嘉平縣某公子，生得容貌俊秀，風流瀟灑，才十七八歲年紀。一次，他到郡裡去考秀才，偶然路過一傢姓許的鴇母開的妓院，見門內有個年輕的美貌女子，便禁不住呆呆地凝視著她。那女子微微一笑，點瞭點頭，公子便湊上前去跟她搭話。女子問：“你住在哪裡？”公子告訴她住宿的地方。又問：“住處有別的人嗎？”公子回答說：“沒有。”“我晚上去拜訪你，不要讓人知道。”
公子回到住所，到瞭晚上，將童仆都支走瞭。那女子果然來到，自己介紹說：“我小名叫溫姬，”又說：“我愛慕你俊美風流，所以背著鴇母來瞭。我願意和你訂下終身！”公子也十分高興。從此後，女子兩三夜就來一次。一天晚上，女子冒著大雨來瞭，進門後脫下濕衣服，扔到衣架上；又脫下腳上的靴子，讓公子替她擦去泥巴，自己上床去鉆到被窩裡。公子看那雙小靴子，是用繡有五色花紋的新錦做的，全被泥水塗臟瞭，感到很可惜。女子說：“我不是故意讓你幹這種下賤的活，我是要你知道我對你的一片癡情。”聽到窗外雨聲不止，女子信口吟瞭句詩道：“淒風冷雨滿江城，”讓公子續下句。公子推辭說不懂詩，女子說：“公子這樣一表人才，怎麼會不懂詩呢？真掃我的興！”便勸他好好學習。公子答應瞭。
兩人來往得越來越頻繁，仆人們都知道瞭。公子的姐夫宋某，也是世傢子弟，聽說後，暗地裡懇求公子讓自己見見溫姬。公子便告訴瞭女子，女子堅決不同意。宋某便藏到仆人房裡，等到女子進來時，趴在窗子上往外偷看，看見女子的模樣，神魂顛倒，不能自持，急忙推門出來，女子已起身，翻過墻去走瞭。宋某非常想念，於是備下厚禮去見許鴇母，指名要會溫姬。鴇母說：“是有個溫姬，但已死多年瞭。”宋某愕然，回來後告訴瞭公子，公子才知道那女子是鬼。到瞭夜晚，公子告訴女子宋某的話，女子承認說：“是的。但你想得到美人，我想得到美丈夫，我們兩人各遂所願就足夠瞭，管它是人是鬼幹嗎？”公子認為很對。
公子考完試，便返回傢來，溫姬也跟著。別的人都看不見她，隻有公子能看得見。到傢後，便讓女子在書房住下。公子一個人睡在書房裡。也不回臥室，父母都很奇怪。溫姬回去探親，公子才偷偷地告訴瞭母親。母親大驚，告戒公子跟她斷絕關系，公子不聽。父母十分擔憂，想盡瞭辦法也驅趕不走那女子。
一天，公子有事要交待仆人，寫瞭張簡帖，放到桌子上。帖子上有許多錯別字：花椒的“椒”字錯成瞭“菽”，生薑的“薑”寫成瞭“江”，“可恨”寫成瞭“可浪”。溫姬見到瞭這張帖子，翻過來在後面寫到：“何事‘可浪’？花菽生江。有婿如此，不如為娼！”於是告訴公子說：“我當初以為你是世傢文人，所以不怕羞恥，自己找上門來。沒想到你虛有其表！我隻憑外貌取人，怎不被天下人恥笑呢！”說完，一下子就不見瞭。公子聽瞭溫姬的話，雖然很慚愧、悔恨，還是看不懂她的話題，仍然把帖子交給瞭仆人。結果，傳出去後成瞭笑話！