劉克莊嘴上說不陪宋慈，卻待在朱氏腳店不肯走，搬來兩條長凳拼作床，就在大堂裡陪瞭宋慈一夜。
這一夜兩人交替睡覺，輪流看著袁晴的房間，一夜相安無事。
天亮之後，宋慈湊近房門，透過門縫往裡瞧，袁晴還好好地睡在裡面。他找來店傢，這才亮出提刑幹辦腰牌，表明瞭自己的身份，讓店傢找人將房門上的鎖撬開。鎖撬開之後，他又吩咐店傢做好早飯，送入袁晴房中，讓昨晚就沒吃飯餓瞭一夜的袁晴填飽瞭肚子。做完這一切後，眼看離巳時不遠，宋慈與劉克莊帶上袁晴，準備前往府衙。
一出朱氏腳店，面對來來往往的行人，袁晴又驚又怕，瑟瑟縮縮，不敢邁腳。宋慈和劉克莊隻好在朱氏腳店裡雇瞭一頂小轎，抬著袁晴，朝府衙而去。
抵達府衙時，公堂大門外已是人滿為患。金國使團昨晚沿街高喊，趙之傑今早將在府衙破西湖沉屍案的事，已是一傳十十傳百，到瞭盡人皆知的地步。發生在大宋臨安的命案，破案的不是府衙，也不是提刑司，而是一個金國外使，這令許多市井百姓大感好奇，一大早便聚集到府衙看熱鬧。
不僅來瞭眾多市井百姓，貴為當朝太師的韓侂胄也來瞭，此刻正坐在府衙公堂的側首。他身旁是披堅執銳貼身護衛的夏震，以及一臉不耐煩卻又不得不老老實實站著的韓㣉。西湖沉屍案與韓㣉有莫大關聯，昨晚趙之傑特地派人前往韓府告知破案一事，請韓侂胄和韓㣉今早到府衙旁聽此案。趙師睪當堂而坐，時不時望一眼府衙大門，再看一眼韓侂胄的臉色。韋應奎立在下首，感受到公堂上的凝重氣氛，大氣也不敢透一口。
韓侂胄瞧見宋慈來瞭，臉色微微一沉。他將西湖沉屍案交給宋慈查辦，本意是要查實完顏良弼殺人之罪，名正言順地整治倨傲無禮的金國使臣，替皇帝趙擴出一口惡氣，可到頭來破案的不是宋慈，而是金國正使趙之傑，反倒讓這幫金國使臣大出瞭風頭。此事遲早會傳入宮裡，遲早會傳入趙擴耳中，韓侂胄自然高興不起來。
“見過韓太師。”宋慈上前行禮。
韓侂胄沒作任何回應。趙師睪察言觀色，板著一張肥厚的臉，道：“宋提刑，韓太師如此看重你，將這麼一起牽連重大的要案交由你查辦，你倒好，不用心徹查此案，卻去追查其他無關緊要的案子，倒讓一個金國外使先破瞭案。”
宋慈看瞭一眼趙師睪，趙師睪的身後是一堵屏風墻，屏風墻上海浪翻湧，礁石立於其間，巋然不動，可謂氣勢磅礴，再往上是一塊“明鏡高懸”的匾額，黑底金字，莊嚴肅穆。他微一搖頭，道：“人命關天的案子，最重要的是查出真相，使真兇罪有應得，還枉死之人公道。至於案子是誰所破，真相是誰查出，並不重要。”
趙師睪卻道：“對你而言，或許是不重要，於我大宋，這卻是莫大恥辱。”頓瞭一下又道，“聽說趙之傑從熙春樓抓走瞭一個名叫袁朗的廚役，那袁朗真是殺害蟲娘的真兇？”
宋慈道：“趙正使既已破案，是不是真兇，等他來瞭，自然便知。”
趙師睪哼瞭一聲，道：“巳時早已到瞭，那趙之傑怎的還不來？”
話音剛落，府衙大門外忽然喧聲四起，一輛都亭驛的馬車由十幾個金國隨從護衛，大張聲勢地駛來。馬車停穩後，車簾掀起，從車上下來三人，分別是一身紅衣的趙之傑，滿臉傲色的完顏良弼，以及被雙手反縛的袁朗。十幾個金國隨從當先開道，趙之傑在前，完顏良弼押著袁朗在後，穿過圍觀人群，向府衙公堂而來。
當踏上公堂外的臺階時，袁朗忽然在圍觀人群中看見瞭袁晴。袁晴被劉克莊帶在身邊，站在臺階左側的圍觀人群裡。一直神色委頓的袁朗，整個人頓時為之一振。袁晴也看見瞭袁朗，如同鬧市中走丟的孩童突然瞧見瞭親人，驚驚怕怕的眼中流露出激動之色，想要挨近袁朗，卻被劉克莊一把拽住。
袁朗沖袁晴連連搖頭，示意她不要過來。他被完顏良弼從背後狠狠地推瞭一把，身不由己地進入瞭府衙公堂。
“韓太師、趙知府，金國正副使趙之傑、完顏良弼，在此有禮瞭。”一入公堂，趙之傑便往正中央一站，向韓侂胄和趙師睪簡單行瞭一禮，又朝站在一旁的宋慈看瞭一眼。
趙師睪道：“趙正使，今日貴國使團北歸，西湖沉屍一案，就不勞你費心瞭，還請將嫌兇移交府衙，本府自會查清本案，依律處置。”
趙之傑卻道：“臨安境內發生命案，自該歸臨安府衙查辦，將兇犯交由趙知府處置，原是理所應當之事。可本使就怕將這兇犯一交，今日我金國使團可就北歸不瞭瞭。”
“趙正使這是什麼話？西湖沉屍一案，牽連完顏副使，本府自然要查個清楚明白，以免旁人對完顏副使說三道四。隻要這案子查清，蟲娘之死確與完顏副使無關，貴國使團北歸自然無人攔阻。”
完顏良弼怒從心起，瞪視趙師睪：“上次在這府衙之中，當著你的面，早已證實我與此案無關，如今你還來說這種話！”
“案子未結清之前，誰都有可能是兇手。”趙師睪慢條斯理地道，“副使若與此案無關，犯不著這般心急火燎。”
完顏良弼聽趙師睪說來說去，都是在暗指他便是兇手，更加惱怒，正要還口，趙之傑卻道：“副使，今日你我來此，是為偵破西湖沉屍案，揪出真兇，其他的事，無須多費唇舌。”他轉過身，面朝公堂外圍得水泄不通的市井百姓，聲朗音正地道：“本月初五，西湖蘇堤南段，打撈起瞭一具女屍。死者名叫蟲憐，年方二八，是熙春樓一位剛開始點花牌的角妓，生前被人喚作蟲娘。”目光一轉，落在韓㣉身上，“據我查問所知，蟲娘首次點花牌是在本月初二，這位韓公子當天前往熙春樓，想點蟲娘的花牌，卻未能點成，由是生怨。初三夜裡，韓公子又去瞭熙春樓，這一次強行點瞭蟲娘的花牌，想要當眾羞辱蟲娘，卻又遭他人插手，替蟲娘解瞭圍，由是更增怨恨。接下來的初四夜裡，蟲娘欲同青梅竹馬的情人夏無羈私奔，途經豐樂樓時，被樓上喝酒的韓公子瞧見瞭。韓公子派傢丁將蟲娘抓上豐樂樓，意圖報復，迫得蟲娘跳窗出逃。韓公子，我說的這些事，都是真的吧？”
韓㣉冷冷一哼，沒有應話。
“蟲娘跳窗出逃時，正好遇上瞭乘馬車經過的完顏副使。”趙之傑看向完顏良弼，“完顏副使，當晚你見到蟲娘時，蟲娘是何模樣？”
完顏良弼道：“當時蟲娘從樓上跳下來，摔傷瞭膝蓋，披頭散發，衣裙被撕破瞭，半隻袖子也沒瞭，看起來像是剛遭人欺辱過。她神色驚慌，說有人要害她，求我救她。”
“蟲娘被韓公子抓入豐樂樓後，有沒有遭受欺辱，我不敢妄下斷言。”趙之傑道，“但據我所知，蟲娘屍體陰門處有損傷，再加上她逃出豐樂樓時披頭散發，衣裙破裂，她在豐樂樓上的遭遇，可想而知。”
韓㣉聽趙之傑一上來便說道自己，一直強行忍著，聽到此處，實在忍不下去，道：“蟲娘之死與我毫不相幹，你這金國蠻子，少來……”
“住口。”長時間沉默無聲的韓侂胄，忽然吐出瞭這兩個字。
韓㣉把沒說完的話咽瞭下去，恨恨地瞪瞭趙之傑一眼。
“趙正使，犬子無知，多有冒犯。”韓侂胄聲音沉穩，“你接著說。”
趙之傑道：“韓太師客氣瞭。韓公子方才的話，倒也沒有說錯，蟲娘之死確與他無關。當時韓公子派傢丁追趕蟲娘，完顏副使故意指錯瞭方向，讓那些傢丁追去瞭湧金門，完顏副使則將蟲娘藏在馬車上，從南邊的清波門入城，由此讓蟲娘逃過瞭一劫。可是入清波門時，蟲娘卻突然要求馬車停下，接著便自行下車離開瞭。蟲娘下車時又是何模樣，完顏副使，你還記得吧？”
“當然記得。”完顏良弼應道，“蟲娘一路上不斷掀起車簾向後張望，生怕有人追來，等馬車到清波門時，她突然要下車。她原本驚魂不定，很是擔驚受怕，下車之時，卻突然笑瞭，看起來倒很高興。”
“你是說，蟲娘下馬車時，臉上帶有喜色？”
“是啊，她面帶喜色，弄得我好生費解，一直覺得奇怪。”
趙之傑卻微微搖頭：“不奇怪。”
“不奇怪？”完顏良弼不解。
“是啊，人在遭遇困境、身陷絕望之時，倘若突然看見一個深為信賴的人，理所當然地以為自己能從此人身上獲得救助，臉上流露出喜色，表現出高興，又有什麼可奇怪的呢？你說是吧，袁朗。”趙之傑說完這話，目光一轉，看向一直被完顏良弼押著的袁朗。
袁朗一直低著頭，什麼話也不說，哪怕被趙之傑叫到瞭名字，依然沒有任何反應。
趙之傑指著袁朗道：“這位袁朗，是熙春樓的廚役，熙春樓中有一角妓，喚作月娘，與他關系非同一般。蟲娘在熙春樓時，與月娘情同姐妹，因為袁朗與月娘的關系，蟲娘一直將袁朗視作值得信賴的人，兩人之間私交甚好。蟲娘準備與夏無羈私奔時，為瞭將自己留在熙春樓中的金銀首飾取出來，找到瞭這位袁朗相助。”他抬起雙手，在身前一環，“這麼一大包金銀首飾，都是經袁朗之手收拾好的，足見蟲娘對袁朗有多麼放心。蟲娘還曾對夏無羈說過，熙春樓中隻有袁朗肯真心實意地幫她，還會替她保守秘密，不對鴇母透露她私奔一事。蟲娘對袁朗如此信任，途經清波門時正是因為看見瞭袁朗，她才會突然面露喜色，自行下車，去尋袁朗相助。”
“袁朗，初四那晚，你可是在清波門？”趙師睪聽到這裡，向袁朗問道。
袁朗仍是不應聲，便如沒聽見一般。
趙師睪“咦”瞭一聲，道：“問你話呢，你是啞巴嗎？趙正使，你說這袁朗當時在清波門，可有憑證？”
“梅氏榻房有一對桑姓父女，初四那晚在清波門外擺攤做買賣，在蟲娘下馬車之前，他們剛剛瞧見瞭袁朗經由清波門出城。”趙之傑說到這裡，看向宋慈，“昨晚我去梅氏榻房找桑姓父女查證時，宋提刑也在場。宋提刑，你覺得有沒有必要現在派人去梅氏榻房，將這對桑姓父女請來府衙當堂對質？”
梅氏榻房與臨安府衙一北一南，相隔甚遠，桑老丈臥病在床，桑榆要留下照看，將兩人請來府衙當堂對質，實在多有不便，又太過耽擱審案時間。宋慈知道趙之傑說這話，意在激他開口，於是道：“袁朗，初四那晚你帶著妹妹袁晴出城，是走的清波門吧？”
袁朗無論是面對趙之傑，還是面對趙師睪，始終一言不發，不作任何反應。此時宋慈一開口，他雖未出聲，卻點瞭點頭。
“看來還是宋提刑的話管用。”趙之傑微微一笑，隨即恢復瞭正色，“袁朗與妹妹失散多年，來臨安就是為瞭尋找妹妹，他好不容易找到瞭，於是辭瞭熙春樓的活計，打算帶妹妹回鄉，當晚推著一輛車，載著妹妹出城，沿西湖南岸而去。蟲娘看見袁朗後，下馬車去尋袁朗相助，自然也是去瞭西湖南岸的方向。當時已是深夜，天色又黑，西湖南岸已沒什麼行人。袁朗見到蟲娘後，非但沒有幫助蟲娘，反而將蟲娘殺害，綁上石頭，沉屍於西湖之中。”
趙師睪奇道：“你剛才不是說，袁朗與蟲娘私交很好嗎？現在卻又說袁朗殺害瞭蟲娘？”
“完顏副使救助蟲娘時，曾看見蟲娘戴著珍珠耳墜，後來我又查到，蟲娘生前隨身帶有一個荷包，那是她和夏無羈的定情之物，她常在荷包中放有珍珠。可是蟲娘的屍體被打撈起來時，珍珠耳墜不見瞭，荷包中空無一物，身上找不到半點錢財，由此可見，此案極可能是劫財殺人。”趙之傑看著袁朗，加重瞭語氣，“袁朗當天曾替蟲娘收拾過金銀首飾，那麼一大包金銀首飾，任誰見瞭都會眼紅。當時深夜無人，又是在城外，再加上蟲娘已與夏無羈分開，一個人孤獨無助，袁朗於是滋生惡意，起瞭歹心，要蟲娘交出那一大包金銀首飾。可那些金銀首飾都在夏無羈那裡，不在蟲娘身上，蟲娘如何交得出來？袁朗求財不成，恐事情敗露，於是一狠心，殺瞭蟲娘滅口，又將蟲娘身上僅有的財物洗劫一空，最後拋屍於西湖之中。他以為蟲娘的屍體綁上石頭，就會永沉湖底，不被人發現，卻不想隻過瞭一夜，蘇堤上就有漁翁釣起瞭蟲娘的荷包，認識蟲娘荷包的宋提刑又恰巧經過蘇堤，這才陰差陽錯地發現瞭蟲娘的屍體。發現屍體的消息很快傳開，袁朗知道後，心中害怕。他剛辭去熙春樓的活計，蟲娘緊跟著便死瞭，兩人還在同一時段經過瞭清波門，說不定官府會把蟲娘的死與他的離開聯系在一起，懷疑他與蟲娘的死有關。於是他不敢走瞭，假裝盤纏丟失，又返回熙春樓幹活，打算過上一段時間，等風聲過瞭，再離開臨安。”
講到這裡，趙之傑伸手入懷，取出一張折疊好的紙，道：“昨晚我帶人去熙春樓，將袁朗帶到都亭驛，一番審問之下，他無從抵賴，已經認罪。這是經他親手畫押的供狀，趙知府請過目吧。”同時將供狀展開，伸在空中。
趙師睪朝韋應奎看瞭一眼，韋應奎立刻上前，接過供狀，呈瞭上去。供狀上詳細記錄著袁朗殺害蟲娘的經過，最末處有袁朗的畫押。趙師睪看過後，又讓韋應奎將供狀呈給韓侂胄過目。
韓侂胄粗略看瞭一遍供狀，朝袁朗斜瞭一眼。他沒看出袁朗身上有任何外傷，可見趙之傑審問時並未用刑逼供，袁朗又沒有喊冤叫屈，反而一直低著頭不說話，一副早已認罪的樣子，由此可見，趙之傑所查隻怕都是事實，殺害蟲娘的兇手就是這個袁朗。韓侂胄原本想查實完顏良弼殺人之罪，到頭來完顏良弼不是兇手不說，反倒讓趙之傑破瞭此案，還是當著這麼多臨安百姓的面，此事必然迅速傳遍全城，不消數日便將遍傳各州府，說不定還會傳到金、夏、大理等國。想到這裡，他臉色愈加難看。
趙師睪暗暗搖瞭搖頭，最初是他向韓侂胄保證此案真兇就是完顏良弼，韓侂胄這才會稟明聖上，想借著此案大做文章，可如今查出來完顏良弼不是兇手，破案的還是金國正使，韓侂胄事後必會追責，他如何交代？他不清楚韓侂胄有何打算，不敢擅作主張，等著韓侂胄示意。
卻聽韓侂胄道：“趙知府，還不快將兇手拿下。”
趙師睪這才道：“來人啊，將兇犯袁朗拿下，打入司理獄，聽候處置！”
韋應奎立刻帶領幾個差役，去到袁朗跟前。完顏良弼冷笑一聲，在袁朗後背上一推，任由府衙差役將袁朗押走瞭。
公堂外的圍觀人群得知西湖沉屍案的真相，免不瞭對袁朗指指點點，交頭接耳，議論紛起。
當著這麼多宋人百姓的面，趙之傑破瞭西湖沉屍案，將公堂上的趙師睪、韋應奎、宋慈等宋人官員全都比瞭下去。他面帶微笑，道：“韓太師、趙知府，西湖沉屍案已經告破，本使也該啟程北歸瞭，告辭！”這一次他沒有再行禮，而是兩袖一揮，便要負手而去。
“趙正使請留步。”宋慈的聲音忽然在這時響起。
“宋提刑還有何事？”趙之傑回頭道。
“西湖沉屍一案，趙正使是於昨夜破案，我也正好於昨夜破案，”宋慈道，“隻是我所查到的真相，與趙正使略有不同。”
“哦？”趙之傑道，“有何不同？”
“袁朗雖是兇手，”宋慈搖頭道，“卻也不是兇手。”
此話一出，韓侂胄神色微動，趙師睪愣住瞭神，原本要將袁朗押往司理獄的韋應奎停瞭下來，公堂外議論紛紛的圍觀百姓則一下子安靜瞭下來。
這一次趙之傑不隻是回頭，連身子也轉瞭回來，道：“宋提刑這話，本使聽不大明白。”
“此案要說明白，隻怕費時頗多，恐要耽誤趙正使啟程北歸瞭。”
趙之傑原定於巳午之交啟程，道：“時候尚早，本使願聞其詳。”
“既然趙正使這麼說瞭，”韓侂胄道，“宋慈，你查到瞭什麼真相，隻管當眾說來。”
宋慈點瞭點頭，道：“既是如此，宋慈領命。”環看公堂內外眾人，徐徐說道：“西湖沉屍案牽連甚廣，關於此案的種種因由，還要從六年前說起。”
宋慈開頭的這句話，便讓趙之傑皺起瞭眉頭。
隻聽宋慈道：“六年前，池州禦前諸軍副都統制蟲達叛投金國，罪及全傢，他有一對孿生女兒，姐姐名叫蟲惜，被罰為奴，妹妹名叫蟲憐，被罰為妓，也就是本案中被發現沉屍於西湖的蟲娘。此案死者雖是蟲娘，源頭卻在她的姐姐那裡。她姐姐蟲惜，原在禮部侍郎兼刑部侍郎史彌遠史大人傢中為婢，後來韓太師廣納姬妾，史大人便在半年前將蟲惜送給瞭韓太師。”他看向韓侂胄，“蟲惜容貌可嘉，韓太師一開始對她很是寵愛，甚至有意納她為姬妾，卻因得知她是叛將蟲達之女，對她生厭，仍隻讓她做婢女。再後來，便是這位韓公子，見蟲惜貌美，偷偷與之私通，竟致珠胎暗結，又怕韓太師責怪，於是包下望湖客邸，將蟲惜藏匿在望湖客邸的聽水房，要蟲惜將腹中胎兒打掉。可蟲惜非但不肯，反而要韓公子給個名分。”
宋慈一上來的這番話，並未揭示蟲娘被殺之謎，而是把矛頭直指韓侂胄和韓㣉，尤其是廣納姬妾和珠胎暗結等語，就如一根根芒刺，刺得韓侂胄和韓㣉臉色驟變。宋慈卻絲毫不加掩飾，繼續往下道：“臘月十四日夜裡，韓公子約同史大人的公子史寬之，招攬瞭幾個角妓，一起在望湖客邸飲酒作樂。酒酣之後，韓公子去到聽水房，逼蟲惜喝藥打胎，蟲惜不肯喝，兩人之間發生瞭爭執。韓公子趁著酒勁，一怒之下，用房中花口瓶將蟲惜擊倒在地，又用花口瓶的碎片捅刺蟲惜腹部，致蟲惜喪命。這殺人的一幕，卻被當晚到望湖客邸作陪的角妓月娘看見瞭。月娘驚慌失措地逃跑，被韓公子派傢丁追趕，最終在蘇堤被追上，推搡之中失足落水，溺死在西湖之中。一夜之間，兩條人命，皆是害於韓公子之手。”
韓㣉越聽越怒，道：“宋慈，你個驢球的，這些事早就證實是你栽贓誣陷，現下又拿出來說事。你難道忘瞭，昨天你是怎麼被打入府衙大牢的？別以為你有聖旨在，我就不敢……”
韓㣉出言不遜，話語中提及聖旨，等同於提到瞭皇帝，這是公然對皇帝不敬。韓侂胄一拍椅子扶手，韓㣉知道說錯瞭話，忙住瞭口。
宋慈卻是語氣淡然：“韓公子不必動怒，這些事是從夏無羈，還有你的傢丁馬墨口中說出來的，是不是栽贓誣陷，眼下未可知之，但這番話確實有不少可疑之處。”他看瞭看公堂內外眾人，“試想蟲惜懷上瞭韓公子的孩子，不過想圖個名分而已，與韓公子並沒有什麼深仇大恨。可據夏無羈所言，本月初四夜裡，韓公子將蟲娘抓上豐樂樓後，曾對蟲娘提及她的姐姐蟲惜，言語中帶有莫大恨意，原來他之所以處處與蟲娘為難，隻是因為他發現蟲娘與蟲惜長得太過相像，是一對姐妹，於是遷怒於蟲娘。韓公子為何對蟲惜懷有這麼深的恨意呢？難道僅僅是因為蟲惜想要一個名分嗎？”
“那是為何？”趙之傑出聲問道。
“那是因為，蟲惜的的確確想要一個名分，卻不是韓公子的名分，”宋慈目光一轉，落在韓侂胄身上，“而是韓太師的名分。”
此言一出，公堂上各人都是神色一驚。
“眾所周知，韓太師並無親生子嗣，韓公子雖是韓太師獨子，卻是早年收養的義子。世上之人，誰不看重香火之繼？尋常販夫走卒尚以無後為大，更別說身居高位的韓太師。這兩年韓太師多納姬妾，其意如何，不言自明。蟲惜進入韓府，一開始是深受韓太師寵愛的，倘若她肚中所懷，不是韓公子的孩子，而是韓太師的子嗣呢？韓太師若有親生子嗣，韓公子在韓傢的地位，隻怕就要另當別論瞭……”
“你胡說八道什麼？”韓㣉喝道。
韓侂胄卻是微微一怔，道：“說下去。”
宋慈繼續道：“蟲惜與妹妹蟲娘感情深厚，她為瞭早日替妹妹贖身，在韓府做婢女時偷偷行竊，盜瞭不少金銀首飾，托夏無羈帶去熙春樓交給蟲娘，這便是蟲娘那一大包金銀首飾的來歷。可是蟲惜行竊之時，卻不小心被韓公子發現，於是韓公子以此為由，將她逐出韓府，然後將她帶到望湖客邸的聽水房關禁起來，一來逼她打掉腹中胎兒，二來要她封口，絕不對外傳揚此事。蟲惜說什麼也不肯答應，一定要韓太師的名分，隻因得瞭這個名分，她才能消除奴籍，才能憑借韓傢的權勢，更好地保護妹妹。然而韓公子為保自己在韓傢的地位，絕不會讓蟲惜得到這個名分，不惜將蟲惜殺害，永絕後患，也正因如此，韓公子才會對蟲惜恨之入骨。”
韓侂胄越往後聽，神色越發復雜，從最初得知自己有親生子嗣的一絲驚喜，迅速轉變為驚詫，最後陰沉著臉，轉過頭去，無比失望地看著韓㣉。
韓㣉不敢與韓侂胄的目光對上，道：“爹，他……他這是在瞎說，你別……別聽他的……宋慈，你個驢球的，空口無憑，凈在這裡瞎說一氣！”
“誰說我空口無憑？”宋慈道，“你殺害蟲惜，逼死月娘，此事有兩位人證，可以當堂做證。”
韓侂胄沉聲道：“人證何在？”說這話時，目光依然盯在韓㣉身上。
宋慈轉身面朝公堂之外，高聲道：“進來吧！”
隻見公堂外的圍觀人群被撥開，一人大步跨過門檻，走進瞭府衙公堂。來人身穿武學勁衣，卻是葉籟。
“這位是權工部侍郎葉適大人的公子葉籟。”宋慈道，“葉公子，臘月十四那晚，你人在何處？”
聽說是葉適的兒子，韓侂胄的目光終於從韓㣉身上移開，落在瞭葉籟身上。
隻聽葉籟應道：“那晚我在望湖客邸。”
“當晚你在客邸中看見瞭什麼？”宋慈問道。
葉籟正要回答，韓㣉忽然道：“放屁！臘月十四那晚，望湖客邸哪來的你？”
“那晚我就在望湖客邸，”葉籟道，“隻是韓公子不知道罷瞭。”
“當晚我在望湖客邸設宴，隻請瞭史兄一人，何時請過你這個姓葉的……”韓㣉忽然念頭一轉，想起瞭一事，“那晚客邸裡進瞭賊，偷瞭我一箱子金銀珠寶，還在墻上留瞭名字，叫什麼‘我來也’，莫非你……”
韋應奎聽到“我來也”三字，神色驟然一緊。
葉籟朗聲接口道：“不錯，我便是大盜‘我來也’！”
此言一出，圍觀百姓頓時嘩然。大盜“我來也”的事跡早已傳遍臨安，市井百姓交口談論，都在猜測“我來也”的身份，有說是行俠仗義的大俠客，有說是身手矯捷的女飛賊，還有說是鬼神下凡顯靈的，此時聽說葉籟便是“我來也”，驚訝萬分的同時，不由得議論紛起。
“我早就知道是你！”韋應奎指著葉籟道，“你之前被關押在司理獄中，張寺丞傢卻被‘我來也’所盜，你定然還有同夥。說，你的同夥是誰？”
葉籟卻道：“隻我一人，別無同夥。”
韋應奎道：“沒有同夥，那張寺丞傢何來第二個‘我來也’？”
葉籟嘿嘿冷笑一聲，道：“你隻當我被關押在司理獄中，卻不知你手下獄吏收受錢財，深夜私自放瞭我出去。張寺丞傢被盜，是我本人所為，無非是想讓你們誤以為‘我來也’另有其人，好將我放瞭。”
韋應奎道：“胡說八道，我手下獄吏誰敢放你出去？”
“你若不信，把你那個看守司理獄的外甥叫來，一問便知。”
“你是說馮祿？”韋應奎一愣。
葉籟聽得四周議論紛然，環顧公堂內外眾人，道：“看來今日我若不把此事說個清楚明白，隻怕這個人證我是決計做不瞭瞭。”聲音陡然拔高，“本人葉籟，打小傾慕遊俠之道，隻想有朝一日鋤強扶弱，可以行俠仗義。然則如今世道不同，行俠仗義的大遊俠做不成，做個劫富濟貧的小遊俠，也算不枉。我通過武藝選拔考入武學，平日裡弓馬騎射，學武論兵，夜裡則勁衣蒙面，化身大盜‘我來也’，專盜臨安城中的富傢大戶，將所得財物散與窮苦百姓，旬月之間，連盜十餘傢富戶，無一失手。
“然則本月初三深夜，我原打算去替張寺丞傢散財，卻被巡行差役撞見，從我身上搜出石灰，將我抓入府衙司理獄審問。這位韋應奎韋大人，是府衙的司理參軍，整日對我嚴刑拷打，我雖不承認自己是‘我來也’，可這種活罪，我卻不願受。初四夜裡，待韋大人離開司理獄後，我叫來瞭獄吏馮祿，悄悄跟他說：‘我知道如今我沒法開脫罪名，但也希望在這獄中好過一些。我以前偷瞭不少金子，藏在保叔塔五層最裡側的燈龕裡，你可以去取來。’馮祿說保叔塔出入之人甚多，怎麼可能有人把金子藏在那上面，說什麼也不信。我說：‘你負責看守我，我故意騙你，豈非自討苦吃？你不用懷疑，盡管去。保叔塔雖然白天人多，夜裡卻人少，你隻需入夜後裝作去點塔燈，在燈龕裡仔細一找，便能找到。’馮祿嘴上說著不信，其實早已動瞭心，當夜便按我說的去做，果然得瞭不少金子。他很是高興，第二天回到獄中，偷偷帶瞭酒肉給我。
“我見馮祿已經上鉤，於是趁沒人時又把他叫來，對他說：‘我還有一個壇子，裝著許多銀器寶物，藏在侍郎橋頭的水中，你可以再去取來。’他不再懷疑，問我道：‘侍郎橋那地方是鬧市，白天夜裡都是人，我怎麼取得瞭？’我問他傢在何處，他說瞭住址，那地方離侍郎橋不遠。我問他傢中有沒有妻子，他說有。我便說：‘換瞭是我，便叫妻子用籮筐裝著衣服，假裝到橋下浣洗，找到水中壇子後，悄悄放入籮筐，用衣服蓋住，便可以拿回傢去。’馮祿按我說的去做，果然又得瞭一筆橫財，第二天又給我帶瞭酒肉，還悄悄跟我說，韋大人險些因為太學嶽祠的案子丟官，說我一天不認罪，韋大人便會折磨我一天，直到我屈打成招為止，勸我還是及早認罪，免受那皮肉之苦。我自有出獄妙計，隻是笑而不答。
“到瞭初六夜裡，三更天時，我又叫來馮祿，對他說：‘我想出去一趟，四更天回來，決不連累你。’他當然不肯答應，我便拿他收受賄賂之事威脅，道：‘倘若我食言，一去不回，你頂多因囚犯越獄落個失職之罪，但我給你的金子銀器，足夠你花銷一輩子瞭。倘若你不依我，我便告發你收受賄賂，到時可就不是失職那麼簡單瞭，恐怕還會充軍流放，得到的那些金子銀器也會被罰沒，隻怕到時候你更後悔。’馮祿怕瞭，猶豫再三，最終打開枷鎖，拿獄卒衣服給我換上，偷偷放瞭我出去，叮囑我一定要回來。
“馮祿雖不是什麼好人，但我答應別人的事，從未食言過。我把沒做完的事情做瞭，潛入張寺丞傢，偷瞭一大包財物，用石灰在墻上留下‘我來也’三字，又把財物散給窮苦人傢，趕在四更天前回瞭司理獄。張寺丞傢被盜，自然會到府衙報案，大盜‘我來也’仍在外面行竊，一直被關在獄中的我，自然就不是‘我來也’瞭。”
葉籟這番話細細道來，各種關節極為翔實，公堂內外眾人聽得，再無懷疑，知道他便是名噪全城的大盜“我來也”。
宋慈聽著葉籟的這番講述，腦中不由得浮現出昨晚發生的事。昨晚劉克莊趕到朱氏腳店，帶來瞭葉籟，說要見他。葉籟見到宋慈後，說自己改變瞭主意，願意當堂做證。劉克莊直到那時才知道葉籟便是大盜“我來也”，吃驚之餘，試圖阻攔葉籟這麼做。葉籟之前在司理獄中受瞭那麼多嚴刑拷打，始終不承認自己是大盜“我來也”，倘若當堂做證，等同於自認身份，他勢必被抓回司理獄中，各種酷刑折磨定然少不瞭，還會連累父親葉適聲譽受損。可他有感於宋慈在望湖客邸當眾攬下一切罪責的大義，不願再縮手縮腳地隱藏身份置身事外，說自己決心已定，讓劉克莊不用勸他。這才有瞭今日葉籟現身公堂、當眾做證一事。
韋應奎聽完葉籟所述，不由得想起葉籟在司理獄中時，曾說自己一二日內便能被釋放出獄，當時他還覺得奇怪，卻沒想到背後竟是這麼回事，心道：“好你個馮祿，吃裡爬外的東西，竟敢背著我收受犯人賄賂，私放犯人出獄，看我回頭怎麼收拾你！”
“啪”的一響，趙師睪猛地拍擊驚堂木，喝道：“來人啊，速將這盜賊拿下！”
葉籟敢承認自己是大盜“我來也”，便沒打算作抵抗，任由幾個差役將自己拿瞭。
等到葉籟被幾個差役拿下，反剪瞭雙手無法動彈時，趙師睪才道：“你就是一個盜賊，有何資格當堂做證？一個盜賊口中說出來的話，豈可用作證詞？”他不知道葉籟要如何做證，但心想葉籟臘月十四身在望湖客邸，隻怕是親眼見證瞭某些事，這些事一旦說出來，勢必對韓㣉極為不利。他肥厚的手掌一揮，道：“將此賊押入司理獄，聽候處置。”
幾個差役立刻要將葉籟押走，宋慈卻橫步一攔，道：“事關人命案子，趙大人這麼急著將葉公子抓走，不讓他做證，是打算公然庇護殺人兇手嗎？”
“宋提刑，你這是說的什麼話？”趙師睪道，“他是個盜賊，如何能做得人證？”
“葉公子雖行偷盜之舉，卻不為一己謀財，而是為瞭劫富濟貧，行心中道義，如此人物，憑什麼做不得人證？”宋慈指著公堂外水泄不通的圍觀人群道，“人命大如天，事關韓㣉殺人一案，你不讓葉公子做證，不聽一聽他當晚在望湖客邸見過什麼，就要將他投入牢獄，你問過在場眾人答應嗎？”
圍觀百姓大都將大盜“我來也”視為俠盜，平日裡談論起“我來也”，都是稱贊有加，見趙師睪要將葉籟抓起來投入牢獄，本就為之憤慨不平，又見趙師睪不肯讓葉籟做證，分明有意包庇韓㣉，都忍不住出聲叫嚷，一時間群情激憤，聲援葉籟之聲滔滔滾滾，響徹公堂。
趙師睪臉色發白，不知如何是好，轉頭看向韓侂胄。
韓侂胄眼見情勢如此，又見趙之傑和完顏良弼在場，尤其是完顏良弼，面帶嘲弄之色，仿佛等著看笑話，於是輕咳兩聲，道：“待葉籟做完證，再押入牢獄處置。”
有瞭韓侂胄的命令，趙師睪隻好示意拿住葉籟的差役先行退下。圍觀百姓歡呼雀躍，過瞭好一陣，才逐漸安靜下來。
宋慈道：“葉公子，臘月十四那晚，你進入望湖客邸後，聽到瞭什麼，見到瞭什麼，還請如實說來。”
葉籟當即將他進入望湖客邸行竊，聽見女人驚叫，看見月娘從西湖邸那邊倉皇奔出，飛快地逃出望湖客邸，以及韓㣉滿身鮮血地從西湖邸那邊現身，吩咐馬墨等傢丁追趕月娘的經過仔細講述瞭一遍。
宋慈看向韓㣉，道：“韓公子，事到如今，你還有何話說？”
臘月十四那晚望湖客邸失竊，韓㣉被盜瞭一箱子金銀珠寶，換作平時，他早就報官追賊拿贓瞭，可當晚他在聽水房中殺害蟲惜，此事牽涉人命案子，他不敢對外聲張，沒有報官，隻能吃瞭這個啞巴虧，還吩咐傢丁將墻上的“我來也”留字擦去瞭，卻不料今日葉籟突然自認大盜身份，出面當堂做證。韓㣉原以為葉籟親眼看見瞭他殺害蟲惜的經過，心中惶惶不安，此時聽完葉籟的講述，才知道葉籟並沒有親眼看見這一幕，頓時恢復瞭底氣，道：“姓葉的又沒親眼瞧見我殺人，我雖派瞭傢丁去追月娘，可我本人又沒去追，什麼蟲惜和月娘，她們就算死瞭，與我又有何幹？”
“那你倒是說說，你當晚為何滿身是血？月娘又為何深夜慌張逃走？”宋慈道。
“我……我那晚喝醉瞭，自己跌瞭一跤，流瞭鼻血，不行嗎？”韓㣉道，“月娘深夜逃走……那是因為我當是她偷瞭我一箱子金銀珠寶，要抓她問話，她當然要逃。”
“你還要強行狡辯？”
“一個人一張嘴，憑什麼姓葉的說的就是真的，我說的就是假的？”
“你說得對，一個人一張嘴，單憑葉公子一人做證，別說你韓公子不服，在場諸位當中，想必也會有人不服。”宋慈忽然話鋒一轉，“可我方才說瞭，我有兩位人證。除瞭葉公子，我還找到瞭一位人證，此人臘月十四那晚也在望湖客邸，不但看到瞭你滿身鮮血，還曾親眼看見你殺害蟲惜。隻要請出此人做證，再與葉公子的話相佐證，想必你便無從狡辯瞭。”
韓㣉聽宋慈這話說得胸有成竹，心中不禁又一次惶惶不安起來，心想莫非是馬墨？可馬墨對自己忠心耿耿，自己又待馬墨不薄，實在想不出馬墨有什麼理由背叛自己。難道是當天身在望湖客邸的其他傢丁？他看瞭看公堂外面，沒有在圍觀人群裡看見馬墨和其他傢丁。他道：“宋慈，你說……說的人證是誰？”
宋慈吐出瞭兩個字：“月娘。”
韓㣉先是一愣，隨即笑瞭，道：“你把一個盜賊充作人證也就罷瞭，現在居然好意思把一個開不瞭口的死人推出來。宋慈，我看你腦子是被驢踢瞭吧！”
“倘若你口中的這個死人開得瞭口呢？”
韓㣉的笑容立時一僵。
“你親眼看見瞭韓㣉殺害蟲惜，難道就打算一直隱瞞下去，一輩子也不開口嗎？”宋慈一字字有如驚雷，目光投向公堂外，投向劉克莊的身邊，落在瞭一臉驚怕的袁晴身上。
眾人都隨宋慈轉頭，一道道目光向袁晴看去。袁晴嚇得縮起瞭身子，眼睛裡透著驚恐。
“宋慈，你到底是什麼意思？”韓㣉詫異道。
宋慈卻不應話，向劉克莊使瞭個眼色。劉克莊會意，當即拽著袁晴走進瞭公堂。宋慈圍著瑟瑟縮縮的袁晴走瞭一圈，道：“事到如今，這一出戲，你還打算繼續唱下去嗎？”
袁晴仍是一副驚怕模樣，沒有任何反應，似乎全然不懂宋慈在說什麼。長時間默然不語的袁朗，這時忽然開口瞭：“宋大人，袁晴是我妹妹，她沒有犯過事啊……”
“不錯，袁晴是你的妹妹，也的確沒有犯過事。可眼前這位，並非袁晴。”宋慈直視著袁晴，“我說得對吧，月娘？”