北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千裡也。
中國文化中，道傢講地理學由《山海經》開始。現在美國很流行《山海經》，最近在拼命地研究它。根據《山海經》的證明，我們的祖宗大禹治水到過美國，現在美國人在承認。如果研究《山海經》，我們老祖宗大禹治水不但到過美國，還到過歐洲，中東，紅海，地中海一帶。所以研究大禹治水的歷史，簡直有些不可思議。在九年當中，大禹就把長十江十，黃河打開瞭，把洪水放到大海裡去瞭。根據《山海經》記載，東南亞各國大禹都到過的，他怎麼走的?又沒有飛機，道傢講他當時騎在龍背上，要到哪裡龍就飛到哪裡。那些神話就多瞭。大禹開黃河上遊那個龍門，符咒一畫，天上神人就下來瞭，然後大禹請神人幫忙，神人就把手放在華山上，兩腳踏著黃河的對岸，頭一伸，這麼一推，龍門就打開瞭。當然很快，幾分鐘就開瞭。我們現在聽瞭蠻好玩的啊，科學神話。仔細一想，這個裡頭有很多問題。上古連機械都不發達，不要說打開龍門瞭，以全國的人力拿來挖長十江十、黃河的一截，幾十年也作不到，為什麼大禹九年就把洪水治下去瞭?所以這些資料，你們要哪裡找呢？在中國《道藏》裡，你看大禹的傳記。
《山海經》越看越神怪，裡面記載世界上的人類有個貫胸國，人生來胸部這裡有個洞，和背對穿的。貴人都有洞，不是貴人十大概沒有洞或洞要小一點。吃瞭飯要走路；兩個人拿桿子往洞裡一套就抬走瞭。《山海經》中還記載有各種各樣的國傢，各種各樣的人類。現在倒不是我們中國人在研究，是外國人在研究，研究來研究去不得瞭，最近發表的論文證明，大禹是到過美國的。所以有個美國同學間我：“老師，臺灣買不買得到山海經》?”我說買得到啊，在哪裡我告訴你。他說買得到正好，還準備要研究。
“北冥有魚，”“北冥”，這本書上“冥”字沒有三點水，別的書有三點水，尤其道傢的書上都有三點水。根據《山海經》一書，中國上古講的，“北冥”，等於現在講的地球北極。道傢的學說，在上古的時候，觀念比現代人寬，學術思想境界比現代人十大，反而後世的人，把“北冥”說成中國的渤海，范圍被縮小瞭。中國的道傢修道，什麼是“北冥”呢?我們身十體丹田海底之下叫做“北冥”；什麼是“南冥”呢?頭頂上。修道煉十精十化氣，煉氣化神，煉神還虛，練到瞭頭頂上，佛傢叫化身千百億，就是講這個道理。先把這些知識介紹給大傢。
莊子說“北冥”，有一條魚，叫做“鯤”，這個“鯤”有多大呢?“不知其幾千裡也。”不曉得有幾千裡大。註意瞭，莊子說那條魚不曉得有幾千裡大，經常看到年輕同學寫文章：莊子說那一條魚就有幾千裡大。錯瞭，莊子是“不知其幾千裡也”，你硬是確定為隻有幾千裡，你已經把這一句錯定啦，所以你變成莊子的老師瞭。莊子講“不知其幾千裡也”，等於印度的佛經翻譯過來的八萬四千，不可知，不可見，不可量，無量無邊。結果學佛的人打起坐來，都把它變為有量有邊，坐著就是那麼空，好像空起來就隻有我那麼大，這不是有量有邊嗎?曲解瞭佛學。
化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千裡莊子說這條魚古怪瞭，突然一個變化，從海裡頭飛上天，就變成鳥啦，叫做“大鵬鳥”。這個大鵬鳥的背，也“不知其幾千裡也。”
這個很怪瞭噢，先討論這個問題，這就是中國的科學。年青人聽瞭一定笑，你們亂扯科學。中國的科學是是中國的范圍，實際上我們曉得，講科學，我們強調自已老祖宗的文化，中國從來在世界的科學史上是領先的，當我們有科學的時候，西方文化還沒有影子哩，當然現在落後瞭，幾千年不肯求進步。中國文化還有許多理論科學，你要看瞭會笑死人，但是真是假還不知道，不要輕易笑。譬如，我們曉得臺灣有鹿，它有些是鯊魚化成的，鯊魚到瞭年齡會跳上海來，在沙灘上打個滾，就跑到山裡變成鹿瞭。你信不信？信不信由你，講不講由我。有一些東西的確會變的，蒼蠅、蚊子是寄蟲變來的，飛蛾是蠹蟲變的。這是“物化”的道理。我們人也是變來的，十精十蟲變來的，對不對？所以根據中國道傢的說法，唐代有個神仙譚峭，有一部道書叫做《化書》，專門講“物化”的道理，什麼變成什麼，什麼又變成什麼。其實，萬事萬物都在變，人也在變，你看，每一個人思想、年齡在變，男十女到瞭更年期，一個老實人突然變成刁鉆古怪神經病。照心理學看，人都變壞啦，病院裡頭好人變病啦，對不對？我們坐在這裡，大傢都在變，過去是十媽十媽十手裡抱的小嬰兒，現在已經這麼大瞭，我呢，頭發也變白啦。都在變，你不要忘記瞭自己也在變。
所以莊子說深海裡頭有條魚，突然一變，變成天上會飛的大鵬鳥。這個問題很大，提出瞭兩個東西，“沉潛飛動”。沉伏下來，潛伏十在深海裡的魚，突然一變，變成瞭遠走高飛的大鵬鳥瞭。深海裡本來有生物哦，告訴你們知識要淵博一點，你們至少要看“動物世界”。深海裡的生物多得很，都很龐大；深海很黑，那些生物本身都帶光、帶電，頭上都有亮光。《逍遙遊》開頭告訴瞭我們一個人生的道理，一個人在年輕的時候，或修道還沒有成功的時候，或者倒黴得沒有辦法的時候，就要“沉潛”在深水裡頭，動都不要動。修到相當的程度，一變，就升華高飛瞭。我們至少要明白，這個意義。