【《天工開物》其書】
有一本書被歐洲人稱為“17世紀中國的百科全書”，它包括瞭農業工業等各個方面的內容，涉及社會生活的方方面面，但這本書不是一個大官寫的，而是一個鄉野小官借自己的親見親聞而寫的。這就是《天工開物》。
《天工開物》是明末清初的科學傢宋應星的一本書，它是中國古代一部綜合性的科學技術著作。書中記載瞭明朝中葉以前，中國古代的各項技術，尤其是詳細記述瞭各種機械。全書分為上、中、下三篇18卷，有121幅插圖，描繪瞭130多項生產技術和工具的名稱、形狀、工序。
《天工開物》強調人類要和自然相協調，人力要與自然力相配合，敘述瞭陶瓷、采礦、冶煉等的原料生產和制造過程，是一本內容豐富的科學技術巨著。
到瞭清朝，清政府興起瞭文字獄。任何對清朝不滿的書都會被毀掉，《天工開物》不幸名列被毀書籍當中。民國初年，有人在查找冶煉銅礦的書籍時發現瞭書中提到《天工開物》。他四下搜尋這本書，但是一無所獲，又去詢問各個藏書傢，也沒有一個人知道這本書。也就是說在清朝近三百年的統治之後，這本書已徹底從中國消失，連知道這本書的人都沒有。
後來這個人在一個日本朋友傢，發現瞭《天工開物》的日文版，後來又在日本的圖書館去查到這本書的英文、德文、法文版本。幾經周折之後，他終於在法國國傢圖書館裡找到瞭《天工開物》的明朝原刻本，然後按照這個刻本，在中國廣為印行，《天工開物》才得以重見天日。
【《天工開物》名言】
傷哉貧也！欲購奇考證，而乞洛下之資，欲招致同人，商略贗真，而缺陳思之館。
解讀：貧窮是多麼悲傷的事情埃我想買材料加以驗證，但是苦於沒有錢，想與同行們討論真偽，但是卻沒有場館。
對做學問的人來說，最大的困難不是如何靜下心來寫作，而是沒有物質基矗連生活都沒有著落的人，很難著書立說。但是宋應星這樣一個鄉野小官，俸祿微薄，卻完成瞭這個宏大的工程，正所謂“又是這，事竟成”。這段寫在《天工開物》序言中的話，成瞭後來的讀書人有志者繼續前進、自強不息的動力。
【《天工開物》故事】
厚積薄發，大書乃成
宋應星原是一介考生，他六試參加科舉考試，都失敗而歸。他看到那些紈絝子弟們穿著林羅綢緞，卻不知道佈從何來，讀書人埋首書堆，不知道老百姓的疾苦，於是改變瞭志向，放棄瞭考試這條路。
不過六次考試卻帶給瞭他另外的收獲：他六次赴京趕考，沿途見到瞭明朝地城的廣大和民間生活的豐富。於是他遊歷大江南北，行跡遍及江西、湖北、安徽、江蘇、山東、新疆等地。從東北捕貂到南海采珠、和田采玉，他無不向別人請教，這一點和酈道元很相似。
為瞭編寫一本指導生產實際的書，他廣泛調查瞭農業生產情況，並對許多農業諺語作瞭分析考證。例如，他記載的“寸麥不怕尺水，尺麥隻怕寸水”，就有一定的科學道理。他觀察事物非常仔細，在《天工開物》中專講蠶、桑、絲、棉、紡、織這一卷時，曾親自數過每隻雌蠶蛾產卵有300多粒，沒有堆成一堆，而是自然均勻地鋪撒在紙上。
為瞭弄清楚各種油料作物的出油率，宋應星到榨油坊進行調查，瞭解到芝麻、菜子等16種油料作物的出油率，並把調查結果記入瞭《天工開物?膏液卷》裡。
宋應星善於吸取前人的科研成果。他研究蜜蜂的生活規律時，參考瞭《蜂記》中記述的蜂王的作用，從而把蜜蜂的活動瞭解得一清二楚。
與其他的科學技術性著作不同，《天工開物》重視人與自然的協調。而宋應星本人，也是一個善於向人學習、善於和自己相處的，懂得改變人生道路的人，懂的協調的人。