【原文】
道，常，無名。樸雖小，天下莫能臣。候王若能守之，萬物將自賓。天地相和，以降甘露，民莫之令而自均。
始制有名，名亦即有，夫亦將知之，知之可以不殆。
譬道之在天下，猶川谷之於十江十海。
【直譯】
“道”是永久存在（常），無形（無名）的。“道”的本質（樸）雖小，但天下沒有什麼東西能夠壓倒它，（臣）候王如果能遵守它，萬物就能自然進化。比如天地氣候相應，就會降下及時的露水，人們沒有命令它，而自然下得很均勻。
這就出現瞭（始制）自然現象，（有名）既然有瞭自然現象，（名）候王（夫）也要（亦將）認識它，認識瞭它，就會應用無窮。（殆）
“道”在天下好像百川入海，一切都自然而然地依道而行。