詞曰：
賭，賭，賭，此病人生第一苦。尋貧窮，招欺侮。身傢兩敗骨肉傷，良朋遠棄差為伍。
胖馬馬成龍、瘦馬馬夢太、朱天飛、王天寵、顧煥章、高傑這六個人問明瞭道路，一齊催馬往東南，過瞭山彎，再抬頭往南一看，見一座縣城正在眼前。六位到瞭關廂之內，見傢傢關門閉戶，街市之上人煙稀少，不甚熱鬧。不是通衢大路，連一傢店口都沒有。六個人正往前走，忽見上坡高搭天棚，掛著茶牌子、酒幌，周圍都是葦子札成花障兒。天棚南邊一溜三張茶桌，北邊一溜三張茶桌。靠東房五間，裡面南邊是灶，北邊是櫃，明窗亮幾。往後是穿堂門，有後院，為的是往外看的真切。後面有棵垂楊柳，也有桌椅條凳。靠天棚下邊有兩棵大柳樹，上面系著絨繩，為是拴馬的所在。這六位英雄齊下坐騎，把馬拴好，一同進瞭這座飯鋪，在天棚底下北邊桌上落座。隻見那邊過來一個小跑堂的，年有十七八歲，新剃頭，青腦瓜皮，漆黑的發辮，白臉膛，俊傑人物；身穿半新不舊的雨過天晴半大毛藍佈褂，直搭磕膝，藍佈的中衣，漂白襪子，青佈雙臉鞋，樂嘻嘻的來到六位跟前，說：“你們六位爺才來嗎？這天棚底下今日不賣座，有我們這裡一位大老爺在這裡請客定下的，不叫我們賣座。”高傑一聽，氣往上撞，說：“大老爺定下不叫賣座，你認識我不認識？”小夥計說：“我眼拙，不認識尊駕，未領教貴姓？”高傑說：“我是祖宗，比大老爺還大哪！”小夥計說：“大爺，你別生氣，我不敢專主，諸事都有一個先來後到。比如大爺你要定下座，在天棚底下請客，我要給你老人傢賣瞭這個座，你來瞭答應我麼？”馬夢太聽這小夥計說話情理和順，接說：“小夥計，你別惱，我們這位高爺是粗魯人，不必計較他。我們是過路之人，吃完瞭就走。夥計，你貴姓哪？”小夥計說：“我姓王，非行在三，皆因我作買賣和氣，人皆叫我仁義小王三。你們六位要不嫌次，在後院樹底下，又涼快又清靜。”馬夢太說：“也好。找一個人把我們馬遛遛喂上，我們吃完瞭好走。”小夥計答應下去，立刻打發人遛馬，然後帶六個人到東院。
馬夢太等抬頭一看，但則見後院南、北、東三面土墻，兩棵大垂楊柳，靠北邊樹底下一張八仙桌，旁邊放著四條板凳。六個人落座，仁義小王三過來問：“要什麼酒？什麼菜？”顧煥章與朱天飛問：“你們這裡都賣的是什麼？”小王三說：“我們這裡因天氣暑熱，不敢多預備，要到冬天時節，我們這裡包辦酒席，雞鴨魚肉、山珍海味，一概俱全。這天氣甚熱，就是豬八樣兒，帶賣點素菜。”朱天飛說：“你給我們配上六樣菜，隻要堪堪可口的，不怕錢多。燒、黃兩樣酒給我們拿上幾壺來。”小王三答應，把酒菜擺上。六位英雄在這裡吃酒，忽聽外面有人說話，聲音透啞。這六個人向外看的真切：來的這個人身高六尺以外，面皮微黑，黑中透紫，兩道重眉，一雙闊目，白分明，高顴骨，四字方海口，大耳有輪，海下無須，正在少年；身穿寶藍綢子褲褂，足下青緞快靴，手中拿著一個小包裹，進瞭這座柳泉居酒飯鋪，他在天棚底下南邊那張桌兒上坐下，說：“夥計，你過來，給爺爺倒茶。”仁義小王三一聽，就說：“玩笑啦！今日我們這裡天棚底下不賣座，有人請客，是昨天留下的話，這六張桌兒都包下瞭。你老人傢到屋裡吧。”那個啞嗓兒說：“夥計，我且問你，是誰請客？你告訴我吧，我可是有人請我的。”仁義小王三說：“今是我們這裡永善縣西門內高傢坡高大爺在這裡請客。”那啞嗓兒說：“請我的這位也姓高。你們這裡高傢坡的叫什麼名字？”小王三說：“姓高，名沖，綽號人稱鐵太歲，是我們本處一個財主，原先保鏢為業，這如今發瞭財瞭，在我這裡請客。”啞嗓兒那人說：“那不是外人，他是孫子，我們是自己爺們。”仁義小王三說：“你也姓高？”那啞嗓說：“我不姓高，他是我幹孫子。”小王三說：“你老人傢別玩笑哪！”啞嗓的人說：“我不是玩笑，這是實話。他派人請的我，定在你們柳泉居見面。我來的早，還是餓瞭，有什麼酒菜先拿來我吃點。”小王三說：“你老人傢可別玩笑，要是高大爺請的，你可就吃。倘若不是，你可要找不自在，那時悔之晚矣！”那啞嗓兒的人說：“你不必害怕，全有我哪。”小王三把酒菜給他擺上。
那啞嗓的人自斟自飲，喝著酒，面向裡頭看，隨口向馬夢太等六個人說道：“別瞧你們威名遠震，什麼叫‘臨敵無懼、勇冠三軍’。你們幾個人不敢在這天棚底下吃酒，懼怕人傢，算什麼英雄？我可是無名氏，今天我要見見這個賊太歲何如人也！”馬夢太聽他所說的話，不由氣往上撞，說：“馬大哥，聽見瞭沒有？他那裡損咱們哪！”馬成龍說：“老兄弟，不必管他。他也沒點出名來說，你我又不認識，又和他無冤無仇，他損咱們作什麼？咱們不必找氣生。古人說的不錯：‘話到舌尖留半句，事到禮上讓三分。’”顧煥章在旁邊說：“唔呀！馬大兄弟長瞭才學瞭，不是當年粗魯那個樣子，真是練達人情皆學問，通明世事即經綸。馬成龍說：“兄長過於臺受，小弟粗通翰墨，在軍營閱歷十數年光景，被事所擠，多明白些個事情。這件事要是前十年撞在我的手內，我斷不能饒他！”朱天飛說：“事事讓一招，不為之過。”
六人正在談心說話之際，忽聽外面有人說：“把菜都預備齊瞭，我們大爺少時就到。”仁義小王三用手一指那個啞嗓兒的人，說：“管傢，你可認得他？”那啞嗓兒抬頭一瞧，那管傢有二十來歲，淡黃的臉膛，短眉毛，圓眼睛，兩腮無肉，嘴唇發薄，兩耳發削，說話揚眉吐氣；身穿紫花佈褲褂，足下青佈快靴，來到啞嗓的跟著，說：“朋友，你是哪裡來的，我怎麼不認得你？”那啞嗓兒人說：“冤傢，你不認識我？我與你主人是知己。你把高沖叫來，一見我便知分曉。你是高沖手下什麼人？”那管傢說：“我是那裡管事的，他是我的主人。我姓姚，名叫荒山。我也沒見過你，你是我傢太歲爺的什麼親戚？”啞嗓兒說：“你連我都不認識？高沖是我孫子麼！”姚荒山氣往上撞，照定啞嗓兒就是一掌。那啞嗓微然一閃，用手一擰他的腕子，把姚荒山拉在就地，說：“你起來，我也不打你，你回去把高沖叫來，爺爺在這等他！”姚荒山站起就跑。仁義小王三說：“朋友，你可別走啦！你這個禍可惹得不小，太歲爺少時帶人來，打你個腿折胳膊爛！”啞嗓兒一陣冷笑，說：“我這竟等他來！小子，你先別害怕，光棍打光棍，一頓還一頓。我們兩人見瞭面，不定是誰把誰打死哪！”小王三說：“好，別給我們惹禍就得瞭。”
正說話，忽聽外面說：“太歲爺來瞭！”小王三往外一看，頭前這位身高八尺以外，膀闊三停，頭大項短，面如鍋底，黑中透暗，兩道粗眉，一雙闊目，滴溜溜光華奪目，高顴骨，土星豐滿，四方口，海下無須，正在少年。後面帶著十數個傢人，都是一身紫花佈衣服，年青力壯，二十多歲，小辮頂，大反骨，走道遙頭晁腦，噴痰吐沫，咬言咂字，七個不服，八個不答應，一百二十個不說理。頭前走的正是鐵太歲高沖，正在傢中坐定，等候朋友前來吃飯，忽聽傢人報道：“姚荒山被人傢打跑回來瞭！”鐵太歲高沖說：“叫他進來！”姚荒山進來說：“大爺，可瞭不得啦！方才我到柳泉居，見有一個啞嗓兒的人，他說與大爺是親戚。我也不知他姓什麼，我與他說翻瞭，他打瞭我一個跟頭。他說在那裡等你哪！”高沖一聞此言，氣往上撞，說：“孩子們，跟我走，到柳泉居看是何人？”
高沖帶領眾人，來至柳泉居。仁義小王三說：“大爺來瞭，請至裡面坐。”高沖進來一瞧，靠南邊桌上一人，那人扶桌還睡著瞭，桌上擺著幾碟酒菜。高沖問道：“小王三，我告訴你天棚底下不叫賣座，你為何又叫別人這裡吃酒？”小王三說：“你老人傢別怨我，這是你們親戚。我原先說不賣給他，他說誰在這裡請客，我說你老人傢。他說你是他孫子，我也不敢得罪他，你去問問他吧！”高沖說：“你把他叫醒來，我問問他是何人。”小王三過去說：“朋友，醒醒！”用手一推，那個人抬頭，還沒睜開眼哪，向王三說道：“高大爺來瞭沒來？要來瞭，你告訴我一聲。人傢定在這天棚底下請客，咱們別攪人傢。酒我也不喝瞭，別耽誤你們的買賣。”仁義小王三一聽就楞瞭，說：“朋友，你這可不對！”那人說：“水煙對不的。”小王三說：“高大爺來瞭！”那人站將起來，向高沖一拱手，說：“高大爺來啦？久仰大名，今幸相會，真乃三生有幸！方才我來，聽見高大爺這裡請客，我一想尊駕你也是個朋友。堂官過來，今天高大爺吃多少錢，我候瞭，交朋友沒有多禮的。”高沖一看這人說話甚是和氣，“必是傢下人搬動是非。看此人斷不是不說理。”高沖說：“不要讓瞭。”那個人說：“不能，今天總得讓我，你賞我個全臉。無論多少錢，都是我給。”高沖說：“不可。要是那樣辦，連你吃的都是我給吧。”那人說：“我就依從，不用客套。我要失陪瞭。”站起來在外就走。姚荒山在高沖跟前說：“大爺，你怎麼上這個當哪？他是一個崩子手。”高沖說：“小事一段。”正說之間，那人又回來瞭，說：“救人救至瞭，送人送至傢。你既有這片好心，我不能不擾。我倒是問問多少錢，我也知道個數目，好答你這番的情。”小王三說：“你吃的錢倒不多，三吊二百八。”那人說：“實在不多。你再把饅頭給我包上二百，都寫高大爺的帳吧。”夥計把饅頭包上，遞給那啞嗓兒。那人轉身說：“我失陪瞭！”到瞭外邊，那人把饅頭全給瞭要飯乞丐瞭。高沖也不是打算盤之人，原先是江湖綠林道的朋友，掙瞭一個傢業，就今天在這個柳泉居請客，所為是開心取樂，也不把那個人放在心上。旁邊小王三說：“還有哪位沒到？菜都預備齊瞭。”高沖派傢人高福：“去把二爺請來！”傢人高福去瞭。
不多時，隻聽外面“南無阿彌陀佛”，從外面進來一個和尚。眾人抬頭一看，見從外面來瞭這個僧人，年約二十以外，細條身材，頭戴僧帽，身穿白緞僧衣，周身繡藍牡丹花，足下白襪青僧鞋；面皮微白，兩道細眉，一雙闊目，準頭豐滿，唇若塗朱，手中拿一把蠅甩，進瞭柳泉居。鐵太歲高沖說：“賢弟來瞭，我在這裡等候多時瞭。”那和尚進來，口中念：“南無阿彌陀佛！小弟一步來遲，兄長多有受等！”高沖說：“賢弟請坐，你我在此吃酒吧。”二人落座，小王三把酒席擺上，二人歸座吃酒，兩旁有傢人伺候。這個僧人是半路出傢，他乃是百花僧周鎧 ，也是綠林中的江洋大盜，與高沖兩個人是結義弟兄。今朝二人對坐吃酒，鐵太歲高沖把方才之事說瞭一遍。百花僧一陣冷笑，說：“哥哥，你太實心瞭！方才要是我在這裡，斷不能讓這鼠輩走！明明他是戲耍哥哥。”話言未瞭，隻見那個啞嗓兒躥將出來，說：“小子，大老爺還沒走哪！就賃你這個刀切的二五眼，攢餡包子晚出屜，你還早哪！你過來，與大老爺較量較量！”鐵太歲高沖、百花僧周鎧氣往上撞，過來甩衣服，要拿這位英雄。不知後事如何，且看下回分解。