【原文】太上，下知有之，其次親之，其次譽之，其次畏之，其次侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮其貴言，功成事遂，百姓皆謂我自然。【直譯】最好的人君（太上）實行無為，所以在下面的人民隻知道有他，而不覺得他對人民有什麼幹擾，可以各安生活。其次是人民接近他，因為他接近人民。其次是人民稱譽他，因為他為人民做瞭好事。其次是人民都怕他，再其次對於強十暴的人君，人們就會起來侮辱他反對他。說話不守信用，人們就不信任他，不如悠閑的不說話，待事情成功瞭，百姓都說我合乎自然。
