詩曰：
鳳陽城裡帝星明，照徹中原萬裡程。
邊邊煙息胡塵遠，處處雲開瑞靄生。
三臺喜得薇垣供，萬派欣從東海清。
自是乾坤多喜色，直須簫管樂升平。
卻說丞相脫脫受瞭多少讒言，以身殉國。那時四海紛爭，八方擾攘。劉福通並 瞭芝麻李一部人馬，又收瞭毛貴，一黨賊眾，縱橫洶湧，官兵莫擋。
這也慢題。
且說淮西濠州，就是而今叫做鳳陽府，好一座城池。離城有一個地方，名喚做 鐘離東鄉。鐘離西鄉，這就是當初鐘離得道成仙的去處。那裡有個皇覺寺，原先是 唐高祖創造的。
中間大雄寶殿，兩邊插翅迴廊。光晃晃，金裝成三世菩提；影搖搖，彩畫出蓬 萊仙境。當門塑一個韋馱尊天，秀秀媚媚，卻似活移來一個金孩兒，見瞭他，那個 不歡天喜地；兩側裝四個金剛力士，古古怪怪，又像才坐定一班鐵甲漢，猛抬頭， 人人自膽破心驚。鐘聲半徹雲宵，舞動起多少迴翔鳳；佛號忽來天碧，醒覺瞭萬千 愚漢蒙夫。挨的挨，擠的擠，都到羅漢堂前，明數出前生今世；爭瞭爭，嚷瞭嚷， 齊向觀音閣上，暗投誠意想心思。也有的肩盒抬W ，逐男趁女，污俗瞭一片清凈佛 場，知賓的也難管青紅皂白。也有的打齋設供，祈神禱佛，澄徹瞭一點如來道念， 大眾們那裡曉水火雷風。
且說那寺中住持的長老，喚做高彬，法名曇雲。這個長老，真是宿世種得瞭智 果，今世又悟瞭大乘。一日冬景淒涼，彤雲密佈，灑下一天好雪。曇雲長老吩咐大 眾說：“今日是臘月廿四，經裡面說，天下的灶君同天下的土地，今夜上天奏知人 間善惡。我今早入定時節，見本寺伽藍叫我也走一遭。
我如今放瞭晚參，我自進房，你們或有事故，不可來驚動我。”囑咐已畢，竟 到房中打坐瞭。隻覺頂門中一道毫光，直透重霄。本寺伽藍，早已在天門邊拱候著 長老。二人交下手，竟至九天門外。卻好玉皇登座，三官玄聖並一切神祗，都一一 講禮畢，長老也隨眾神施瞭禮，立在一邊。
隻聽得玉皇說：“方今世間混亂，黎庶遭殃。這些魑魅，將如何驅遣？”忽然 走出一個大臣，口稱說：“臣是明年戊辰年值年太歲。以臣看來，連年戰伐，隻因 下界未生聖主。明歲辰年，應該真龍出世，混一乾坤，肅清世界。
且今月今日，是天下土地、灶君申奏人間善惡，乞陛下細察。凡世修行陰德的， 付他聖胎，以便生降。特此奏聞。”玉皇說道：“朕也在此思量，但原先歷代皇帝 降世，都是星宿。即如盤古分開天地以來，那伏羲是虹之精，神農是熒惑星，顓頊 是瑤光星，神堯是赤龍之瑞，大舜是烏燕之祥，大禹是水德星，成湯是高媒星，文 王是巨門星，漢高帝是尾星，唐高祖是金星，宋太祖是三天門下修文史。如今果要 統一天下，定須星宿中下去走一遭。你們那個肯去，宜直奏來。”問而又問，這些 星宿都不做一聲。玉皇惱道：“而今下界如此昏蒙，你們難道忍得不管？我如今問 瞭四五次，也隻不做聲，卻是為何？雖然是墮入塵中，也須即還天上，何故十分推 阻？”正說間，隻見左邊的金童並那右邊的玉女，兩下一笑，把那日月掌扇，混做 一處，卻像個明字一般。玉皇便道：“你二人何故如此笑？我如今就著你二人脫生 下世，一個做皇帝，一個做皇後，二人不許推阻！明年九月間，著送生太君，便送 下去罷。”那金童、玉女那裡肯應？玉皇又說：“你恐後下去吃苦麼？我便再撥些 星宿輔弼你二人。你二人下去，便如方才扇子一般，號瞭‘大明’罷，不得違誤！” 隻見本寺伽藍輕輕的對長老說：“我寺中也覺有些彩色……”說猶未瞭，那些諸方 的土地及各傢灶君，一一過殿，遞瞭人間善惡的細單。
玉皇便說：“今據戊辰太歲奏章說，明歲該生聖主，以定天下。我已囑咐金童、 玉女下生人世。但非世德的人傢，那能容此聖胎？你們可從世間萬中選千，千中選 百，百中選十，送到我案前，再行定奪。”吩咐才瞭，那天下各省、各府、各縣的 城隍，同那天下各省、各府、各縣、各裡的土地，都出到九天門外，議來議去。不 多時，有天下都城隍，手中持著十個摺子，奏稱：“陛下吩咐揀選仁厚人傢，萬千 中選成十個，特送案前。”玉皇登時叫取那衡善平施的秤來，當殿明秤，十傢內看 是誰人最重。隻見一代一代較過，止有一傢修瞭三十六世，仁德無比。玉皇即將摺 子拆開，口中傳說：“可宣金陵郡滁州城隍進來聽旨。”那城隍就案前俯伏瞭。玉 皇囑咐道：“汝可依旨行事去。”便遞這摺子與他。城隍叩頭領訖。玉皇排駕回宮。 長老也出瞭天門，與伽藍拱手而別，回光到自己身上，卻聽得殿上正打三更五點。
長老開眼，見佛前琉璃燈內火光，急下禪床，拜瞭菩薩，說：“而今天下得一 統瞭，但貧僧方才不曾看得那摺子，姓張姓李，誰是真龍。這是當面錯過瞭，也不 必題。但方才本寺伽藍說：‘連我寺中有些彩色。’不知是何主意？待我再打坐去 細細問他，便知端的。”長老從新入定，去見伽藍，問說：“方才摺子內所開誰氏 之子，想明神定知他的下落。”伽藍對說：“此去尚有半年之期，恐天機不可預泄。” 長老唯唯。隻見左邊順風耳跪瞭報稱：
“滁州城隍有使者到門，奉迎議事，立等神車。”伽藍便起身別瞭長老，出門 不題。
時光荏苒，不覺又是戊辰中秋之夕。忽報山門下十分大火，長老急急出望，四 下寂然，並無火焰。長老道：“甚是古怪！”便獨自從回廊下過伽藍殿，到山門前 來。隻見伽藍說：“真命天子來也，師父當救之！”長老迅步而往，惟見一男人同 一婦女，睡在山門下。長老因叫行者推醒，問他來歷。
那人說：“我姓朱名世珍，祖居金陵朱傢巷。因元兵下江南，便徙居江北長虹 縣，後又徙滁州，也略略蓄些資財。昨因失火，傢業一空。有三子：朱鎮、朱鏜、 朱劍，又皆失散。今欲與妻陳氏，同上盱眙府城，投女婿李貞，織席生理。至此天 晚，且妻子懷妊，不便行動，打攪禪門，望師父方便。”長老看朱公相貌不常，所 妊的莫不是真主？因問：“懷娠人行路不便，不如就此鄰近賃一間房子，與公居住， 何如？”朱公道：“難得師尊如此！”次日，長老到東鄉劉太秀傢賃一間房子，與 朱公住瞭，因此又與些資本過活。三個失散的兒子，也仍舊完聚瞭。但未知所生男 女何如。正是：
今夜月明人盡望，不知瑞氣落誰傢？
要知後事如何，且聽下回分解。