話說寶釵分明聽見黛玉克薄他，因惦記著母親哥哥，並不回頭，一徑去瞭。這裡黛玉仍舊立於花陰之下，遠遠的卻向怡紅院內望著。隻見李紈、迎春、探春、惜春並丫鬟人等，都向怡紅院內去過之後，一起一起的散盡瞭；隻不見鳳姐兒來。心裡自己盤算說道：“他怎麼不來瞧瞧寶玉呢?便是有事纏住瞭，他必定也是要來打個花胡哨，討老太太、太太的好兒才是呢。今兒這早晚不來，必有原故。”一面猜疑，一面抬頭再看時，隻見花花簇簇一群人，又向怡紅院內來瞭。定睛看時，卻是賈母搭著鳳姐的手，後頭邢夫人、王夫人，跟著周姨娘並丫頭媳婦等人，都進院去瞭。黛玉看瞭，不覺點頭，想起有父母的好處來，早又淚珠滿面。少頃，隻見薛姨媽、寶釵等也進去瞭。
忽見紫鵑從背後走來，說道：“姑娘吃藥去罷，開水又冷瞭。”黛玉道：“你到底要怎麼樣?隻是催。我吃不吃，與你什麼相幹？”紫鵑笑道：“咳嗽的才好瞭些，又不吃藥瞭?如今雖是五月裡，天氣熱，到底也還該小心些。大清早起，在這個潮地上站瞭半日，也該回去歇歇瞭。”一句話提醒瞭黛玉，方覺得有點兒腿酸，呆瞭半日，方慢慢的扶著紫鵑，回到瀟湘館來。一進院門，隻見滿地下竹影參差，苔痕濃淡，不覺又想起《西廂記》中所雲“幽僻處可有人行?點蒼苔白露泠泠”二句來，因暗暗的嘆道：“雙文雖然命薄，尚有孀母弱弟；今日我黛玉之薄命，一並連孀母弱弟俱無。”想到這裡，又欲滴下淚來。不防廊下的鸚哥見黛玉來瞭，“嘎”的一聲撲瞭下來，倒嚇瞭一跳。因說道：“你作死呢，又瞭我一頭灰。”那鸚哥又飛上架去，便叫：“雪雁，快掀簾子，姑娘來瞭！”黛玉便止住步，以手扣架，道：“添瞭食水不曾？”那鸚哥便長嘆一聲，竟大似黛玉素日籲嗟音韻，接著念道：“儂今葬花人笑癡，他年葬儂知是誰！”黛玉紫鵑聽瞭，都笑起來。紫鵑笑道：“這都是素日姑娘念的，難為他怎麼記瞭。”黛玉便命將架摘下來另掛在月洞窗外的鉤上。於是進瞭屋子，在月洞窗內坐瞭，吃畢藥。隻見窗外竹影映入紗窗，滿屋內陰陰翠潤，幾簟生涼。黛玉無可釋悶，便隔著紗窗，調逗鸚哥做戲，又將素日所喜的詩詞也教與他念。這且不在話下。
且說寶釵來至傢中，隻見母親正梳頭呢，看見他進來，便笑著說道：“你這麼早就梳上頭瞭。”寶釵道：“我瞧瞧媽媽身上好不好。昨兒我去瞭，不知他可又過來鬧瞭沒有？”一面說，一面在他母親身旁坐下，由不得哭將起來。薛姨媽見他一哭，自己掌不住也就哭瞭一場，一面又勸他：“我的兒，你別委屈瞭。你等我處分那孽障。你要有個好歹，叫我指望那一個呢？”薛蟠在外聽見，連忙的跑過來，對著寶釵左一個揖右一個揖，隻說：“好妹妹恕我這次罷!原是我昨兒吃瞭酒，回來的晚瞭，路上撞客著瞭，來傢沒醒，不知胡說瞭些什麼，連自己也不知道，怨不得你生氣。”寶釵原是掩面而哭，聽如此說由不得也笑瞭，遂抬頭向地下啐瞭一口，說道：“你不用做這些像生兒瞭。我知道你的心裡多嫌我們娘兒們，你是變著法兒叫我們離瞭你就心凈瞭。”
薛蟠聽說，連忙笑道：“妹妹這從那裡說起?妹妹從來不是這麼多心說歪話的人哪。”薛姨媽忙又接著道：“你隻會聽你妹妹的‘歪話’，難道昨兒晚上你說的那些話，就使得嗎?當真是你發昏瞭？”薛蟠道：“媽媽也不必生氣，妹妹也不用煩惱，從今以後，我再不和他們一塊兒喝酒瞭。好不好？”寶釵笑道：“這才明白過來瞭。”薛姨媽道：“你要有個橫勁，那龍也下蛋瞭。”薛蟠道：“我要再和他們一處喝，妹妹聽見瞭，隻管啐我，再叫我畜生、不是人如何?何苦來為我一個人，娘兒兩個天天兒操心。媽媽為我生氣還猶可，要隻管叫妹妹為我操心，我更不是人瞭。如今父親沒瞭，我不能多孝順媽媽，多疼妹妹，反叫娘母子生氣、妹妹煩惱，連個畜生不如瞭！”口裡說著，眼睛裡掌不住掉下淚來。薛姨媽本不哭瞭，聽他一說又傷起心來。寶釵勉強笑道：“你鬧夠瞭，這會子又來招著媽媽哭瞭。”薛蟠聽說，忙收淚笑道：“我何曾招媽媽哭來著?罷罷罷，扔下這個別提瞭，叫香菱來倒茶妹妹喝。”寶釵道：“我也不喝茶，等媽媽洗瞭手，我們就進去瞭。”薛蟠道：“妹妹的項圈我瞧瞧，隻怕該炸一炸去瞭。”寶釵道：“黃澄澄的，又炸他做什麼？”薛蟠又道：“妹妹如今也該添補些衣裳瞭，要什麼顏色花樣，告訴我。”寶釵道：“連那些衣裳我還沒穿遍瞭，又做什麼？”一時薛姨媽換瞭衣裳，拉著寶釵進去，薛蟠方出去瞭。
這裡薛姨媽和寶釵進園來看寶玉。到瞭怡紅院中，隻見抱廈裡外回廊上許多丫頭老婆站著，便知賈母等都在這裡。母女兩個進來，大傢見過瞭。隻見寶玉躺在榻上，薛姨媽問他：“可好些？”寶玉忙欲欠身，口裡答應著：“好些。”又說：“隻管驚動姨娘姐姐，我當不起。”薛姨媽忙扶他睡下，又問他：“想什麼，隻管告訴我。”寶玉笑道：“我想起來，自然和姨娘要去。”王夫人又問：“你想什麼吃?回來好給你送來。”寶玉笑道：“也倒不想什麼吃。倒是那一回做的那小荷葉兒小蓮蓬兒的湯還好些。”鳳姐一旁笑道：“都聽聽!口味倒不算高貴，隻是太磨牙瞭。巴巴兒的想這個吃！”賈母便一疊連聲的叫做去。鳳姐笑道：“老祖宗別急，我想想這模子是誰收著呢？”因回頭吩咐個老婆問管廚房的去要。那老婆去瞭半天，來回話：“管廚房的說：‘四副湯模子都繳上來瞭。’”鳳姐聽說，又想瞭一想道：“我也記得交上來瞭，就隻不記得交給誰瞭。多半是在茶房裡。”又遣人去問管茶房的，也不曾收。次後還是管金銀器的送瞭來瞭。
薛姨媽先接過來瞧時，原來是個小匣子，裡面裝著四副銀模子，都有一尺多長，一寸見方。上面鑿著豆子大小，也有菊花的，也有梅花的，也有蓮蓬的，也有菱角的：共有三四十樣，打的十分精巧。因笑向賈母王夫人道：“你們府上也都想絕瞭，吃碗湯還有這些樣子。要不說出來，我見瞭這個，也不認得是做什麼用的。”鳳姐兒也不等人說話，便笑道：“姑媽不知道：這是舊年備膳的時候兒，他們想的法兒。不知弄什麼面印出來，借點新荷葉的清香，全仗著好湯，我吃著究竟也沒什麼意思。誰傢長吃他?那一回呈樣做瞭一回，他今兒怎麼想起來瞭！”說著，接過來遞與個婦人，吩咐廚房裡立刻拿幾隻雞，另外添瞭東西，做十碗湯來。王夫人道：“要這些做什麼？”鳳姐笑道：“有個原故：這一宗東西傢常不大做，今兒寶兄弟提起來瞭，單做給他吃，老太太、姑媽、太太都不吃，似乎不大好。不如就勢兒弄些大傢吃吃，托賴著連我也嘗個新兒。”賈母聽瞭，笑道：“猴兒，把你乖的!拿著官中的錢做人情。”說的大傢笑瞭。鳳姐忙笑道：“這不相幹。這個小東道兒我還孝敬的起。”便回頭吩咐婦人：“說給廚房裡，隻管好生添補著做瞭，在我帳上領銀子。”婆子答應著去瞭。
寶釵一旁笑道：“我來瞭這麼幾年，留神看起來，二嫂子憑他怎麼巧，再巧不過老太太。”賈母聽說，便答道：“我的兒!我如今老瞭，那裡還巧什麼?當日我像鳳丫頭這麼大年紀，比他還來得呢。他如今雖說不如我，也就算好瞭，比你姨娘強遠瞭!你姨娘可憐見的，不大說話，和木頭似的，公婆跟前就不獻好兒。鳳兒嘴乖，怎麼怨得人疼他。”寶玉笑道：“要這麼說，不大說話的就不疼瞭？”賈母道：“不大說話的，又有不大說話的可疼之處。嘴乖的也有一宗可嫌的，倒不如不說的好。”寶玉笑道：“這就是瞭。我說大嫂子倒不大說話呢，老太太也是和鳳姐姐一樣的疼。要說單是會說話的可疼，這些姐妹裡頭也隻鳳姐姐和林妹妹可疼瞭。”賈母道：“提起姐妹，不是我當著姨太太的面奉承：千真萬真，從我們傢裡四個女孩兒算起，都不如寶丫頭。”薛姨媽聽瞭，忙笑道：“這話是老太太說偏瞭。”王夫人忙又笑道：“老太太時常背地裡和我說寶丫頭好，這倒不是假說。”寶玉勾著賈母，原為要贊黛玉，不想反贊起寶釵來，倒也意出望外，便看著寶釵一笑。寶釵早扭過頭去和襲人說話去瞭。
忽有人來請吃飯，賈母方立起身來，命寶玉：“好生養著罷。”把丫頭們又囑咐瞭一回，方扶著鳳姐兒，讓著薛姨媽，大傢出房去瞭。猶問：“湯好瞭不曾？”又問薛姨媽等：“想什麼吃，隻管告訴我，我有本事叫鳳丫頭弄瞭來咱們吃。”薛姨媽笑道：“老太太也會慪他，時常他弄瞭東西來孝敬，究竟又吃不多兒。”鳳姐兒笑道：“姑媽倒別這麼說。我們老祖宗隻是嫌人肉酸，要不嫌人肉酸，早已把我還吃瞭呢！”一句話沒說瞭，引的賈母眾人都哈哈的大笑起來。寶玉在屋裡也掌不住笑瞭。襲人笑道：“真真的二奶奶的嘴，怕死人。”
寶玉伸手拉著襲人笑道：“你站瞭這半日，可乏瞭。”一面說，一面拉他身旁坐下。襲人笑道：“可是又忘瞭：趁寶姑娘在院子裡，你和他說，煩他們鶯兒來打上幾根絳子。”寶玉笑道：“虧瞭你提起來。”說著，便仰頭向窗外道：“寶姐姐，吃過飯叫鶯兒來，煩他打幾根絳子，可得閑兒？”寶釵聽見，回頭道：“是瞭，一會兒就叫他來。”賈母等尚未聽真，都止步問寶釵何事。寶釵說明瞭，賈母便說道：“好孩子，你叫他來替你兄弟打幾根罷。你要人使，我那裡閑的丫頭多著的呢。你喜歡誰，隻管叫來使喚。”薛姨媽寶釵等都笑道：“隻管叫他來做就是瞭。有什麼使喚的去處!他天天也是閑著淘氣。”大傢說著，往前正走，忽見湘雲、平兒、香菱等在山石邊掐鳳仙花呢，見瞭他們走來，都迎上來瞭。
少頃出至園外，王夫人恐賈母乏瞭，便欲讓至上房內坐，賈母也覺腳酸，便點頭依允。王夫人便命丫頭忙先去鋪設坐位。那時趙姨娘推病，隻有周姨娘與那老婆丫頭們忙著打簾子，立靠背，鋪褥子。賈母扶著鳳姐兒進來，與薛姨媽分賓主坐瞭，寶釵湘雲坐在下面。王夫人親自捧瞭茶來，奉與賈母；李宮裁捧與薛姨媽。賈母向王夫人道：“讓他們小妯娌們伏侍罷，你在那裡坐下，好說話兒。”王夫人方向一張小杌子上坐下，便吩咐鳳姐兒道：“老太太的飯放在這裡，添瞭東西來。”鳳姐兒答應出去，便命人去賈母那邊告訴。那邊的老婆們忙往外傳瞭，丫頭們忙都趕過來。王夫人便命：“請姑娘們去。”請瞭半天，隻有探春惜春兩個來瞭；迎春身上不耐煩，不吃飯；那黛玉是不消說，十頓飯隻好吃五頓，眾人也不著意瞭。
少頃飯至，眾人調放瞭桌子。鳳姐兒用手巾裹瞭一把牙箸，站在地下，笑道：“老祖宗和姨媽不用讓，還聽我說就是瞭。”賈母笑向薛姨媽道：“我們就是這樣。”薛姨媽笑著應瞭。於是鳳姐放下四雙箸：上面兩雙是賈母薛姨媽，兩邊是寶釵湘雲的。王夫人李宮裁等都站在地下，看著放菜。鳳姐先忙著要幹凈傢夥來，替寶玉揀菜。少頃，蓮葉湯來瞭，賈母看過瞭，王夫人回頭見玉釧兒在那裡，便命玉釧兒與寶玉送去。鳳姐道：“他一個人難拿。”可巧鶯兒和同喜都來瞭，寶釵知道他們已吃瞭飯，便向鶯兒道：“寶二爺正叫你去打絳子，你們兩個同去罷。”鶯兒答應著，和玉釧兒出來。鶯兒道：“這麼遠，怪熱的，那可怎麼端呢？”玉釧兒笑道：“你放心，我自有道理。”說著，便命一個婆子來，將湯飯等類放在一個捧盒裡，命他端瞭跟著，他兩個卻空著手走。一直到瞭怡紅院門口，玉釧兒方接過來瞭，同著鶯兒進入房中。
襲人、麝月、秋紋三個人正和寶玉玩笑呢，見他兩個來瞭，都忙起來笑道：“你們兩個來的?怎麼碰巧一齊來瞭。”一面說，一面接過來。玉釧兒便向一張杌子上坐下；鶯兒不敢坐，襲人便忙端瞭個腳踏來，鶯兒還不敢坐。寶玉見鶯兒來瞭，卻倒十分歡喜；見瞭玉釧兒，便想起他姐姐金釧兒來瞭，又是傷心，又是慚愧，便把鶯兒丟下，且和玉釧兒說話。襲人見把鶯兒不理，恐鶯兒沒好意思的，又見鶯兒不肯坐，便拉瞭鶯兒出來，到那邊屋裡去吃茶說話兒去瞭。
這裡麝月等預備瞭碗箸來伺候吃飯。寶玉隻是不吃，問玉釧兒道：“你母親身上好？”玉釧兒滿臉嬌嗔，正眼也不看寶玉，半日方說瞭一個“好”字。寶玉便覺沒趣，半日，隻得又陪笑問道：“誰叫你替我送來的？”玉釧兒道：“不過是奶奶太太們！”寶玉見他還是哭喪著臉，便知他是為金釧兒的原故。待要虛心下氣哄他，又見人多，不好下氣的，因而便尋方法將人都支出去，然後又陪笑問長問短。那玉釧兒先雖不欲理他，隻管見寶玉一些性氣也沒有，憑他怎麼喪謗，還是溫存和氣，自己倒不好意思的瞭，臉上方有三分喜色。寶玉便笑央道：“好姐姐，你把那湯端瞭來，我嘗嘗。”玉釧兒道：“我從不會喂人東西，等他們來瞭再喝。”寶玉笑道：“我不是要你喂我，我因為走不動，你遞給我喝瞭，你好趕早回去交代瞭，好吃飯去。我隻管耽誤瞭時候，豈不餓壞瞭你。你要懶怠動，我少不得忍著疼下去取去。”說著，便要下床，紮掙起來，禁不住“噯喲”之聲。玉釧兒見他這般，也忍不過，起身說道：“躺下去罷!那世裡造的孽，這會子現世現報，叫我那一個眼睛瞧的上！”一面說，一面哧的一聲又笑瞭，端過湯來。寶玉笑道：“好姐姐你要生氣，隻管在這裡生罷，見瞭老太太、太太，可和氣著些。若還這樣，你就要挨罵瞭。”玉釧兒道：“吃罷，吃罷!你不用和我甜嘴蜜舌的瞭，我都知道啊！”說著，催寶玉喝瞭兩口湯。寶玉故意說不好吃。玉釧兒撇嘴道：“阿彌陀佛!這個還不好吃，也不知什麼好吃呢！”寶玉道：“一點味兒也沒有，你不信嘗一嘗，就知道瞭。”玉釧兒果真賭氣嘗瞭一嘗。寶玉笑道：“這可好吃瞭！”玉釧兒聽說，方解過他的意思來，原是寶玉哄他喝一口，便說道：“你既說不喝，這會子說好吃，也不給你喝瞭。”寶玉隻管陪笑央求要喝，玉釧兒又不給他，一面又叫人打發吃飯。
丫頭方進來時，忽有人來回話，說：“傅二爺傢的兩個嬤嬤來請安，來見二爺。”寶玉聽說，便知是通判傅試傢的嬤嬤來瞭。那傅試原是賈政的門生，原來都賴賈傢的名聲得意，賈政也著實看待，與別的門生不同；他那裡常遣人來走動。寶玉素昔最厭勇男蠢婦的，今日卻如何又命這兩個婆子進來?其中原來有個原故。隻因那寶玉聞得傅試有個妹子，名喚傅秋芳，也是個瓊閨秀玉，常聽人說才貌俱全，雖自未親睹，然遐思遙愛之心十分誠敬。不命他們進來，恐薄瞭傅秋芳，因此連忙命讓進來。那傅試原是暴發的，因傅秋芳有幾分姿色，聰明過人，那傅試安心仗著妹子，要與豪門貴族結親，不肯輕意許人，所以耽誤到如今。目今傅秋芳已二十三歲，尚未許人。怎奈那些豪門貴族又嫌他本是窮酸，根基淺薄，不肯求配。那傅試與賈傢親密，也自有一段心事。
今日遣來的兩個婆子，偏偏是極無知識的，聞得寶玉要見，進來隻剛問瞭好，說瞭沒兩句話。那玉釧兒見生人來，也不和寶玉廝鬧瞭，手裡端著湯，卻隻顧聽。寶玉又隻顧和婆子說話，一面吃飯，伸手去要湯，兩個人的眼睛都看著人，不想伸猛瞭手，便將碗撞翻，將湯潑瞭寶玉手上。玉釧兒倒不曾燙著，嚇瞭一跳，忙笑著：“這是怎麼瞭？”慌的丫頭們忙上來接碗。寶玉自己燙瞭手，倒不覺的，隻管問玉釧兒：“燙瞭那裡瞭?疼不疼？”玉釧兒和眾人都笑瞭。玉釧兒道：“你自己燙瞭，隻管問我。”寶玉聽瞭，方覺自己燙瞭。眾人上來，連忙收拾。寶玉也不吃飯瞭，洗手吃茶，又和那兩個婆子說瞭兩句話，然後兩個婆子告辭出去。晴雯等送至橋邊方回。
那兩個婆子見沒人瞭，一行走一行談論。這一個笑道：“怪道有人說他們傢的寶玉是相貌好裡頭糊塗，中看不中吃，果然竟有些呆氣。他自己燙瞭手，倒問別人疼不疼，這可不是呆瞭嗎！”那個又笑道：“我前一回來，還聽見他傢裡許多人說，千真萬真有些呆氣：大雨淋的水雞兒似的，他反告訴別人：‘下雨瞭，快避雨去罷。’你說可笑不可笑?時常沒人在跟前，就自哭自笑的，看見燕子就和燕子說話，河裡看見瞭魚就和魚兒說話，見瞭星星月亮，他不是長籲短嘆的，就是咕咕噥噥的。且一點剛性兒也沒有，連那些毛丫頭的氣都受到瞭。愛惜起東西來，連個線頭兒都是好的；遭塌起來，那怕值千值萬都不管瞭。”兩個人一面說，一面走出園來回去，不在話下。
且說襲人見人去瞭，便攜瞭鶯兒過來問寶玉：“打什麼絳子？”寶玉笑向鶯兒道：“才隻顧說話，就忘瞭你瞭。煩你來不為別的，替我打幾根絡子。”鶯兒道：“裝什麼的絡子？”寶玉見問，便笑道：“不管裝什麼的，你都每樣打幾個罷。”鶯兒拍手笑道：“這還瞭得，要這樣，十年也打不完瞭。”寶玉笑道：“好姑娘，你閑著也沒事，都替我打瞭罷。”襲人笑道：“那裡一時都打的完?如今先揀要緊的打幾個罷。”鶯兒道：“什麼要緊，不過是扇子，香墜兒，汗巾子。”寶玉道：“汗巾子就好。”鶯兒道：“汗巾子是什麼顏色？”寶玉道：“大紅的。”鶯兒道：“大紅的須是黑絡子才好看，或是石青的，才壓得住顏色。”寶玉道：“松花色配什麼？”鶯兒道：“松花配桃紅。”寶玉笑道：“這才嬌艷。再要雅淡之中帶些嬌艷。”鶯兒道：“蔥綠柳黃可倒還雅致。”寶玉道：“也罷瞭。也打一條桃紅，再打一條蔥綠。”鶯兒道：“什麼花樣呢？”寶玉道：“也有幾樣花樣？”鶯兒道：“‘一炷香’，‘朝天凳’，‘象眼塊’，‘方勝’，‘連環’，‘梅花’，‘柳葉’。”寶玉道：“前兒你替三姑娘打的那花樣是什麼？”鶯兒道：“是‘攢心梅花’。”寶玉道：“就是那樣好。”一面說，一面襲人剛拿瞭線來。窗外婆子說：“姑娘們的飯都有瞭。”寶玉道：“你們吃飯去，快吃瞭來罷。”襲人笑道：“有客在這裡。我們怎麼好意思去呢？”鶯兒一面理線，一面笑道：“這打那裡說起?正經快吃去罷。”襲人等聽說，方去瞭，隻留下兩個小丫頭呼喚。
寶玉一面看鶯兒打絡子，一面說閑話。因問他：“十幾歲瞭？”鶯兒手裡打著，一面答話：“十五歲瞭。”寶玉道：“你本姓什麼？”鶯兒道：“姓黃。”寶玉笑道：“這個姓名倒對瞭，果然是個‘黃鶯兒’。”鶯兒笑道：“我的名字本來是兩個字，叫做金鶯，姑娘嫌拗口，隻單叫鶯兒，如今就叫開瞭。”寶玉道：“寶姐姐也就算疼你瞭。明兒寶姐姐出嫁，少不得是你跟瞭去瞭。”鶯兒抿嘴一笑。寶玉笑道：“我常常和你花大姐姐說，明兒也不知那一個有造化的消受你們主兒兩個呢。”鶯兒笑道：“你還不知我們姑娘，有幾樣世上的人沒有的好處呢，模樣兒還在其次。”寶玉見鶯兒嬌腔婉轉，語笑如癡，早不勝其情瞭，那堪更提起寶釵來?便問道：“什麼好處?你細細兒的告訴我聽。”鶯兒道：“我告訴你，你可不許告訴他。”寶玉笑道：“這個自然。”
正說著，隻聽見外頭說道：“怎麼這麼靜悄悄的？”二人回頭看時，不是別人，正是寶釵來瞭。寶玉忙讓坐。寶釵坐下，因問鶯兒：“打什麼呢？”一面問，一面向他手裡去瞧，才打瞭半截兒。寶釵笑道：“這有什麼趣兒，倒不如打個絡子把玉絡上呢。”一句話提醒瞭寶玉，便拍手笑道：“倒是姐姐說的是，我就忘瞭。隻是配個什麼顏色才好？”寶釵道：“用鴉色斷然使不得，大紅又犯瞭色。黃的又不起眼，黑的太暗。依我說，竟把你的金線拿來配著黑珠兒線，一根一根的拈上，打成絡子，那才好看。”寶玉聽說，喜之不盡，一疊連聲就叫襲人來取金線。
正值襲人端瞭兩碗菜走進來，告訴寶玉道：“今兒奇怪，剛才太太打發人給我送瞭兩碗菜來。”寶玉笑道：“必定是今兒菜多，送給你們大傢吃的。”襲人道：“不是，說指名給我的，還不叫過去磕頭，這可是奇瞭。”寶釵笑道：“給你的你就吃去，這有什麼猜疑的。”襲人道：“從來沒有的事，倒叫我不好意思的。”寶釵抿嘴一笑，說道：“這就不好意思瞭?明兒還有比這個更叫你不好意思的呢！”襲人聽瞭話內有因，素知寶釵不是輕嘴薄舌奚落人的，自己想起上日王夫人的意思來，便不再提瞭。將菜給寶玉看瞭，說：“洗瞭手來拿線。”說畢，便一直出去瞭。吃過飯洗瞭手進來，拿金線給鶯兒打絡子。此時寶釵早被薛蟠遣人來請出去瞭。
這裡寶玉正看著打絡子，忽見邢夫人那邊遣瞭兩個丫頭送瞭兩樣果子來給他吃，問他：“可走得瞭麼?要走的動，叫哥兒明兒過去散散心，太太著實惦記著呢。”寶玉忙道：“要走得瞭，必定過來請太太的安去。疼的比先好些，請太太放心罷。”一面叫他兩個坐下，一面又叫：“秋紋來，把才那果子拿一半送給林姑娘去。”秋紋答應瞭，剛欲去時，隻聽黛玉在院內說話。寶玉忙叫快請。
要知端底，且看下回分解。