孔子說：“我死以後，子夏的學問會越來越好，子貢的學問卻會退步。”曾子疑惑地問：“為什麼呢？”
孔子道：“子夏喜歡與比他賢德的人在一起，而子貢卻喜歡與不如自己的人在一起。不瞭解他的兒子，可以看看他的父親；不瞭解一個人，可以看他所交往的朋友；不瞭解君主，可看他所任用的人；不瞭解一個地方的土質如何，看那兒長出的草木狀況便可知道。所以說，跟善人在一起，就像到瞭長滿香花草的房子裡，時間久瞭之後，也不覺得香瞭，因為已經與它同化。而跟不善的人在一起，就如同走進出售鮑魚的店裡，時間久瞭，也不覺得臭瞭，因為也被它同化瞭。朱砂放的地方，往往會變成紅色；而貯藏漆的地方，就變成瞭黑色。因此，君子必然謹慎地選擇與自己在一起的人。”
智慧小語：選擇朋友，對我們的一生至關重要。如何選擇好的朋友，《論語》中說：“益者三友：友直，友諒，友多聞”。正直的朋友，寬厚仁恕的朋友，博學廣識的朋友，是我們的良師益友。