在腸之病理上，瀉之一字。實為常見之病態，此瀉癥姑以中醫之虛實二字說明之。凡實證之瀉，大約多在熱性病之過程中（此在西醫多包括於腸炎類；其危及生命，則多由於腸穿孔，因而誘起腹膜炎[滿腹皆腫]所致），其癥之來源，或由於熱及飲食物之積聚不下，因而誘起腹瀉（西醫病菌說屬之），腹痛或脹或後重（下墜）為一定現象。所瀉之物，或極臭之稀屎或水，或紅白膿樣物（痢疾），重則盡瀉似膿血或血水之物（已近穿孔期）則危險至矣（凡瀉癥皮膚發熱者，均較重之癥，小便短赤亦必然。）。此癥治法，必須參合該癥之原病（例如傷寒、溫病、痢疾等，皆有瀉癥。）而施以治療，大法不外用，瀉藥，忽速刷清其腸胃之積垢，使其通利（消炎）。中醫治此癥，則於瀉下藥中，往往加以甘寒、苦寒、清熱、利小便之品，頗為靈妙。
然其瀉藥中，隻有大黃、芒硝、瓜蔞等數味，不如西藥之種種瀉藥，各有作用，例如甘汞乃有殺菌性之瀉藥，對於赤痢，甚為相宜‘此隻論藥性，不可誤解。）依餘之經驗，對於熱性病之瀉癥，雖系同一治療目的（瀉下），然用瀉劑之時期及種類，則頗有分別。大率瀉癥未作之前（限於傷寒、溫病），於相當時期（例如應下之象俱備）例用瀉藥，以資通利，西醫慣用甘汞，然此時甘汞效力，實不如大黃、芒硝，再佐以苦清熱（例如黃芩等）、護陰（例如生地等）等藥，面面周到，收效亦速。若既經中藥汗下之後，內熱仍盛，仍瀉極臭之稀糞，若再服大黃、芒硝，反致傷胃，不但病者服藥困難，而且效驗不能如預期之圓滿。在此時期，硫苦一味，竟有不可思議之妙用（甘汞絕無大效），此藥若在便結之前，絕無大效，而此時用之，則恰當其可，不可輕視、赤痢一癥，以用甘汞為最相宜，然當大熱、潮熱之討，屢服甘汞，則非所宜（謹防其速發作用，誘起口炎），硫苦、人工鹽等，更無濟於事。而中藥中之白頭翁湯（應作重劑，，稍加熟軍、丹皮等藥（重則用大黃、芒硝，不必遲疑）其效如神。不出三、：五劑，必獲大效，實超過於各種西藥之上也，此皆歷經比較之所得，願學者遇此場合一斌之（此段專論瀉癥，若便秘之癥用瀉藥，必須掉換試服，不可拘泥於一種瀉劑，大寧西藥優於中藥，不可不知。）。又大黃對於胃潰瘍，絕不可用，以此藥刺激性太大，反致誘其速潰。此雖不在於拐癥范圍以內，茲因論瀉劑，故連類及之。（俗稱心口疼，多系胃痛，但此癥應與絞心癥（心痛）鑒別，凡無胃病各癥狀者（例如吞酸等），即應註意診斷，蓋心痛忌瀉劑也。）凡虛證之瀉，診斷上不難認定，中醫因無細菌學，姑不論其病原菌為若何（例如腸結核桿菌等）？茲但就其瀉癥之病象，加以說明。大凡虛瀉多系衰弱久病之人，然以實證日久，屢服苦寒及瀉藥，漸漸轉變為虛瀉者亦有之。例如傷寒、溫癥、疹痢之後，日漸衰弱；消化不良，往往演成虛瀉。粗工臨癥，拘於既往各癥多系實熱，往往以餘熱未盡；病後勞復之理想，模棱立方，或則顧慮與個人以前立論處方前後矛盾，明知一誤再誤，不肯改弦易轍。此輩論癥用藥，看似不離本題，實則已與奉病大相徑庭，此等見解，萬不可存。須知病現虛象，即宜補養，癥現極虛，即宜峻補，已往之病，盡可拋開，隨機應變聲為能手以上數語，系指自始認癥，抑無錯誤者而言，非學問經驗兼富者不能。若診斷不確，用藥忽瀉忽補，忽涼忽熱，則是毫無知識，何足雲醫。
四十年前，餘曾治一秦嫗，初病本系霍亂（系另醫診治），數十日後，（已成虛證），餘臨診時，已通體皆涼，脈停汗出，急以大劑參、芪、桂、附，大補元陽，竟得回生。繼續服藥至十餘日，又現虛熱象，結果又以生地、寸冬等滋陰藥而治愈。設當危急之時，仍用治霍亂之方，而不用大熱之藥，則無以回將散之元陽，其後若見陰虛，仍再繼續用溫補，必致津液日涸，仍不免於死亡。此癥演進凡三變，而癥狀各相反，醫者若存顧全自己論癥，始終丫致，不相矛盾之私見，表面上用藥及治法，一貫無誤，然此癥必無生理。書雲，醫者意也，其是之謂乎此秦姓住德州柴市街略南，為秦德純君之傢族，記得介紹餘者，友張松泉、徐仲甫兩先生也。
凡虛瀉之癥，大率身體瘦弱，皮膚蒼白，腹部凹陷，不腹痛或有隱微之痛，脈多細弱無力或小數，舌多無苔，小便清利，普通多無高熱（與後有熱者參看），斯瀉之糞多稀溏，或稍有白油樣之物（不可誤認為痢疾），或完谷不化，一日三五次至七八次者居多，尤以下半夜或晨間，必瀉一二次（有五更瀉、雞鳴瀉等俗名信）。愈瀉愈弱，則虛證畢現，例如盜汗、喘息、身腫以致於死。此種泄瀉，中醫多責之睥虛，相火衰弱，故多以健脾（白術、山藥、茯苓等）、補氣（參、芪等）、補相火（補骨脂，肉蓯蓉等）、補陽（南子、肉桂等）、收澀（桑螵蛸。粟殼等，以上等藥皆歷經試驗有效者，等藥治療之，強半有效，藥力持續甚久，因而根本治愈者頗多。西藥中之硝酸蒼鉛、單那爾並、阿片末等，對此癥更易見效，但比較效力持續之時間略短，且長時間服用西藥之阿片等，又恐慢性中毒成癮，故餘每遇此癥，必連用數日西藥後，即慚漸改用中藥，收效之佳，不可思議（西藥則漸減，中藥必用大量方可。）然此皆指普通之虛瀉者而言，若系肺結核末期之瀉（腸結核），中藥內之桂；附、參、芪，萬不可用，西藥收斂劑用之，亦隻生效一時（此時隻有用西藥之一法）無濟於事也。更有陽虛發熱之虛瀉，及小兒慢驚風（此癥多由疹後、痢疾或吐瀉癥轉來）之虛瀉，皆有發熱，則中藥補劑有唯一之特效，西藥不能望其項背也（阿片不可用於小兒，註意切記）。以上陽虛之瀉，參看前論陽虛發熱，茲不復述。
又有胎前患瀉癥者，治最棘手，應參看後列王姓醫驗。