第九回 失鉆戒大人恨小利 誆冤桶賤價得名駒
卻說周勁齋望身上一摸，一隻四喜袋不知去向，便急得面容失色。賈子蟄忙問可是給小利偷瞭東西去。勁齋道：“豈敢！
”子蟄道：“偷瞭什麼東西去？”勁齋道：“是一隻四喜袋。
四喜袋裡別的不打緊，隻有一隻五個克拉的金剛鉆戒指，要值到一千塊洋錢。”子蟄道：“你好糊塗呀！戒指為什麼不戴在手上，倒擱在腰裡呢？”勁齋道：我為吃瞭飯要洗臉，所以把它取瞭下來，放在四喜袋裡。出門的時候，偶然忘記，這回被小利偷去瞭，才想起來瞭。”子蟄道：“京城地面，小利最多，一個不留神，就要會把東西丟瞭。你這個戒指值到一千塊錢，那就不是玩的瞭。咱們姑且回去，想個法子，把它找著才好。”
勁齋道：“報官如何？”子蟄笑道：“別說報官，就是出奏也沒用的。”勁齋悶悶不樂，隻得垂頭喪氣，隨著子蟄出瞭戲館。
回到子蟄傢中，倒是子蟄過意不去，替他托瞭衙門裡的人到處查緝；又寫瞭一張賞格，貼在正陽門洞中。過瞭幾天，毫無影響，勁齋也隻索罷瞭。
有天，勁齋出門拜客，走在半路上，忽見賈傢的管傢跑得滿頭是汗，在那裡東張西望。一見勁齋，如獲異寶一樣，忙跑過來道：“請周老爺停步！”“勁齋便問何事。管傢一手在腰裡拉上一條絹子來，擦腦門上的汗，一手垂下去，請瞭一個安，說：“老爺大喜！剛才王中堂宅裡打發人來，說上海的回信已經來瞭，老爺委瞭招商局的總辦。”勁齋一喜非同小可，便與賈傢管傢一路回到子蟄傢中。子蟄已經戴著大帽子，在客堂裡候著道喜。勁齋忙瞭兩日，打點出京，也不去提他瞭。
且說京城裡有個闊公子，姓孫，排行老六，正是北邊人所謂“冤桶”，南邊人所謂“洋盤”。據說他的老子是個軍機大臣，權傾中外，因此人人叫他孫六公子。這孫老六平日專喜的是鬥雞走狗，傢裡養著幫閑無數，出起門來，把這些人都帶在後面，幾十騎馬猶如流星趕月一般。這日，正是新秋天氣，孫老六忽然高興，說：“咱們到南城去逛窯子。”幫閑人等哄然應瞭。馬夫牽過馬，第一個孫老六墜鞍認鐙，其餘幫閑人等，還有傢人小子一窩蜂的趕出南城外。
南城外有一段人煙冷落的地方，前面一個喇嘛僧，跨下“小銀合”得得的走得飛快。孫老六說：“咱們搶過他的先！”
一使襠勁，那馬便兩耳一聳，長嘶瞭一聲，直竄過去。那喇嘛僧也是照樣一催，孫老六偏偏又落在他背後瞭。孫老六一時無名火發，又仗他有幾分膂力，逼進一步，照著喇嘛僧的光頭上，的就是一拳，以為這下總把他揍下來瞭。哪知喇嘛僧昂然不動。孫老六大為驚異，一想一不做，二不休，爽性再是一拳。
喇嘛僧驀然回轉身來，把孫老六的拳頭夾在脅肋底下，用力一提，把孫老六就提瞭過來。幸虧孫老六還有點傢數，隨即跳上波羅蓋，跟著喇嘛僧你一拳我一拳的打起來瞭。手下傢人小子見此情形，發瞭一聲喊，使鞭子的鞭子，馬棒的馬棒，像雨點一樣望喇嘛僧身上落將下來，喇嘛僧雖有功夫，卻也雙拳難敵四手，早從小銀合上掉將下來。孫老六大樂。一看左邊有一泥潭，那潭裡的泥滿滿的浮著，便喝令傢人小子：“把這撒野的扔下泥潭去！”傢人小子一聲答應，你推我搡，咕咚一聲，那喇嘛僧直沉的沉下去，把泥濺起，傢人小子弄瞭一身，連孫老六的春紗大褂也沾瞭幾點。孫老六忙用手巾揩去瞭痕跡，大夥兒便嘻嘻哈哈的一溜煙跑瞭。後來這喇嘛僧虧得有人救起，才不致有性命之憂。
孫老六在窯子裡逛瞭一夜。第二天將要進城，便有人來報，說有許多喇嘛僧，在城洞裡候著要報仇呢。孫老六一時間不得主意，幫閑裡面有一個叫智多星的，便附著孫老六的耳朵，如此如此，這般這般，說瞭一遍。孫老六便叫窯子裡的夥計，叫瞭一乘車子，自己換瞭一件又長又大的洋佈大褂，外加蜜色紗的夾背心，戴上一副大墨晶眼鏡，混進城去。這個時候，風聲鶴唳，草木皆兵，不要說是看見瞭和尚頭才擔心事，就是看見瞭天生的禿子，也覺得心頭小鹿撞個不祝光陰似箭，日月如梭，看看又是初冬光景瞭。京城內世傢子弟到瞭這時候，有種興致，就是鬥鵪鶉。那鵪鶉生的不過麻雀大小，鬥起來卻奮勇當先，比蟋蟀要厲害到十倍。卻是有一種：那鵪鶉天天要把，把得它瘦骨如柴，然後可以拿出來鬥。
有些旗人們，一個個腰裡掛瞭平金繡花的袋，把鵪鶉裝在袋裡，沒有看見過的，真真要把他做新鮮笑話。
孫老六是最喜歡這門的，他的鵪鶉分外養得多。有天，腰前腰後，掛瞭無數的袋，袋裡裝瞭無數的鵪鶉；手裡還把著一個雪白雪白的叫做“玉鶉”，是好不容易花瞭重價買來的。剛剛出得大門，有個賣冰糖葫蘆的喊過，孫老六叫住瞭，買瞭一串在嘴裡吃著，劈面遇見一人，這人是誰？原來是孫老六的舅舅，現任山東道監察禦史。這位山東道監察禦史，平日十分儉樸，佈衣粟食，自命清廉，性情又十分固執，一句話不對，便反插著兩隻眼睛叫罵起來，所以孫老六畏之如虎。今天冤傢碰著對頭人，孫老六早已毛骨悚然，將兩隻手藏在背後，恭恭敬敬的站在一旁。這位山東道監察禦史看見瞭他，把頭點點便走將開去。
孫老六嚇出一身冷汗，轉回頭來對著後面的小跟班道：“險啊！”順手又把冰糖葫蘆望嘴裡送。哪裡知道記錯瞭，這手把著一個玉鶉呢，使勁一咬，把個玉鶉的頭喀嚓一聲咬將下來。
孫老六覺得味道兩樣，定睛一看，魂不附體，連說道：“糟瞭！
糟瞭！”他心上氣不過，也不顧什麼瞭，用手望屁股背後一提，道：“唉！”耳朵裡聽見吱的一聲，又拍死瞭一個“麻花”。
這“麻花”也是鵪鶉當中的健將，戰無不勝，孫老六仗著它贏得好些錢，曾經有人還過三百兩銀子，孫老六不舍得賣，一旦死於非命，叫他怎的不痛呢？一時哭又哭不得，笑又笑不得，那種神情實在難過。隻得將小跟班喝罵瞭幾句，說：“你們為什麼不替我當心當心！”小跟班裡面有個叫白張三的，十分狡猾，便回道：“少爺自己都不能當心，小的們如何能當心？”
孫老六氣極，趕上去打瞭他一個耳刮子，再要想打第二下，白張三已飛風的跑瞭。
孫老六正在無可如何之際，忽聽見馬蹄聲響由遠而近。仔細一看，是他至友快馬陳三。這快馬陳三年紀也有五十多瞭，無論什麼馬，他騎上去格外走的快，所以人傢送瞭他一個綽號，叫做快馬陳三。剩下的一個小跟班，正想找個人給他解圍解圍，一看見快馬陳三，直著脖子嚷道：“三爺，咱們少爺在這兒呢！
”陳三聽見，望前一看，連忙收住韁繩，跳將下來，說：“老六，我正要找你。”孫老六道：“你有什麼事，咱們傢去說。”
陳三便叫小跟班牽瞭馬，一直到孫大軍機的宅內。二人來至書房內，陳三四面一望，看見墻上掛的胡琴、弦子、笛那些樂器，就像軍器架子一樣，十八般兵刃件件皆全，不覺笑瞭一笑。值書房的端上茶來喝過，陳三就告訴他道：“昨兒李膘子拉瞭一匹棗騮來，要賣給我。我試瞭試，腳底下倒還不錯。可惜我這兩天傢裡打著饑荒，哪裡有錢給他？所以我來問問你。你要不要？”孫老六道：“他要多少呢？”陳三道：“他說是一百銀子，哪裡能夠依他？給他六七十兩銀子，也就罷瞭。”孫老六道：“既然如此，叫他上我這裡來拿就是瞭。”一面吩咐到帳房裡去交代一聲。陳三見事已成，便歡歡喜喜的去瞭。
欲知後事如何，且聽下回分解。