第三十五回 下監牢強徒納悶 自出首李豐獻謀
卻說貴興等輩，歡呼暢飲，要預賀官司得勝，正在興高采烈時，忽然一聲炮響，門外擁進多人，嚇得貴興直站起來。眾強徒一齊出席，定睛看時，來的人分明一個個都穿著號衣，那號衣上是“韶州總鎮親兵”六個字。貴興又是驚慌，又是疑惑，正不知是甚禍事。一眾強徒，出其不意，又見來勢兇猛，不覺的都俯首就縛。那裕耕堂本來是一間五開間的大廳，此時也擁擠不開，竟有人滿之患瞭，隨後踱進來一個戴水晶頂子的官兒，戎服佩刀，便問：“都拿下瞭沒有？”眾親兵答道：“都拿下瞭，不曾走瞭一個！”那官兒便叫到裡面去拿犯眷，當即有幾名親兵進去，不一會潘氏、楊氏、應科及婢女四名，都銬瞭手出來。那官兒取出一張單子，站在當中，點起名來。凌貴興自然是頭一名，其餘便是凌宗孔、凌美閑、周贊先、李阿添、尤阿美、熊阿七、甘阿定、簡當、葉盛、凌越文、凌越武、凌越順、凌越和、凌宗孟、凌宗季、凌宗孝、凌宗和、凌其譽、凌海順、凌柳鬱、凌柳權、凌潤保、凌潤枝、黎阿二、簡勒先、蔡順。那官兒點過名，又看著那單子問貴興道：“還有一個林大有，一個區爵興、一個喜來，哪裡去瞭？”
貴興此時已是面無人色，心中暗想這是哪裡說起，莫非是梁天來那一案？然而李豐來信，明明說是欽差收瞭禮，為甚還下此毒手？而且說是那一案，也應該是縣差來提人，幹得韶州甚事，要韶州總鎮未拿我呢？一面胡思亂想，一面心頭上小鹿亂撞，幾乎未把那心從口裡跳瞭出來，所以那官兒問他，他並未曾聽見。那官兒又大喝瞭一聲，再問一遍，貴興方才驚定過來，答道：“林大有犯瞭案，被官捉去瞭，區爵興到湖南去瞭，喜來早就逃走瞭。”那官兒道：“是真話麼？”貴興道：“是是！不敢撤謊！”那官兒便叫押瞭一起男女出門去，把他那大門反鎖瞭，加瞭封條。驅趕著眾犯，走到河邊，下瞭快船。眾水手撐篙打槳，飛也似的趕到省城。夭還沒亮，用對牌叫開城門，押到臬臺衙門裡。那官兒取出一角文書投遞，門上傳瞭進去。不一會陳臬臺升坐大堂，那官兒參見過，陳臬臺將各犯點過名，吩咐男犯收入內監，女犯先交官媒看管。
貴興入到內監，猶做夢一般，便問宗孔道：“叔父，我們到底為瞭甚事，來到這裡？”宗孔道：“便是我正要問你呢，莫非我們在這裡做夢麼？”美閑道：“你一個人做夢，難道我們大眾都做夢麼？”宗孔道：“我但願是做夢便好瞭，回來醒瞭，還是睡在自傢床上，那我就快活瞭！”
看官！這等遭逢，猶如當頭打瞭個悶棍一般，怎怪得他們疑是作夢呢！就是看官們看到這裡，也會莫名其妙，也要疑惑悶氣。待我先把這件事補瞭出來，破瞭這個悶吧。
原來粱天來自從度瞭南雄之後，一路上並無阻礙。到瞭北京，便到都察院去投瞭呈詞，都禦史陳式收瞭下來一看，見案情重大，又關礙著廣東許多官員，心中猶疑不決，所以擱瞭三日，尚未批出。這一日值日引見，四鼓時候，便到朝房去伺候。恰好遇見孔大鵬黃河工竣，回京復命。陳式想起天來呈詞內，有“某年月日由兩廣總憲孔審明在案”一句，因對大鵬談及，大鵬驚道：“這個案還未結麼？”陳式道：“天來現在來京禦控，我因為這案情太大，牽涉的人多，所以來曾批出去。”大鵬道：“趕緊批準瞭入奏！這是兄弟親自提訊過，毫無遁飾的，不知後來怎樣翻瞭。不能為牽涉人多，就把這個重案擱起的。”陳式道：“再商量吧。”大鵬道：“不必商量，就入奏請旨就是瞭。貴院不奏，兄弟明日就越俎瞭。”嚇得陳式諾諾連聲。不一會，裡面叫起，二人方才住口不談。
散朝之後，陳式回到都察院，趕忙就把天來的呈詞批準瞭，又委瞭兩員禦史，把天來傳到案下，問過口供，與呈詞上無異。連忙就草瞭摺稿，連夜謄正，到瞭四更時候，便去呈遞。雍正皇帝看瞭這一本，不覺大怒。恰好這日孔大鵬也是召見，皇帝問瞭幾句黃河工程的話，便問起梁天來一案。孔大鵬奏道：“此案經臣在兩廣總督任內時，親提訊實，凌貴興的是挾嫌糾眾，夥劫梁天來傢，攻打石室不進，用火煙熏斃七屍八命。粱天來遍赴有司衙門控告，被凌貴興遍賄上下，以致冤沉數年，不得伸雪！”皇帝問道：“你既然訊實，為何不結案？”大鵬奏道：“臣雖已訊實，奈案內人犯未齊，故未辦結。恰好奉旨命臣督辦河工，匆匆交卸。當時臣即以所獲人犯，交寄肇慶府監，諄囑人犯獲齊，趕即議結。嗣臣離任去後，不知如何又被翻案，以致案懸至今。”皇帝大怒道：“廣東官吏如此貪墨，你在任時，何以不嚴行奏參！”大鵬嚇得碰頭，不敢回奏。歇瞭良久，皇帝威霽，又道：“朕即命你到廣東去查辦此案，所有廣東貪墨官吏，據實嚴參，以儆官邪，而伸民怨！”大鵬碰頭謝恩，又跪過安，退出，回歸私宅。
不一會，內閣抄來一道上諭，寫著：“奉上諭著孔大鵬、李時枚往廣東查辦事件，即帶同司員，照例馳驛前往，欽此。”又一會，門上拿瞭帖子來報客到。大鵬看那帖子時，正是李時枚，便叫“請！”
原來這李時枚便是李豐的叔父，現任刑部侍郎，為人風厲嚴正。康熙未年，他做禦史，彈劾權貴，不遺餘力，因此得瞭廷譴。及至雍正即位，起用廢員，他便用瞭一個主事。雍正知道他是個嚴正君於，時時把他存放在心裡，所以不到數年，就升到二侍郎。此番因為奉旨查辦事件，特地來拜會商量。當下二人相見，寒暄數語之後，就商量定瞭奏派司員四人，次日開具名單入奏，奉旨準瞭。兩位欽差就即日請訓陛辭，帶瞭司員，並原告天來，一同出京。
一路上饑餐渴飲，夜宿曉行，一天到瞭江西，李豐已經在那裡候久瞭。當欽差未到以前，李豐就打聽得兩個欽差，一個是原審這案的孔制臺，一個又是自己叔父，這位叔父是鋒芒刺骨的一位風厲先生，京裡的權貴，見瞭他也懼怕三分，如何敢去行賄？思量不如趕緊回去，告訴貴興，叫他出海逃走。想定瞭，便收拾行李，準備動身。”忽然又想起：“貴興是可以逃走的，但是我呢？當日我也曾代他經過幾回手，徹底根究起來，恐怕終不能免，難道我也跟他逃走麼？若是不走呢，鬧到頭上來時，少不免要擔點處分，並且惱瞭我叔父，以後要謀一個館地也難瞭。若竟跟他走瞭，我所犯的罪，總不至於死，何苦離鄉撇井的走到外國去呢！”想到這裡，不覺呆瞭。忽又回想貴興雖說是個讀書人，其實他的行徑，猶如市井無賴的一般。他鬧瞭這個重案，本來是神人共憤，天地不容的。我莫若拿瞭他的賄賂，到叔父那裡去出首，將來就是問到當初我曾經過手的一節，我此時已經先行出首瞭，自然可以免罪，也可以討好叔父。”又想道：“這種辦法，未免對不住貴興。”因此又躊躇著，獨自一個人，心口商量瞭半天。到底顧全瞭貴興，便誤瞭自己，隻好對不住，也做一次的瞭。決定瞭主意，就仍在客寓守候。等到一天，欽差到瞭，他便走到行轅求見。門上傳瞭進去，李時枚發怒道：“這個人好沒分曉，我們在路上是例不見客的，怎麼這等冒昧！”孔大鵬道：“既是令侄，不是外人，就見見也不妨。”李時枚道：“他不好好在廣東，不知迎到這裡做甚？”孔大鵬道：“令侄向在哪裡？時枚道：“在蕭中丞那邊。”大鵬觸著機，想起喜來當日口供，蕭撫院那裡過付贓銀的，仿佛是姓李。因忙說道：“隻管請進來見，或者這個案件的頭緒，在令侄身上，可以探聽得一二，亦未可知。”時枚聽說，便叫門上去叫他進來。
不一會，李豐進來，見過時枚，又對大鵬行瞭札，大鵬便讓坐。李豐重復又對時枚跪下道： “侄兒特來叔父處請罪， 乞叔父饒恕瞭，侄兒方敢說。”時枚道：“有話好好的起來說，裝這個模樣做什麼？”李豐方才起來，一旁坐下，慢慢的說道：“侄兒在廣東，一時糊塗，結識瞭一個凌貴興……”時枚道：“結識得好人！”李豐便漲紅瞭臉，又慢慢地說道：“當日不合代他經手瞭兩件事，後來追悔不及。近來他打聽得梁天來進京禦控，料定必要放欽差查辦，又托瞭侄兒，先到這裡等候，在這裡打點欽差的下程。……”時枚勃然變色道：“啊！你敢同他將瞭賄賂來麼？”大鵬道：“李大人且息怒，等令侄說完瞭，看是如何。”李豐方才寧一寧神，又說道：“侄兒前事已經後悔，此刻怎敢再犯！因為聽得凌貴興說，萬一打點欽差不妥當，便要浮海遠逃。侄兒想，倘使被他逃脫，這件案就永無結期，那粱天來的冤，也永無伸雪之日瞭。因此虛應瞭他，來此等候，要望欽差過境時，便出來自首，並告發貴興舉動，以贖前罪。不料恰遇叔父得瞭此差，為此特來叩見自首，求孔大人及叔父恕罪！”時枚冷笑道：“遇瞭我，你便自首，倘遇別個欽差，怕你又不經手過付麼？”大鵬道：“此時且漫究此事。凌貴興那廝，既然預備逃走，我們要先用滾單到廣東，先提瞭人再說！”李豐道：“不消用滾單，小侄有一計，可使貴興諸人一網就擒！”大鵬大喜，就問：“計將安出？”
李豐不慌不忙說出計來，卻是要待下回分解。