話說探春湘雲才要走時，忽聽外面一個人嚷道：“你這不成人的小蹄子!你是個什麼東西，來這園子裡頭混攪！”黛玉聽瞭，大叫一聲道：“這裡住不得瞭！”一手指著窗外，兩眼反插上去。原來黛玉住在大觀園中，雖靠著賈母疼愛，然在別人身上，凡事終是寸步留心。聽見窗外老婆子這樣罵著，在別人呢，一句是貼不上的，竟像專罵著自己的。自思一個千金小姐，隻因沒瞭爹娘，不知何人指使這老婆子來這般辱罵，那裡委屈得來?因此，肝腸崩裂，哭的過去瞭。紫鵑隻是哭叫：“姑娘怎麼樣瞭?快醒來罷！”探春也叫瞭一回。半晌，黛玉回過這口氣，還說不出話來，那隻手仍向窗外指著。
探春會意，開門出去，看見老婆子手中拿著拐棍，趕著一個不幹不凈的毛丫頭道：“我是為照管這園中的花果樹木，來到這裡，你作什麼來瞭?等我傢去，打你一個知道。”這丫頭扭著頭，把一個指頭探在嘴裡，瞅著老婆子笑。探春罵道：“你們這些人，如今越發沒瞭王法瞭。這裡是你罵人的地方兒嗎？”老婆子見是探春，連忙陪著笑臉兒說道：“剛才是我的外孫女兒，看見我來瞭，他就跟瞭來。我怕他鬧，所以才吆喝他回去，那裡敢在這裡罵人呢？”探春道：“不用多說瞭，快給我都出去。這裡林姑娘身上不大好，還不快去麼！”老婆子答應瞭幾個“是”，說著，一扭身去瞭，那丫頭也就跑瞭。
探春回來，看見湘雲拉著黛玉的手隻管哭，紫鵑一手抱著黛玉，一手給黛玉揉胸口，黛玉的眼睛方漸漸的轉過來瞭。探春笑道：“想是聽見老婆子的話，你疑瞭心瞭麼？”黛玉隻搖搖頭兒。探春道：“他是罵他外孫女兒，我才剛也聽見瞭。這種東西說話再沒有一點道理的，他們懂得什麼避諱。”黛玉聽瞭，嘆瞭口氣，拉著探春的手道：“姐兒——”叫瞭一聲，又不言語瞭。探春又道：“你別心煩。我來看你，是姊妹們應該的。你又少人伏侍。隻要你安心肯吃藥，心上把喜歡事兒想想，能夠一天一天的硬朗起來，大傢依舊結社做詩，豈不好呢。”湘雲道：“可是三姐姐說的，那麼著不樂？”黛玉哽咽道：“你們隻顧要我喜歡，可憐我那裡趕得上這日子?隻怕不能夠瞭。”探春道：“你這話說的太過瞭，誰沒個病兒災兒的?那裡就想到這裡來瞭。你好生歇歇兒罷，我們到老太太那邊，回來再看你。你要什麼東西，隻管叫紫鵑告訴我。”黛玉流淚道：“好妹妹，你到老太太那裡，隻說我請安，身上略有點不好，不是什麼大病，也不用老太太煩心的。”探春答應道：“我知道，你隻管養著罷。”說著，才同湘雲出去瞭。
這裡紫鵑扶著黛玉躺在床上，地下諸事自有雪雁照料，自己隻守著傍邊看著黛玉，又是心酸，又不敢哭泣。那黛玉閉著眼躺瞭半晌，那裡睡得著，覺得園裡頭平日隻見寂寞，如今躺在床上，偏聽得風聲、蟲鳴聲、鳥語聲、人走的腳步聲，又像遠遠的孩子們啼哭聲，一陣一陣的聒噪的煩躁起來。因叫紫鵑：“放下帳子來。”雪雁捧瞭一碗燕窩湯，遞給紫鵑。紫鵑隔著帳子，輕輕問道：“姑娘，喝一口湯罷？”黛玉微微應瞭一聲。紫鵑復將湯遞給雪雁，自己上來，攙扶黛玉坐起，然後接過湯來，擱在唇邊試瞭一試，一手摟著黛玉肩臂，一手端著湯送到唇邊。黛玉微微睜眼喝瞭兩三口，便搖搖頭兒不喝瞭。紫鵑仍將碗遞給雪雁，輕輕扶黛玉睡下。靜瞭一時，略覺安頓。
隻聽窗外悄悄問道：“紫鵑妹妹在傢麼？”雪雁連忙出來，見是襲人，因悄悄說道：“姐姐屋裡坐著。”襲人也便悄悄問道：“姑娘怎麼著？”一面走，一面雪雁告訴夜間及方才之事。襲人聽瞭這話，也唬怔瞭，因說道：“怪道剛才翠縷到我們那邊說你們姑娘病瞭，唬的寶二爺連忙打發我來，看看是怎麼樣。”正說著，隻見紫鵑從裡間掀起簾子，望外看見襲人，招手兒叫他。襲人輕輕走過來，問道：“姑娘睡著瞭嗎？”紫鵑點點頭兒，問道：“姐姐才聽見說瞭？”襲人也點點頭兒，蹙著眉道：“終久怎麼樣好呢?那一位昨夜也把我唬瞭個半死兒！”紫鵑忙問：“怎麼瞭？”襲人道：“昨日晚上睡覺還是好好兒的，誰知半夜裡一疊連聲的嚷起心疼來。嘴裡胡說白道，隻說好像刀子割瞭去的似的，直鬧到打亮梆子以後才好些瞭。你說唬人不唬人?今日不能上學，還要請大夫來吃藥呢。”正說著，隻聽黛玉在帳子裡又咳嗽起來，紫鵑連忙過來捧痰盒兒接痰。黛玉微微睜眼問道：“你合誰說話呢？”紫鵑道：“襲人姐姐來瞧姑娘來瞭。”說著，襲人已走到床前。黛玉命紫鵑扶起，一手指著床邊，讓襲人坐下。襲人側身坐瞭，連忙陪著笑勸道：“姑娘倒還是躺著罷。”黛玉道：“不妨，你們快別這樣大驚小怪的。剛才是說誰半夜裡心疼起來？”襲人道：“是寶二爺偶然魘住瞭，不是認真怎麼樣。”黛玉會意，知道是襲人怕自己又懸心的原故，又感激，又傷心，因趁勢問道：“既是魘住瞭，不聽見他還說什麼？”襲人道：“也沒說什麼。”黛玉點點頭兒，遲瞭半日，嘆瞭一聲，才說道：“你們別告訴寶二爺說我不好，看耽擱瞭他的工夫，又叫老爺生氣。”襲人答應瞭，又勸道：“姑娘，還是躺躺歇歇罷。”黛玉點頭，命紫鵑扶著歪下。襲人不免坐在旁邊，又寬慰瞭幾句，然後告辭。回到怡紅院，隻說黛玉身上略覺不受用，也沒什麼大病。寶玉才放瞭心。
且說探春湘雲出瞭瀟湘館，一路往賈母這邊來。探春因囑咐湘雲道：“妹妹回來見瞭老太太，別像剛才那樣冒冒失失的瞭。”湘雲點頭笑道：“知道瞭。我頭裡是叫他唬的忘瞭神瞭。”說著已到賈母那邊。探春因提起黛玉的病來。賈母聽瞭，自是心煩，因說道：“偏是這兩個‘玉’兒多病多災的。林丫頭一來二去的大瞭，他這個身子也要緊。我看那孩子太是個心細。”眾人也不敢答言。賈母便向鴛鴦道：“你告訴他們，明兒大夫來瞧瞭寶玉，叫他再到林姑娘那屋裡去。”鴛鴦答應著出來，告訴瞭婆子們。婆子們自去傳話。這裡探春湘雲就跟著賈母吃瞭晚飯，然後同回園中去，不提。
到瞭次日，大夫來瞭。瞧瞭寶玉，不過說飲食不調，著瞭點兒風邪，沒大要緊，疏散疏散就好瞭。這裡王夫人鳳姐等，一面遣人拿瞭方子回賈母，一面使人到瀟湘館，告訴說：“大夫就過來。”紫鵑答應瞭，連忙給黛玉蓋好被窩，放下帳子，雪雁趕著收拾房裡的東西。一時賈璉陪著大夫進來瞭，便說道：“這位老爺是常來的，姑娘們不用回避。”老婆子打起簾子，賈璉讓著，進入房中坐下。賈璉道：“紫鵑姐姐，你先把姑娘的病勢向王老爺說說。”王大夫道：“且慢說。等我診瞭脈，聽我說瞭，看是對不對。若有不合的地方，姑娘們再告訴我。”紫鵑便向帳中扶出黛玉的一隻手來，擱在迎手上。紫鵑又把鐲子連袖子輕輕的擼起，不叫壓住瞭脈息。那王大夫診瞭好一會兒，又換那隻手也診瞭，便同賈璉出來，到外間屋裡坐下，說道：“六脈皆弦，因平日鬱結所致。”說著，紫鵑也出來，站在裡間門口。那王大夫便向紫鵑道：“這病時常應得頭暈，減飲食，多夢。每到五更，必醒個幾次；即日間聽見不幹自己的事，也必要動氣，且多疑多懼。不知者疑為性情乖誕，其實因肝陰虧損，心氣衰耗，都是這個病在那裡作怪。不知是否？”紫鵑點點頭兒，向賈璉道：“說的很是。”王太醫道：“既這樣，就是瞭。”說畢，起身同賈璉往外書房去開方子。小廝們早已預備下一張梅紅單帖；王太醫吃瞭茶，因提筆先寫道：
六脈弦遲，素由積鬱。左寸無力，心氣已衰。關脈獨洪，肝邪偏旺。木氣不能疏達，勢必上侵脾土，飲食無味；甚至勝所不勝，肺金定受其殃。氣不流精，凝而為痰；血隨氣湧，自然咳吐。理宜疏肝保肺，涵養心脾。雖有補劑，未可驟施。姑擬“黑逍遙”以開其先，後用“歸肺固金”以繼其後。不揣固陋，俟高明裁服。又將七味藥與引子寫瞭。賈璉拿來看時，問道：“血勢上沖，柴胡使得麼？”王大夫笑道：“二爺但知柴胡是升提之品，為吐衄所忌，豈知用鱉血拌炒，非柴胡不足宣少陽甲膽之氣。以鱉血制之，使其不致升提，且能培養肝陰，制遏邪火。所以《內經》說：‘通因通用，塞因塞用。’柴胡用鱉血拌炒，正是‘假周勃以安劉’的法子。”賈璉點頭道：“原來是這麼著。這就是瞭。”王大夫又道：“先請服兩劑，再加減，或再換方子罷。我還有一點小事，不能久坐，容日再來請安。”說著，賈璉送瞭出來，說道：“舍弟的藥，就是那麼著瞭？”王大夫道：“寶二爺倒沒什麼大病，大約再吃一劑就好瞭。”說著上車而去。
這裡賈璉一面叫人抓藥，一面回到房中告訴鳳姐黛玉的病原與大夫用的藥，述瞭一遍。隻見周瑞傢的走來，回瞭幾件沒要緊的事。賈璉聽到一半，便說道：“你回二奶奶罷，我還有事呢。”說著就走瞭。周瑞傢的回完瞭這件事，又說道：“我方才到林姑娘那邊，看他那個病竟是不好呢。臉上一點血色也沒有，摸瞭摸身上，隻剩瞭一把骨頭。問問他，也沒有話說，隻是淌眼淚。回來紫鵑告訴我說：‘姑娘現在病著，要什麼自己又不肯要，我打算要問二奶奶那裡支用一兩個月的月錢。如今吃藥雖是公中的，零用也得幾個錢。’我答應瞭他，替他來回奶奶。”鳳姐低瞭半日頭，說道：“竟這麼著罷，我送他幾兩銀子使罷。也不用告訴林姑娘。這月錢卻是不好支的。一個人開瞭例，要是都支起來，那如何使得呢?你不記得趙姨娘和三姑娘拌嘴瞭?也無非為的是月錢。況且近來你也知道，出去的多進來的少，總繞不過彎兒來。不知道的還說我打算的不好，更有那一種嚼舌根的，說我搬運到娘傢去瞭。周嫂子，你倒是那裡經手的人，這個自然還知道些。”周瑞傢的道：“真正委屈死人!這樣大門頭兒，除瞭奶奶這樣心計兒當傢罷瞭。別說是女人當不來，就是三頭六臂的男人還撐不住呢。還說這些個混賬話。”說著又笑瞭一聲道：“奶奶還沒聽見呢，外頭的人還更糊塗呢。前兒周瑞回傢來，說起外頭的人打量著咱們府裡不知怎麼樣有錢呢。也有說：‘賈府裡的銀庫幾間，金庫幾間，使的傢夥都是金子鑲瞭、玉石嵌瞭的。’也有說：‘姑娘做瞭王妃，自然皇上傢的東西分的瞭一半子給娘傢。前兒貴妃娘娘省親回來，我們還親見他帶瞭幾車金銀回來，所以傢裡收拾擺設的水晶宮似的。那日在廟裡還願，花瞭幾萬銀子，隻算是牛身上拔瞭一根毛罷咧。’有人還說：‘他門前的獅子，隻怕還是玉石的呢。園子裡還有金麒麟，叫人偷瞭一個去，如今剩下一個瞭。傢裡的奶奶姑娘不用說，就是屋裡使喚的姑娘們，也是一點兒不動的，喝酒下棋，彈琴畫畫，橫豎有人伏侍呢，單管穿羅罩紗。吃的帶的，都是人傢不認得的。那些哥兒姐兒們更不用說瞭，要天上的月亮，也有人去拿下來給他玩。’還有歌兒呢，說是：‘寧國府，榮國府，金銀財寶如糞土。吃不窮，穿不窮，算來——’”說到這裡，猛然咽住。原來那時歌兒說道是“算來總是一場空”，這周瑞傢的說溜瞭嘴，說到這裡，忽然想起這話不好，因咽住瞭。
鳳姐兒聽瞭，已明白必是句不好的話瞭，也不便追問。因說道：“那都沒要緊，隻是這‘金麒麟’的話從何而來？”周瑞傢的笑道：“就是那廟裡的老道士送給寶二爺的小金麒麟兒。後來丟瞭幾天，虧瞭史姑娘撿著，還瞭他，外頭就造出這個謠言來瞭。奶奶說這些人可笑不可笑？”鳳姐道：“這些話倒不是可笑，倒是可怕的。咱們一日難似一日，外面還是這麼講究。俗語兒說的，‘人怕出名豬怕壯’，況且又是個虛名兒，終久還不知怎麼樣呢。”周瑞傢的道：“奶奶慮的也是。隻是滿城裡茶坊酒鋪兒以及各胡同兒都是這樣說，況且不是一年瞭，那裡握的住眾人的嘴？”鳳姐點點頭兒。因叫平兒稱瞭幾兩銀子，遞給周瑞傢的道：“你先拿去交給紫鵑，隻說我給他添補買東西的。若要官中的隻管要去，別提這月錢的話。他也是個伶透人，自然明白我的話。我得瞭空兒就去瞧姑娘去。”周瑞傢的接瞭銀子，答應著自去，不提。
且說賈璉走到外面，隻見一個小廝迎上來，回道：“大老爺叫二爺說話呢。”賈璉急忙過來，見瞭賈赦。賈赦道：“方才風聞宮裡頭傳瞭一個太醫院禦醫、兩個吏目去看病，想來不是宮女兒下人瞭。這幾天，娘娘宮裡有什麼信兒沒有？”賈璉道：“沒有。”賈赦道：“你去問問二老爺和你珍大哥；不然，還該叫人去到太醫院裡打聽打聽才是。”賈璉答應瞭，一面吩咐人往太醫院去，一面連忙去見賈政賈珍。賈政聽瞭這話，因問道：“是那裡來的風聲？”賈璉道：“是大老爺才說的。”賈政道：“你索性和你珍大哥到裡頭打聽打聽。”賈璉道：“我已經打發人往太醫院打聽去瞭。”一面說著，一面退出來去找賈珍。隻見賈珍迎面來瞭，賈璉忙告訴賈珍。賈珍道：“我正為也聽見這話，來回大老爺二老爺去呢。”於是兩個人同著來見賈政。賈政道：“如系元妃，少不得終有信的。”說著，賈赦也過來瞭。
到瞭晌午，打聽的尚未回來，門上人進來回說：“有兩個內相在外，要見二位老爺呢。”賈赦道：“請進來。”門上的人領瞭老公進來。賈赦賈政迎至二門外，先請瞭娘娘的安，一面同著進來，走至廳上，讓瞭坐。老公道：“前日這裡貴妃娘娘有些欠安，昨日奉過旨意，宣召親丁四人進裡頭探問。許各帶丫頭一人，馀皆不用。親丁男人，隻許在宮門外遞個職名請安聽信，不得擅入。準於明日辰巳時進去，申酉時出來。”賈政賈赦等站著聽瞭旨意，復又坐下，讓老公吃茶畢，老公辭瞭出去。
賈赦賈政送出大門，回來先稟賈母。賈母道：“親丁四人，自然是我和你們兩位太太瞭。那一個人呢？”眾人也不敢答言。賈母想瞭想，道：“必得是鳳姐兒，他諸事有照應。你們爺兒們各自商量去罷。”賈赦賈政答應瞭出來，因派瞭賈璉賈蓉看傢外，凡“文”字輩至“草”字輩一應都去。遂吩咐傢人預備四乘綠轎，十餘輛翠蓋車，明兒黎明伺候。傢人答應去瞭。賈赦賈政又進去回明賈母：“辰巳時進去，申酉時出來。今日早些歇歇，明日好早些起來，收拾進宮。”賈母道：“我知道，你們去罷。”赦政等退出。這裡邢夫人、王夫人、鳳姐兒也都說瞭一會子元妃的病，又說瞭些閑話，才各自散瞭。
次日黎明，各屋子裡丫頭們將燈火俱已點齊，太太們各梳洗畢，爺們亦各整頓好瞭。一到卯初，林之孝合賴大進來，至二門口回道：“轎車俱已齊備，在門外伺候著呢。”不一時，賈赦邢夫人也過來瞭。大傢用瞭早飯，鳳姐先扶老太太出來，眾人圍隨，各帶使女一人，緩緩前行。又命李貴等二人先騎馬去外宮門接應，自己傢眷隨後。“文”字輩至“草”字輩各自登車騎馬，跟著眾傢人，一齊去瞭。賈璉賈蓉在傢中看傢。
且說賈傢的車輛轎馬俱在外西垣門口歇下等著。一會兒，有兩個內監出來，說道：“賈府省親的太太奶奶們著令入宮探問。爺們俱著令內宮門外請安，不得入見。”門上人叫：“快進去。”賈府中四乘轎子跟著小內監前行，賈傢爺們在轎後步行跟著，令眾傢人在外等候。走近宮門口，隻見幾個老公在門上坐著，見他們來瞭，便站起來說道：“賈府爺們至此。”賈赦賈政便捱次立定。轎子抬至宮門口，便都出瞭轎，早有幾個小內監引路，賈母等各有丫頭扶著步行。走至元妃寢宮，隻見奎壁輝煌，琉璃照耀。又有兩個小宮女兒傳諭道：“隻用請安，一概儀註都免。”賈母等謝瞭恩，來至床前，請安畢，元妃都賜瞭坐。賈母等又告瞭坐。元妃便問賈母道：“近日身上可好？”賈母扶著小丫頭，顫顫巍巍站起來，答應道：“托娘娘洪福，起居尚健。”元妃又向邢夫人王夫人問瞭好。邢王二夫人站著回瞭話。元妃又問鳳姐：“傢中過的日子若何？”鳳姐站起來回奏道：“尚可支持。”元妃道：“這幾年來，難為你操心。”鳳姐正要站起來回奏，隻見一個宮女傳進許多職名，請娘娘龍目。元妃看時，說是賈赦賈政等若幹人。那元妃看瞭職名，心裡一酸，止不住早流下淚來。宮女兒遞過絹子，元妃一面拭淚，一面傳諭道：“今日稍安，令他們外面暫歇。”賈母等站起來，又謝瞭恩。元妃含淚道：“父女弟兄，反不如小傢子得以常常親近。”賈母等都忍著淚道：“娘娘不用悲傷，傢中已托著娘娘的福多瞭。”元妃又問：“寶玉近來若何？”賈母道：“近來頗肯念書。因他父親逼得嚴緊，如今文字也都做上來瞭。”元妃道：“這樣才好。”遂命外宮賜宴。便有兩個宮女兒，四個小太監，引瞭到一座宮裡。已擺得齊整，各按坐次坐瞭。不必細述。一時吃完瞭飯，賈母帶著他婆媳三人，謝過宴。又耽擱瞭一回，看看已近酉初，不敢羈留，俱各辭瞭出來。元妃命宮女兒引道，送至內宮門，門外仍是四個小太監送出。賈母等依舊坐著轎子出來，賈赦接著，大夥兒一齊回去。到傢，又要安排明後日進宮，仍令照應齊集，不提。
且說薛傢金桂自趕出薛蟠去瞭，日間拌嘴沒有對頭，秋菱又住在寶釵那邊去瞭，隻剩得寶蟾一人同住。既給與薛蟠作妾，寶蟾的意氣又不比從前瞭，金桂看去，更是一個對頭，自己也後悔不來。一日，吃瞭幾杯悶酒，躺在炕上，便要借那寶蟾作個醒酒湯兒，因問著寶蟾道：“大爺前日出門，到底是到那裡去?你自然是知道的瞭。”寶蟾道：“我那裡知道?他在奶奶跟前還不說，誰知道他那些事？”金桂冷笑道：“如今還有什麼‘奶奶’‘太太’的，都是你們的世界瞭。別人是惹不得的，有人護庇著，我也不敢去虎頭上捉虱子。你還是我的丫頭，問你一句話，你就和我摔臉子，說話!你既這麼有勢力，為什麼不把我勒死瞭，你和秋菱不拘誰做瞭奶奶，那不清凈瞭麼?偏我又不死，礙著你們的道兒！”寶蟾聽瞭這話，那裡受得住，便眼睛直直的瞅著金桂道：“奶奶這些閑話隻好說給別人聽去!我並沒合奶奶說什麼。奶奶不敢惹人傢，何苦來拿著我們小軟兒出氣呢?正經的，奶奶又裝聽不見，‘沒事人一大堆’瞭。”說著，便哭天哭地起來。金桂越發性起，便爬下炕來，要打寶蟾。寶蟾也是夏傢的風氣，半點兒不讓。金桂將桌椅杯盞盡行打翻，那寶蟾隻管喊冤叫屈，那裡理會他?
豈知薛姨媽在寶釵房中，聽見如此吵嚷，便叫：“香菱，你過去瞧瞧，且勸勸他們。”寶釵道：“使不得，媽媽別叫他去。他去瞭豈能勸他?那更是火上澆瞭油瞭。”薛姨媽道：“既這麼樣，我自己過去。”寶釵道：“依我說，媽媽也不用去，由著他們鬧去罷。這也是沒法兒的事瞭。”薛姨媽道：“這那裡還瞭得！”說著，自己扶瞭丫頭，往金桂這邊來。寶釵隻得也跟著過去。又囑咐香菱道：“你在這裡罷。”
母女同至金桂房門口，聽見裡頭正還嚷哭不止。薛姨媽道：“你們是怎麼著，又這麼傢翻宅亂起來?這還像個人傢兒嗎?矮墻淺屋的，難道都不怕親戚們聽見笑話瞭麼？”金桂屋裡接聲道：“我倒怕人笑話呢!隻是這裡掃帚顛倒豎，也沒主子，也沒奴才，也沒大老婆沒小老婆：都是混賬世界瞭。我們夏傢門子裡沒見過這樣規矩，實在受不得你們傢這樣委屈瞭。”寶釵道：“大嫂子，媽媽因聽見鬧得慌才過來的，就是問的急瞭些，沒有分清‘奶奶’‘寶蟾’兩字，也沒有什麼。如今且先把事情說開，大傢和和氣氣的過日子，也省瞭媽媽天天為咱們操心哪。”薛姨媽道：“是啊，先把事情說開瞭，你再問我的不是，還不遲呢。”金桂道：“好姑娘，好姑娘!你是個大賢大德的，你日後必定有個好人傢好女婿，決不像我這樣守活寡，舉眼無親，叫人傢騎上頭來欺負的。我是個沒心眼兒的人，隻求姑娘，我說話，別往死裡挑撿!我從小兒到如今，沒有爹娘教導。再者，我們屋裡老婆、漢子、大女人、小女人的事，姑娘也管不得！”寶釵聽瞭這話，又是羞，又是氣，見他母親這樣光景，又是疼不過，因忍瞭氣說道：“大嫂子，我勸你少說句兒罷。誰挑撿你?又是誰欺負你?別說是嫂子啊，就是秋菱，我也從來沒有加他一點聲氣兒啊。”金桂聽瞭這幾句話，更加拍著炕簷大哭起來說：“我那裡比得秋菱?連他腳底下的泥我還跟不上呢!他是來久瞭的，知道姑娘的心事，又會獻勤兒。我是新來的，又不會獻勤兒，如何拿我比他?何苦來!天下有幾個都是貴妃的命?行點好兒罷。別修的像我嫁個糊塗行子，守活寡，那就是活活兒的現瞭眼瞭！”薛姨媽聽到這裡，萬分氣不過，便站起身來道：“不是我護著自己的女孩兒，他句句勸你，你卻句句慪他。你有什麼過不去，不用尋他，勒死我倒也是希松的！”寶釵忙勸道：“媽媽，你老人傢不用動氣。咱們既來勸他，自己生氣，倒多瞭一層氣。不如且去，等嫂子歇歇兒再說。”因吩咐寶蟾道：“你也別鬧瞭。”說著，跟瞭薛姨媽便出來瞭。
走過院子裡，隻見賈母身邊的丫頭同著秋菱迎面走來。薛姨媽道：“你從那裡來?老太太身上可安？”那丫頭道：“老太太身上好，叫來請姨太太安，還謝謝前兒的荔枝，還給琴姑娘道喜。”寶釵道：“你多早晚來的？”那丫頭道：“來瞭好一會子瞭。”薛姨媽料他知道，紅著臉說道：“這如今，我們傢裡鬧的也不像個過日子的人傢瞭，叫你們那邊聽見笑話。”丫頭道：“姨太太說那裡的話?誰傢沒個碟大碗小磕著碰著的呢。那是姨太太多心罷咧。”說著，跟瞭回到薛姨媽房中，略坐瞭一回就去瞭。寶釵正囑咐香菱些話，隻聽薛姨媽忽然叫道：“左脅疼痛的很。”說著，便向炕上躺下。唬得寶釵香菱二人手足無措。
要知後事如何，下回分解。