再說。”何桂柱也道：“夥計們昨夜網瞭幾隻野雞崽子，悶得爛熟，二爺如能屈尊賞臉，就和咱們一塊兒熱鬧熱鬧。”拗不過眾人情面，伍次友隻好答應瞭，便和眾人在東屋裡行酒令猜枚玩。
伍次友雖生性豪爽，畢竟是文人出身，和穆子煦幾個人的鄙俗酒令總覺得格格不入。可是穆子煦等人，又總覺得伍先生是皇帝的師傅，身份高貴，應多多尊重才是。這樣一來，反而顯得生疏，玩不起興頭來。伍次友發覺瞭這些，遂笑道：“兄弟們無非想留我明兒進城，我從瞭大傢便是。我在這兒你們也喝不痛快，這幾日我身上也不爽利，不能多喝，隻好先告退瞭。”
郝老四見如此說，滿斟瞭一大觥酒立起身來笑道：“兄弟們雖說粗陋，都十分敬重先生的道德文章，咱們不是放不開量，是——”他嘴裡轉瞭半天，好容易選瞭個詞兒道，“我們這些酒葫蘆沒法和聖賢君子在一起廝混罷咧！先生不棄，飲瞭這一大杯再去！”
眾人聽瞭這話，都捂著嘴暗笑。伍次友卻毫不在意，說：“好兄弟，謝謝你的好意！”接過杯來一飲而盡。這才告辭自去。
伍次友一去，大傢都覺得心頭一陣輕松。何桂柱先笑道：“二爺是心裡放不下主子和明珠，有酒也喝不暢快。”
這是實話，犟驢子卻聽不進去，啐瞭一口道：“主子也還罷瞭，明珠算什麼東西？誰惦記著他！”穆子煦不等他說完，忙截住道：“三弟，你要記住魏大哥的話，主子喜歡的，咱們也得喜歡。這不是說著玩的。”郝老四聽瞭偷著撇嘴兒一笑，自斟一杯酒飲瞭。
何桂柱見犟驢子滿臉不高興，忙上來給他斟上一杯道：“明大人學問還是好的。你們都是有功名的人，身份貴重……”犟驢子“咕嚕”一聲把酒喝光，把杯往桌上一蹾說道：“屁的文才！比起伍先生，他差得遠著呢，玩女人嫖窯子是個行傢！”
“老三！”聽他越說越離譜，穆子煦隻好拿出哥子身份喝止他。郝老四也板著臉幫著穆子煦罵道：“他明珠是驢是樹根，與你有什麼相幹！”
一語引起哄堂大笑，方才一點小小的不愉快被沖得無影無蹤。犟驢子一邊笑，一邊站起身來：“老四，真有你逗的，回頭和你大戰三百回合！”笑著出去瞭。
見他出去，穆子煦嘆道：“兄弟們綠林習氣不除，可怎麼得瞭？”郝老四笑道：“他是吃明珠的醋啊！明珠進瞭五等侍衛，他有點眼紅。其實主子也挺喜歡他的。”何桂柱也道：“明老爺也有些毛病兒，待人雖也和氣，可總讓人瞧著覺得拿大似的……”
何桂柱正按自己的思路準備說下去，忽聽外頭腳步聲急，犟驢子一頭闖瞭進來，口裡道：“來瞭，來瞭！”郝老四拍拍椅子道：“用不著那麼急，你先坐下，咱們再猜它幾拳！”何桂柱也笑道：“好，我就給您斟上！”那犟驢子一把推開何桂柱，一個箭步撲到墻邊，摘下掛在墻上的佩刀，“噌”的一聲拔瞭出來，返身就向外頭奔去。何桂柱嚇愣瞭，站在地上一動不動，臉色雪白。郝老四極其機敏，也不說話，將椅子一腳踢翻，也搶到墻邊摘下腰刀，便要向外頭沖。穆子煦閱歷較廣，情知有變，卻顯得很冷靜，一把扯住犟驢子道：“老三，說清楚！”
犟驢子變顏失色，大吼一聲：“你們帶上兵刃，都出來！”
眾人不再言語，一齊跟著犟驢子奔到後園矮墻下向外張望。見半裡之外黃塵騰起，幾百名綠營兵勇提刀握槍地一齊向山沽店圍將過來。何桂柱打瞭個寒顫，面色如土，喃喃說道：“天爺！這是怎麼瞭？”
穆子煦略一觀望，說道：“不用問瞭！叫起師傅，保護伍先生向西走，晚間在香山會齊！”他神色愈來愈冷峻：“何先生，你是生意人，還到前頭應酬。記住，除瞭生意上的事，你就說什麼都不知道。——老四，你站著做什麼，還不快去喚師傅？”郝老四擦把冷汗飛快地去瞭。何桂柱也戰戰兢兢地跑到前面招呼去瞭。
史龍彪因病臥在床上，聽到窗外郝老四報警，霍地站起身來，出門一縱身上瞭房，四處瞭望一下又下來，一聲不語地走進屋來，從床後抽出一根軟金絲鞭，——這是康熙特意從內務府貢庫中選出來賞給他的——將辮子往頭頂上一盤，紮瞭髻兒，才說道：“四面全圍上瞭！咱們走，諒他們也難留，隻怕伍先生難脫身瞭！這院裡池塘中間假山雖還未壘好，亂石卻備得不少，也能藏人。咱們都去窩在那兒，水攻火攻都一時奈何不得！老四，趁現在圈子還沒完全合攏，你沖出去給虎臣報個信兒，找不到他就到索府去尋索大人！務必得辦成，頂瞭這白天，夜裡就好辦瞭！”
郝老四點點頭，一縱身越墻向西而去。其時正是巳初，大天白日，格外顯眼。那圍店的兵士見一人執刀越墻，齊發一聲，“真的是個賊窩子！走瞭賊瞭，快捉啊！”頓時一陣吵嚷，嚷得地動山搖，比方才那種殺氣騰騰的寂靜，另是一種恐怖。
伍次友不知出瞭什麼事，踱出書房正欲從矮墻向外看時，犟驢子和穆子煦兩個從後撲上來，一人架一條胳臂，沿著曲徑石橋直將他拖到池心島中間的一個大石洞裡才放下。穆子煦輕聲道：“先生，鰲拜老賊搜您來瞭！咱們兄弟保護您，隻要咱幾個活著，保您吃不瞭虧。老四兄弟已去搬救兵瞭，隻要與他們周旋到天黑，神仙也拿咱沒辦法。你不要慌，盡管躲在這兒就成！”正說著，何桂柱踉踉蹌蹌跑瞭來，跺腳道：“爺們！你們選的好地方，進不得，退不能！”犟驢子將他一把扯瞭過來，摁在地下蹲著，厲聲喝道：“再說他媽的喪氣話，爺一刀戳透瞭你！”伍次友忙攔住道：“你這叫什麼！他是店主，你是夥計，急瞭就沒身份瞭？”犟驢子也覺自己失態，說道：“我也是和主子說玩笑呢。”何桂柱埋怨道：“這也是能隨便鬧玩的？”穆子煦不耐煩地斥道：“你們有完沒完？”史龍彪沒理會這邊的爭吵，觀察瞭一會兒問道：“老板，這池子有多深？”
何桂柱嚇愣瞭，語不成調地說：“這是才……才起過泥的池子，有……有一丈多深呢！”
“好！”穆子煦將手向腰間一叉，“按伍先生的說法兒，咱們這也叫‘金城湯池’！奶奶個熊，今兒和他們幹一場！”這時，喊殺聲已至店外。店四周的土墻“轟”的一聲全被推倒，綠營兵如潮水漫堤樣湧瞭進來，霎時間到處是兵，到處是亮閃閃的刀矛劍戟。
穆裡瑪見店已被圍得鐵桶一般，自己翻身下馬，按著寶劍，得意洋洋地大喝一聲：“搜！”
忽見池心島假山石後閃出一個人來。長辮如髻盤在頭頂，將長袍攪起一角掖在帶中，頷下白須飄拂，從容步履，隔岸向穆裡瑪一揖問道：“無需搜查！都在這裡——隻是長官帶兵圍困小店，不知所為何事？”
穆裡瑪一怔，西河沿一役隔瞭六年之久，已不認識史龍彪瞭。他轉臉瞧訥謨，訥謨直搖頭，遂高聲問道：“你是什麼人？過來！”史龍彪應聲答道：“在下乃此店店主史龍彪，一向奉公守法，這一帶百姓誰人不知，哪個不曉？大人無端帶人毀店抄傢，倒要請教，這清平世界，朗朗乾坤，天子腳下，你依的是《大清律》的哪一條章程？”
訥謨見這老者倔強饒舌，早惱瞭。大喝一聲：“你店中窩藏欽命重犯，敢說無罪？”