大火足足燒瞭一天一夜，不但繁華的大柵欄商業街變成瞭一片廢墟，還蔓延到瞭燈市街，觀音寺，楊梅竹斜街，廊坊頭、二、三條，西河沿東西荷包巷以及正陽門城樓，殃及四千多傢店鋪和無數民居，北京的金融中心東珠寶市也在其中，一時京城內外大小錢莊票號匯劃不靈，商業大受影響。
莊虎臣一下子蒼老瞭很多，他倒背著手，頹然地穿行在一片廢墟當中。周明仁哭喪著臉迎面走過來：“虎臣，寶韻閣盤出去還不到倆月，我在大柵欄的新鋪子又燒瞭，唉，我大半輩子的積蓄全在裡面，這下徹底完瞭！”
莊虎臣的眼淚流下來：“大哥……”
“得子一傢子都沒瞭，我聽說瞭。”
“這都是誰造的孽啊？”莊虎臣抹瞭一把眼淚，周明仁搖著頭：“唉！誰說得清呢？這年月，好像誰都有理，朝廷有朝廷的理，洋人有洋人的理，義和團也有義和團的理，就咱老百姓沒理，也沒地方說理去。”
“大哥，錢上需要我幫忙，您給個話兒就行！”莊虎臣十分誠懇，周明仁擺擺手：“不用瞭，榮寶齋的銀錢往來也在東珠寶市，你的日子也好過不到哪兒去，等大哥沒飯吃的時候，要到你傢門口，你給口吃的就行啦。”
“瞧您說的！”
莊虎臣告別瞭周明仁，就直奔瞭鴻興樓，他和王雨軒還有個約會。
鴻興樓依舊是買賣興隆，有錢人吃興不減，廳堂、雅間一律客滿，要不是莊虎臣預訂瞭座位，夥計還真沒地方安頓他。
王雨軒一身便裝，晚到瞭約莫半個時辰，見到莊虎臣先作揖：“路上不好走，讓您久等，對不住瞭！”
桌子上早已擺好瞭四小碟涼菜，熱菜也很快就上來瞭，莊虎臣張羅著：“王大人，您請，這是鴻興樓新添的江米鴨子。”
王雨軒嘗瞭一口：“味道不錯，莊掌櫃的，讓您破費瞭。”
“這是哪兒的話兒呀？”莊虎臣給王雨軒又夾瞭一塊鴨子，壓低瞭聲音，“眼下這時局……”莊虎臣下意識地往左右看瞭看，“到哪兒算一站呢？”
王雨軒也壓低瞭聲音：“昨天早晨，莊親王載勛、端郡王載漪，還有貝勒載濂、載瀅帶著六十多個義和團，以搜拿教民為名闖進瞭內宮，明目張膽地罵皇上是‘一毛子’，大有弒君之意啊！”
“那老佛爺是什麼意思？”
王雨軒還沒來得及回答，同樣是身著便裝的戶部趙大人走過來：“王大人！”
王雨軒站起身：“趙大人，我這幾天都回不瞭傢，一會兒吃完飯就回衙門，您那事兒……咱們回衙門再說吧。”
“好，那就不打攪瞭。”趙大人又壓低瞭聲音，“王大人，這幾天街上亂得很，您出來進去可當心啊！”
“得，謝謝您瞭！”
趙大人離開瞭，莊虎臣謹慎地問道：“義和團要‘殺盡一龍二虎三百羊’，您聽說瞭嗎？”
“聽他們胡吵吵呢，‘一龍二虎三百羊’是誰想動就能動的嗎？”
“這就好。”莊虎臣點點頭，心裡踏實瞭一些，王雨軒神秘地湊過來：“據可靠消息，洋人已經派兵來瞭，這會兒正在路上呢。”
“來瞭多少？”莊虎臣睜大瞭眼睛。
“八國聯軍，聽說得有上萬人。”
莊虎臣泄瞭氣：“這不是杯水車薪嗎？眼下滿大街都是義和團，上萬個洋兵頂個屁用！”
“現在還不好說，時局還在變化。”王雨軒在總理衙門供職多年，他深知洋人的厲害。
片刻，莊虎臣又問道：“東交民巷那邊怎麼樣瞭？老聽見響炮，武衛軍和義和團攻打洋人使館可有日子瞭，拿下來沒有？”
王雨軒搖搖頭：“沒呢，董福祥的武衛後軍連大炮都用上瞭，還是攻不進去，死傷的人海瞭去啦。”
“您在總理衙門消息靈通，得著什麼信兒，麻煩您差人遞個話兒，我好有個準備。唉，買賣人最怕的就是時局動蕩啊！”莊虎臣說著拿出一包文房用品，“估摸著這些日子您也沒工夫到榮寶齋去，我給您帶過來瞭，先用著，缺什麼再給您送過去。”王雨軒接過來，感嘆著：“還是您想得周到啊，咱們都盼著趕緊過上安生日子吧。”
吃完飯，莊虎臣送王雨軒上瞭轎子，兩人揮手告別，莊虎臣萬萬沒有想到，居然這就是他和王雨軒的永別。
左爺讓馬車停在瞭大路邊，隻帶著順子一人鉆進瞭路旁的樹林裡。順子今年隻有十七歲，人不大卻很會來事兒，一張小嘴兒總能說出些左爺愛聽的話，加之聰明、機警，深得左爺的喜愛，左爺有意栽培這孩子，今兒個帶出來是讓他見見世面。
約莫走瞭一袋煙的工夫，他們在一棵古松邊停下，左爺向東指瞭指：“你到那兒望著風，我不叫你不許進來。”
“是！左爺。”順子向東走瞭，左爺輕輕拍瞭三下巴掌：“八爺，我來瞭，請現身吧！”這時，話音從他的頭頂上傳來：“我說左爺啊，你可遲到啦。”左爺猛地抬頭，發現康小八正坐在自己頭頂的一根粗大的樹杈上。
左爺拱拱手：“八爺，路上不好走，兄弟我來晚瞭，您多擔待！”
“左爺，咱們長話短說，你托我的事，我辦完瞭。”康小八一縱身從樹上跳下來，左爺很是驚喜：“姓霍的死啦？”
“這會兒正在黃泉路上呢，還有兩個陪同。”
“八爺，您肯定霍震西已經死瞭？”左爺又追問瞭一句，康小八顯出不滿的神情：“看樣子你信不過我？”
“哪兒的話？就沖康八爺的名號，我也該把心放在肚子裡呀。”左爺趕緊往回找補，停頓瞭片刻，他接著說道，“不過……兄弟我還真有點兒好奇，照理說姓霍的身手不弱，怎麼就這麼輕而易舉地讓八爺您給收拾瞭？”
“此人是個高手，若不是我帶著噴子，恐怕還真不是他對手。”康小八解開瞭上衣，“瞧見沒有？臨死還用飛鏢傷瞭我，這小子在鏢上使瞭毒，幸虧我帶著解藥，不然這會兒也上閻王爺那兒報到去瞭。”
左爺的臉上露出瞭笑容：“您受累啦，得，我也就不說什麼瞭，按咱們事先說好的，今天我是帶著銀票來的，待會兒我把銀票給瞭您，咱們這檔子生意就算結束瞭。”
“沒錯，我就是來拿那剩下的一半銀子的。”
左爺打瞭個口哨，順子走瞭過來：“左爺，您叫我？”左爺指著康小八：“小子，認識這位爺嗎？這是康八爺，快把銀票交給八爺。”
順子鞠瞭個躬，諂媚地遞過銀票：“哎喲，您就是大名鼎鼎的康八爺？小的給您請安瞭，這是一千兩的銀票，請八爺過目。”
康小八接過銀票看瞭看，放進懷裡：“沒錯！我收下瞭。左爺，你這位小兄弟倒是伶牙俐齒的，看著也挺機靈。”
“這種小崽兒全靠調教，八爺若是喜歡，我送你瞭，讓他好好伺候您。”左爺這話說得言不由衷。
康小八盯著順子：“別價，別價，君子不奪人之愛。”
順子很是乖巧，乘機說道：“早就聽說過八爺的大名，外面傳說八爺是個黑臉大漢，今日小的一見，滿不是那麼回事兒，不是我誇您，八爺天庭飽滿，骨骼清奇，真是一表人才，以後八爺您鬧不好要坐龍庭，到時候還指著八爺想著點兒小的。”
康小八心中不免警覺起來：“哦，天庭飽滿，骨骼清奇？你小子可真長著張好嘴兒，我問你，要是有一天我混在人群裡，你能把我認出來嗎？”
“我就是忘瞭我爹什麼模樣兒，也忘不瞭八爺您。”
左爺哈哈大笑：“八爺，你看這小崽兒多會說話？”
“小兄弟，我和左爺還有話說，你先到外面等一會兒。”康小八和顏悅色。“唉！”順子響亮地答應著，轉身向外面走去。
看著順子的背影，康小八的臉上突然佈滿殺機，他手一動，“啪！啪！”兩聲槍響，順子中彈栽倒……
左爺大驚失色：“八爺，您這是……”
康小八吹吹槍口：“左爺，對不住瞭，你不該讓他見我，這孩子太機靈，我不想在他身上翻船。”
“你不想讓人知道你的真實模樣兒？”
“沒錯兒。”
“那我呢，你打算把我也幹掉？”左爺臉上的冷汗一下子就冒出來瞭，康小八笑瞭笑：“那倒用不著，你左爺身上的案子恐怕也不比我少，賣瞭我你也撈不著好……”
左爺驚恐地盯著康小八手中晃動的手槍，沒敢再吭聲。
近來張山林心裡起急，貝子爺托的事，秋月不同意，額大人就有點不高興瞭，張山林心裡跟明鏡似的，鋪子裡的買賣能是鬧著玩的嗎？張山林幹脆親自出馬來勸說秋月。在大柵欄那場大火中，秋月的傢被焚毀瞭，張李氏幫忙在宣武門借瞭娘傢一處空著的宅子，秋月算是暫時安頓下來。
張山林坐在堂屋裡，語重心長道：“當年我爸爸救你爺爺的時候，那可是迎著洋人的槍子兒上去的，他老人傢連句磕巴兒都沒打。眼下，榮寶齋遇到瞭這麼大的麻煩，你也知道，貝子爺、額大人咱都得罪不起，要救榮寶齋，隻有靠秋月姑娘你瞭！”
秋月沉默不語，眼淚撲簌簌地滾落下來。
張山林不耐煩瞭：“嗨，別哭啊，你倒是答應還是不答應，給句痛快話兒！”
秋月站起身，沖進旁邊的耳房，“砰”的一聲把門關上瞭。
“秋月，秋月……”張山林喊瞭半天，秋月沒應聲，他隻好起身告辭。
張山林從堂屋裡出來，朝大門口邊走邊嘆氣：“唉，挺好的事兒，秋月她怎麼就想不開呢？”
小玉提起窗臺上的鳥籠子追上去：“您的鳥籠子。”
張山林接過鳥籠子：“都是這糟心的事兒攪的，連小寶貝兒都差點兒忘瞭。小玉啊，秋月要是答應瞭，你就趕緊給我送個信兒。”
小玉噘著嘴：“小姐要是不答應呢？”
“她不答應也得答應！”張山林氣急敗壞地甩出這麼一句，小玉立馬就急瞭：“憑什麼呀？楊大人出瞭事兒，您不來幫襯一把也就算瞭，還乘人之危算計小姐，這算什麼世交啊？”
張山林站住：“嗨，秋月姑娘還沒說什麼呢，你一丫頭倒逮著理瞭，這兒有你說話的份兒嗎？”
小玉剛要還嘴，秋月的聲音從耳房裡傳出來：“小玉！”
“來啦！”小玉瞪瞭張山林一眼，轉身走瞭。
張山林提著鳥籠子走到大門口，正好遇見張幼林，張幼林很意外：“叔，您怎麼來瞭？”
張山林白瞭他一眼：“許你來就不許我來呀？”說完便匆匆離去。
張幼林看著張山林的背影，迷惑不解。
秋月還在哭泣，張幼林進瞭院子，站在門外隱隱約約地聽見瞭，他沒敢貿然打攪，就來到廚房問小玉：“我姐姐怎麼瞭？”
小玉正在低頭切菜，見是張幼林，她把菜刀往案板上一摔，沒好氣地：“還好意思問我？都是你們張傢幹的好事兒！口口聲聲說是小姐傢的世交，小姐拿你們當親人看待，你們可倒好，暗地裡算計小姐，我告訴你，雖說楊大人不在瞭，可官府裡別的大人我們傢小姐認識的多瞭，要想欺負她，門也沒有！”小玉的嗓門越說越大，秋月擦著眼淚走進來，嗔怪地制止她：“小玉！”
“秋月姐，到底出什麼事瞭？”張幼林更加迷惑。
莊虎臣沒敢怠慢，湊足瞭五十兩銀子親自送到瞭左爺傢。開門的是個用人，把銀子收下瞭，讓他過去跟左爺打個招呼。用人伸出胳膊指著東面的一片空場：“左爺在那邊呢。”莊虎臣順著用人所指的方向望去，那是個義和團的拳壇，隻見左爺和嘍囉們都是義和團的裝束，左爺坐在太師椅上，嘍囉們侍立左右，不遠處，三個穿著朝服的京官被五花大綁著押過來，走在後面的就是總理衙門章京王雨軒。
莊虎臣一愣，沒敢往前去，抽身躲到瞭旁邊的一棵大樹後面。
三個京官被押到左爺面前，跪下。左爺傲慢地掃視著他們：“想不到吧，你們也有今天，這叫風水輪流轉，你們往常得罪我左爺的地方，我都記著呢，不是不報，時候沒到。”左爺站起身，踱起瞭方步，“現如今是義和團的天下，你們落到我手裡，一切就按義和團的規矩辦，你們是死是活，就看天意瞭。”他揮揮手，“兄弟們，招呼吧。”
三個京官被押著向拳壇磕頭，磕完頭，為首的那位被帶到一堆燃著的煤火前，向火裡投進瞭一張黃紙，左爺站在邊上，仔細地觀察著紙灰的變化，片刻，高聲說道：“這個，放瞭！”
那官員被松瞭綁，他沒有立即逃走，卻跪在地上一個勁給左爺磕頭：“謝謝大人，謝謝大人……”
黑三兒上前踢瞭他一腳：“還不快滾！”似乎這時他才反應過來，顫巍巍地站起身，驚魂未定：“是，我滾，我滾……”說著，倒退著往外走，腳下還被絆瞭個趔趄，差點摔倒。他剛一離開人群，轉身撒腿就跑瞭。第二個被帶到火堆前面的官員被剛才的場面嚇暈瞭，癱在地上像散瞭架似的，兩名義和團眾架著他向火堆裡扔進瞭一張黃紙，黃紙很快燒成瞭一團，左爺一揮手：“這個，斬瞭！”
兩名義和團眾將渾身癱軟的官員往外拖瞭拖，劊子手揮起砍刀，隻見明晃晃的太陽下，砍刀落下的瞬間，鮮血噴湧而出，人頭落在地上，滾出一丈多遠……左爺拍手叫好：“兄弟，好手藝，幹得漂亮！”
大樹後面，莊虎臣嚇得瞪大瞭眼睛，冷汗順著腦門不住地向下流。
王雨軒被拉到火堆前，一個勁兒地沖左爺磕頭，嘴裡喊著：“左爺饒命，左爺饒命啊……”柴禾塞給王雨軒一張黃紙，王雨軒哆哆嗦嗦地把黃紙扔進瞭火堆裡。黃紙被火舌吞噬著，左爺獰笑著欣賞黃紙的燃燒，王雨軒跪在地上，渾身不住地顫抖。
時間仿佛被拉長瞭，四周寂靜無聲，一陣風吹過來，紙灰跳躍著飛舞到半空中，散落到王雨軒的身上，左爺欣賞夠瞭，右手一揮：“拉過去，斬瞭！”
王雨軒猛然醒悟，他的哀求變成瞭痛哭：“左爺海涵啊，當初我有眼不識泰山，看在我上有七十老母、下有未成年兒女的分上，您就饒瞭我吧……”
兩個義和團眾把王雨軒拖出圈外，劊子手憤憤地說道：“死到臨頭，廢話還挺多，早幹嗎去瞭？”說著揮刀要砍。
“慢！”黑三兒提著砍刀從人群裡走出來，王雨軒似乎發現瞭救命稻草，眼巴巴地看著黑三兒走過來。
黑三兒對劊子手說：“兄弟，這活兒我來做。”聽到這話，王雨軒驚叫著向後退縮，黑三兒揮刀砍向王雨軒的腦袋，血霧霎時飛濺出來……
大樹後面，莊虎臣呆住瞭，眼前的場景變得縹緲、虛幻，王雨軒的哀號在耳畔不住地升騰、回蕩，他眼前一黑，一頭栽倒在地上……
秋月靠在堂屋的門框上，望著天上的一輪明月若有所思。小玉過來給她披瞭件外衣：“小姐，都站瞭一晚上瞭，星星、月亮的也該看得差不多瞭，進屋睡覺吧。”
秋月沉默不語，過瞭半晌才緩緩說道：“明天是我父母的忌日，陪我去上墳。”
第二天一大早，小玉就雇來瞭馬車，和秋月一起向城外趕路。新住處離城門不遠，小玉這些天出來進去和守城門的幾個義和團都混得挺熟，老遠就打上瞭招呼：“趙大哥，又是您當班啊？”小玉招呼的這位大哥是個高個子年輕人，叫趙祿，傢在順義，離小玉的老傢有二十多裡，也算是老鄉瞭。
“是啊，這大早晨的，你幹嗎去呀？”
“今天是小姐父母的忌日，我們去上墳。”
馬車停下，趙祿撩開簾子向裡面察看，立刻被秋月的美貌驚呆瞭，秋月禮貌地向他微笑致意，趙祿半晌才回過神來：“姑娘，聽說洋兵快開過來瞭，路上留神哪。”
“謝謝這位大哥，我們上完墳就回來。”
馬車走瞭，趙祿呆呆地看著馬車的背影，他的同伴好奇地湊上去：“瞧見什麼瞭？”
趙祿搖搖頭：“嗨，說瞭你也不信。”
墳地上，秋月在父母的墳前跪下，不禁失聲痛哭：“父親、母親，你們好狠心，扔下女兒走瞭，女兒孤身一人活在世上，好苦啊……”小玉正在燒紙錢，她抹瞭一把眼淚，過去勸慰道：“小姐，別哭壞瞭身子！”
不遠處，一支送殯的隊伍抬著棺材吹吹打打走過來。棺材被放下，領頭的小玉認得，是位姓趙的中年漢子，他對眾人拱拱手說道：“各位受累瞭，都先回去吧。”
一個吹嗩吶的詫異地問：“不入土啊？”
“傢屬還沒到呢，唉，客死他鄉也夠慘的，我一個人等著就行瞭，你們回吧。”
待眾人走遠，老趙打開瞭棺材蓋，出人意料，伊萬從棺材裡坐起來。小玉正在向這邊張望，她嚇得尖叫一聲：“媽呀，有鬼！”秋月回過頭去，也是驚訝萬分：“伊萬先生？”
伊萬向秋月招招手，跳出棺材，四處張望瞭一下，問趙大爺：“還能再往前走嗎？一會兒我想去東交民巷。”
老趙搖搖頭：“伊萬先生，隻能給您送到這兒瞭，再往前，就是棺材義和團也要開棺驗屍，怎麼進城您得自個兒想轍瞭。”伊萬沉默瞭片刻，遞過銀子：“那好，謝謝您瞭，這是咱們說好的銀子。”
老趙推辭：“用不瞭這麼多。”
伊萬堅持塞給他：“您冒著掉腦袋的風險救我，這個價值不是錢所能計算的。”
伊萬說得十分誠懇，老趙長嘆一聲：“唉！伊萬先生，您和義和團要殺的那些洋人不一樣，這我心裡有數兒，那回，要不是您帶著洋大夫及時趕過來，我那小兒子就沒命瞭，我們中國人講究知恩圖報啊……唉，祝您好運吧！”
老趙嘆息著走瞭，伊萬向秋月她們走去。
秋月驚異地看著伊萬，小玉驚魂未定，渾身哆嗦：“小……小姐，伊萬先生是人還是鬼？”
伊萬在路旁摘瞭一束野花，敬獻在秋月親人的墳前，鞠躬致意。
“伊萬先生，您……”秋月探詢地看著他，伊萬疲憊地坐下：“我一路上用各種辦法躲避追殺趕到這裡，我記得今天是您傢人的忌日，我猜想一定會在這裡遇到您。”
秋月的眼睛一亮：“見到楊大人瞭嗎？”
伊萬低下頭，沉默不語。那天深夜從暗道裡出來，伊萬就迷瞭路，待到天亮之後他費盡心思又摸回舊道觀時，隻見院子裡有一大攤血跡，卻未見楊憲基的人影，伊萬的心不覺一沉，他從血跡判斷，楊憲基兇多吉少。離開舊道觀，伊萬沒敢再到村子裡去，他詢問瞭路邊一個幹農活的老人，老人告訴他，早上看見兩位僧人抬著一個渾身是血的人朝墳地那邊去瞭，伊萬這才悵然離去。
吃過早飯，張幼林來到母親的臥室，敘說瞭昨天的事，張幼林十分不滿：“我叔他怎麼能這樣啊？這不是明擺著為難秋月姐嗎？”
“唉！”張李氏嘆瞭口氣，“他這個人，除瞭養蟲兒、玩鳥兒一門靈，別的就都甭提瞭！你去告訴秋月，嫁與不嫁看她自個兒的意思，這跟張傢和鄭傢上輩人的事兒沒關系，跟榮寶齋的買賣更沒關系，榮寶齋就是關門歇業，也不能讓秋月嫁給她看不上的人！”
張幼林點點頭：“我也是這個意思。”
張李氏思忖著：“除瞭楊大人，秋月還有別的人嗎？”
“有個叫伊萬的俄國人對她不錯。”
“伊萬？這名字聽著耳熟啊，還是個俄國人……”張李氏緊張起來，“呦，是不是在銀行裡當差呀？”
張幼林搖搖頭：“不是，在俄國使館，他們在南京的時候就認識，伊萬一直對秋月姐情有獨鐘，可秋月姐看上瞭楊大人。”
“不在銀行裡當差就好。”張李氏這下放心瞭，張幼林感到詫異：“媽，這跟銀行有什麼關系嗎？”
“唉，你不懂，就別打聽瞭。幼林哪，楊大人一時半會兒也回不來，伊萬要是追得緊，秋月會不會動心呢？”
“這就難說瞭，可我覺得秋月姐會一直等著楊大人。”
“貝子爺那邊要是糾纏不放呢？”
“秋月姐要是不願意，他貝子爺總不能愣搶人吧？媽，沒什麼好怕的。”
張李氏憂心忡忡：“唉，秋月也是紅顏薄命啊，她這份兒漂亮是福也是禍，老這麼懸著不定會鬧出什麼事兒來，你再跟我過去一趟。”
張幼林站起身：“媽，街上這麼亂，您就別動彈瞭，我去就行，我把您的意思跟她再念叨念叨。”
“也好，還是勸勸她，搬過來住吧。”
張幼林已經走到瞭門口，張李氏又叮囑一句：“你路上留神，直來直去。”
“知道瞭。”張幼林答應著邁出瞭門檻。
返回的路上，又到瞭城門口，趙祿揮手示意停車，小玉歪著腦袋問：“趙大哥，剛才不是查過瞭嗎？”
“洋人什麼招兒都使得出來，我們這是防備萬一。”
藏在車廂裡的伊萬緊張起來，猶豫著是否要出去，秋月示意他別動，輕輕地撩開簾子，探出頭來對把守城門的幾個人嫣然一笑：“大哥辛苦瞭，洋兵什麼時候過來呀？”
趙祿的同伴們呆呆地看著秋月，其中一人回答得結結巴巴：“說……說不準。”
“那我們快快趕路瞭？”
“趕路，趕路……”趙祿拉開同伴讓開瞭大路，馬車不緊不慢地進瞭城。
幾個人目送著馬車，不知誰冒出一句：“嘿！這娘兒們真他媽漂亮，皇上的娘娘也不過如此吧……”
張幼林在秋月傢門口百無聊賴地徘徊著，一隊義和團從門前經過，三郎從隊伍裡走出來：“張少爺！”
張幼林打量著三郎這身裝束：“你也入義和團啦？”
“嗨，我們傢大人讓我去的，自打街上一開始殺人，我們傢大人就嚇得不敢出門瞭，天天晚上聽我給他講外面的事兒，我也樂得跟義和團一塊兒圍教堂、打洋人，嘿，我們在天主教北堂挖地道、埋地雷，還用‘大力穿屋’燒這幫孫子，甭提多過癮瞭，比在府裡窩著強多瞭！”
“‘大力穿屋’是什麼玩意？”張幼林好奇地問。
三郎連說帶比畫：“是一種火箭，前面是根桿兒，尾巴上帶著火種，用炮射出去，落到哪兒，就把哪兒點著瞭……”
“三郎！”隊伍裡有人招呼他，“得，張少爺，回見。”三郎跑去追趕隊伍瞭。
又過瞭約有一頓飯的工夫，秋月的馬車終於回來瞭。小玉跳下馬車，並沒有理會張幼林，而是先匆忙打開瞭大門。“我秋月姐呢？”張幼林跟在小玉身後，小玉沒顧上回答，謹慎地往左右看瞭看。
“問你話呢。”張幼林催著。小玉一甩頭，不耐煩地：“等會兒！”
一個挎著籃子的老太太從門前經過，老太太走遠瞭，小玉才對著車廂輕聲招呼著：“伊萬先生，快點兒！”
伊萬從馬車上下來，快步跑進瞭院子。
張幼林驚訝地看著，秋月下瞭車，拉起張幼林：“進去說。”
三個人坐在堂屋裡，伊萬敘述瞭那天夜裡的經過，秋月呆坐在椅子上，淚流滿面，過瞭許久，才哽咽著問道：“你為什麼不去救他？”
“暗道上面是個機關，從外面扣上以後在裡面推不開，我試瞭很久。”
張幼林在屋子裡徘徊著：“您肯定楊大人被害死瞭嗎？”
伊萬點點頭：“從外面傳來的聲音和後來見到的血跡判斷，我基本上肯定。”他深情地註視著秋月，“秋月小姐，你住在這裡很不安全，和我一起到使館去吧。”
“不行，現在城裡亂得很，到處在搜捕洋人，就您這長相，到不瞭使館就得掉腦袋。”張幼林立即否決瞭。
伊萬很固執：“這麼遠的路我都躲過來瞭，快到傢門口瞭，一定能想出辦法來。”
秋月擦著眼淚：“不，還是聽幼林的吧。”
“您現在去東交民巷等於自投羅網，義和團和官軍正在攻打使館。”張幼林把手裡的茶碗放在桌子上。
“攻打使館？簡直荒唐，中國還是一個國傢嗎？這個國傢到底誰說瞭算？居然在自己的首都明目張膽攻擊他國使館，如此踐踏國際公法，這種行為會產生嚴重後果！”伊萬憤怒地在屋裡來回走動著。
張幼林白瞭他一眼：“伊萬先生，這件事怕是各說各的理，洋人的傳教士也是良莠不齊，打著上帝的名義幹壞事的人橫行鄉裡，置大清國的法度於不顧，怎能不激起民變？他們的所作所為，難道就符合國際公法？”
伊萬站住：“張先生，你也是受過西方教育的人，竟然如此是非不分，和愚昧的暴民持相同看法……”張幼林打斷他：“別扯淡瞭，從道光二十年的鴉片戰爭開始，西方列強什麼時候跟中國講過國際公法？還不是靠堅船利炮，想打就打？一次次的割地賠款，早把民眾的心頭之火點燃瞭，這次不爆發出來，也是早晚的事兒。”
“可這麼幹對中國更加不利，這種毫無理性的行為，隻會給中國帶來更嚴重的災難，八國聯合軍隊馬上就會兵臨城下，聯軍一到，怕是又要生靈塗炭瞭。”
“那沒辦法，大清國無處可退，隻好再打一仗瞭，就算打敗瞭，也比任人宰割強。”
“張先生，我無法說服你，但我可以給你一個忠告：隻要聯軍一到，北京城很快會變成一座地獄，你還是提前想辦法躲一躲吧。”
“謝謝伊萬先生，身為中國人，我無處可躲，國傢有難，匹夫有責，張某雖是一介書生，也不能袖手旁觀，大不瞭玉石俱焚矣。”
秋月皺起瞭眉頭：“哎呀，伊萬，幼林，都什麼時候瞭，你們還在吵架。國傢之間的事，恐怕一時半會兒講不清，我們還是想想，現在怎麼辦。”
“轟、轟”，不遠處傳來幾聲巨響，震得桌子上的茶碗亂跳瞭幾下，張幼林待不住瞭：“我出去看看。”
“別走遠瞭。”秋月囑咐著。
張幼林走到瞭門口，又轉過身叮囑伊萬：“在我回來之前，您千萬別離開這兒。”
離開秋月傢不久，槍炮聲驟然猛烈起來，八國聯軍的先頭部隊已經和京城的守軍接上火瞭，張幼林快步向東交民巷方向走去。一隊義和團在前面不遠處停下，圍觀一張新貼出來的告示，這張告示是由被洋人收買的中國人偷偷貼上去的。義和團眾人圍著告示指指點點，不知上面寫的是什麼。為首的大師兄看看路人：“我說，誰認字兒啊？給大夥念念，洋人都說些什麼？”
張幼林走過去念道：“‘往來居民，切勿過境，如有不遵，槍斃爾命。’這也太不像話瞭！”
大師兄上前氣憤地一把將告示扯下：“在我大清國的地界裡，竟敢如此放肆，真是活膩歪瞭！”一個義和團眾揮動著手裡的鬼頭刀：“千刀萬剮的洋毛子，看爺們兒怎麼收拾你們！”
“叭、叭——”不知從何處飛來兩聲冷槍，大師兄高喊：“趴下！”隨手把張幼林按倒在地上。子彈從剛才張幼林站著的地方穿過，打在墻上冒出一片火星。
有人叫罵著：“媽的，是從意大利使館裡打出來的，這些洋鬼子，等老子打進去，非扒瞭他們的皮。”
另一顆子彈打中瞭剛才揮動鬼頭刀的義和團眾的腹部，鮮血飛濺出來，眾人圍攏過去，扶住他。大師兄招呼大傢：“趕快離開這兒！”眾人背起傷員，迅速撤進瞭旁邊的胡同裡。
張幼林感激地望著大師兄：“大哥，你救瞭我！”大師兄擺擺手：“別說這個瞭，附近有大夫嗎？”張幼林環顧左右：“我帶你們去。”張幼林帶著義和團一行人急速地穿行在胡同裡，前面傳來瞭密集的炮聲，幾個老百姓慌慌張張地跑過來，張幼林急切地問：“大叔，前面怎麼瞭？”
“洋兵已經到瞭，正用大炮轟城墻呢。”
大師兄招呼眾人：“弟兄們，打洋兵去！”又囑咐張幼林：“麻煩你把這位受傷的兄弟送到大夫那兒。”
大師兄帶領眾人向前面奔去，張幼林猶豫瞭片刻，給背著傷員的人指瞭路，也向炮響的方向跑去。
此時的八國聯軍已經打到瞭城門外，義和團和官軍依托著城墻和洋兵展開瞭激戰。城墻上，一挺12.7毫米口徑的“格林快炮”吐著火舌猛烈地向攻城的洋兵掃射著，這是清軍最早裝備使用的自動槍械，也叫加特林機槍，由美國柯爾特武器公司制造。這種機槍的火力很猛，是由10根槍管並列安裝在一個能旋轉的圓筒上，手柄每轉動一圈，各槍管依次裝彈、射擊、退殼，發射速度可達350發/分，頗具殺傷力，洋兵一時不敢靠近。
這時張幼林也順著馬道跑上城墻，他從地上撿起一支來復槍，趴到瞭槍眼下朝著城下就扣動瞭扳機，出乎他意料的是，這槍竟然沒有打響。
張幼林正在擺弄手裡的槍，突然聽見洋兵陣地上的大炮響瞭，此時就像平地起瞭颶風，幾十顆炮彈在城樓和城墻上爆炸瞭，猛烈的沖擊波將守軍士兵破碎的肢體拋向空中，木質的城樓燃起瞭沖天大火，一顆炮彈準確地落在“格林快炮”旁邊，爆炸之後，“格林快炮”和正在射擊的士兵都消失得無影無蹤瞭……
順源祥米店東傢的二小姐何佳碧，站在自傢四合院第三進東屋的房頂上，手裡舉著單筒望遠鏡向城墻方向興致勃勃地觀看著，還不時地發出大呼小叫聲，丫鬟環兒在下面急得直跺腳：“小姐，快下來吧，萬一洋炮打過來就麻煩瞭！”
“離這兒遠著呢。”何佳碧把望遠鏡換瞭一隻眼睛，張幼林出現在她的視野裡，“喲，這個人不像是義和團呀……”
“那就是官軍瞭，這會兒去打仗的還能有誰？”
“也不像是官軍，倒像是哪傢的少爺……”何佳碧突然大笑起來，“這傢夥連撿瞭好幾支槍，都是沒打響又扔瞭，他會不會使槍呀？”
“哎呀！小姐，你還管人傢會不會使槍？趕緊下來吧！”
“喲，他居然撿起石頭往外扔，洋人還怕你的石頭？你旁邊不是有個大炮嗎，你開炮呀？這個笨蛋！”何佳碧真替他著急。
傢丁匆匆走進院子，仰起頭喊道：“二小姐，老爺讓您趕緊下來收拾東西，到鄉下躲幾天。”
“知道啦！”何佳碧答應著，舉著望遠鏡卻沒動。一顆炮彈在不遠處爆炸，碎片飛濺過來，環兒不顧一切地爬上房頂，拉著何佳碧向下走。
何佳碧不情願地跟著她，沒走兩步，又停下來，轉過身舉起望遠鏡尋找剛才那位少爺。
城墻上，張幼林將手裡的鵝卵石狠狠地扔出掩體。一陣密集的槍聲響過，離他一丈多遠的大師兄身中數彈，仰面倒下，身上霎時血流如註。
張幼林大怒，他抄起地上的一支來復槍朝城墻下扣動扳機，但槍還是沒有打響。他急得大叫：“這槍怎麼都打不響？誰來教教我？”
一個負重傷的士兵斜靠在城墻上向張幼林伸出手：“兄弟，給我槍！”
張幼林遞過槍，士兵艱難地拉動槍栓，將子彈頂上膛，又還給張幼林，聲音微弱地說道：“不會用槍沒關系，見著洋人就摟火，別傷著自己人就行。”
“大哥，謝謝啦！”
“不客氣，瞄……瞄準瞭打……”士兵的頭耷拉下來。
一個叫花子扛著一箱彈藥上來瞭，他打量著張幼林：“呦，這不是張少爺嗎？怎麼跑這兒來啦，這是玩命的地兒，您跟著摻和什麼，還不快下去！”
這個叫花子平時常在張傢附近乞討，和張幼林挺熟。張幼林看瞭他一眼：“別瞎咋呼，趕快抄傢夥，洋兵上來啦。”
張幼林朝著對方的散兵線終於打響瞭一槍，來復槍的後坐力很大，他肩膀被槍托狠狠撞瞭一下，城下一個洋兵被擊中栽倒瞭……
守軍士兵歡呼起來：“兄弟，好樣兒的！”
張幼林得意忘形，他站起來放聲大笑：“哈哈！洋鬼子，我還以為你不是肉長的……”突然，一顆炮彈在附近爆炸，張幼林被強大的沖擊波拋到瞭半空中……
這一切被何佳碧在望遠鏡裡看得一清二楚，隻見何佳碧的表情倏地就變瞭，大叫一聲：“糟瞭！”
“小姐，快點兒吧！”環兒已經站到瞭院子裡，何佳碧還在房頂上沒動，這時，她從望遠鏡裡看到叫花子從一個角落裡沖出來，背起張幼林就往外跑，何佳碧急忙從房頂上下來，高聲喊著：“環兒，快備車！”
左爺和一群嘍囉正圍著桌子在自傢院子裡喝酒，他們已經脫下瞭義和團的那身裝束，換上瞭往日的便裝。柴禾急急忙忙跑進院子：“左爺，洋兵已經打到前面那條街瞭，義和團的大師兄催咱們上呢，他們快頂不住瞭。”
左爺看瞭他一眼，揚脖喝瞭一杯酒：“嘿嘿！大師兄發令瞭，這就有意思瞭，弟兄們，誰是大師兄啊？”
黑三兒搖著腦袋：“不認識，沒聽說過這個人。”
小五夾進嘴裡一粒花生米：“憑什麼讓咱們上？沒看見咱弟兄們正忙著呢嗎？哪兒有時間去打仗啊。”
柴禾這時也回過味兒來：“就是，打仗關咱們什麼事兒？京城的大門敞著，誰他媽愛來誰來。”
左爺揮揮手：“你去告訴那個叫什麼大師兄的，老佛爺和皇上都跑瞭，他還起什麼哄啊，自己要不想活瞭也好辦，護城河又沒蓋兒，跳護城河去呀，幹嗎非拉著我們弟兄去墊背？你告訴他，弟兄們正喝酒呢，沒工夫！”
柴禾坐下：“算啦，左爺，我也甭去瞭，興許我還沒到那兒，那個大師兄就讓槍子兒打死瞭，我不是白跑冤枉路嗎？”柴禾拿起一杯酒：“還是他媽喝酒痛快……”
黑三兒湊到左爺的耳邊：“左爺，如今洋人忙著攻城，官軍和義和團忙著守城，老佛爺和皇上忙著逃跑，咱們也別閑著呀，總得找點事兒幹不是？”
“你的意思是……”
“趁亂發點兒小財嘛，您想啊，皇上都跑瞭，現在的京城可是沒人管嘍。”
左爺一拍腦門：“嘿喲！我怎麼把這個茬兒給忘啦？你小子腦子是好使，等會兒老子得賞你兩吊，起來，起來，都抄傢夥，跟我出去轉轉……”
“等等。”柴禾放下酒杯，“我說左爺，咱還得穿上義和團的衣服。”
“怎麼個意思？”左爺問。
“冤有主，債有頭，有賬也該找義和團算去，是不是這個理兒？”
“嘿！柴禾，你小子想得可真周到，一會兒賞你五吊。”左爺大笑。
這夥人換上義和團的衣服，手裡拿著大刀、長矛竄出瞭大門。
他們剛拐到大街上，迎面看見叫花子背著渾身是血、已經昏迷的張幼林氣喘籲籲地走過來，黑三兒認出瞭張幼林，悄聲說道：“左爺，是榮寶齋那小兔崽子，看樣子傷得不輕，這會兒也沒人給他撐腰瞭，這可是咱下手的好機會。”
左爺陰冷地盯著張幼林：“讓他再活些日子，我還得用他做筆大買賣！”
這時，一輛裝飾華麗的馬車在叫花子面前停住，何佳碧跳下來：“快把少爺放車上！”叫花子早已汗流浹背，不住地連聲道謝。馬車掉頭向前面的一傢藥鋪疾駛而去。
秋月在院子裡聽著一陣緊似一陣的槍炮聲，坐立不安：“幼林怎麼還不回來！”
“很可能被擋在路上瞭，您不要著急，我出去看看。”伊萬轉身要走，秋月攔住他：“外面情況不明，您不能隨便出去。”
“這樣的日子我真是過夠瞭，到什麼時候才能結束呢？”伊萬十分無奈。
“快瞭，義和團和洋兵一交上火，離結束的日子就不遠瞭。”
伊萬抱住秋月：“答應我，跟我一起回俄國吧，我已經離婚瞭。”
秋月沉默不語，伊萬深情地註視著她：“要不是發生這場變故，我上個月就該離任瞭，如果你答應和我一起走，隻要回到使館，我立刻提出申請，我向上帝發誓，讓我照顧你，這也是楊大人的意思。”
提到楊大人，秋月的眼睛裡瞬間充滿瞭淚水。
參加抵抗的義和團和清軍終因實力懸殊而戰敗，1900年8月14日，八國聯軍進入北京城區，北京城即將面臨一場劫難。
第二天清晨，在伊萬的一再請求下，秋月揮淚離開瞭暫時的棲身之所。
八月中旬正是北京最熱的時節，馬車封閉的車廂四面都被卸掉瞭，隻留下瞭頂棚遮擋太陽。秋月和伊萬並排坐在行駛的馬車上去東交民巷，被剛出貝子府的徐管傢看見瞭，徐管傢不覺愣住瞭，半晌才醒過味來。
徐管傢匆忙趕到瞭額爾慶尼傢，額爾慶尼正在院子裡喂鳥，要把徐管傢往客廳裡讓，徐管傢擺擺手：“就在這兒說吧，唉，義和團鬧瞭這麼些日子，眼下洋兵打進來瞭，您說，京城能有好兒嗎？貝子爺讓您也趕緊躲躲，甭管上哪兒，先離開京城。”
額爾慶尼聽罷感慨萬分：“到瞭關鍵時刻，還得說是自傢人想著自傢人啊，回去替我好好謝謝貝子爺！”
“那我就告辭瞭。”徐管傢要走，被額爾慶尼攔下瞭：“您等等。”額爾慶尼轉身進瞭北屋，徐管傢閑著沒事，逗起鳥兒來。鳥籠子裡，隻見兩隻藍靛頦兒歡天喜地，正“伏天兒，伏天兒”地叫著。
額爾慶尼手裡拿著個精致的長方形盒子出來，徐管傢看著他：“您這藍靛頦兒珍貴呀，能叫‘伏天兒’。”
“豈止能叫‘伏天兒’啊，您再聽聽，是能叫‘起落板伏天兒’。”
徐管傢仔細聽著，鳥發出瞭類似“吱吱、嘟嚕兒”的一種聲音，他點點頭：“是有起落板。”
“我剛弄到手的，藍靛頦兒的絕品，唉，不是時候啊！”額爾慶尼把手裡的盒子遞給徐管傢，“這是上好的靈芝，給貝子爺帶過去。”
徐管傢接過盒子：“看著您這鳥兒我還想起來瞭，張爺傢的那個世交秋月姑娘，您猜怎麼著？”
額爾慶尼琢磨瞭一下：“自個兒找上門來啦？”
“沒有，跟著洋人走瞭，我來的時候親眼瞧見的。”
額爾慶尼眉頭一皺：“哎喲，那就別招她瞭，如今洋人是爺，咱惹不起！”
送走瞭徐管傢，額爾慶尼就忙著招呼傢裡的用人收拾東西，他自己則回到床上小睡瞭一覺，醒來坐在瞭太師椅上閉目養神。三郎提著鳥籠子走進屋來：“大人，這對藍靛頦兒帶不帶？”
額爾慶尼擺擺手：“不帶，這是去逃難，哪有閑工夫伺候它呀。”三郎看著鳥兒：“可惜瞭的。”
“可惜瞭的東西多瞭。”額爾慶尼轉念一想，“也別糟踐瞭，讓人把它送給張爺，做個順水人情兒。”
“是。”三郎退下瞭。
北京劫難來臨瞭，八國聯軍進城的這幾日，聯軍統帥、德軍元帥瓦德西特許士兵公開搶劫三天，然而，何止這三天，直到八國聯軍撤離，搶劫就沒有真正停止過。皇宮、頤和園裡珍藏的寶物被搶掠，大量珍貴的文物流失，八國聯軍還搶走瞭北京各衙署的存款約六千萬兩白銀，其中日軍劫掠戶部庫存白銀三百萬兩後，放火焚毀衙署，掩蓋罪證。同治皇後的父親、戶部尚書崇綺的妻女被拘押到天壇，遭到聯軍數十人輪奸，歸來後自盡，崇綺也服毒自殺瞭。位於西四北太平倉胡同的莊親王府被聯軍放火焚燒，當場就燒死瞭一千七百多人。法國軍隊路遇瞭一群中國人，懷疑是義和團，竟然用機槍連續掃射長達十五分鐘，全部打死……
據當時的一位目擊者記述：“各國洋兵，俱以捕孥義和團、搜查槍械為名，在各街巷挨戶踹門而入，臥房密室，無處不至，翻箱倒櫃，無處不搜。凡銀錢鐘表細軟值錢之物，劫擄一空，稍有攔阻，即被殘害。”
街上冷冷清清，幾乎見不到行人，整座城市處於癱瘓狀態，然而也有天不怕、地不怕的，那就是張山林這位爺。大清早，張山林就七繞八繞地來到瞭額爾慶尼傢。
藍靛頦兒在鳥籠子裡已經無精打采瞭，張山林見瞭心疼萬分，趕緊加水、喂食，邊忙乎邊抱怨：“瞧瞧，怎麼都成這樣瞭？”
用人在邊上看著：“沒人會伺候啊，額大人走之前留下話瞭，讓把這對鳥兒送給您，可這幾天街上亂哄哄的，誰敢給您送過去啊。”
“今兒早晨我聽說瞭，沒耽誤，到傢擱下鳥籠子，躲著洋兵的槍子兒就來瞭，我就知道你們不會伺候，要是再晚來兩天，這鳥兒可就玩完瞭……”
外面吵吵嚷嚷，接著就是重物砸門的聲音。用人臉色大變：“不好，洋兵來瞭，您先躲躲。”張山林提著鳥籠子被用人讓進瞭東屋。
用人打開瞭大門，一群洋兵蜂擁而入。這些洋兵有的帶著鏟子、鋤頭，有的拿著斧子、背著包袱，還有的提著上瞭刺刀的洋槍。
用人滿臉驚恐：“我傢大人帶著銀子早跑瞭，傢裡沒留下值錢的東西……”洋兵們根本不聽用人講話，一把將他推開，徑直進瞭院子。
幾個洋兵先是嘰裡呱啦地商量瞭片刻，然後在院子裡開始用鋤頭撅地，其餘的在各進院子裡竄來竄去洗劫物品。
張山林在東屋裡捅破瞭窗戶紙，緊張地向外張望。
北屋裡，一個身材高大的洋兵用斧子使勁地劈著樟木箱子上的銅鎖，用人上前阻攔：“洋大人，你們可不能這樣，要是我們傢大人回來，我可沒法兒……”話還沒說完，就被邊上站著的另一個洋兵推倒在地，用人爬起來又上前阻攔，洋兵惱怒起來，回手就是一斧子，這斧子不偏不斜，正好砍在用人左側的頸動脈上，鮮血立刻躥出瞭老高。用人悄無聲息地倒在瞭地上。
箱子打開瞭，洋兵大叫：“發現寶貝瞭！”在院子裡掘地的洋兵聽到叫聲，扔下鋤頭跑進瞭北屋。
張山林趁機提著鳥籠子從東屋跑出來，躥向大門。北屋的洋兵發現瞭他，跳到門口向他舉槍射擊，張山林跑得飛快，已然消失在影壁後面……
張山林逃出瞭胡同，見洋兵並沒有追出來，這才松瞭口氣。看看籠子裡的鳥兒，雖說受瞭點驚嚇，但還好好的，不覺心中大喜。他盤算著，今兒個是老天爺保佑，大難不死，白撿瞭一對極品藍靛頦兒，值瞭！張山林又加快瞭腳步，他要給侄子顯擺去。
張幼林的左小腿被彈片擊穿，在藥鋪止血、包紮之後就被何佳碧和叫花子送回瞭傢。
莊虎臣請來太醫，太醫看瞭看，說問題不大，沒傷著骨頭，不會落下殘疾，大傢這才放瞭心。
這幾日洋兵到處搶東西，鋪子關門歇業，莊虎臣心裡惦記張幼林，抽空又過來看看。他拐進瞭胡同，猛然看見秋月和一個洋人正站在張傢的大門口敲門，仔細一看那洋人，莊虎臣不禁大驚失色，趕緊閃身躲進瞭旁邊一戶人傢的門洞裡。
張山林提著鳥籠子走過來：“莊掌櫃的，您在門洞裡幹嗎呢，怎麼不進去呀？”
“秋月姑娘和一個洋人剛進去，我來得不是時候。”
“洋人？”張山林一愣，莊虎臣湊到他的耳旁悄聲說道：“您還記得松竹齋倒閉之前跟銀行借銀子那事兒吧？就是那個洋人經手辦的，松竹齋改成榮寶齋都好些年瞭，是不是他發現瞭什麼，趁著眼下的亂勁兒又來找後賬？”莊虎臣往張傢門口看瞭看：“他來就來吧，還扯上瞭秋月姑娘，這事兒就復雜瞭。”
“等等，您說什麼，秋月和洋人在一塊兒？”張山林一下子恍然大悟，“明白瞭！額大人的消息可真夠靈通的呀，怪不得他要送鳥兒給我呢，真是此一時、彼一時啊！”
莊虎臣聽得莫名其妙，張山林拍拍他的肩膀：“我說莊掌櫃的，什麼松竹齋改成榮寶齋的，您趁早兒把它忘瞭吧，如今是八國聯軍打進瞭北京城，洋兵正四處搶東西呢。”張山林壓低瞭聲音：“咱們那鋪子可得有點準備。”
莊虎臣也壓低瞭聲音：“值錢的東西都埋起來瞭。”
張山林擺擺手：“瞎掰！我剛在額大人傢看見的，洋兵掘地三尺找寶貝，你埋哪兒也得讓他們挖出來。”
“您別把話扯遠瞭，先說眼前的，您說，這秋月姑娘……”
“好事兒啊，現在什麼人最橫？洋人哪，隨便搶東西、殺人，連老佛爺都惹不起跑啦，就甭說貝子爺、額大人瞭。”張山林搖晃著腦袋，“秋月姑娘，行啊，勾搭上洋人，貝子爺就不敢惦記瞭，他額大人還能拿榮寶齋怎麼著啊？”
莊虎臣點點頭：“您說得有道理。得，您進去吧，我改日再來。”張山林進瞭院子徑直就去瞭侄子的臥室，他在床邊的椅子上坐下：“幼林，我可差點兒就見不著你瞭！”
張幼林斜靠在被子上，詫異地看著他：“叔，街上這麼亂您還出門？”張山林舉起鳥籠子：“你瞧瞧，這鳥兒你見過嗎？告訴你吧，極品藍靛頦兒，全北京城就這一對兒，賠上命也值，哪像你啊，不明不白地挨瞭一炮……”
這時，張李氏陪著秋月、伊萬走進來，張山林站起身，有些尷尬：“呦，秋月姑娘來啦，你們聊，你們聊……”他提起鳥籠子趕緊溜瞭。
用人抱進一摞書，放在瞭張幼林的枕邊，秋月看瞭看張幼林的傷腿，憐惜地問道：“還疼嗎？”
“沒事兒，我能忍著。”
“我給你選瞭些書，反正你也下不瞭地，慢慢看吧。”
張李氏笑望著秋月：“也就是你還能說說他，我的話，他是一句也聽不進去……”她們坐在床邊閑聊，張幼林註視著伊萬：“伊萬先生，您不會帶秋月姐去俄國吧？”剛才一進門，張幼林就發現伊萬有些異樣。
“這可說不好，我的任期已經滿瞭，卸任後我會考慮回聖彼得堡，秋月答應跟我走。”伊萬的臉上洋溢出一種發自內心深處的幸福和喜悅。
張幼林一下子失望到瞭極點，他又轉向秋月：“秋月姐，這是真的？”
秋月默默地點點頭。
“秋月姐，你回答我！”張幼林顯得很固執，秋月猶豫瞭片刻，輕聲說道：“是真的，幼林，我已經答應伊萬瞭。”
聽到秋月這樣確切的回答，張幼林覺得自己支撐不住瞭，數年來魂系夢牽、不斷憧憬的一個美麗的夢想瞬間就被擊碎瞭，他感到瞭一種撕心裂肺的痛，身體不由自主地滑落下來……