父母官的職責
【原文】
梁惠王曰：“寡人願安①承教。”
孟子對曰：“殺人以挺②與刃，有以異乎：？”
曰：“無以異也。”
“以刃與政，有以異乎？”
曰：“無以異也。”
曰：“庖③有肥肉，廄④有肥馬，民有饑色，野有餓莩。此率獸而食人也！獸相食，且人惡⑤之；為民父母，行政，不免於率獸而食人，惡⑥在其為民父母也？仲尼曰：‘始作俑者⑦，其無後乎／為其象⑧人而用之也。如之何其使斯民饑而死也？”
【註釋】
①安：樂意。②梃（ting）：木棒。③庖（pao）：廚房。④廄（jiu）：馬欄。⑤且人惡（wu）之：按現在的詞序，應是“人且惡之”。且，尚且。⑥惡（wu）：疑問副詞，何，怎麼。⑦俑（yong）：古代陪葬用的土偶、木偶。在用土偶、木偶陪葬之前，經歷瞭一個用草人陪葬的階段。草人隻是略略像人形，而土偶、木偶卻做得非常像活人。所以孔子深惡痛絕最初采用土偶、木偶陪葬的人。“始作俑者”就是指這最初采用土偶、木偶陪葬的人。後來這句話成為成語，指首開惡例的人。⑧象：同“像”。
【譯文】
梁惠王說：“我很樂意聽您的指教。”
孟子回答說：“用木棒打死人和用刀子殺死人有什麼不同嗎？”
梁惠王說：“沒有什麼不同。”
孟子又問：“用刀子殺死人和用政治害死人有什麼不同嗎？”
梁惠王回答：“沒有什麼不同。”
孟子於是說：“廚房裡有肥嫩的肉，馬房裡有健壯的馬，可是老百姓面帶饑色，野外躺者餓死的人。這等於是在上位的人率領著野獸吃人啊！野獸自相殘殺，人尚且厭惡它；作為老百姓的父母官，施行政治，卻不免於率領野獸來吃人，那又怎麼能夠做老百姓的父母官呢？孔子說：‘最初采用土偶木偶陪葬的人，該是會斷子絕孫吧／這不過是因為土偶木偶太像活人而用來陪葬罷瞭。又怎麼可以使老百姓活活地餓死呢？”
【讀解】
現在已經不是孟子找梁惠王遊說瞭，而是反過來，梁惠王主動向孟子請教。
孟子也就當仁不讓，再一次對梁惠王來瞭一次關於父母官為人民的教育。
在孟子看來，執政者作為老百姓的父母官，讓人民生活幸福是其基本的職責。相反，如果自己過著豐食足食的生活，而人民群眾卻在挨餓受凍，那簡直就像是率領野獸吃人一樣，是極大的犯罪。
孟子的言論並不深奧，道理也是大傢都懂得的，不外乎是一種民本主義的思想。問題還是出在實施上。
梁惠王固然是實施得不好，不然怎麼會出現“庖有肥肉，廄有肥馬”而“民有饑色，野有餓莩”的現象呢？但是，無論是與梁惠王同時代的其它國傢統治者，還是後世若幹年的當權執政者，又有多少“父母官”實施得很好呢？
這的確是千古政治的一大課題，或者說一大難題啊！
今天我們樹立人民公仆的意識，反腐倡廉，為民辦實事等等，不是依然在考慮如何為人民謀利益，真正為人民服務嗎？
所以，孟子的言論並不過時，直到今天，仍然對我們各級領導人起到警戒作用。
是啊，“當官不為民作主，不如回傢賣紅薯。”這不也是孟子思想的翻版嗎？