話說賈母處兩個丫頭，匆匆忙忙來找寶玉，口裡說道：“二爺快跟著我們走罷，老爺傢來瞭。”寶玉聽瞭，又喜又愁，隻得忙忙換瞭衣服，前來請安。賈政正在賈母房中，連衣服未換，看見寶玉進來請安，心中自是喜歡，卻又有些傷感之意。又敘瞭些任上的事情，賈母便說：“你也乏瞭，歇歇去罷。”賈政忙站起來，笑著答應瞭個“是”，又略站著說瞭幾句話，才退出來。寶玉等也都跟過來。賈政自然問問他的工課，也就散瞭。
原來賈政回京復命，因是學差，故不敢先到傢中。珍、璉、寶玉頭一天便迎出一站去；接見瞭，賈政先請瞭賈母的安，便命都回傢伺候。次日面聖，諸事完畢，才回傢來。又蒙恩賜假一月，在傢歇息。因年景漸老，事重身衰，又近因在外幾年，骨肉離異，今得宴然復聚，自覺喜幸不盡。一應大小事務，一概亦付之度外，隻是看書；悶瞭便與清客們下棋吃酒，或日間在裡邊，母子夫妻，共敘天倫之樂。
因今歲八月初三日乃賈母八旬大慶，又因親友全來，恐筵宴排設不開，便早同賈赦及賈璉等商議，議定於七月二十八日起至八月初五日止，寧榮兩處齊開筵宴。寧國府中單請官客，榮國府中單請堂客。大觀園中收拾出綴錦閣並嘉蔭堂等幾處大地方來做退居。二十八日，請皇親、駙馬、王公、諸王、郡主、王妃、公主、國君、太君、夫人等；二十九日，便是閣府督鎮及誥命等；三十日，便是諸官長及誥命並遠近親友及堂客。初一日，是賈赦的傢宴；初二日，是賈政；初三日，是賈珍賈璉；初四日，是賈府中合族長幼大小共湊傢宴；初五日，是賴大林之孝等傢下管事人等共湊一日。
自七月上旬，送壽禮者便絡繹不絕。禮部奉旨：欽賜金玉如意一柄，彩緞四端，金玉杯各四件，帑銀五百兩。元春又命太監送出金壽星一尊，沉香拐一支，伽楠珠一串，福壽香一盒，金錠一對，銀錠四對，彩緞十二匹，玉杯四隻。馀者自親王駙馬以及大小文武官員傢，凡所來往者，莫不有禮，不能勝記。堂屋內設下大桌案，鋪瞭紅氈，將凡有精細之物都擺上，請賈母過目。先一二日，還高興過來瞧瞧，後來煩瞭，也不過目，隻說：“叫鳳丫頭收瞭，改日悶瞭再瞧。”
至二十八日，兩府中俱懸燈結彩，屏開鸞鳳，褥設芙蓉，笙簫鼓樂之音，通衢越巷。寧府中，本日隻有北靜王、南安郡王、永昌駙馬、樂善郡王並幾位世交公侯蔭襲；榮府中，南安王太妃、北靜王妃並世交公侯誥命。賈母等皆是按品大妝迎接。大傢廝見，先請至大觀園內嘉蔭堂，茶畢更衣，方出至榮慶堂上拜壽入席。大傢謙遜半日，方才入座。上面兩席是南北王妃，下面依序便是眾公侯命婦。左邊下手一席，陪客是錦鄉侯誥命與臨昌伯誥命；右邊下手方是賈母主位。邢夫人王夫人帶領尤氏鳳姐並族中幾個媳婦，兩溜雁翅站在賈母身後侍立。林之孝賴大傢的帶領眾媳婦，都在竹簾外面，伺候上菜上酒。周瑞傢的帶領幾個丫鬟，在圍屏後伺候呼喚。凡跟來的人，早又有人款待，別處去瞭。
一時參瞭場，臺下一色十二個未留發的小丫頭，都是小廝打扮，垂手伺候。須臾，一個捧瞭戲單至階下，先遞給回事的媳婦，這媳婦接瞭，才遞給林之孝傢的。林之孝傢的用小茶盤托上，挨身入簾來，遞給尤氏的侍妾佩鳳，佩鳳接瞭才奉與尤氏，尤氏托著走至上席。南安太妃謙讓瞭一回，點瞭一出吉慶戲文，然後又讓北靜王妃，也點瞭一出。眾人又讓瞭一回，命隨便揀好的唱罷瞭。
少時，菜已四獻，湯始一道，跟來各傢的放瞭賞，大傢便更衣服入園來，另獻好茶。南安太妃因問寶玉。賈母笑道：“今日幾處廟裡念保安延壽經，他跪經去瞭。”又問眾小姐們。賈母笑道：“他們姊妹們病的病，弱的弱，見人靦，所以叫他們給我看屋子去瞭。有的是小戲子傳瞭一班在那邊廳上，陪著他姨娘傢姊妹們也看戲呢。”南安太妃笑道：“既這樣，叫人請來。”賈母回頭命瞭鳳姐兒，“去把史、薛、林四位姑娘帶來。再隻叫你三妹妹陪著來罷。”鳳姐答應瞭，來至賈母這邊，隻見他姊妹們正吃果子看戲，寶玉也才從廟裡跪經回來。鳳姐說瞭，寶釵姊妹與黛玉湘雲五人來至園中，見瞭大眾，俱請安問好。內中也有見過的，還有一兩傢不曾見過的，都齊聲誇贊不絕。其中湘雲最熟，南安太妃因笑道：“你在這裡，聽見我來瞭還不出來，還等請去!我明兒和你叔叔算帳。”因一手拉著探春，一手拉著寶釵，問：“十幾歲瞭？”又連聲誇贊，因又松瞭他兩個，又拉著黛玉寶琴，也著實細著，極誇一回，又笑道：“都是好的!不知叫我誇那一個的是。”早有人將備用禮物打點出幾分來：金玉戒指各五個，腕香珠五串。南安太妃笑道：“你姊妹們別笑話，留著賞丫頭們罷。”五人忙拜謝過。北靜王妃也有五樣禮物。馀者不必細說。
吃瞭茶，園中略逛瞭一逛，賈母等因又讓入席。南安太妃便告辭，說：“身上不快。今日若不來，實在使不得。因此，恕我竟先要告別瞭。”賈母等聽說，也不便強留，大傢又讓瞭一回，送至園門，坐轎而去。接著北靜王妃略坐瞭一坐，也就告辭瞭。馀者也有終席的，也有不終席的。賈母勞乏瞭一日，次日便不見人，一應都是邢夫人款待。有那些世傢子弟拜壽的，隻到廳上行禮，賈赦、賈政、賈珍還禮，看待至寧府坐席，不在話下。
這幾日尤氏晚間也不回那府去，白日間待客，晚上陪賈母玩笑，又幫著鳳姐料理出入大小器皿以及收放禮物。晚上往園內李氏房中歇宿。這日伏侍過賈母晚飯後，賈母因說：“你們乏瞭，我也乏瞭，早些找點子什麼吃瞭，歇歇去罷。明兒還要起早呢。”尤氏答應著，退出去，到鳳姐兒屋裡來吃飯。鳳姐兒正在樓上看著人收送來的圍屏呢，隻有平兒在屋裡，給鳳姐疊衣服。尤氏想起二姐兒在時多承平兒照應，便點著頭兒，說道：“好丫頭，你這麼個好心人，難為在這裡熬。”平兒把眼圈兒一紅，忙拿話岔過去瞭。尤氏因笑問道：“你們奶奶吃瞭飯瞭沒有？”平兒笑道：“吃飯麼還不請奶奶去？”尤氏笑道：“既這麼著，我別處找吃的去罷，餓的我受不得瞭。”說著就走。平兒忙笑道：“奶奶請回來，這裡有餑餑，且點補些兒，回來再吃飯。”尤氏笑道：“你們忙忙的，我園裡和他姐兒們鬧去。”一面說一面走，平兒留不住，隻得罷瞭。
且說尤氏一徑來至園中，隻見園中正門和各處角門仍未關好，猶吊著各色彩燈，因回頭命小丫頭叫該班的女人。那丫鬟走入班房中，竟沒一個人影，回來回瞭尤氏。尤氏便命傳管傢的女人。這丫頭應瞭便出去，到二門外鹿頂內，乃是管事的女人議事取齊之所。到瞭這裡，隻有兩個婆子分果菜吃。因問：“那一位管事的奶奶在這裡?東府裡的奶奶立等一位奶奶，有話吩咐。”這兩個婆子隻顧分菜果，又聽見是東府裡的奶奶，不大在心上，因就回說：“管傢奶奶們才散瞭。”小丫頭道：“既散瞭，你們傢裡傳他去。”婆子道：“我們隻管看屋子，不管傳人，姑娘要傳人，再派傳人的去。”小丫頭聽瞭道：“噯喲!這可反瞭!怎麼你們不傳去?你哄新來的，怎麼哄起我來瞭。素日你們不傳，誰傳去?這會子打聽瞭體己信兒，或是賞瞭那位管傢奶奶的東西，你們爭著狗顛屁股兒的傳去，不知誰是誰呢!璉二奶奶要傳，你們也敢這麼回嗎？”這婆子一則吃瞭酒，二則被這丫頭揭著弊病，便羞惱成怒瞭，因回口道：“扯你的臊!我們的事傳不傳，不與你相幹。你未從揭挑我們，你想想你那老子娘，在那邊管傢爺們跟前，比我們還更會溜呢。各門各戶的，你有本事排揎你們那邊的人去!我們這邊，你離著還遠些呢。”丫頭聽瞭，氣白瞭臉，因說道：“好好，這話說的好！”一面轉身進來回話。
尤氏已早進園來，因遇見瞭襲人、寶琴、湘雲三人，同著地藏庵的兩個姑子正說故事玩笑。尤氏因說餓瞭，先到怡紅院，襲人裝瞭幾樣葷素點心出來給尤氏吃。那小丫頭子一徑找瞭來，氣狠狠的把方才的話都說瞭。尤氏聽瞭，半晌冷笑道：“這是兩個什麼人？”兩個姑子笑推這丫頭道：“你這姑娘好氣性大，那糊塗老媽媽們的話，你也不該來回才是。咱們奶奶萬金之體，勞乏瞭幾日，黃湯辣水沒吃，咱們隻有哄他歡喜的，說這些話做什麼？”襲人也忙笑拉他出去，說：“好妹子，你且出去歇歇，我打發人叫他們去。”尤氏道：“你不用叫人，你去就叫這兩個老婆來，到那邊把他們傢的鳳姐叫來。”襲人笑道：“我請去。”尤氏笑道：“偏不用你。”兩個姑子忙立起身來笑說：“奶奶素日寬洪大量，今日老祖宗千秋，奶奶生氣，豈不惹人議論？”寶琴湘雲二人也都笑勸。尤氏道：“不為老太太的千秋，我一定不依。且放著就是瞭。”
說話之間，襲人早又遣瞭一個丫頭去到園門外找人。可巧遇見周瑞傢的，這小丫頭子就把這話告訴他瞭。周瑞傢的雖不管事，因他素日仗著王夫人的陪房，原有些體面，心性乖滑，專慣各處獻勤討好，所以各房主子都喜歡他。他今日聽瞭這話，忙跑入怡紅院，一面飛走，一面說：“可瞭不得，氣壞瞭奶奶瞭。偏我不在跟前。且打他們幾個耳刮子，再等過瞭這幾天算帳！”尤氏見瞭他，也便笑道：“周姐姐你來，有個理你說說：這早晚園門還大開著，明燈蠟燭，出入的人又雜，倘有不防的事，如何使得。因此，叫該班的人吹燈關門。誰知一個人牙兒也沒有！”周瑞傢的道：“這還瞭得!前兒二奶奶還吩咐過的，今兒就沒瞭人。過瞭這幾日，必要打幾個才好。”尤氏又說小丫頭子的話。周瑞傢的說：“奶奶不用生氣。等過瞭事，我告訴管事的，打他個賊死，隻問他們誰說‘各門各戶’的話。我已經叫他們吹燈關門呢。奶奶也別生氣瞭。”正亂著，隻見鳳姐兒打發人來請吃飯。尤氏道：“我也不餓瞭，才吃瞭幾個餑餑，請你奶奶自己吃罷。”
一時，周瑞傢的出去，便把方才之事回瞭鳳姐。鳳姐便命：“將那兩個的名字記上，等過瞭這幾日，捆瞭送到那府裡，憑大奶奶開發。或是打，或是開恩，隨他就完瞭。什麼大事！”周瑞傢的聽瞭，巴不得一聲，素日因與這幾個人不睦，出來瞭便命一個小廝到林之孝傢去傳鳳姐的話，立刻叫林之孝傢的進來見大奶奶；一面又傳人立刻捆起這兩個婆子來，交到馬圈裡，派人看守。林之孝傢的不知甚麼事，忙坐車進來，先見鳳姐。至二門上，傳進話去，丫頭們出來說：“奶奶才歇下瞭。大奶奶在園內，叫大娘見見大奶奶就是瞭。”林之孝傢的隻得進園來，到稻香村。丫鬟們回進去。尤氏聽瞭，反過不去，忙喚進他來，因笑向他道：“我不過為找人找不著，因問你；你既去瞭，也不是什麼大事，誰又把你叫進來?倒叫你白跑一趟。不大的事，已經撂過手瞭。”林之孝傢的也笑回道：“二奶奶打發人傳我，說奶奶有話吩咐。”尤氏道：“大約周姐姐說的。你傢去歇著罷，沒有什麼大事。”李紈又要說原故，尤氏反攔住瞭。林之孝傢的見如此，隻得便回身出園去。可巧遇見趙姨娘，因笑說：“噯喲喲!我的嫂子!這會子還不傢去歇歇，跑什麼？”林之孝傢的便笑說：“何曾沒傢去？”如此這般，“進來瞭。”趙姨娘便說：“這事也值一個屁!開恩呢，就不理論；心窄些兒，也不過打幾下就完瞭，也值的叫你進來!你快歇歇去，我也不留你喝茶瞭。”
說畢，林之孝傢的出來。到瞭側門前，就有才兩個婆子的女兒上來哭著求情。林之孝傢的笑道：“你這孩子好糊塗!誰叫他好喝酒、混說話?惹出事來，連我也不知道。二奶奶打發人捆他，連我還有不是呢，我替誰討情去？”這兩個小丫頭子才十來歲，原不識事，隻管啼哭求告。纏的林之孝傢的沒法，因說道：“糊塗東西，你放著門路不去求，盡著纏我。你姐姐現給瞭那邊大太太的陪房費大娘的兒子，你過去告訴你姐姐，叫親傢娘和太太一說，什麼完不瞭的？”一語提醒瞭這一個，那一個還求。林之孝傢的啐道：“糊塗攮的!他過去一說，自然都完瞭。沒有單放他媽、又打你媽的理。”說畢上車去瞭。
這一個小丫頭子，果然過來告訴瞭他姐姐，和費婆子說瞭。這費婆子原是個大不安靜的，便隔墻大罵一陣，走瞭來求邢夫人，說他親傢“與大奶奶的小丫頭白鬥瞭兩句話，周瑞傢的挑唆瞭二奶奶，現捆在馬圈裡，等過兩日還要打呢。求太太和二奶奶說聲，饒他一次罷。”邢夫人自為要鴛鴦討瞭沒意思，賈母冷淡瞭他；且前日南安太妃來，賈母又單令探春出來，自己心內早已怨忿。又有在側一幹小人，心內嫉妒，挾怨鳳姐，便調唆的邢夫人著實憎惡鳳姐。如今又聽瞭如此一篇話，也不說長短。
至次日一早，見過賈母。眾族人到齊，開戲。賈母高興，又今日都是自己族中子侄輩，隻便妝出來堂上受禮。當中獨設一榻，引枕、靠背、腳踏俱全，自己歪在榻上。榻之前後左右，皆是一色的矮凳。寶釵、寶琴、黛玉、湘雲、迎春、探春、惜春姊妹等圍繞。因賈之母也帶瞭女兒喜鸞，賈瓊之母也帶瞭女兒四姐兒，還有幾房的孫女兒，大小共有二十來個，賈母獨見喜鸞四姐兒生得又好，說話行事與眾不同，心中歡喜，便叫他兩個也坐在榻前。寶玉卻在榻上，與賈母捶腿。首席便是薛姨媽，下邊兩溜順著房頭輩數下去。簾外兩廊，都是族中男客，也依次而坐。先是那女客一起一起行禮，後是男客行禮。賈母歪在榻上，隻命人說：“免瞭罷。”然後賴大等帶領眾傢人，從儀門直跪至大廳上磕頭。禮畢，又是眾傢下媳婦。然後各房丫鬟。足鬧瞭兩三頓飯時。然後又抬瞭許多雀籠來，在當院中放瞭生。賈赦等焚過天地壽星紙，方開戲飲酒。直到歇瞭中臺，賈母方進來歇息，命他們取便，因命鳳姐兒留下喜鸞四姐兒玩兩日再去。鳳姐兒出來，便和他母親說。他兩個母親素日承鳳姐的照顧，願意在園內玩笑，至晚便不回去瞭。
邢夫人直至晚間散時，當著眾人，陪笑和鳳姐求情說：“我昨日晚上聽見二奶奶生氣，打發周管傢的奶奶兒捆瞭兩個老婆，可也不知犯瞭什麼罪?論理我不該討情，我想老太太好日子，發狠的還要舍錢舍米，周貧濟老，咱們先倒挫磨起老奴才來瞭?就不看我的臉，權且看老太太，暫且竟放瞭他們罷。”說畢，上車去瞭。鳳姐聽瞭這話，又當著眾人，又羞又氣，一時找尋不著頭腦，別的臉紫脹，回頭向賴大傢的等冷笑道：“這是那裡的話?昨兒因為這裡的人得罪瞭那府裡大奶奶，我怕大奶奶多心，所以盡讓他發放，並不為得罪瞭我。這又是誰的耳報神這麼快？”王夫人因問：“為什麼事？”鳳姐兒笑將昨日的事說瞭。尤氏也笑道：“連我並不知道，你原也太多事瞭。”鳳姐兒道：“我為你臉上過不去，所以等你開發，不過是個禮。就如我在你那裡，有人得罪瞭我，你自然送瞭來盡我。憑他是什麼好奴才，到底錯不過這個禮去。這又不知誰過去，沒的獻勤兒，這也當作一件事情來說。”王夫人道：“你太太說的是。就是你珍大嫂子也不是外人，也不用這些虛禮。老太太的千秋要緊，放瞭他們為是。”說著，回頭便命人去放瞭那兩個婆子。鳳姐由不得越想越氣越愧，不覺的一陣心灰，落下淚來。因賭氣回房哭泣，又不使人知覺；偏是賈母打發瞭琥珀來叫，立等說話。琥珀見瞭，詫異道：“好好的，這是什麼原故?那裡立等你呢。”鳳姐聽瞭，忙擦幹瞭淚，洗面另施瞭脂粉，方同琥珀過來。
賈母因問道：“前兒這些人傢送禮來的，共有幾傢有圍屏？”鳳姐兒道：“共有十六傢。有十二架大的，四架小的炕屏。內中隻有甄傢一架大屏，十二扇大紅緞子刻絲‘滿床笏’、一面泥金‘百壽圖’的是頭等。還有海將軍鄔傢的一架玻璃的還罷瞭。”賈母道：“既這麼樣，這兩架別動，好生擱著，我要送人的。”鳳姐答應瞭。鴛鴦忽過來，向鳳姐臉上細瞧。引的賈母問說：“你不認得他?隻管瞧什麼？”鴛鴦笑道：“我看他的眼腫腫的，所以我詫異。”賈母便叫“過來”，也細細的看。鳳姐笑道：“才覺的發癢，揉腫瞭些。”鴛鴦笑道：“別又是受瞭誰的氣瞭罷。”鳳姐笑道：“誰敢給我氣受?就受瞭氣，老太太好日子，我也不敢哭啊。”賈母道：“正是呢。我正要吃飯，你在這裡打發我吃，剩下的，你和珍兒媳婦吃瞭。你們兩個在這裡幫著師父們替我揀佛頭兒，你們也積積壽。前兒你妹妹們和寶玉都揀瞭，如今也叫你們揀揀，別說我偏心。”說話時先擺上一桌素饌來，兩個姑子吃。然後擺上葷的，賈母吃畢，抬出外間。尤氏鳳姐二人正吃著，賈母又叫把喜鸞四姐兒二人叫來，跟他二人吃畢，洗瞭手，點上香，捧上一升豆子來，兩個姑子先念瞭佛偈，然後一個一個的揀在一個笸籮內，明日煮熟瞭，令人在十字街結壽緣。賈母歪著，聽兩個姑子說些因果。
鴛鴦早已聽見琥珀說鳳姐哭之一事，又和平兒前打聽得原故，晚間人散時，便回說：“二奶奶還是哭的，那邊大太太當著人給二奶奶沒臉。”賈母因問：“為什麼原故？”鴛鴦便將原故說瞭。賈母道：“這才是鳳丫頭知禮處。難道為我的生日，由著奴才們把一族中的主子都得罪瞭，也不管罷?這是大太太素日沒好氣，不敢發作，所以今兒拿著這個作法，明是當著眾人給鳳姐兒沒臉罷瞭。”正說著，隻見寶琴來瞭，也就不說瞭。
賈母忽想起留下的喜姐兒四姐兒，叫人吩咐園中婆子們：“要和傢裡的姑娘一樣照應。倘有人小看瞭他們，我聽見可不饒。”婆子答應瞭，方要走時，鴛鴦道：“我說去罷。他們那裡聽他的話？”說著，便一徑往園裡來。先到稻香村中，李紈與尤氏都不在這裡。問丫鬟們，都說：“在三姑娘那裡呢。”鴛鴦回身，又來至曉翠堂，果見那園中人都在那裡說笑。見他來瞭，都笑說：“你這會子又跑到這裡做什麼？”又讓他坐。鴛鴦笑道：“不許我逛逛麼？”於是把方才的話說瞭一遍。李紈忙起身聽瞭，即刻就叫人把各處的頭兒喚瞭一個來，令他們傳與諸人知道，不在話下。這裡尤氏笑道：“老太太也太想的到。實在我們年輕力壯的人，捆上十個也趕不上。”李紈道：“鳳丫頭仗著鬼聰明，還離腳蹤兒不遠，咱們是不能的瞭。”鴛鴦道：“罷喲，還提‘鳳丫頭’‘虎丫頭’呢。他的為人，也可憐見兒的。雖然這幾年沒有在老太太、太太跟前有個錯縫兒，暗裡也不知得罪瞭多少人。總而言之，為人是難做的：若太老實瞭，沒有個機變，公婆又嫌太老實瞭，傢裡人也不怕；若有些機變，未免又‘治一經損一經’。如今咱們傢更好，新出來的這些底下字號的奶奶們，一個個心滿意足，都不知道要怎麼樣才好，少不得意，不是背地裡嚼舌根，就是調三窩四的。我怕老太太生氣，一點兒也不肯說，不然我告訴出來，大傢別過太平日子。這不是我當著三姑娘說：老太太偏疼寶玉，有人背地怨言還罷瞭，算是偏心；如今老太太偏疼你，我聽著也是不好。這可笑不可笑？”探春笑道：“糊塗人多，那裡較量得許多?我說倒不如小戶人傢，雖然寒素些，倒是天天娘兒們歡天喜地，大傢快樂。我們這樣人傢，人都看著我們不知千金萬金、何等快樂，殊不知這裡說不出來的煩難，更利害！”
寶玉道：“誰都像三妹妹多心多事?我常勸你總別聽那些俗語、想那些俗事，隻管安富尊榮才是，比不得我們，沒這清福，應該混鬧的。”尤氏道：“誰都像你是一心無掛礙，隻知道和姊妹們玩笑，餓瞭吃，困瞭睡，再過幾年，不過是這樣，一點後事也不慮。”寶玉笑道：“我能夠和姊妹們過一日，是一日，死瞭就完瞭，什麼後事不後事。”李紈等都笑道：“這可又是胡說瞭。就算你是個沒出息的，終老在這裡，難道他姐兒們都不出門子罷？”尤氏笑道：“怨不得都說你空長瞭個好胎子，真真是個傻東西。”寶玉笑道：“人事難定，誰死誰活?倘或我在今日明日、今年明年死瞭，也算是隨心一輩子瞭。”眾人不等說完，便說：“越發胡說瞭!別和他說話才好。要和他說話，不是呆話，就是瘋話。”喜鸞因笑道：“二哥哥，你別這麼說，等這裡姐姐們果然都出瞭門，橫豎老太太、太太也悶的慌，我來和你作伴兒。”李紈尤氏都笑道：“姑娘也別說呆話。難道你是不出門子的嗎？”一句說的喜鸞也臊瞭，低瞭頭。當下已起更時分，大傢各自歸房安歇，不提。
且說鴛鴦一徑回來，剛至園門前，隻見角門虛掩，猶未上閂。此時園內無人來往，隻有班兒房子裡燈光掩映，微月半天。鴛鴦又不曾有伴，也不曾提燈，獨自一個，腳步又輕，所以該班的人皆不理會。偏要小解，因下瞭甬路，找微草處走動，行至一塊湘山石後大桂樹底下來。剛轉至石邊，隻聽一陣衣衫響，嚇瞭一驚不小。定睛看時，隻見是兩個人在那裡，見他來瞭，便想往樹叢石後藏躲。鴛鴦眼尖，趁著半明的月色，早看見一個穿紅襖兒、梳頭、高大豐壯身材的，是迎春房裡司棋。鴛鴦隻當他和別的女孩子也在此方便，見自己來瞭，故意藏躲，嚇著玩耍，因便笑叫道：“司棋!你不快出來，嚇著我，我就喊起來，當賊拿瞭。這麼大丫頭，也沒個黑傢白日，隻是玩不夠。”這本是鴛鴦戲語，叫他出來。誰知他賊人膽虛，隻當鴛鴦已看見他的首尾瞭，生恐叫喊出來，使眾人知覺，更不好；且素日鴛鴦又和自己親厚，不比別人：便從樹後跑出來，一把拉住鴛鴦，便雙膝跪下，隻說：“好姐姐!千萬別嚷！”
鴛鴦反不知他為什麼，忙拉他起來，問道：“這是怎麼說？”司棋隻不言語，渾身亂顫。鴛鴦越發不解。再瞧瞭一瞧，又有一個人影兒，恍惚像是個小廝，心下便猜著瞭八九分，自己反羞的心跳耳熱，又怕起來。因定瞭一會，忙悄問：“那一個是誰？”司棋又跪下道：“是我姑舅哥哥。”鴛鴦啐瞭一口，卻羞的一句話也說不出來。司棋又回頭悄叫道：“你不用藏著，姐姐已經看見瞭。快出來磕頭。”那小廝聽瞭，隻得也從樹後跑出來，磕頭如搗蒜。鴛鴦忙要回身，司棋拉住苦求，哭道：“我們的性命都在姐姐身上，隻求姐姐超生我們罷瞭！”鴛鴦道：“你不用多說瞭，快叫他去罷。橫豎我不告訴人就是瞭。你這是怎麼說呢！”一語未瞭，隻聽角門上有人說道：“金姑娘已經出去瞭，角門上鎖罷。”鴛鴦正被司棋拉住，不得脫身，聽見如此說，便忙著接聲道：“我在這裡有事，且略等等兒我出來瞭。”司棋聽瞭，隻得松手，讓他去瞭。
要知端底，下回分解。