第二十一回 千金且向閨中送 八命初沉海底冤
且說殷成得瞭他姊姊的命令，一口氣就奔瞭出來，隻見勒先正在那裡探頭探腦，一見瞭殷成，使搶步上前問道：“舅老爺！怎樣瞭？可得手麼？”殷成搖搖頭，隻不言語。勒先不覺納悶道：“不行麼？”殷成也搖搖頭，一把拉瞭勒先就走。走到勒先寓處．方才問道：“老簡！你方才的話是真的麼？”勒先道：“千真萬真，怎麼不真？但不知舅老爺辦的怎樣瞭？”殷成道：“事情是好容易辦妥瞭！隻是要先付那一千兩金子。就是我那一千銀子，也是要先付的。不知你可辦得到？”勒先道：“隻要裡面真的答應瞭，也沒有甚麼辦不到！”殷成道，“自然是答應瞭，難道我還騙你不成？你要是不相信時，我罰咒給你聽：我如果騙瞭你，馬上就叫雷打死我好麼？”勒先道：“舅老爺！你在這裡等一等，我去說來。”殷成道：“可要快點，遲瞭我可等不及。並且還有一句話，一定要今天送瞭進來，方能妥當，如果你辦不到，我可也辦不到！”勒先道：“我知道，你等一等，我就來。那煙榻上有鴉片煙，你燒兩口玩玩，我就來的。”說著去瞭。
殷成在這裡坐等，等得心焦，又舍不得就去，隻得到煙榻上吸瞭兩口煙，又躺瞭一會，勒先方才回來，說道：“事是可以辦得到的，就請舅老爺同去取來。”殷成跌腳道：“你這個人太不爽快瞭！何不就拿瞭來？你須知我是最怕見生人的。”勒先道：“舅老爺！你又來瞭，須知人傢整千的金子，不是甚麼小玩意兒，哪裡就肯交給我？也得要你去見見面呀！”殷成道：“你不要冤我，你既然認得他，他為甚不相信你？我又不認得他，難道倒相信我起來麼？我不去，你要就代我去取瞭來，不然，我就走瞭。”勒先道：“你在我們面前很會賴皮，怎麼隻是怕見人？”殷成道：“這是各人的脾氣，連裡面的老夫子，我一個也不招呼的，你此刻怎麼說，我要回去瞭！”勒先道：“你且再等一等，我就同你去拿來。這是大傢的好處，就是你也有一千的銀子，何必這樣性急？出來辦事情，總要有點耐性，象你這個樣子，哪裡辦得大事呢？”殷成沒奈河，隻得再耐著性子來等。
勒先又去瞭好一會，同瞭一個人來，後面跟瞭四個跟班，肩膀上都扛著一個紫花佈包裹，進來歇下。勒先指著殷成對那人道：“這位便是殷舅老爺。”又指著那人，對殷成道：“這位區師爺，是凌大爺的親戚。”殷成隻得過來相見。爵興把殷成打量瞭一番道：“舍親的訟事，務求閣下鼎力！”殷成望著勒先道：“老簡，你到底怎麼講的？不要隻管嘔我！”勒先道：“東西都在這裡瞭，凌大爺托區師爺送來，請舅老爺給瞭收條。”殷成道：“怎麼要起收條來？”爵興道：“這個本來不敢要收條，隻是弟去回復舍親，也要有個憑據。”殷成道：“那可難瞭，我的字又寫得不好，老簡，你代我寫瞭罷。”二爵興聽瞭，便拉瞭勒先一把，兩個人一同到外頭去，唧噥瞭幾句，又回進來。勒先道：“就請區師爺寫瞭，舅老爺畫個押罷。”殷成道：“這倒使得。”爵興要瞭紙筆，寫瞭“收到黃金白銀各一千兩正”十一個字，又標瞭年月，底下又寫瞭一個“殷”字，這是要等殷成自己寫名字的意思。寫罷，遞瞭過來。殷成也不寫名字，就在“殷”字底下，歪歪斜斜的畫瞭個十字，便遞給爵興，爵興笑瞭一笑，也就收瞭。便叫四個跟班，取過四個包裹，打開，取出十個紙包來，再打開看時，都是金子。一一點過瞭道：“這都是足九九八稱的，合共一千兩。”又取出一張一千兩的銀票，遞過來道：“這是送閣下的菲敬。”殷成接瞭過來，看瞭又看，拉瞭勒先到外面問道：“這票子是真的麼？”勒先道：“笑話瞭！他們哪裡用出假票子來！”殷成道：“我向來不曾用過，不能不小心些。”勒先道：“你放心！我包你用！”殷成方才進來，問勒先討瞭一張白紙，把那票子包好瞭。解開衣襟，放在貼肉的衣袋裡。又道：“那個我拿他不動，要找個人幫忙才好。”勒先到外面叫瞭兩個夥計進來，把那金子分做兩大包，一個拿一包，跟著殷成要走。 他忽然又叫住道： “且慢，且慢！”重新取出兩個紙包，問爵興道：“這是一百兩一包，不錯的麼？”爵興道：“一絲也不錯的！”殷成便把這兩包放下道：“老簡！這個且存在這裡，我等一會來拿，這件事我一個人說不下，是我姊姊幫著說的，這是我姊姊要的，我等一會馬上就來取。你千萬不要弄丟瞭！”勒先道：“是，是，是！你送進去，就給我們個回信。”殷成道：“又要甚麼回信？”勒先道：“好歹裡面怎麼說，你出來告訴我們就是瞭。”殷成點點頭，帶瞭兩人就走。等瞭好一會，方才回來道：“沒有甚麼說，我姊姊已催著明天要提審瞭。”說著拿瞭二百兩金子，頭也不回就去瞭。
爵興辭瞭勒先，自去回復貴興，說起殷成的舉動，大傢笑瞭一番。
到瞭次日，黃知縣果然提審這案，傳齊瞭兩造、四鄰、地保、柵夫人證，開堂審訊。貴興也帶瞭錢裕國、文昌明到堂，當堂遞瞭親供。黃知縣看時，上寫道：
“具訴詞人凌貴興，訴為藉死架禍，乞恩察釋無辜事：竊生父宗客，與惡梁天來之父朝大，在南雄合股經商，二十餘年，素無嫌怨。康熙四十八年，朝大因置沙田，價銀不敷，向生父揭借銀三千兩，立瞭借據為憑。嗣於某年月日，彼此分手。生父欲取回此款，朝大因見息微合算，不思吐還，耽延歲月。生父亡後，朝大相繼而亡，屢向天來兄弟討取，初尚認欠，再後問取，則以“人死債爛”……等語為報。竊思天來富有百萬，何致負此三千金之數？實系立意圖吞。去年路上相遇，生向理問，惡見生茬弱，拳腳相加，幸得族叔宗孔，聞聲奔救，街鄰勸解得免。當時既欲謄詞上控，緣伊之母，系生之姑，親來泣勸，因見姑悲苦，更念先人之誼，隻得忍住。自謂有姑一日，一日不敢具詞，俟其良心自返。豈料賊劫其傢，惡以八命陷人，希圖卸債。乃以虎監疊噬，抄殺七屍八命事，捏生叔侄在案。蒙恩傳審，敢不凜遵赴訴。外抄粱朝大親筆揭數一紙呈覽。乞恩察釋無辜，究債欠項，舉室沾恩。此稟。”
黃知縣看罷，把驚堂一拍，對天來道：“你父親的欠款，既然無力償還，也要好好商量，為甚麼誣捏他，希圖抵賴！”天來道：“這是一紙假票，並無中保。”黃知縣道：“真票假票，此刻我不急問你。你告他糾合強徒行動，到底是哪一個的見證？”張鳳跪上一步，稟道：“是小人於七月十八日，親在凌貴興窗外聽到的，並無虛偽。”梁翰昭也稟道：“當夜小人親眼看見賊夥中，多半是凌傢子弟，不敢誣攀。”黃知縣又問黃元道：“你做柵夫的，應該比別人見得親切，你怎麼講？”黃元道：“小的見多是些生面人，而且多是隔縣的聲音，……”黃知縣一聲喝斷，對張鳳、翰昭道：“你兩個見得可比柵夫的親切麼？顯見得都不是安分之徒，插身多事！”說罷，撒簽喝打，兩旁差役，把二人牽翻在地，每人打瞭三十小板。當下錢裕國、文昌明一同稟道：“小老人世居譚村，素來知道凌貴興在傢讀書，從來不敢多事。此次實是被梁天來誣告，太爺不信時，小老人兩個都肯具結。張鳳又稟道：“這兩個具結的人，小人都認得。”因指錢裕國道：“他是嘉應州人剃頭阿三。”又指文昌明道：“他是殺豬阿二。”黃知縣道：“他們既是剃頭殺豬的，本縣且問你，你是做甚麼事業的？講！”二旁差役，一疊聲叫喝“講，講！”張鳳道：“小人素來安分，因為時運不佳，又不敢為非，隻在街頭乞食。”黃知縣一聲喝斷道：“唗！凡人百藝，都可以謀生，看你年紀不大，又沒有殘疾，甚麼事不能做，卻要出來叫化，顯見得是個無賴！還要插身唆訟，左右，與我再打！”說罷，撒下簽來，兩旁差役，一聲答應，上前按倒張鳳，一五一十的打瞭八十大板，打得皮開肉裂。張鳳忍痛不過，大聲叫道：“冤枉呀！冤枉……”叫聲未絕，隻聽得後堂一陣鼓響，抬頭看時，原來縣太爺已退堂去瞭，眾差役一擁上前，簇擁著原被兩造下去，聽候發落。
天來心中無限怨氣，看見翰昭、張鳳，無端被打，張鳳更是打得鮮血直流，一步一拐的，更覺傷心。正在心中沒個主意，忽見一個人走出來，大聲叫道：“太爺吩咐，梁天來一案人證，留下柵夫黃元，其餘各人，暫時釋放。”天來隻得同瞭翰昭、張鳳，回到天和行裡。入得門看，隻見茶房說道：“施先生在裡面候久瞭。”天來帶瞭二人進內，果見智伯在座，一見便問：“審得怎樣瞭？”天來就將堂上一切問話說瞭一遍。智伯道：“始終沒有問凌貴興一句話麼？”天來道：“沒有！”智伯搖頭道：“這件事壞瞭，我還料著一件事呢。”天來道：“先生料著甚麼事？”智伯道：“第二次打張鳳的時候，後堂便打瞭退堂鼓，馬上知縣就退堂去瞭！”天來驚道：“先生哪便知道？”
不知智伯說出甚話來？且聽下回分解。