誰能統一天下
【原文】
孟子見梁襄王①。出，語②人曰：“望之不似人君，就之而不見所畏焉。卒然③問曰：‘天下惡乎定？’
“吾對曰：‘定於一。’
“‘孰能一之？’
“對曰：‘不嗜殺人者能一之。’
“‘孰能與④之？’
“對曰：‘天下莫不與也。王知夫苗乎？七八月之間旱，則苗槁矣。天油然作雲，沛然下雨，則苗渤然⑤興之矣。其如是，孰能禦之？今夫天下之人牧⑥，未有不嗜殺人者也。如有不嗜殺人者也。如有不嗜殺人者，則天下之民皆引領而望之矣。誠如是也，民歸之，由⑦水之就下，沛然誰能禦之？’”
【註釋】
①梁襄王：梁惠王的兒子，名嗣，公元前318年至公元前296年在位。②語(yu):動詞，告訴。③卒然：突然。卒同“猝”(cu).④與：從，跟。七八月：這裡指周代的歷法，相當於夏歷的五六月，正是禾苗需要雨水的時候。⑤渤然：興起的樣子。渤然興之即蓬勃地興起。⑥人牧：治理人民的人，指國君。“牧”由牧牛、牧羊的意義引申過來。⑦由：同“猶”，好像，如同。
【譯文】
孟子見瞭梁惠王，出來以後，告訴人說：“遠看不像個國君，到瞭他跟前也看不出威嚴的樣子。突然問我：‘天下要怎樣才能安定？’
“我回答說：‘要統一才會安定。’
“他又問：‘誰能統一天下呢？’
“我又答：‘不喜歡殺人的國君能統一天下。’
“他又問：‘有誰願意跟隨不喜歡殺人的國君呢？’
“我又答：‘天下的人沒有不願意跟隨他的。大王知道禾苗的情況嗎？當七八月間天旱的時候，禾苗就幹枯瞭。一旦天上烏雲密佈，嘩啦嘩啦下起大雨來，禾苗便會蓬勃生長起來。這樣的情況，誰能夠阻擋的住呢？如今各國的國君，沒有一個不喜歡殺人的。如果有一個不喜歡殺人的國君，那麼，天下的老百姓都會伸長脖子期待著他來解救瞭。真象這樣，老百姓歸服他，就象雨水向下奔流一樣，嘩啦嘩啦誰能阻擋的住呢？”
【讀解】
天有不測風雲，人有旦夕禍福。
正當孟子與梁惠王越談越投機的時候，梁惠王卻一命嗚呼瞭。
惠王的兒子襄王繼位，還是召見瞭一次孟子。這裡記錄的，就是孟子見瞭梁襄王後的感受和他的自述的談話內容。
“望之不似人君，就之而不見所畏焉。”這兩句著名的話描繪一個人不成器的樣子，真是形象生動而入木三分。更為有意思的是，就是這個不成器的公子哥兒，居然一開口就問“天下惡乎定？”給人以小人說大話的感覺：他竟然也想定平定天下！值得我們註意的是，孟子並沒有因為反感這人就拂袖而去或緘口不言，而是照樣認真地給他來瞭一番關於統一天下的開導。這一點，要是換瞭我們就很難做到瞭。所謂“話不投機半句多”，我們在人際交往中往往喜怒形於色，不能掩飾自己的感情好惡。尤其是遇到自己看不慣的領導人，心裡面咒罵“你算什麼東西！”面子上也就難看而過不去瞭，沒有孟老夫子那樣的涵養。
孟老夫子給梁襄王談的其實是兩個層次的內容。第一層，天下統一才能夠安定。這個道理是非常簡單的。天下不統一，四分五裂，戰爭不斷，怎麼可能安定呢？用以後各代的歷史事實（如三國六朝等）來驗證，也可以看到孟子論斷的正確性。第二層，誰能統一天下？孟子說得非常簡單：不喜歡殺人的人能夠統一天下。用我們今天的眼光來看，誰喜歡殺人呢？除瞭心理變態的殺人狂而外，誰都不喜歡殺人。那豈不成瞭誰都可以統一天下瞭嗎？這顯然是近乎荒唐的結論。所以，我們要回到孟子談話的具體環境和時代來理解，才不致於曲解瞭這位“亞聖”的本來意思。首先，孟子所說的“不嗜殺人者”是指執掌人的生死大權的國君。其次，在當時的時代，七雄紛爭，戰爭不斷。戰爭就要互相殘殺。所以，孟子所說的“不嗜殺人者”實際上是指不喜歡戰爭的人，也就是世界和平的維護者，而“嗜殺人者”則是指那些戰爭販子，“軍國主義者”。不然的話，孟子說“今夫天下之人牧，未有不嗜殺人者也”，豈不成瞭個個國君都是心理變態的殺人狂嗎？其實，孟子所說的道理並不深奧，正因為當時戰火紛飛，征伐不斷，各國的老百姓都吃夠瞭戰爭的苦頭，就像生活在水深火熱之中一樣，痛苦不堪。如果這時候有哪個國君公然樹起和平的旗幟，不再讓他的老百姓去打仗賣命，而營造出一派社會穩定和發展生產的局面，那天下的老百姓都會聞風而至，誠心歸服瞭。孟子的理論依據實際上仍然是民眾的心理。孟子的政治學說具有濃厚的政治心理學色彩，說穿瞭，還是“仁政”的思想瞭。
從我們今天的研究來看，孟子的政治學說和治國方略在理論上說都非常有道理，使人聽瞭後不得不信服。但從實踐來看，則不一定適用於戰國時代的特殊歷史。在戰爭年代，軍事和政治密不可分，要謀求天下統一也的確離不開軍事，離不開戰爭本身。所以，一般國君都會認為孟子的思想過於“迂闊”而不實用，不如縱橫傢或兵傢的計策來得實在。梁襄王顯然也是這種看法。事實上，就在孟子走後不久，蘇秦到瞭魏國，並沒有費太多的口舌就說動瞭梁襄王參加六國合縱抗秦的計劃。
人畢竟都是急功近利的啊，何況是在戰國那個特殊的時代。