【原文】
自天地之合離、終始，必有巇隙，不可不察也①。察之以捭闔，能用此道，聖人也②。聖人者，天地之使③也。世無可抵④，則深隱而待時；時有可抵，則為之謀。可以上合⑤，可以檢下⑥。能因能循，為天地守神⑦。
【註釋】
①合離：分合。陶弘景註：“合離謂否泰，言天地之道。正觀尚有否泰，為之巘隙，又況於人乎！故曰不可不察也。”
②“察之”句：陶弘景註：“捭闔亦否泰也。體大道以經人事者，聖人也。”
③天地之使：指聖人在天地間，成為國傢的主宰。陶弘景註：“後天而奉天時，故曰天地之使也。”
④世無可抵：亂世之時，無可補救。
⑤上合：順應時勢治理亂世。
⑥檢下：收拾亂局使天下歸我所有。陶弘景註：“上合謂抵而塞之，助時為治；檢下謂抵而得之，束手歸己也。”
⑦為天地守神：守神，祭祀神靈。本句可理解為維持國傢綱紀。陶弘景註：“言能因循此道，則大寶之位可居，故能為天地守其神祀也。”
【譯文】
自天地產生以來，聚合、離散是常見的事，其中必然會產生縫隙，不可不加以細察。考察社會就要用“捭闔”的方法，能用這種方法的人，就是擁有智慧的聖人。所謂聖人，可以說是人世的主宰。如果世道混亂不可挽救，聖人就會遠離是非，隱遁江湖以待時機；如果世道還可以挽救，聖人就會為國傢籌劃謀略。運用“抵巇”可以順應形勢治理亂世，也可以收拾殘局以奪取天下。能夠因循此道，方可穩居帝位，保有對天地神靈的奉祀。