正常情況下，胸腔十內有少量液體起潤十滑作用，其產生與吸收經常處於動十態平衡，胸液量保持衡定。任何病理因素加速其產生和（或）減少其吸收時就出現胸腔積液。胸腔積液可為胸膜原發或由其它疾患繼發而引起，主要有炎癥所致的滲出液（滲出十性十胸膜炎）和非炎癥病因所產生的漏出液兩大類。胸腔積液中滲出十性十胸膜炎最為多見。中老年胸腔積液（尤其血十性十胸液）要慎重考慮惡十性十因素，積極檢查與治療。
【發病原因】
1．胸膜十毛十細血管內靜脈壓增高。如充十血十性十心力衰竭、縮窄十性十心包炎、血容量增加、上腔靜脈或奇靜脈受阻等。
2．胸膜十毛十細血管壁通透十性十增加。如胸膜炎癥（結核病、肺炎）、結十締十組十織病（系統十性十紅斑狼瘡、類風濕十性十關節炎）、胸膜腫瘤（癌腫轉移、間皮瘤）、肺梗塞、膈下炎癥（膈下膿腫、急十性十胰腺炎）等。
3．胸膜十毛十細血管內膠體滲透壓降低。如低蛋白血癥、肝硬化、腎病綜合征、急十性十腎小球腎炎、粘十液十性十水腫等。
4．胸膜淋巴引流障礙。如癌十性十淋巴阻塞、發育十性十淋巴管引流異常等。
5．外傷等所致胸腔十內出十血。主動脈瘤破裂、食道破裂等。
中醫認為，本病屬“懸飲”范疇。“飲後水流在脅下，咳唾引痛，謂之懸飲”，“此由飲水十多，水氣停聚兩脅之間，遇寒氣相搏，則結聚而成塊，謂之癖飲。”本病外因主要有感受濕邪、飲水過量等，內因主要有勞倦過度、房勞傷腎等。這些因素往往互為影響，致使肺脾腎的功能失調，三焦不利，氣道閉塞，津十液停聚胸腔而成本病。
【臨床表現】
常有幹咳及胸部刺痛，咳嗽或深呼吸時疼痛加劇。0.3升以下積液癥狀多不明顯，0.5升以上時，方漸感胸悶，查出積液體征。積液量增多時，兩層胸膜隔開，不再隨呼吸磨十擦，胸痛逐漸緩解，但氣促反而加重。大量積液則縱膈臟器受壓，心悸、氣促更為明顯。部分患者伴惡寒、發十熱等全身癥狀。患者多喜臥於患側，患側胸廓、肋間飽滿，呼吸運動明顯減弱。
【預防措施】
1．積極防治原發病。胸腔積液為胸部或全身疾患的一部分，因此積極防治原發病是預防本病的關鍵。
2．增強體質，提高抗病能力。積極參加各種適宜的體育鍛煉，如太極拳、太極劍、氣功等，以增強體質，提高抗病能力。
3．註意生活調攝。居住地要保持幹燥，避免濕邪侵襲，不恣食生冷，不暴飲暴食，保持脾胃功能的正常。得病後，及時治療，避風寒，慎起居，怡情志，以臻早日康復。
【治療方法】
1．病因治療。胸腔積液病因治療十分重要。漏出液常在病因糾正後自行吸收。結核十性十胸膜炎需積極抗結核治療，選用雷米封、鏈黴素，利福平等（詳見肺結核）；全身中毒十癥狀嚴重，有大量積液者，在給予合理抗結核化療的同時，可加用糖皮質激素，如強的松30毫克，每日1次，以加快胸水吸收並減少胸膜粘連。膿胸應積極抗感染治療，針對病原體選用有效的抗菌素進行全身及胸腔十內給藥。惡十性十胸腔積液先查明癌腫部位，若為原發十性十支氣管癌但胸液檢查未見到癌細胞者，可考慮癌腫的手術切除；癌十性十胸液時，應進行全身抗癌化療；縱膈淋巴結有轉移者，可行局部放射治療。
2．胸腔十抽十液。少量胸液一般不需十抽十液或隻作診斷十性十穿刺，中等量以上積液應當排液，使肺復張，縱膈復位，防止因胸膜增厚而影響肺功能。一般每周十抽十液1～2次，直至積液甚少，不易十抽十出時，每次十抽十液不宜超過1升。十抽十液時若發生“胸膜反應”，有頭暈、出汗、面色蒼白、心悸、脈細、四肢發涼者，應立即停止十抽十液，使患者平臥，必要時皮下註射0.1％腎十上十腺素0.5毫升，並密切觀察血壓，註意休克的發生。十抽十液不可過快，以免胸腔壓力驟減，發生肺水腫及循環衰竭。膿胸可反復十抽十膿，並用2％碳酸氫鈉液或生理鹽水反復沖洗胸腔，然後註入適當抗菌素和鏈激酶，使膿液變稀易於引流，或用閉式引流。對有支氣管胸膜瘺者不宜沖洗胸腔，以免細菌播散引起窒息。
3．閉鎖胸膜腔。對慢十性十胸腔積液和惡十性十胸腔積液久治不愈，胸液增長速度極快，一般方法不能控制胸液增長時，可考慮行胸膜腔閉鎖術。先用胸腔插管將胸液引流完，待肺復張後，註入粘連劑（如四環素、阿的平、滑石粉）或氮芥，使兩層胸膜粘連，以避免胸腔積液的再度形成。
4．支持治療。胸腔積液，大多為消耗十性十疾病，加上反復十抽十液，消耗很大，及時給予支持治療，加強營養和高蛋白飲食，定期輸入鮮血、血漿或人十體血清白蛋白是非常必要的。
5．中醫辨證論治。飲停胸脅，表現為咳唾引痛，但胸脅痛較初期減輕，而呼吸困難加重，病側肋間脹滿，甚則見偏側胸廓隆十起，可用十棗湯（甘遂1克、大戟1克、芫花1克、大棗10枚）或控誕丹（甘遂3克、大戟3克、白芥子10克）加減，以逐水祛飲；熱毒壅盛，見身熱轉甚，時時振寒，繼則壯熱，咳嗽氣急，轉側不利者，可選千金葦金湯合如金解毒散加減（苡仁30克、冬瓜仁10克、桃仁10克、葦十莖十15克、桔梗10克、甘草10克、黃芩10克、黃連10克、黃柏10克、山梔6克）以清肺解毒；氣十陰十耗傷，見咳嗽無力，氣短聲低、午後潮熱，面色?詘祝?顴紅者，宜保真湯加減（人參10克、黃芪15克、白術10克、赤白茯苓各10克、五味子6克，當歸10克、生熟地黃各10克、天冬10克、麥冬10克、赤白芍藥各10克、地骨皮12克、知母10克）以益氣養十陰十；脾腎十陽十虛，見喘促動則為甚，氣短，食少，怯寒肢冷，小十便不利，足跗浮腫者，宜金匱腎氣丸合苓桂術甘湯加減（制附片10克、肉桂3克、山茱萸10克、淮山10克、熟地10克、澤瀉20克、丹皮10克、茯苓20克、桂枝6克、白術10克）以十溫十補脾腎，化飲利水。
6．藥膳食療。（1）大蒜燒鯽魚：鯽魚1條，約重250克，剖腹去內臟洗凈，裝大蒜肉10克，外裹幹凈白紙，將水濕十透，放入谷糠內燒熟後，蒜肉全食，有條件每周2～3條，對慢十性十胸腔積液，浮腫體弱者適用；（2）鯽魚粥：鯽魚1尾，去鱗，洗凈，剔去骨，用肉，高粱米（或粳米）50克，淘洗後與橘皮，鯽魚肉加清水煮粥，待粥欲熟時入十胡十椒面、醬、蔥調合，每周2～3次，輔治久病體弱，手足浮腫者。