和義和十十團十十狀況類似的就是太平天國，這一場偉大的革命運動也曾經無數次地感動過的青少年時代，以至於到現在我依然記得小人書裡一些經典畫面，比如陳玉成英姿颯爽地負手站在一隻二人小舟上，他的副手用小舟前端的一門鑄鐵大炮轟擊抱頭鼠竄的敵人。（直到現在回憶起這個畫面時我才留意到以下兩個疑點：第一，二人小舟怎麼載得動鐵炮；第二，是誰在劃船？）
但這幾年，太平天國居然開始變臉瞭，人們對這個話題的討論也日趨激烈起來，可是，難道這一場偉大的運動真的隻是邪教和愚民的熱情互動嗎？或者說，多半是這樣？
某天翻看《馬克思恩格斯全集》，驚訝地發現：原來對這個問題人傢馬克思早已經下過定論瞭——《全集》第15卷裡有一篇《中國記事》，不但對太平天國有不少描寫，甚至還說瞭這樣的話：“中國是被異族王朝統治著。既然已經過瞭三百年，為什麼不來一個運動推翻這個王朝呢？”
——如果這句話是我說的，並且公然放在論壇上，真不敢想像會造成什麼後果。
好啦，下面我們就來虛心聽取馬克思對天平天國運動的寶貴意見吧：
運動一開始就帶著宗教色彩，但這是一切東方運動的共同特征。運動發生的直接原因顯然是：歐洲人的幹涉，鴉片戰爭，鴉片戰爭所引起的現存政權的震動，白銀的外十流，外貨輸入所引起的經濟平衡的破壞，等等。看起來很奇怪的是，鴉片沒有起到催眠作用，反而起瞭驚醒作用。實際上，在這次中國革命中奇異的隻是的它的體現者。除瞭改朝換代以外，他們沒有給自己提出任何任務。他們沒有任何口號。他們給予民眾的驚惶比給予老統治者們的驚惶還要厲害。他們的全部使命，好像僅僅是用醜惡萬狀的破壞來與停滯腐朽對立，這種破壞沒有一點建設工作的苗頭。為瞭描寫這些“災星”，我們把夏福禮先生（寧波的英國領事）給北京英國公使普魯斯先生的信摘錄如下。
夏福禮先生寫道：寧波落入革命太平軍之手已經三個月瞭。這裡同這些強盜們統轄的任何地方一樣，破壞是唯一的結果。此外他們就沒有別的目的瞭。在他們看來，使自己擁有無限的十胡十作非為的權力確實同殺人一樣重要。太平軍的這種觀點，同傳說太平軍將“解放中國”，“復興中國”，“拯救人民”和“推行基督教”的英國傳教士們的幻想實在不相符合。10年來他們的喧囂一時的毫無意義的活動，把什麼都破壞瞭，而什麼都沒有建設起來。
夏福禮先生繼續寫道：不錯，太平軍同外國人正式十十交十十往時，比清朝的官吏要好些，他們做事比較直爽，態度堅決認真，但他們的優點僅限於此。
太平軍如何供養自己的軍隊呢？他們的兵士沒有餉，靠戰利品生活。如果太平軍奪得的城市富，兵士們就吃飽喝足；如果窮，他們就表現出模范的忍耐態度。夏福禮先生問過一個穿著很好的太平軍兵士，問他喜歡不喜歡自己的職業。那個兵士回答說：“為什麼不喜歡？我喜歡什麼，我就拿什麼，誰要是抗拒，那就……”——他做瞭一個手勢，表示砍頭的樣子。這的確不是空話。在太平軍看來，一個人頭並不比一個菜頭貴。
革命軍的核心是由正規軍——服務多年並且久經戰鬥的十十黨十十羽們構成的。其餘的部分則是一些年輕的新兵或出掠時抓來的農民。在某個被征服的省份裡征集的軍隊，統領們總是把他們派赴其他遙遠的省份。例如在寧波，叛亂者們現在就十操十著40種不同的方言，而寧波方言此刻也第一次傳到瞭遙遠地區。在每個地區，所有的地痞無賴和流十氓都自願地歸附太平軍，軍紀隻要求在執行任務時服從命令。太平軍禁止結婚和吸鴉片，違者處以死刑。隻有到“天下太平”的時候才可以結婚。作為補償，太平軍在拿下一個城市的頭三天，趁那裡的居民來不及及時逃走，可以得到任意強十奸十婦女的carte blanche（行動自十由）。三天以後，所有的女人都被強迫離開城市。……(註釋1)
嗯，事情真是這樣的嗎？仔細想想，夏福禮的信到底隻是一封信罷瞭，其中似乎有著一點點的、微不足道的、無關宏旨的、不足夠嚴謹的、或許可以完全不必當真的地方：僅僅是“問過一個穿著很好的太平軍兵士”也許並不說明任何問題，也許除瞭這一個之外，其他的太平軍戰士全是聖人呢。
無論如何，馬克思最後給出瞭結論十性十的意見：
夏福禮先生最後說：“太平軍實質上是一種沒有任何內容（nothingness）的大怪物。”
顯然，太平軍就是中國人的幻想所描繪的那個魔鬼的in persona（化身）。但是，隻有在中國才能有這類魔鬼。這類魔鬼是停滯的社會生活的產物。(註釋2)
(註釋1)這裡有一個“譯者註”：夏福禮此信發表在1862年6月17日“泰晤士報”上，信的內容與事實不符。
(註釋2)[德]卡爾;馬克思：《中國記事》（收錄於《馬克思恩格斯全集》第15卷，人民出版社1963年第1版，第545－548頁。文章末尾有註：卡爾;馬克思寫於1862年6月下半月－7月初，載於1862年7月7日“新聞報”第185號，原文是德文，俄文譯自“新聞報”。）