遏必隆一走，康熙便啟駕至乾清宮，早見孫殿臣、明珠、趙逢春、穆子煦、犟驢子、郝老四等人在月華門口候駕。遠遠見聖駕過來，大夥兒一溜兒跪下，隻孫殿臣滿面春風地迎上來請安道：“主子爺，我們幾個給您解悶來瞭。”
康熙看瞭看這幾個人，回頭問道：“就這麼幾個？”
魏東亭忙賠笑道：“奉主子爺旨，過幾日才能再添呢，主子倒忘瞭？”
康熙這才想起，揮手叫他們起來，逐一問過他們的姓名。他對明珠特別感興趣，笑道：“這名字倒好，是掌中之珠，還是土中之珠？”
明珠初見皇帝，本有些緊張，見康熙甚易接近，也就把心放瞭一半，忙笑回道：“奴才願為皇上盤中之珠！”康熙笑著點頭，又問郝老四：“你排行老四？”
郝老四按魏東亭事先的關照答道：“奴才本名郝春城，因自小除瞭天、地、皇帝，什麼也不怕，所以人們叫我郝老四！”
“好，知道敬天畏命，算得上是規矩人！”說著便問，“還有一個犟驢子呢？到朕跟前來！”
犟驢子聽得，幾步上前，咕咚一聲就跪倒在地磕瞭個頭。康熙笑問：“你原來做何營生？”
“做過沒本錢的生意。”犟驢子早把魏東亭的關照忘得精光，“不過那是前些年的事兒瞭，這幾年可沒殺過人。”魏東亭、穆子煦正自擔心，卻聽康熙哈哈大笑：“起來吧，還是你的本色好！”便問魏東亭：“你這幾個朋友，大約都是平生不修善果的吧？”
魏東亭知道“平生不修善果”，是《水滸》中魯智深坐化錢塘江畔留下的偈語裡的話，下一句便是“隻知殺人放火”。忙笑回道：“除瞭明珠，都是的。不過跟著主子爺，要不瞭幾年就出息瞭。”
“好。”康熙道，“你去告訴敬事房，給他們各補一份錢糧，按八品供俸吧，每月一總關到你那去就成。”說到這裡，遠遠見張萬強和蘇麻喇姑走來，便道：“往後每天都進宮當差，也不用帶什麼器械，玩拳就是——魏東亭，這事交給你瞭。”說完便回養心殿去瞭。
康熙去後，魏東亭便把幾個人叫在一起說道：“主子的話都聽見瞭？從今兒個起，你們都是朝廷的命官瞭，得有點規矩。走一步道兒，說一句話都得循著規矩來！主子既叫我來辦這個差，少不得把哥們義氣朝後放放。誰要在這紫禁城裡捅漏子，別說大哥我救你不下，便是救下，傢法也難饒！”他板著臉說瞭這番話，眾人隻好肅然敬聽。隻有犟驢子別著腦袋咕噥瞭一句什麼。魏東亭見大傢無話，接著說道：“每日辰時和申時，咱們各在日精門和月華門內當差，主子來時陪主子，主子不來，就候著聽差使。回到傢裡，咱還是哥兒們。”說完便帶著大傢穿過甬道。
魏東亭進瞭月華門，迎頭碰上班佈爾善從乾清宮下來。班佈爾善見瞭魏東亭，站住瞭仔細打量。魏東亭忙搶上前紮瞭個半跪道：“給班大人請安。”
班佈爾善滿臉堆下笑來，連忙用手攙起魏東亭說道：“魏軍門，這又何必呢？你這是——”
魏東亭見他註視穆子煦幾個，忙笑道：“哦，這是新選進的幾個低品侍從，是陪著皇上玩兒的。”班佈爾善滿腹狐疑，表面上卻不露一點，連連誇道：“好好！一個個都是少年英雄，正是後望無窮！”魏東亭呵呵笑道：“大人太誇獎瞭，瞧他們這模樣，烏眉灶眼的，哪裡像什麼英雄少年喲！”說畢二人暢懷而笑。
隔日，班佈爾善便至鶴壽堂尋鰲拜，見鰲拜正和遏必隆交代征糧事宜，便閃到一邊，直候到遏必隆辭去方才進來。
一坐定，班佈爾善便問：“中堂，魏東亭領那麼一幹人做什麼？”鰲拜似笑不笑地答道：“陪皇上練武玩的。”班佈爾善聽鰲拜不陰不陽的回話，不解其意，忙問：“依中堂之見，這裡可有什麼名堂。”
鰲拜抬頭看瞭看門外，冷冷答道：“不過是要你我的人頭罷瞭。”
“既知如此，”班佈爾善皺眉問道，“中堂為何不設法阻攔呢？”
“他是皇上，”鰲拜半閉著眼睛，身子向椅背上一仰，冷笑道，“我要連這點小事都不允，豈不太不給面子瞭麼？”說完，他一正身子，格格笑瞭兩聲，“不過，他指望這幾個毛猴子來治我，也太小覷人瞭，你瞧——”說著順手抓起案上一方銅鎮紙遞給瞭班佈爾善。班佈爾善接過一瞧不禁大吃一驚，銅鎮紙上已赫然印上五個深深的指印！
沉默良久，班佈爾善將鎮紙放回案上，說道：“雖然如此，凡事預則立，不預則廢，中堂還是要多加留意才是。”
“當然，”鰲拜點頭道，“你的話有道理！所以我已叫穆裡瑪接管瞭隆宗門，訥謨管著景運門，乾清宮也是咱們安插在大內的十幾個高手。昌平、居庸關、門頭溝、豐臺、通州、順義的守備、千總都已換瞭咱們自己的人——這是外頭的安排。你看怎麼樣？”
“隻換守備，怕不行吧？”
“眼下也隻能如此。”鰲拜道，“搞得聲勢太大，驚動瞭兵部就會滿朝皆知，那就壞瞭。”
“中堂，”班佈爾善此時已經釋然，輕松地說道，“現是辰時，他們正練武呢，咱們瞧瞧去如何？”鰲拜一躍而起，興致盎然地笑道：“好，依你，見識見識他們的拳腳！”
不多時便進瞭紫禁城。方進隆宗門，就見遏必隆在乾清門向內張望，鰲拜笑道：“此老心火畢竟未除，我們不去見他。”班佈爾善道：“他還是放心不下老三。”
二人一邊說一邊步上乾清門。恰逢阿思哈當值，見他們進來，忙躬身迎接。忽然從月華門傳來嘈雜聲，鰲拜側耳靜聽瞭半晌，倒像又廝打，又說笑似的，不甚真切，便拉班佈爾善道：“走，到月華門去。”
這裡郝老四和趙逢春正打成一團，康熙在旁看得樂不可支。趙逢春原是正白旗下的一個十人長，並沒有經過真正的戰陣，當瞭索額圖的戈什哈，閑著沒事兒才和門房兄弟們練練拳腳，舒展一下筋骨，說到武功底子卻是很薄的。
趙逢春占瞭力大的便宜，郝老四急著要在康熙面前露臉，幾次用關外大力擒拿法向他攻擊，都沒有奏效。郝老四看準瞭他下盤不穩，雙手勾成鷹爪形直撲上來，趙逢春將手一格，右肘直撞郝老四胸前。不料郝老四急變一招，趙逢春竟擊瞭個空，被郝老四當胸一掌，一個屁股蹾跌坐在地上。康熙不禁鼓掌大笑。
郝老四得意地收勢，正欲退下，那趙逢春怒喝一聲：“不要走！”一個鯉魚打挺，一躍而起撲瞭上來。郝老四毫無防備，躲閃不及，早被趙逢春揪住瞭辮子。郝老四轉身回腳一踢，踢中瞭趙逢春的下巴，趙逢春仰面朝天倒下，兀自拉著辮子不松手，連郝老四也被拽瞭個四腳蹬空。
兩個人坐起來，對看著發愣，郝老四道：“你這叫什麼拳？”趙逢春也不饒讓，道：“打倒你便是好拳！”旁邊坐著觀戰的康熙哈哈大笑。魏東亭訓斥道：“起來重新比過，打得沒一點章法，活像兩個街痞子！”趙逢春和郝老四紅著臉，訕訕地爬瞭起來。
站在月華門外的鰲拜和班佈爾善交換瞭一下眼色。鰲拜輕蔑地笑笑：“走，進去瞧瞧。”說完便一個跨步邁瞭進去，在康熙身後笑道：“皇上好興致！”
康熙回頭一看，見是鰲拜和班佈爾善，興致勃勃地對魏東亭幾個道：“高手來瞭！中堂，何妨下場與這幾個奴才玩玩兒？”
鰲拜摘去大帽子，也不脫外頭衣裳，對郝老四等人一拱手道：“請各位一齊賜招兒罷。”說罷腿一蹲，緩緩起瞭勢。魏東亭將手向眾人一擺，說道：“哪一位去跟中堂討教！”
犟驢子頭一個沖瞭過來，憋著勁發瞭一招庖丁解牛，單掌直切而進。雙方手掌剛一抵，犟驢子便覺一股極大的推力直貫掌心，踉蹌後退幾步才站穩，瞪眼盯著鰲拜。
魏東亭動也不動地挺立在康熙左首，冷冷地看著。班佈爾善暗道：“這小子到底明白，隻護著老三不動。”
穆子煦、郝老四、趙逢春見犟驢子吃瞭虧，相互看瞭一眼，打瞭個手勢，便一齊逼瞭上來。那鰲拜視有如無，瞇著眼口中念念有詞：
聲東擊西不須真，上下相隨人難進。
任彼巨力來攻吾，牽動四兩撥千斤。
引進落空合即出，沾連粘隨如守神……
他一邊念，一邊揮動雙手，竟是誰也靠近不瞭。
犟驢子回過神又撲瞭過來。剛好鰲拜轉身，將一條二尺多長的辮子甩得風響。犟驢子順手綽在手中，猛地一拉說道：“中堂朝天……”一語未終，自己竟憑空被摔出七八尺遠，幸而是肩頭著地，未曾受傷，坐起來罵道：“奶奶個熊，怎麼弄的？”也顧不得弄明白是怎樣摔的，紅著眼大吼一聲又撲瞭上來。鰲拜見他無禮，將袍袖向他迎面一掃，早又把他摔出兩丈開外。這一次跌得更重，趴在地上半天起不來。郝老四、趙逢春一怔之下，也被鰲拜袍袖掃到，都跌瞭個仰面朝天。穆子煦反應快，向後跳瞭一步，未被掃到，向鰲拜一拱手道：“領教瞭！”
鰲拜不答，閉著眼念道：
太極無始更無終，陰陽相濟總相同。
走即粘來粘即走，空是色來色是空！
任他強敵多機變，焉能逃吾此圈中？
慢慢收瞭勢，對康熙笑道：“不恭得很。”
康熙見他並未用拳掌擊人，竟接連打倒瞭三個人，不禁大為驚奇，問道：“你打的什麼拳，這等厲害？”鰲拜無言一笑，拱手道：“奴才還要去送遏必隆大人，不奉陪瞭。”竟自帶著班佈爾善去瞭。康熙漲紅瞭臉，勉強笑道：“咱們還玩，朕的興致好得很呢！”
“他雖不說，咱們也知道。”魏東亭道，“這叫‘沾衣十八跌’，挨著衣服便要摔倒。這全憑內功，它隻能傷人，卻打不死人。要是真的被他拳掌擊中，也不過如此。”康熙見魏東亭識得鰲拜拳法套路，聊覺安慰，遂笑問道：“原來你也精於這套掌法麼？”魏東亭笑道：“哪裡說得上精，多少知道一點罷瞭，比起鰲中堂自然不及。不過他這掌法也並非登峰造極。史龍彪曾說過，太醫院有個胡宮山對此極為精通。隻要內功比他強，借力打力，他用沾衣十八跌，反會吃大虧。”當下眾人又練瞭一會兒，終究難再挑起興頭來，康熙便命散瞭。
魏東亭一幹人悶聲不響回到住處。今日初試鋒芒，穆子煦、郝老四兄弟大觸黴頭，心裡很不痛快。隻有犟驢子不幹不凈地罵：“媽拉巴子，什麼玩藝兒，橫得太沒邊兒瞭！”穆子煦嘆道：“老小子武功是不弱，眼下咱們弟兄遠不是他的對手。”犟驢子撇嘴道：“我不信什麼沾衣十八跌，他那是妖法，下回弄一桶屎來給他淋淋！”
正煩惱間，史龍彪一挑簾子走進來。他是長輩，眾人見瞭都立起身來。魏東亭笑道：“今個沒得彩頭，愧對江東父老。”史龍彪細問瞭比試時的情況，沉吟道：“若論‘沾衣十八跌’這種武功並不是殺人功夫，隻是內功如此之強，倒也不可掉以輕心。”明珠道：“魏大哥不是講太醫院姓胡的精通，咱們何不請他來教一教，學會瞭還怕他個什麼？”魏東亭瞟瞭一眼明珠，道：“容易！那得多少年功夫？”
幾個人正說個不瞭，老門子慌慌張張進來道：“張公公來瞭！”魏東亭笑道：“這也值得慌成這樣，快請進來！”老門子道：“他捧著聖旨呢！”
一句話說得魏東亭也慌瞭，忙吩咐：“開中門，快準備香案！”便匆匆出去迎接。
張萬強直入中庭南面而立，展旨便讀：“朕偶冒風寒，著魏東亭賚旨召太醫院胡某入宮視疾！”魏東亭跪著不吭聲，好半天，才勉強答道：“臣，領旨！”
公事辦完，分賓主坐定。張萬強才問：“足下接旨遲疑不定，是怎麼瞭？”魏東亭笑道：“皇上召見太醫乃是常事，如由我去，豈不令人生疑？”張萬強笑道：“足下也是過慮。皇上因沒記清胡某姓名，若認錯瞭人，便要鬧笑話瞭。自然是我與足下同去的瞭。”
魏東亭剛叫人看茶，張萬強早起身說道：“不用瞭，怕上頭等急瞭，咱們去吧！”說完便各自乘馬而去。
魏東亭接旨時，屋裡幾位隔著風門聽得明白，穆子煦疑惑道：“皇上方才還好好兒的，一刻工夫不到，怎的就‘冒瞭風寒’？”郝老四回笑道：“人有旦夕禍福麼！”
明珠想瞭一會兒，忽然笑道：“這要怪你們幾個引出個‘沾衣十八跌’，大約是跌出來的病。”
一句話正說到眾人的心病上，都覺得沒味兒。史龍彪見大傢尷尬，便說：“胡宮山這人能行，早年在豐臺我們印證過武功，虎臣還是從我這兒知道的呢！”
明珠沒有武功，心眼子卻比眾人都多。他默坐片刻又道：“列位今日不吃敗仗，就不會有這事兒瞭！不然為什麼魏大哥答應得那麼不爽快呢？”
這話幾個人聽瞭都不受用，郝老四便有心撩撥，笑問：“這話我便不明白瞭，方才魏大哥不是對那個沒胡子的傢夥說過瞭麼？”
在座的除瞭明珠都留有胡子。明珠見他裝憨兒罵自己，隻是搖頭：“那隻是說得出的東西，隻怕還有難說的東西在內裡呢——你們不知我的這位表臺，要論心思細密，咱們誰也沒法比！”
郝老四笑道：“依你這二諸葛看，是個什麼意思吶？”
明珠對他的揶揄似不在意，搖著扇子踱瞭幾步，真地擺出仙風道骨的架勢。犟驢子聽他寒磣自己弟兄，本就窩火；又見這樣子越發膩味，忍著氣聽明珠繼續說道：“皇上的意思挑明瞭未必有好處。不過據我看，養咱們幾個是要幹大事的，現在眼看不成，能不著急麼？”
“你說我們窩囊？”犟驢子到底忍不住瞭，“你有多少能耐，我看也隻是搖尾巴的本事！”
“反正我一沒臉朝天，二沒嘴啃地，”明珠仍舊嬉皮笑臉，“比起你老兄，要算體面瞭！”
“你配和我比？你來你來！”犟驢子氣得嘴唇烏青，一捋袖子要動手，卻被穆子煦一把拉住，兀自罵道：“嫖婊子上嘉興樓你本事大！”
“君子動口不動手！”明珠面不改色，指著史龍彪笑道，“你們要是能比下瞭史老伯，我明珠便服你們是真名士！不是我浪言，魏大哥不在，你們幾個一齊上，未必能撈一招半式便宜呢！”
“嚯！這麼厲害？要是我們贏瞭呢？”
“明珠甘認你說的‘搖尾巴貨’；若是敗瞭呢？”
“我們拜他為師！”
史龍彪先見他們抬杠，以為年輕人口角，隻微笑不語，不料竟扯到自己身上，忙搖手笑道：“這是怎麼說，你們說瘋話，拉上老朽做什麼？”
明珠一把拉過穆子煦道：“這位二兄是個忠厚人，不像有些人，一百隻麻雀炒一碟兒——全是嘴。”他哈哈一笑又把話抹平瞭道，“兄弟口角，手心手背全是肉，屁股爛瞭也覺疼，你們幾個就玩玩兒，好教人知道喇叭是銅、鍋是鐵嘛！”
他一頓夾七夾八、不涼不酸的話，似褒似貶似挖苦又似激將，說得連穆子煦也無法應付。良久，穆子煦才不好意思地笑笑道：“明珠弟說到這份兒上，咱們就和老英雄比試一下，權當練功夫唄！”
“將軍”將到這一步，史龍彪也是無可奈何，幹笑一聲道：“在下本不欲為人師，不過幾位老弟如此爽快，倒合瞭我的胃口。少年人掌下留情瞭！”說完一個移星換位，不知什麼身法，已至廳堂中央，金雞獨立、門戶一架說道：“進招吧！”
犟驢子五指並成刀形，運力使瞭一個刀劈華山的架勢向史龍彪的腰路橫砍過來，掌鋒凌厲，一開始便是殺手。堂中人無不暗驚，明珠也是一怔：方才在皇宮中他如此不濟，怎的一霎功夫竟判若兩人？他卻不知，關外大力擒拿手法與鰲拜的太極柔拳淵源截然不同。再加上並不知康熙要他們和鰲拜比試真意，心裡存瞭怯意。此時對付史龍彪，他就不那麼客氣瞭。
史龍彪見犟驢子掌勢兇猛，屹立不動，將右手運力一格，早格過一邊去。犟驢子錯開身子一閃將左掌順勢擊向史龍彪後背，隻聽“噗”的一聲，竟如擊在革囊之上。不禁一愣，急忙向後躍瞭一步，虎視眈眈盯著史龍彪不語。穆子煦、郝老四見兄弟絕無取勝可能，將手一拱道：“我們兄弟三人共陪老先生玩玩。”
史龍彪微笑點頭。三個人遂互相使個眼色，忽然大喝一聲，雙掌如雪花翻飛般舞動著。迅速攻過來，將近身時，卻突然一齊收掌變招，雙腳騰空，用頭部從左中右三面猛向史龍彪胸肋間撞去。這是三兄弟一齊練就的絕招，當年關東四傑之一的東太歲就是這麼被他們撞得吐血而死的。眾人驚呼之間，史龍彪突然收勢站定，三個人頭直觸兩肋和前胸，竟發出金石之聲！隻一瞬間，史龍彪突然發招，雙手齊舉從右到左猛地一掃，三位好漢頓時趴倒在他腳前。
穆子煦三個這才真服瞭，翻身恭恭敬敬向史龍彪行拜師禮。史龍彪忙一一挽起道：“孟浪瞭！自己兄弟，何必如此認真！”明珠呵呵笑道：“若非我略施激將法，你們還得不瞭這便宜呢！”三人一笑都無話說。
良久，明珠又問道：“史大爺，初見您時，在西河沿賣藝，鑒梅姑娘坐麻餅的功夫叫什麼名字？”史龍彪笑道：“這就是內功瞭，借敵之力攻敵之力，她的功力與這幾位差不多，防身有餘，應敵不足。”說到這裡不禁神色黯然，嘆道：“她在鰲拜府中，也不知過得如何？唉……也不知前世造瞭什麼孽！”