【原文】
天下有始，以為天下母。既得其母，以知其子。既知其子，復守其母，沒身不殆。
塞其兌，閉起門，終身不勤。開其兌，濟其事，終身補救。
見小曰明，守柔曰強。用其光，復其明，無遺身殃，是謂襲常。
【直譯】
天下由“道”開始，它是天地萬物的根源，（母）既認識瞭“母”，（道—自然法則）就可以從而認識它的“子”，（名—自然現象）既然知道瞭名，有遵守著道，就可以終身應用不盡。（殆）
閉塞他的通路，（門兌）不向外求，就可以終身受用不盡。通外路，多所求，就終身不得其用。
從小處可以看大，保持柔和的德十性十，就是強身之道。用其小的一面，可以發展到大，以免身十體遭殃，這就適應（襲）自然（常）。