一個銅錢買知縣
1、喊官
明朝末年，宦官專權，盜匪猖獗，災荒連年，民不聊生。
這天一大早，北京皇城西華門外來瞭個年輕人。這人長得白白胖胖，二十多歲，穿著件滿是補丁的粗佈長衫，一雙眼睛卻炯炯有神。把守皇城的兵勇揮手讓他走開，這人卻不走，隻見他“撲通”一聲屈膝跪下，沖著皇城，大喊“皇上萬歲”，接著連續喊瞭三聲“我要做官”。
兵勇們樂瞭，這唱的是哪出啊？他們立即上前讓他住口。哪知這人卻口口聲聲說自己得瞭高人指點，隻要在皇城門口大喊三聲“我要做官”，就會有人給他大官做。
兵勇們不跟他廢話，當即就要捆他投入大牢。就在這時，從皇城裡氣喘籲籲地跑出個小太監，說是魏公公有令，把這個人帶進去。
魏公公，就是魏忠賢，貴為司禮監秉筆太監、九千歲，他可是當今皇上跟前的大紅人。兵勇一聽不敢怠慢，隻得放人。
其實，魏公公這兩天正為一件事情發愁呢。原來，這陣子又到瞭朝廷任命各地官員的當口，其他地方的官員，大傢擠破瞭頭一個勁地哄搶，很快都補齊瞭，隻有豫西伏牛縣的知縣一職，遲遲沒有補缺。伏牛縣雖是小縣，但因為地處豫、陜、鄂交通要道，往來商旅繁忙，本是個富裕的地方。但近幾年來災荒連年，土匪橫行，朝廷派出的官員要麼和土匪沆瀣一氣，要麼治匪不力，反被土匪所殺。這樣的地方，誰願去當官？皇帝無奈之下，讓魏公公酌辦此事，說是隻要把豫西地區的匪患治理瞭，朝廷將有重賞。魏公公思來想去，這事還真不好辦。這天一大早路過皇城西門，正發愁呢，就聽到外面有人喊著要做官。這難道是天意？
魏公公仔細打量著來人，知道這人叫孫六胖，腦子略微有點傻，不過這樣正好，明白人誰願意去那個旮旯當這個芝麻綠豆官？如此甚好，若是他官沒當好，到時候朝廷追究起來，就把責任往這傻子身上推個一幹二凈。魏公公主意已定，當機立斷：“好，就他瞭！”
這個孫六胖，接過朝廷的任命文書，看著上面鮮紅的官印，那個樂啊，謝過魏公公就要去上任。魏公公卻把他叫住瞭，右手大拇指、食指、無名指三根手指頭不住地沖著孫六胖搓動著。孫六胖不解其意，一臉呆滯。魏公公急瞭，扯著細嗓子直嚷嚷：“還不快拿銀子來？”
孫六胖這才明白魏公公的意思，他翻遍瞭全身，幾乎把衣服都脫光瞭，這才在褡褳的角落裡發現瞭一枚銅錢。孫六胖舉起這枚銅錢，雙手遞給魏公公，說：“我就剩這麼多瞭，全給你吧！”
魏公公又樂瞭，這貨可真是個活寶啊！他接過銅錢，揮揮手，讓孫六胖走瞭……
2、賭博
那孫六胖，一出皇宮，手捧任命文書，便搖頭晃腦地哼起瞭戲文，那志得意滿的樣子，把看門的那個老兵勇氣瞭個半死。看著孫六胖手裡貨真價實的任命文書，老兵勇的兩隻眼珠差點掉瞭下來，心裡想：我看瞭大半輩子皇城門，還真沒見過在皇城門口喊兩嗓子就能當官的，這也太容易瞭吧？眼看著一個傻子在皇城門口大喊幾聲，就弄瞭個官做，這老兵勇清瞭清嗓子，也想開腔喊兩嗓子，不過他想瞭想，到瞭喉嚨口的聲音變成瞭一口痰，狠狠地吐到瞭地上。
再說孫六胖，他剛剛走出幾步，就遇見一位年輕漂亮的女子，口裡喊著“官人”，向孫六胖款款走來。孫六胖抬眼一瞧，這女子他認識，名叫小蕓。小蕓身後，不緊不慢地跟著位五六十歲的老頭，三角眼、老鼠須、一臉奸笑，兩撇小胡子被他捋得油光發亮，此人名叫呂勝，是個老騙子。孫六胖一見這兩人，高興壞瞭，這可真是人生得意、雙喜臨門啊，剛剛當瞭官，馬上就有媳婦送上門來瞭！
這是怎麼回事呢？事情是這樣的：孫六胖本是逃荒來到京城的傻小子，一進城就被玩“仙人跳”的老騙子呂勝盯上瞭。呂勝新買來一個要飯的小泵娘，取名小蕓。利用小蕓的姿色，呂勝可沒少騙錢。呂勝讓小蕓到大街上插個草標兒，說是賣身為父治病。果然，孫六胖見小蕓和自己一樣，也是逃荒要飯的，而且還是同鄉，一下子就把身上僅有的一點碎銀子全掏瞭出來。這呂勝可真壞，臨瞭，他還嫌孫六胖身上的銀子太少，不解恨，就隨口騙他說：“現在皇帝需要人才，像你這般德才兼備之士，隻要到皇城門口連喊三聲‘我要做官’，皇帝就會封你一個大大的官。到時候，我就把小蕓嫁給你。”孫六胖本是個孤兒，自小一場大病下來，腦袋有點不開竅，心眼也少，就信以為真照做瞭。沒想到的是，巧上加巧，正趕上魏公公需要個傻子去做官，於是，這事就成瞭。
今兒個，老騙子呂勝一大早上街溜達，聽說皇城門口有個傻子在那裡喊著要官做，心裡不由得一個“咯噔”，近前一看，隻見幾個兵勇拉扯著一個胖子，果然是孫六胖！這可壞瞭，要是查出來是自己教唆他去皇城門口喊的，那還得瞭？這可把呂勝給急壞瞭。誰知過瞭一會兒，孫六胖竟然大搖大擺地帶著任命文書，平安地走出瞭皇城。呂勝腦袋瓜子一轉，樂壞瞭，心想：這人好騙，不如我就跟他一起做官去，那可是比騙子有前途的職業啊，於是，就有瞭前面的一幕。
按照朝廷的規矩，所有官員上任前都要到吏部報到，領取辟印並登記在冊。三人來到吏部衙門，這才知道，還要交三百兩銀子的“例錢”才行。孫六胖哪來這麼多銀子？呂勝咬咬牙，從口袋裡掏出幾張銀票，又當瞭些東西，把這些年的傢底都拿瞭出來，這才湊夠瞭數，呂勝這是要賭一把瞭！
諸事瞭結，走馬上任。來到伏牛縣，看著破破爛爛的縣衙，再一打聽，孫六胖一行三人這才明白上瞭魏公公的當！這個伏牛縣雖說有不少富戶鄉紳，但這群人仗著有匪患，紛紛聲明打土匪都出瞭不少的錢，哪還有錢交稅？而且土匪越打越多，老百姓都不願意種地，願意當土匪，種地的長工都雇不來。那就滅匪患吧，但沒有錢，誰願意冒著生命危險去拼命？
呂勝想著自己白花花的銀子眼看就要打水漂，上吊的心都有瞭！孫六胖呢，這些天屁顛屁顛地跟在小蕓後面四處遊蕩，還說是視察民情，哪有個知縣的樣子？呂勝越看越氣，心說我這個老騙子，竟然陰溝裡翻船，栽到瞭一個傻子手裡！
憋瞭三天，呂勝都快要氣死瞭。這天，小蕓說，她和孫六胖商議之後，想出瞭一個好辦法。這辦法怎麼樣還不知道，不過倒是讓呂勝眼前一亮，心裡暢快多瞭……
一個銅錢買知縣
3、拍賣
不久，縣衙門口貼出瞭告示，孫六胖以縣太爺的名義在告示上說，衙門裡的所有職位都對外出售，征稅的官賣得最貴，這是個肥差；剿匪的捕頭最便宜，這是個苦差事。不過告示裡說瞭，剿匪業績按照剿滅的土匪數量統計，業績越好，得到的酬勞也越多。此外還有刑名師爺等，其他就連抬轎的、做飯的、看門的，全都列出瞭相應的價碼。告示最後還說，機會難得，價高者得。
那一天，看熱鬧的人山人海。這還真是個新鮮事，征稅的官立即有人報名要買。伏牛縣雖然是個小縣，但有錢的鄉紳、富戶不少，很多人都想買個一官半職裝點門面。第二天，由呂勝主持，孫六胖在衙門大堂上公開搞起瞭拍賣。“稅官”這個職位，有好幾個人搶，給誰都不合適，那就看誰出的價格高瞭，最後，傢資巨富的宋員外以一百兩白銀的價格，競拍到瞭這個職位，這可把呂勝樂得喜笑顏開囉。緊接著，縣丞、主簿、刑名師爺、獄卒這些油水不少的肥差也紛紛被拍賣瞭出去，就連做飯的也跟著水漲船高，賣瞭五兩。呂勝高興壞瞭，這麼一來，買官花的本錢是有望撈回來瞭。
可“剿匪捕頭”這一職位，雖然最便宜，還是遲遲不見有人來買，價碼降瞭又降，還把剿匪的獎賞從剿一個匪給一吊錢漲到瞭一兩銀子，仍是無人問津。呂勝正發愁的時候，這天一大早，衙門口吵吵嚷嚷地來瞭一幫子人，原來是一群退伍的老兵，湊瞭六兩銀子，要買捕頭這個職位。
孫六胖問：“你們五六十人，誰來當捕頭啊？”這時，站出來一位濃眉大眼、虎背熊腰的漢子，說叫魏定武，是這群老兵推舉的大哥，願意擔任捕頭。孫六胖點瞭點頭，又不放心地問：“告示上的條件都看清楚瞭？我可隻管收六兩銀子，要是你們一年下來，一個匪也沒剿，我可不會給你們發一分一厘的。”
魏定武聽瞭，說：“這些俺們都很清楚，隻要你說話算話就行。”話音剛落，站在旁邊的呂勝像是猛地驚醒似的，兇巴巴地說：“要是你們殺良充匪，不但沒有賞銀，還要嚴懲不貸！”魏定武說：“俺們都是老實巴交的莊稼人，這些年被土匪害慘瞭，前幾任的縣太爺隻會嘴上說說，很少跟土匪動真格的，俺們早看不下去瞭。”
呂勝心裡一動，這傢夥看樣子有幾分本事，要是以後真的殺瞭不少土匪，沒錢給人傢咋辦？不過他轉念一想，立刻有瞭主意：三百兩買官的本錢一賺夠，我立即卷鋪蓋走人，到時候這還算個問題嗎？想到這裡，呂勝笑瞇瞇地接過魏定武交過來的六兩白銀，就這樣，孫六胖的衙門算是開瞭張。
這一天，一大幫花錢買來職位的“小辟”，前呼後擁地送孫六胖這位“大官”登上瞭大堂。孫六胖清清嗓子，正想發表幾句就職演說，不料征稅官宋員外搶先站出一步，操著一口河南官話開腔瞭：“孫大人，在其位，謀其政，俺宋進財買瞭這個征稅官當，就得把稅收工作弄好啊，這是俺擬定的初步計劃，請孫大人過目，中不中還是聽您的。”
孫六胖接過宋員外遞上來的長篇大論，嚇瞭一跳，這個宋員外還真不是吃素的！身為鄉紳，宋員外對他們那幫人逃稅避稅的手段瞭如指掌。稅收之所以征不上來，不是別的原因，就是因為全縣的農戶和商鋪並沒有準確調查過，不少農戶瞞報土地面積，不少商戶瞞報經營收入。以前嘛，隻要到時候給縣太爺上點貢，總能應付過去。這次可不同瞭，宋進財可是個商人，他要收回自己買官的成本啊！按照宋進財的計劃，首先，要在全縣開展一次轟轟烈烈的農戶和商鋪普查行動，把全縣的情況徹底摸個底；然後，按照摸底的情況公佈應納稅的數目，張榜公佈納稅方式和時間，先納者有獎，後納者處罰，不納者坐牢……
孫六胖沒上過學，不認字呀，哪看得懂這個？他裝模作樣地看瞭看，幹咳瞭一聲，說：“不用細看瞭，我準瞭。”呂勝在一邊暗笑，這宋員外還真上心，這下我可省心瞭。
孫六胖正要宣佈退堂，縣丞、主簿、刑名師爺也紛紛有計劃書要上報，被孫六胖一一打發走瞭。這時，魏定武又開瞭口：“孫大人，俺們哥幾個要刀沒刀，要槍沒槍，盔甲也沒一副完整的，那可不中啊，總不能讓俺們赤著膊跟土匪們摔跤吧？”
孫六胖聽瞭，正想說讓他們自己想辦法，宋員外站出來瞭，說兵器盔甲的錢他可以先墊付，不過這些士兵要先借給他用來普查農戶和商鋪用。孫六胖樂瞭，立即準瞭……
4、妙計
伏牛縣轟轟烈烈的農戶和商鋪普查工作率先開始瞭，宋員外風餐露宿、翻山越嶺地搞瞭一個多月，終於把全縣的情況統計瞭出來。這其中也不知吃瞭多少苦，眼見著一個白白胖胖的宋員外變成瞭一個黑瘦黑瘦的“宋幹柴”，孫六胖暗暗地豎起大拇指：為瞭錢，真是啥人都有啊！普查工作進行得很順利，魏定武那幫子兄弟們畢竟是行伍出身，嶄新的盔甲、兵器一上身、一上手，誰敢不配合？
征稅工作也順利地開展瞭起來，為瞭提高效率，宋員外又把征稅的事務劃片分包瞭出去。宋員外發話瞭，征到的稅按照百分之一提成，有利可圖的事誰不願意幹呢？連縣丞、主簿、刑名師爺、獄卒們也都紛紛放下手中的工作，加入瞭進來。因為農戶和商鋪普查的數目早已提前公佈，征稅進行起來並不麻煩，對那些不聽話的，瞞報少報、偷稅漏稅的，一律交給魏定武處理。這下子魏定武的隊伍也擴充瞭不少，從原來的五十多人，擴編到瞭一百多人，而且全部都配備瞭盔甲、兵器。因為追回瞭漏報少報的稅收，魏定武也有瞭豐厚的提成。
看著一包包的銀子紛紛被抬進瞭衙門的銀庫，孫六胖整天傻樂，最開心的要數呂勝瞭，從上任到現在，不到半年時間，征到的稅收足足有一萬多兩，加上賣官拿到的錢，呂勝別提多開心瞭！
不過別忘瞭，這伏牛縣的伏牛山上還有當地最大的一夥土匪，土匪頭子謝麻子早就盯著銀庫直流口水瞭，那一天，他派出細作，探聽到：衙門裡魏定武的主力都被分派到各地協助征稅，謝麻子決定行動。
這天夜裡，伸手不見五指，謝麻子一夥趁著夜色攻破城門，四處放火，趁亂沖進瞭縣衙。把守銀庫的幾個士兵，哪裡是謝麻子幾百號人的對手？銀庫被搶瞭個幹幹凈凈。
這真是冰火兩重天啊，呂勝想死的心都有瞭，抱著銀庫被燒焦的門板號啕大哭，孫六胖卻把呂勝悄悄地拉到一邊，如此這般地說瞭一通。呂勝轉悲為憂，不相信地問：“這——能行嗎？”孫六胖笑瞇瞇地點點頭。
第二天一大早，就傳來瞭天大的好消息：土匪被魏定武率領兵勇“連鍋端”啦！原來，這一切都是魏定武向孫六胖獻上的計謀。銀庫裡的銀子隻是誘餌，目的就是把土匪引出來。伏牛山方圓五百裡，群山連綿不絕，土匪藏身之處很難找，這也是歷任伏牛縣令剿匪失敗的一個重要原因。土匪搶到大筆銀子，自然是放到老巢去。這次，魏定武派瞭幾個身手敏捷的兵勇，化裝成獵戶，悄悄地跟在土匪的後面，把地形摸瞭個清清楚楚；接著，魏定武連夜調兵遣將，把土匪所在的山頭圍瞭個嚴嚴實實，然後一舉剿滅。
收尾工作更加順利，師爺又提出瞭化匪為民的辦法，提出隻要改邪歸正，表示今後不再當土匪的，官府可以發給盤纏，當土匪的事情一概不究。於是，伏牛縣匪患平息，土匪紛紛放下刀槍，務農去瞭。交通恢復，商業繁榮，稅收大大增加。論功行賞，魏定武這些窮哥們也都發瞭財。
從土匪的老巢裡，也搜到瞭不少財寶。在孫六胖的力主下，這些財寶都用在瞭接濟窮苦百姓、修橋鋪路上。即使這樣，因為稅收增加，除瞭上繳朝廷的稅收外，呂勝和孫六胖也賺瞭個盆滿缽滿。
不料，孫六胖賣官的消息被人舉報到瞭皇帝那裡，聽到朝廷要派欽差來徹查他賣官的事情，孫六胖卷起鋪蓋就想溜之大吉。
可沒想到，在城門口卻遇到瞭大批的百姓來送萬民傘，都說孫六胖是個青天。這情景又恰好讓朝廷派來的欽差親眼目睹，於是對孫六胖大加贊賞。
一頓好吃好喝招待著，臨走呂勝又塞瞭不少銀子，這才送走瞭欽差。欽差前腳剛走，孫六胖後腳立即把呂勝和小蕓叫到一起，關上瞭門，說：“我們必須連夜逃走瞭，這個朝廷我看透瞭，沒幾天氣數瞭，早晚要完蛋，到時候我們不是被亂民所殺，就是被更大的官搞死！”呂勝聽瞭，搖瞭搖頭，他不願走，他覺得當官好，比他行騙來錢快。孫六胖就手書一道，說本知縣前往各地體察民情，縣衙門裡一切事務授權呂勝代理。
告別瞭呂勝，走出城門，孫六胖拉著小蕓的手，長長地出瞭一口氣，說：“多虧你的主意好，我們既辦瞭好事，為民除匪，又擺脫瞭呂勝這個老鬼。從此天涯海角，我都聽你的。”
小蕓嫣然一笑，說：“之前是因為看我可憐，你才救瞭我，後來你知道我是騙你的，你怎麼還願意聽我的？你到底是真傻，還是假傻？”
孫六胖摟著小蕓的細腰，臉上飛快地掠過一絲狡黠的笑容，隨即又恢復瞭那副傻呆呆的樣子。
欽差回朝，啟奏皇帝，說豫西地區匪患平、交通暢、民生富，全靠孫六胖治理有方。皇帝大悅，予以重獎，不料孫六胖卻不知跑哪裡去瞭，這些錢最後都落入瞭魏公公的腰包。其實，魏公公對一個銅錢就賣瞭個知縣的事一直耿耿於懷，最後還是找瞭個借口，把呂勝這個代理知縣問罪殺掉瞭。魏公公還沒來得及把伏牛知縣的官職再賣一回，天下就亂瞭……