李衛殺掉賈士芳，見眾人都嚇得癡癡茫茫呆若木雞，笑道：“明兒是八月十五，我今兒給你們先掛一彩！冤有頭債有主，賈士芳要報冤自然尋我李衛。東洋戲西洋戲是我和五爺苦心研磨出的辦法。他既一死，你們開堂子萬不可再演，國法天理都不許的。五娘給我和五爺備馬，我們這就要進園子復命繳旨。”弘晝笑道：“沒想到這牛鼻子腦袋這麼不經砍，原想連西洋秘戲圖雙料演練來著！東美將軍、五娘，你們都受驚瞭！”嶽鐘麒此時才知道這是二人奉旨精心設計，專為殺賈士芳的辦法，自己無意中被拉來作瞭跑龍套的。他臉上回過神來，說道：“這法子殺人新鮮，不過太費錢瞭。”說著，三人一齊下樓逶迤，但見前樓座客仍舊吆五喝六劃拳吃酒，酒保小二舉菜端酒穿行其間，外間街市依然車來轎往，嘈雜之聲不絕於耳，都有恍若夢醒之感。
三人騎馬出宣武門，嶽鐘麒因恐有旨傳到驛中，或有朋友來拜，匆匆打馬去瞭。按李衛的意思，要和弘晝一同進暢春園。弘晝卻道：“我在府裡給賈士芳預備著往生水陸道場，他是真有道行的人，得防著他作祟，你自個去繳旨就是。”因也放馬回府，李衛隻好獨自進園，到澹寧居見雍正。不知怎的，李衛原來極興奮的心，突然變得有點失落低沉，進園連著碰見幾個熟人，打招呼都有點心不在焉。他悠著步子在澹寧居石階前站定，看一眼西邊正在丹堊修飾的配宮。正要稟報，小太監秦媚媚已挑起簾子，說道：“主子叫進呢！”李衛這才收神定性，幾步跨進殿內，卻見雍正正和孫嘉淦、朱軾說話，忙伏身叩頭行禮。
“你氣色像是不大好，受驚瞭的模樣。”雍正側轉臉看瞭看李衛，說道，“挨著孫韻公坐吧！高無庸，把朕的那碗參湯賞瞭李衛。朕用一碗奶子就成。”高無庸忙答應著去瞭。
朱軾接著方才的話題說道：“河南地處中原，其實沒有多少軍務要辦，當初設這個總督衙門，是因為田文鏡資望政績應升總督，河南又離不開，所以一身兼瞭總督巡撫二職。田文鏡既出缺，這個總督衙門設著似無必要。現在王士俊是署理安徽巡撫，到河南任巡撫也略有提拔，不如就便撤裁掉總督衙門，省瞭許多事。”李衛這才知道是安排田文鏡身後公務，深覺朱軾說的有理。但雍正卻道：“王士俊在安徽疏通淮河，清理漕運，差使辦得極好，升任總督也是該當的，為田文鏡死王士俊去，恰就撤衙，反見這衙門專為田文鏡設的瞭。西邊嶽鐘麒軍事未瞭，河南為運糧周轉之地，也算軍務，暫時留著這個總督衙門吧。”孫嘉淦道：“王士俊在安徽民間有個諢號叫‘王一光’，和田文鏡的‘抑光’諧音，犯的一樣毛病。求主上留意，務請他效文鏡之長，棄文鏡之短。”
“田文鏡晚年精力不濟，政務有許多不是處。”雍正語氣平緩，像是咀嚼著什麼似的慢吞吞說道，“他的急功事利是明擺著的，人都說朕袒護他，不知私地裡申斥過他多少次！一個人存瞭這念頭事君，就是心誠，天也會不許。河南近幾年連連有災，就是上天的儆戒。你們將來看朕給他的朱批諭旨就明白瞭，他是報喜報慣瞭，又屢蒙獎贊，有憂也不敢報。看來上天總不肯叫人一點毛病也沒有，想做個‘完人’談何容易呢？朕不明指田文鏡缺憾，一來他確實對朕赤誠不二，辦事盡心到十二分。二來他也有病，又是累出來的，朕也不忍。他能全名而終，也是朕的心願。”說著，見弘歷進來，隻點頭示意他在自己案前坐，又轉臉對李衛道：“漕運的糧船鹽船，在山東安徽境裡幾次被截，折子轉給你看瞭沒有？”
李衛喝完一碗參湯，精神好瞭許多，忙賠笑道：“勵志廷已經轉瞭奴才那裡，隻粗粗過目，還沒有細看，已經安排瞭人沿運河去查。奴才已經殺掉瞭賈士芳，這幾日也要出京，回南京任上料理一下衙務，專心辦理漕運，主子盡管放心。”
“賈士芳已經處置瞭？”坐在側旁邊聽邊看奏折的弘歷失口問道。“幾時？”雍正也問道：“弘晝呢？”朱軾和孫嘉淦不禁對望一眼，他們方才陛見還在向雍正諫說“方士道釋之流，像賈士芳這樣的，其實是妖人，應該逐出皇宮，以清內苑”。雍正隻笑不說話，忽然頃刻之間，賈士芳已經人頭落地？這也太驚人，太不可思議瞭！
李衛忙離座伏身回話，說道：“和親王爺回府，給賈士芳辦往生道場去瞭。回四爺話，奴才剛剛兒割掉他首級，一路不停就趕到這裡來瞭。”因將方才慶雲堂樓上的情形揀著要緊的回奏瞭，笑道：“奴才知道這法子齷齪下作。但幾次玩笑試過，這賊道不怕水溺，不怕火燒，不怕刀砍，還能平白的就沒瞭影兒……實在是個妖精！沒法兒，隻好用下三濫門道……朱大人孫大人必定要笑我。我本就是個叫化子，玩叫化子手段也隻憑大人笑去。”
“以其人之道還治其人之身，是為正道，”孫嘉淦笑道，“以毒攻毒眾妙之門，這一點也不丟人。”朱軾仰臉想瞭想，說道：“我也不笑你。大宗旨是除患嘛！這辦法臺灣的劉國軒曾經用過，也是有個頭陀，會些邪術，在鄭成功軍中驕縱不法。劉國軒設筵歌舞，乘其不備揮劍殺掉瞭他。我朝名相熊東園以為，劉國軒雖然投主不明，處事機斷殺伐有度合道。李衛這麼作是為國傢君主，自然更為光明正大。”
李衛最怕這差事辦成，又要遭人非議攻訐，見朱軾和孫嘉淦都這麼說，不禁高興得臉上放光。雍正也深感欣慰，看瞭看表，笑道：“朕用賈士芳這些黃冠釋流，不過萬幾餘暇偶爾和他們講道說禪，娛樂而已。這兩年來朕身子不爽，隻要醫者能用藥，從來不輕易傳叫賈士芳。賈士芳幾次為朕按摩，口誦咒語，天地鬼神都由他主持管轄，不經之言不臣之心已經溢於言表，是他自罹於殺身之禍。他要修己自隱敬天畏命，就在朕跟前侍醫，何至於落到這一步？唉……不去說他瞭。明兒八月十五，你們幾位是朕股肱，朕為你們單獨賜筵。天色已經向晚瞭，弘歷替阿瑪陪一陪吧。”
“是。”弘歷忙起立躬身說道，吩咐高無庸傳旨備筵，整理著案上卷宗，撿出一份呈給雍正，賠笑道：“這是今年秋決名單，刑部才送上來的。下頭這一份粘單是雲南巡撫朱綱的，請旨勾決楊名時。還有一份附件，說楊名時在雲南邀結士民圍攻督署衙門為自己請命，皇上先看著。兒子遵旨，沒有勾決楊名時。因有這些新奏件，並請皇上聖裁。”雍正一邊接過看，口中道：“朱綱已經有旨署理雲貴總督，他是急著要得正差職！楊名時早已下獄囚禁，又怎能去‘邀結士民’？若是平日就‘邀結’瞭，不又恰證楊名時是清官？楊名時這人斷不能殺，他的案子還要再看看，再復審。”
朱軾和孫嘉淦原已站起身子的，見議說到這事，朱軾跨前一步，說道：“老臣願意走一趟大理，復審楊名時！”孫嘉淦道：“臣根本不信楊名時會有貪污的事。”李衛笑道：“奴才也不信。奴才是參劾過楊名時的，當時覺得有理有據，但一直心裡犯嘀咕，怕冤瞭他，奴才也以為另派欽差復查復審是正理。”
“你們用膳去吧。”雍正擺瞭擺手，“這不是說說就清楚的，朕自有主張。”
人們都退瞭出去，澹寧居九楹大殿立時顯得空落落的，雍正看瞭一眼平時賈士芳為自己療疾前打坐的蒲團，突然感到一陣莫名的恐怖，一陣心悸，身上竟起瞭一層雞皮疙瘩，忙命秦媚媚：“把那個扔到後院燒掉，看引娣這會子作什麼，叫過來和朕說說話兒。”秦媚媚去瞭一刻，果見喬引娣帶著兩個宮女過來。喬引娣是新封的嬪，頭上戴著二層頂的東珠冠，朱毪纓絡上銜的十七顆珍珠閃閃搖搖晶瑩生光。身上還穿瞭一件石青色片金綠朝褂，彩兌上繪著雲芝瑞草，全身上下簇新，走一步珠動佩搖叮咚亂響。雍正笑道：“這麼一打扮，把頭髻梳起，任誰也看不出你是漢人瞭。西偏宮已經造好瞭，現在正在丹堊修飾。這會子天晚，我們出去走走，順便看看你的宅子，好麼？朕今兒殺瞭那個賈士芳，心緒也有點不寧，想疏散一下。”
“啊！賈士芳死瞭？”喬引娣驚愕得張大瞭口，半天才道：“怪不得秦媚媚方才去燒那個蒲團！”雍正笑道：“殺他，是因為他有罪。有什麼驚怪的？過瞭中秋，朕還要勾決幾百死囚。非懲惡不足以揚善，這就是孔子的章程。走吧走吧，不要想這件事瞭。賈士芳一個出傢人來侍候朕，不曉得韜晦深藏，卻借機會掌握朕——他要朕好朕就好，要朕病就病——這樣的人當著不可怕麼？”雍正說一句，喬引娣念一聲佛，說道：“我不是怕，是想著這人生不可捉摸……大前天見他，他還有說有笑，說我和娘就要見面瞭，轉眼兒幾天，他已經伏法瞭……”一邊說一邊隨雍正出來。
此時太陽已經落山，殷紅的晚霞像漸漸冷卻的一塊紅鐵，變得又灰又暗，幾處雲薄的地方，泛著死魚肚一樣蒼暗的白色。一陣又一陣的西風，吹得滿園竹樹都在不安地搖曳發抖，影影綽綽像無數舞蹈著的黑影子。森涼的風時而撲面，帶著浸骨的涼意，襲得人直打寒顫。雍正和引娣在蒼色中繞著西偏殿看瞭，那殿還沒有裝飾好，工人們沒用完的漿料、顏色桶雜亂無章地放在階前。腳手架被風吹得吱吱咯咯作響，聽得人很不舒服。雍正下意識地回頭，見張五哥德楞泰兩個老侍衛不遠不近跟著，心裡安寧瞭點。一邊踏著花徑走，一邊問道：
“你傢還有什麼人？”
“娘、爹，還有個弟弟。”
“你入京後，有他們消息兒麼？”
“自從打諾敏一案，我卷進去，和傢裡就失散瞭——傢裡人怕，也許地方官巴結諾敏欺侮人，待不住——後來我又連著遭事，隻想……死罷瞭，也沒顧上。前次內務府有人山西出差，我托他們打聽，人還沒回來……賈士芳雖不好，料事還是神的，但願他說中瞭……阿彌陀佛！我娘也是四十歲的人瞭，再隔幾年，見面興許都不認得瞭呢！”說著便拭淚。
雍正被風吹得身上一陣陣發噤，把引娣攬在懷裡，一邊往回走，小聲安慰道：“他要打聽不出來，朕明兒寫密諭給山西巡撫叫他查！你每年也有兩千兩銀子進項，在這京裡花五六百兩銀子能買一處上好的宅子。朝廷制度你不能隨意歸寧，但你娘每月照例能進來看你的……啊喲——這是什麼？！”
“什麼？”引娣正聽得受用入神，忽見雍正似乎絆瞭一下，俯身用手去摸什麼，忙湊到跟前。雍正卻嚇得暴然後跌一步，引娣的手已是觸著瞭那團黑乎乎的東西，隻覺得是冰涼黏濕，水桶來粗長的東西，還在蠕蠕而動。她叫瞭一聲“老天爺！”身子一軟就癱瞭下去……
雍正驚得兩眼圓睜，此時園中暮色晦晦如瞑，微風吹來樹動草搖鬼影幢幢，什麼也不清爽，看著那東西蠕動著進瞭草叢，急過來扶起引娣，顫聲問道：“你……怎麼樣？”引娣一返身便撲進雍正懷裡，說道：“是蛇！又涼又粘的……”雍正驀然間毛發森樹，說道：“朕……朕摸著是刺，狠狠紮瞭一下，出血瞭呢！”二人驚悸間，林中突然一陣刺耳的鴟鴞怪叫“血利利……格格格格……”像煞是賈士芳平日得意時的笑聲。雍正緊緊護住引娣，大聲喊道：“侍衛，侍衛！”
“奴才在！”
張五哥和德楞泰就在林邊石甬道邊，已經聽見這邊動靜有異，邊跑邊答應：“奴才來瞭……”雍正自己身軟難支，還勉強架扶著引娣，竭力鎮定著慌成一團的心，說道：“叫兩個太監來攙著引娣主兒，你們點著火把搜這片草叢！”說話間，有兩個小太監飛也似跑來，一邊一個扶瞭引娣，和雍正出瞭那邊小樹林。那德楞泰和張五哥也不點火把，見那片草叢也不大，叉手拽腳踢混搜一氣。約莫半袋煙功夫，五哥大聲喊道：
“有瞭！畜生，哪裡跑？”
雍正此刻站在澹寧居簷前燈下，聽見這一聲，又嚇得心裡一悸。聽得兩個侍衛腳步蹬蹬地跑過來，張五哥用衣服裹著一團東西，抖開撂地下瞧時，卻是一隻豪豬！雍正說道：“不對，這裡怎麼會有豪豬？再說，引娣說摸著又涼又濕，黏滑的……朕摸的是刺……”
“主子您瞧。”五哥笑道，“您摸著這廝的刺瞭，引娣主兒摸瞭它的鼻子……這地方緊挨著放飛泊，圓明園南邊還有一座放生園。刺蝟、豪豬、鹿、狍子常有跑到這邊覓食的呢！”
雍正這才松瞭一口氣，才覺得渾身內衣都汗濕透瞭，勉強笑道：“還是放生吧，嚇瞭朕一跳！”喬引娣也從殿裡出來看看，雙手合十念佛道：“阿彌陀佛！嚇死人瞭……”她很快就恢復瞭平靜，見東邊燈籠導引著朱軾孫嘉淦李衛，由弘歷陪著一路過來，料是領筵已畢過來謝恩的，閃身便回瞭自己下處。眾人隨雍正進殿，這本是照例行禮虛應故事的事，雍正卻又叫住瞭，說道：“弘歷退出去吧，明兒還有多少事等著呢！你們幾個——叫方苞也過來，再陪一會朕，朕今兒心緒不寧，想聽你們說說話兒……”
這是個不成理由的理由，弘歷似乎遲疑瞭一下，想說什麼又咽瞭回去，良久，退瞭出來。李衛眼尖，見雍正神思恍惚目光如醉，眼內微微潮紅，額前和頦下卻發暗，不時地搖頭發噤，因笑道：“主子，奴才瞧您似乎受驚瞭的模樣……敢是方才在園子裡克撞瞭什麼瞭？”
“嗯，也沒什麼。”雍正留下這幾個人其實沒話說，但他就是不願讓他們走，因將方才的事約略說瞭，又道：“雖說是一場虛驚，朕仍是不能釋懷快心，神思不凈若有鬼神……朕疑心是賈士芳冤魂作祟……”說話間，方苞也進來瞭，後邊還跟著弘晝，方苞笑道：“張五哥都說給臣瞭。主上安心寧耐，入定一會兒也許就好些。那賈士芳以妖術要挾人主，上獲天譴，罪在不赦，皇上不過代天懲罰他罷瞭。這種人，死一萬個也不足掛懷，也無足為祟！”朱軾道：“臣以為賈某不過是個會變戲法的騙子，世上壓根沒有鬼神，這都因皇上信佛的過。皇上，你閉上眼想想，世上誰真的見過鬼，見過神，見過什麼神天佛菩薩？你不信他，他就禍害不瞭你！”孫嘉淦道：“聖天子百靈相助，哪個妖邪敢近？這是皇上心障罷瞭。如有什麼，奴才一身當之！”
弘晝卻是個什麼都信的，這些“君子之言”一句也聽不入耳，忙起身叫過高無庸，叫他尋《玉匣記》、《青囊傳》來混翻一氣，吩咐小蘇拉太監到園裡焚香燒表發送。李衛卻另是一種做派，笑著對雍正道：“我借皇上朱筆用一用。”見雍正點頭，要過一張黃表紙，蘸瞭朱砂寫字。弘晝湊過來看時，上頭歪歪斜斜寫道：
賈士芳：操你媽的牛屄道士！生情造意殺你的是叫化子李衛，割你鳥頭的還是李衛！五爺已經寄（給）你做瞭水綠（陸）道場，還不趕緊投胎混張人皮？要聒噪你崩（甭）尋我們主子，到我宅裡咱們折騰！不然，我就叫龍虎山真人五雷劈你，萬姐（劫）不得復生！李衛切告。
李衛口中喃喃呢呢煞有介事地念誦一陣，將那裱放在燭上燒瞭，幾個人都想笑又不敢。雍正比先前安生瞭許多，端膝趺坐著，呼吸勻稱，臉色也好瞭。聽眾人俱各不安，雍正嘆道：“朕好些瞭，這裡不要人多，留一個在門口侍候，餘下的回去歇著。”他這樣一說，幾個臣子都爭著要留下守候。弘晝道：“依著我說，朱師傅有年紀的人瞭，回府歇著。李衛值頭半夜，孫嘉淦有煞氣，值子夜，後半夜我值，我年輕……”正說著，太醫院醫正劉紹宜親自帶著兩個太醫匆匆進來，剛要診脈，雍正說道：“誰這麼蛇蛇蠍蠍叫你們來的？朕沒有病，你們退出去！就照弘晝的話辦。”
“跟我來。”朱軾越看雍正越像有病，招手叫過幾個茫然不知所措的醫生，“這裡留下李衛，別的人都到東書房。”孫嘉淦雖覺張羅太過，但雍正有病似乎不假，因便跟瞭眾人一同過東邊小書房商議辦法。
“我已經叫人去兵部請四爺瞭，這裡的事暫由五爺維持。”方苞老鼠胡子翹著，兩隻小眼睛椒豆一樣又黑又亮。“頭一件就是不能張揚，皇上這病知道的人越少越好。今晚要能不犯病，大抵也就過去瞭。明兒八月十五，照例要筵賜百官，怎麼著不顯山水過去，大傢想一想，一會請四爺定準。”“好，我先說，”弘晝說道，“我瞧著這裡沒有一個信神的。不過我相信，因為誰也沒有我知道這個賈士芳。《三國演義》裡頭有個左慈你們知道吧？賈士芳就是今日的左慈。為什麼要殺他，因為他是左慈。為什麼這會子我特別防他，還為他是左慈！四哥一會來瞭，他也是不信神鬼的。所以我這會子就告訴你們，前一個月我已經派人去江西請龍虎山婁師垣真人，我估摸著也就要到京瞭。原請他來，是為降伏這個賈士芳，現在來瞭，我要在這園裡設場子降他。我先說一聲兒，你們不要攔著我。”
他這一說，幾個人齊皺眉頭，雍正不過碰一隻豪豬，略受瞭點驚，這麼大事鋪張鬧起來，叫外頭臣子瞧著烏煙瘴氣的，這公明朝廷算怎麼回事？正發怔間，弘歷已經進來，眾人忙都起身相迎。
“我剛接見過嶽鐘麒。”弘歷語氣很深重，說道，“準葛爾人兩萬人偷襲北路軍，科舍圖兩軍已經交戰，嶽鐘麒得連夜趕回大營，這是頭等軍務，大傢說，要不要奏？”
幾個人聽瞭不禁面面相覷：這邊皇帝有恙，那邊要請道士降妖，突然又冒出絕大一件軍國要務，驢唇不對馬嘴似的不協調。弘晝繃著臉問道：“特磊呢？叫這王八蛋出來解說！”“這也是一件事，”弘歷似乎心裡很焦急，皺眉說道：“是殺是放，我們不便做主的。”
“這樣辦，”朱軾說道，“請四爺五爺這會子過澹寧居看看，如果主子能理事，還是要請旨，如果不能理事，就叫張廷玉、鄂爾泰、十六王爺十七王爺進來，由四爺主持決定。等萬歲龍體好一點再奏。”
眼下也隻有這個辦法最好，弘歷起身招手叫過弘晝。二人一齊出瞭書房，一邊往西走，一邊說話。弘歷因笑問：“你方才說有什麼事來著？好像還怕我知道！”弘晝將要設壇的事說瞭，又道：“你是個道學君子，我怕你不同意。”弘歷一邊走一邊默謀，說道：“好弟弟，這是孝道嘛，病急亂投醫，還說什麼道學不道學。賈士芳在阿瑪那裡許多年，他有些道術，那是一點不假的。我也有些心障呢！怎麼攔著你？隻密些兒，不要鬧得滿世界都知道瞭，禦史們又要嘮叨瞭。”說著李衛已迎瞭過來，弘歷便問：“皇上這會子怎麼樣瞭？”
“皇上一直睡不著，坐一會躺一會的，不能安寧。”李衛忙道，“您聽，這又起來漱口瞭，爺們要見，這會子最好。”說著先挑簾進瞭殿，一時便出來，小聲道：“二位爺請進。”
弘歷和弘晝進殿行禮畢，抬頭看雍正時，不禁都吃一驚，剛剛離開一會兒，雍正就仿佛老瞭許多，頭發也有點蓬亂，顴骨凸起處還有一點斑紅。弘歷這才知道雍正的病比眾人說的還厲害些，因跪著勸道：“阿瑪，聽說您不叫太醫看脈，兒子不以為然，您身子骨兒是受瞭風寒，神不守舍，所以恍惚不安。這是常見病，幾劑藥就會好的。”
“朕沒有病……朕是讓賈士芳給纏上瞭……一閉眼就是他在面前，直沖著朕笑……”雍正半歪在大迎枕上，看著昏幽幽的燭光，炯炯地睜著雙眼，氣弱聲微地說道：“有病自然叫太醫，但這確實不是他們治得瞭的，治不好還要張揚出去……方才賈——賈士芳來，說朕碰到的是年羹堯……年羹堯不有個綽號叫‘年豪豬’麼？唉……體氣一弱，譬如衰草，一點風都經不得瞭……”
兄弟兩個聽著這似夢囈似真切的話，都覺得汗毛根兒直炸。弘歷正要安慰，雍正卻問道：“西邊軍情有變，是麼？弘歷。”弘歷忙叩頭道：“是……皇阿瑪，您……？”
“賈士芳……方才告訴朕的……”雍正驚悸不安地震顫瞭一下，一枝燭“嘭”地一爆，弘晝嚇得身上一縮。仿佛那具血淋淋的屍體就站在面前，他不安地挪動瞭一下雙腿，靠近瞭一點弘歷，卻聽雍正微微一笑，說道：“他……他已經退下去瞭。說吧，說說正經軍務，朕還好過一點。”
弘歷壓抑著極度的不安，把西部科舍圖一帶敵軍異動情形，條理清晰地說瞭，又把方才眾人意見奏明，俯身等著雍正旨意。
“朕現在這個樣子太憔悴，不願見臣子。你兄弟兩個代朕送送嶽鐘麒，命他火速回營處置軍務……”雍正此時不覺得心悸，但卻覺得心跳得厲害，額前的青筋都脹瞭老高，無可奈何地一笑，又道：“要有什麼緊急軍情，朕又不能料理，弘歷自己可以作主，但要和眾人商議著，集思廣益。你雖聰慧，到底沒有歷練過軍事……”
“是，兒臣明白。”弘歷咬瞭咬牙，說道，“那特磊是專為欺君而來，準葛爾部三番五次耍弄這種伎倆，朝廷不能示弱。兒臣以為應該誅之以儆後來。”
雍正聽瞭深深太息，說道：“朕何嘗不知道特磊該殺？但朕的手軟瞭，更不願殺這個自投羅網的人。各為其主嘛……特磊是條漢子呢！當年他曾在科佈多圍困過聖祖，他也不避諱，都對朕說瞭……老葛爾丹自盡，他是親兵，就在他身邊……這是個百戰之餘的漢子，朕不忍下這個手。”弘晝說道：“皇上賞他那麼多東西，至少應該收回！”
“人都饒瞭還說什麼東西？別那麼小傢子氣。弘歷照朕這些話傳給他，叫他回去打仗。”雍正顯得很是慵懶無力，剖斷卻依然明晰，“你們退下吧。明兒八月十五，朕不能接見臣子們瞭。朕也不願他們到園子裡聒噪，由你十六叔，十七叔，你兄弟還有軍機處所有大臣代朕在乾清宮賜筵，朝朕的禦座磕頭完事。不要張揚，反正朕這幾年時好時不好的，人們已經慣瞭。”
“是！”兄弟二人深深叩下頭去，慢慢卻步退出瞭澹寧居。
他們退出去，時鐘正敲十一聲，天交子時。疲累已極的雍正卻不敢合眼，聽著外邊的風聲，細微得像遠處有人不停地吆呼，一會兒又傳來白楊樹葉嘩嘩的響聲，又像無數的人在鼓掌歡笑，在這淒風冷月深苑靜夜中顯得格外陰森。高無庸幾個大太監侍坐在隔柵子外邊，幾次挑那蠟燭芯，總覺得挑不亮，心裡越是發怵。青黯的燭下幔幛微動，幾案死寂，仿佛隱藏著什麼怪物，隨時都要撲出來似的，聽著外頭動靜，都一陣陣心裡發懍身上起怵……
突然，窗紙上一陣細微的沙沙聲，像是誰在上面撒瞭一把土，接著簷下鐵馬叮咚亂響，像是還不夠熱鬧，幾隻鴿子驚起，撲楞楞帶著哨音飛去，中間還帶著怪笑一樣的咯咕聲。雍正騰地撐身而起，直瞪瞪盯著掛衣服的一丈紅，惡狠狠道：
“是朕！你怎麼樣？君臣無獄【1】——別說你罪有應得，就殺錯瞭你也不能報！”
幾個太監幾乎被他嚇癱瞭下去。滿殿寂然青燈綠暗，幾案似乎都在蠕動，又像有幾團霾霧一樣的黑影在無聲移動。雍正索性閉上瞭眼，立時便見賈士芳那張慘白的臉，上邊還塗瞭一層堊粉，盯著自己直笑；笑著，眼中流出血來！雍正再也撐不住，大叫一聲：“侍衛們何在？把他打出去！”
“臣在此保駕！”孫嘉淦幾步跨進殿來，向雍正一躬身，朗聲說道：“臣孫嘉淦在此，主上安息，哪個邪魅敢近？！”
“噢，嘉淦！”
雍正的神智一下子清明過來，一把拖瞭孫嘉淦說道：“坐到朕跟前——你在跟前，朕很安心……”孫嘉淦望著惶恐不安的雍正，心裡一酸，已是墜下淚來，把持著說道：“臣就坐萬歲爺身邊。您不要憂心，隻管放心好好睡一覺。賈士芳一撮爾妖道，他何能作祟？！”雍正點點頭閉住瞭眼，果然沒有見神見怪，口中兀自喃喃說道：“有你在，朕安心……你是朕自元年就識定瞭的臣子，還要留給兒子使。貌醜心正孫嘉淦，清廉循良楊名時，朕知道的……”他終於穩住瞭呼吸沉沉睡去。
孫嘉淦脫掉官靴，輕步滿殿遊弋，什麼怪變也沒有，連太監們也都平靜下來。
註 釋
【1】指君臣之間不以平等身份判別是非。