第十八回 孫太監私行玉璽徐千歲遣將迎差
詩曰：
專司國璽擅經權，受賄殘良最可憐。
莫是哲人能逆算，幾令身赴玉樓筵。
再講張居正與陳國舅相議出京之計，張太師道：“隻須國舅告假養病，便可潛身出京。”國舅道：“極妙！領教。”於是飲畢，國舅別瞭太師，回府而去。太師即備一副金玉玩器，暗暗送與孫鳳。原來那孫鳳掌管團營，乃是萬歷君極寵用之人，拿他兼管玉璽，朝內各官俱稱他千歲，他與張居正、國舅陳堂三人結成一黨。當日得瞭禮物，便把玉璽用瞭，將假聖旨送還太師。
太師即忙叫過心腹刑部員外郎陳明，吩咐道：“我有旨意一道，差你往荊州，加升孫成為都察禦史，叫瞭立刻起身。你先到真定地方，等待陳國舅讀瞭聖旨，將他取斬，一同回來，重重有賞。斷不可泄漏風聲。倘有外人知道，連你性命也難逃。”陳明連聲“不敢”。於是領瞭假聖旨，即日起程。
再說耳目官海瑞，為瞭國寶，日夜關心。說道：“我早已差人打聽搜寶之事，怎麼至今沒有回報？”海爺正在憂疑，門公報道：“差人回見。”海爺連忙叫他進來。問道：“你打聽欽差搜寶之事怎的？”差人稟道：“小人到荊州，聞欽差大人取寶進京，孫爺點兵護送。如今約略將近就到。故此小人先趕回來，報與大人聞知。”海爺聞言大喜。重賞差人。就打轎來到徐府，將手本投進。徐爺吩咐：“請進。”海瑞直進大廳，打拱道：“千歲在上，耳目官海瑞叩見。”徐爺道：“豈敢！請坐。”海爺道：“千歲在上，海瑞安敢座？”徐爺道：“那有不坐之理。”海爺告坐。坐下茶罷，徐爺道：“老先生光降，有何見教？”海爺道：“千歲，隻因欽差前番搜國寶，被強盜劫去。此番又搜出國寶，離此尚遠，恐怕又有強人搶奪，特求千歲差人前去接寶，才無疏虞。”千歲道：“領教！”吩咐排酒。海爺道：“不消。就此告辭。還有書信一封，相煩貴差付與欽差陳三枚。”千歲接瞭書，海瑞即時辭出。
徐爺即刻就傳堂官道：“差你帶領傢將二百名，各帶軍器速速出京，隨路接應國寶。如有強人搶奪，就便殺瞭。護送來京，重重有賞。若有誤事，取罪不小。外有海爺書信一封，寄與陳三枚欽差大人，不可有誤。”堂官接瞭書信，忙去收拾，點齊能征慣戰傢將，即刻出城而去。
欽差兩大人行至中途，便換小船，照管寶貝。約略離京隻有三、四十裡，岸上來瞭張府傢人搶寶。看見前面有官船搖來，便大叫道：“前面可是欽差搜寶的船嗎？”船上應聲道：“正是！”岸上張府傢人道：“既是欽差，海爺差我們前來接應國寶，吩咐一路護送的官兵盡退回去，不必護送瞭。”那船上的傢人，聞說是海爺吩咐的話，便連忙叫護送官兵：“你們退回，不必護送瞭。”那官兵恨不得叫他回去，便答應一聲，即刻散去瞭。
船上傢人見官兵退去，便來至小船，入陳見、周二位大人道：“啟爺：有海老爺差來接寶瞭，小人已吩咐護送官兵，各回汛地去瞭。”陳爺道：“海老爺有書麼？”眾人道：“沒有。”陳三枚就對周元表道：“年兄，此事有些可疑。”周爺道：“年兄慮得不差，既是海爺差來接寶，怎的沒有書信通知？如果，是假的。傢人，你過去吩咐接寶眾人，叫他遠見跟隨，不許迫近寶船。”傢人領命，即出船頭吩咐。張府傢人要等到空野處下手，也不答應。
又行一日，迎頭來瞭五六號大船。那大船的人，見這邊船上高插著旗槍，又有許多大船，前後相隨，便大叫：“前面的船，可是荊州搜寶官船麼？”欽差船上應道：“正是。”那大船上人道：“既是寶船，速報與欽差大人，說京都徐千歲差人接寶。”欽差船上的傢人商議道：“我們老爺俱在後頭小船上，離此尚遠。我們且回覆他，隻說老爺吩咐少停相見好麼？”眾傢人道：“說得有理。”便向船頭叫道：“徐傢將爺們，傢老爺吩咐少停相見。”徐府傢人應道：“是！”
且說那張府劫寶這夥人，對著眾人道：“列位，這樁事有些不便瞭，方才打發的官兵退去，如今又有什麼徐爺傢將來接國寶，這便是怎處？”內中又有兩個後生的小夥道：“管他徐府！隻要有個好動手的地方，搶他娘就是瞭。”眾人道：“兄弟主意不差！”
那欽差船上的傢人來到後面小船，報與二位老爺道：“啟爺：方才又來瞭五號大船，口稱是徐府傢將，差來接寶，要見二位大人。”兩位欽差聽見，心中又是疑惑。周爺就對陳爺道：“年兄，前日說是海大人差來接寶，沒有書信；今日又有徐千歲傢將接寶，到底誰真誰假，擾得我心中紛紛亂亂。”陳爺道：“這不難，隻消傳那徐府傢將一二人上來，探他口氣就明白瞭。”周爺道：“年兄高見極是。”周爺就吩咐傢人：“你去叫徐府傢將二人上船來，我有話吩咐。”傢人應道：“是！”不上半刻，叫到徐府傢將兩個。傢將過船來見欽差，道：“老爺在上，徐府傢將叩見。”二位老爺道：“不敢。二位年兄奉瞭徐千歲之命，來此接寶，可見過海大人否？”徐府傢將說道：“雖未見過海大人，但海大人有一封書信在此。”陳爺道：“既如此，快請拿出來。”傢將聞說，即於懷裡取書信呈上。二位欽差展開細看，心中大悅，就叫：“二位年兄，張居正這奸賊，若是沒有海大人與他作對，不知他還要怎樣亂作瞭。我且請問年兄，前日有百餘名差人，口稱是海大人差來接寶，一到這裡，就把護送的官兵發回，卻又沒有海大人的書信。我心內正在疑惑，不知真假。”傢將道：“二位大人這等說起來，這班人定是張府差來搶寶的瞭。”陳爺道：“怎見得是搶寶？”傢將道：“海老爺是個精細的人，他既差人來接國寶，豈能沒有書信？是搶寶的無疑。況且海老爺恐怕途中有人劫寶，故使兵丁護送。今離京尚遠，豈肯叫官兵散回之理。即此想來，斷是張府假托來劫寶無疑瞭。”陳爺點頭：“年兄料得不差。但如此怎好？”傢將道：“二位老爺放心，有我等在此，萬無一失。但今晚就去查他。若是張府的人，就把他殺個幹凈。就此告辭瞭。”陳爺道：“請瞭！”
徐府傢將回到自己船中，吩咐手下人道：“你們快去探聽前面那接寶的人，看他動靜如何，速速回報。”手下人答應一聲，即去打聽。即刻回報道：“將爺，我們去打聽，這班人交頭接耳，言語支吾。不是個好人模樣。”傢將道：“不消說瞭，兄弟們各各預備，若有風聲草動，便把他們一齊殺瞭。”眾人答應，各去預備不提。下回分解。