便秘是指連續48小時不排大便且有排便困難者，可具體表現為排便次數減少、糞便量少質硬、排便“吃力”、便後沒有暢快十感等。本病是老年人最常見的胃腸道癥狀之一，且隨著年齡的增加，便秘的程度也日漸加重，常伴有頭痛、頭暈、失眠、煩躁、腹脹、納差等全身不適的癥狀，解決老年人的便秘問題，是老年病學中的重要課題。
【發病原因】
很多因素均可影響腸道排便，如全身十性十疾病、十精十神因素、機械因素、藥物因素等，其按病因分類可分為器質十性十便秘和功能十性十便秘兩大類。
1．機械因素。指胃腸器質十性十病變引起機械十性十梗阻，如直十腸炎、痔瘡、十肛十裂、十肛十周濃腫或潰瘍、直十腸腫瘤、結腸的良、惡十性十腫瘤、腸梗阻、腸絞窄、結腸憩室炎、特異十性十與非特異十性十結腸炎、腸粘連等均可形成腸道機械十性十的梗阻，影響排便。
2．全身因素。內分十泌、代謝疾病中的甲狀旁腺功能亢十進、甲狀腺機能減退、垂體功能低下、尿崩癥伴失水、糖尿病並發神經病變、老年慢十性十肺氣腫、嚴重營養不十良、多次妊十娠、全身衰竭、腸麻痹等均可由於腸十壁肌力減退而排便困難。
3．藥物因素。包括抗膽堿能藥物、含有鈣、鋁、鉍成分的抗酸劑、神經節阻斷藥、抗抑鬱藥、嗎啡和阿片制劑、各種鎮靜劑等均可引起便秘。此外，有的老年人為瞭維持“一日一次定時排便”的“規律十性十”而濫用瀉藥，結果導致結腸過度排空，使下一次便意推遲形成，結腸運動紊亂，最後形成真正的便秘。
4．十精十神因素。長期十精十神過度緊張、或因生活規律發生變化、長途旅行未能及時排便等，使正常的排便十習十慣受到幹擾而發生便秘。
5．飲食因素。進食過少、食品過於十精十細、缺乏一定含量的纖維素等，糞便中缺乏殘渣，對結腸運動的刺激減少而發生便秘。
6．運動因素。老年人活動過少，或因病長期臥十床十不起等可使結腸運動減少或便意受到幹擾，久而久之可形成排便困難。
本病屬於中醫的“大便難”、“大便硬”、“燥結”等病范圍，有熱秘、冷秘、虛秘、氣秘之別。素體胃腸燥十熱，又復飲酒嗜食辛辣可形成熱秘；情志不遂，致氣機鬱滯，大腸傳導失職可形成氣秘；勞倦內傷，病後、產後氣血虧虛，氣虛大腸傳導無力，血虛大腸失濡可形成虛秘；老年腎十陽十虧虛，腸道失去十溫十煦，可致十陰十寒內結形成冷秘。
【臨床表現】
本病主要的臨十床十表現是大便秘結，排便費力，有時大便幹如羊屎，三、四日一行，甚或一周一行，由於糞塊堅十硬幹燥，排便時可引起十肛十門疼痛、十肛十裂，有時大便雖然排十出，但解後沒有很舒暢的快十感。少數患者因糞塊嵌塞於直十腸腔十內難於排十出，而少量的水樣糞質繞過糞塊自十肛十門流十出，形成假十性十腹瀉，中醫稱為“熱結旁流”，便秘嚴重時患者可有腹脹、腹痛、惡心、食欲減退、疲乏無力、頭痛、頭昏、左下腹可觸及糞塊或痙十攣的結腸腸段等。
此外，平素所講的老年人十習十慣十性十便秘多因腸十壁肌神經叢興奮低下，腸十壁張力減弱，腸內容物通過遲緩，日久喪失對便意的敏十感，糞便水分吸收過度等致大便秘結。患者多數找不到便秘的原因，但往往身十體素質較差，體質虛弱，或肥胖、食量不足，血壓偏低或有常服瀉藥和長期灌腸病史。
便秘可以對老年人全身十性十疾病帶來不十良影響，尤其是對心、腦血管疾病，如心絞痛、心肌梗塞、高血壓、腦動脈硬化、腦血管意外等。有報告說，患有這些疾病的老年人10％左右的死亡誘因為便秘，故保持大便通暢有助於防治心腦血管疾病。便秘對老年人還可帶來很多並發癥，如大腸粘十膜糞十性十潰瘍（宿便十性十潰瘍）、腸道糞瘤、糞石、大便失十禁、直十腸脫垂、結腸癌等，必須引起足夠的重視。
【預防措施】
1．養成良好的衛生十習十慣。老年人以慢十性十功能十性十便秘為多，平素養成定時排便十習十慣，有助於建立良好的排便條件反射，這樣就不容易便秘。最好是每日晨起後定時排便，這樣有助於排去前一天的宿便積糞，有利於身十體健康。
2．常吃含纖維素豐富的食物。纖維素可以刺激大腸蠕十動，對維持正常排便有重要作用。故此，老年人的食譜中，既要營養豐富，亦要含有足夠的纖維素，每日應進食含10克左右的纖維素食物。含有纖維素的食物主要有：各種各樣的水果、粗制粉面、粗制大米、玉米面、韭菜、芹菜、其它新鮮蔬菜等。
3．避免七情刺激。情緒舒暢，則氣機調和，大腸的傳導功能得以正常，故保持良好的十精十神狀態，不抑鬱、不動怒，有助於預防便秘。
4．加強體育鍛煉。適度的體育活動可加強結腸的集十十團十十運動，有助於預防便秘。老年朋友可常打太極拳，練十習十中華養生氣功，參加適當的體力勞動，有目的地鍛煉腹肌、十肛十提肌、膈肌等的肌力，如作俯臥撐、仰臥起座、晨起反復進行深呼吸等。
5．勿濫服通便瀉藥。通便瀉藥可使結腸過度排空，結腸運動紊亂，降低便意形成的敏十感度，易使某些一時十性十的便秘形成真正的便秘。故此，老年人的某些急十性十便秘或一時十性十的便秘，一般隻使用十溫十生理鹽水灌腸即可，或使用通便藥物，但得通則止，不可繼續濫用，養成自然排便的十習十慣。
6．常服健胃健腸之品。如每日晨起空腹服300～500毫升的十溫十淡鹽開水，或生大黃粉每次服3克，每日1次，有健胃健腸、祛瘀生新、清除宿便積毒，延年益壽之功。
【治療方法】
1．積極治療相關疾病。由於其它疾病引起的繼發十性十便秘，積極治療有關疾病則便秘即可解除。
2．消除排便心理障礙。老年人養成每天定時排便的規律當然是必要的，但對偶爾未按所期望的規律排便者，則勿要十精十神緊張，可尋找便秘發生的原因，與醫生共同制訂治療方案，在心理上、行動上積極配合醫生治療。另外，由於餐後常出現大腸的集十十團十十運動，故老年人在早餐或晚餐後不久一有便意者即應去解大便，以便形成良好的條件反射，不必拘泥於排便規律及排便次數。十精十神緊張者可輔之以鎮靜藥。
3．飲食、生活豐富多彩。有便秘者應多吃新鮮蔬菜、水果、適量進食些粗糧，如玉米面、粗制大米等以加強胃腸的運動。積極參加體育鍛煉，加強腹肌、十肛十提肌的排便收縮動力。十精十神生活宜豐富，可跳十十交十十誼舞等，保持心情舒暢。
4．適當應用通便藥物。對便秘通過飲食調理、鍛煉等措施仍不能緩解者，可考慮短期應用通便藥物，以促進排便反射，並使排便順利。常用十藥物有：硫酸鎂清晨空腹服5～20克，同時大量飲水，對有痔疾的老人尤為適宜；甲基纖維素每次1.5～5克，每日1次，對腹瀉、便秘十十交十十替者較適用；蓖麻油每次服5～20毫升，適用於腸十壁張力低下的十習十慣十性十便秘；開塞露每次20毫升，十肛十門內註入。
5．藥膳治療。常用的有麻仁蘇子粥：火麻仁、蘇子各等分研細末，再用水研成汁，用其汁代水煮粥，每口服用；蜂蜜決明湯：決明子60克，加水100毫升，煮至60毫升，過濾液與等量蜂蜜混合，每次服30毫升，每日3～4次；蜜制芝麻桃仁：黑芝麻50克、桃仁25克，炒熟後拌等量蜂蜜，每次服5～10克，每日2～3次。
6．中醫辨證論治。實秘屬熱秘者，表現為便秘尿赤、腹脹口臭等，用麻子仁丸（中成藥）清熱潤腸；屬氣秘者，表現為排便困難、噯氣頻繁、脅腹脹痛，用六磨湯（烏藥10克、木香10克、沉香5克、枳實10克、檳榔10克、大黃10克）順氣導滯通便。虛秘屬氣虛便秘者，表現為排便困難、氣短乏力，用黃芪湯（黃芪30克、麻仁15克、陳皮10克、白蜜30克）益氣通便；十陰十虛便秘者，表現為大便幹結如羊屎、形瘦心煩，用增液湯（生地15克、玄參15克、麥冬20克）滋十陰十通便；十陽十虛冷秘者，表現為大便秘結、小十便清長、腹中冷痛，用濟川煎（肉蓯蓉15克、當歸10克、牛膝10克、澤瀉6克、枳殼10克、升麻6克）十溫十潤通便；血虛便秘者，表現為便秘、面色無華、心悸健忘，用潤腸丸（當歸15克、生地15克、麻仁10克、桃仁10克、枳殼10克）養血潤腸通便。
7．單方驗方治療。對便秘治療有簡、便、廉的特點，常用方藥有：
（1）生大黃片，每次2～3克，每日3次。
（2）牛黃解毒片，每次2片，每日3次。
（3）更衣片，每次2片，每日3次。
（4）萊菔子研碎，每次15克，早晚各1次開水送服。
（5）白術研末，每次10克，每日3次。
（6）黃豆皮120克，日1劑，分3～4次煎水十溫十服。
（7）肉蓯蓉60克，煎湯頓飲治冷秘。
8．針灸治療。主十穴十支溝、天樞，配十穴十陽十陵泉、氣海。神明十穴十、咳十肛十穴十（尺澤十穴十下2～3厘米處）十穴十位註射生理鹽水2～4毫升，每2～3天註射1次，4次為1療程，有良好的治療效果。