今晚大排檔的客人果然絡繹不絕,周涯一直呆在後廚灶臺旁,被火苗烘得滿頭是汗。
他索性脫瞭t恤,光著膀子,隻留條白毛巾搭在肩膀上。
人太多的情況下他不想呆在檔口前面,吼上一整晚的話,他的喉嚨早晚承受不住。
但今晚熟客多,他還是得偶爾出去應酬一下。
炒完一盤花甲,他送出去給客人,結果被客人拉住,硬要他喝一杯。
周涯推拒不瞭,隻好陪喝一口。
別的客人看到瞭,也要他喝,張秀琴適時過來替他擋酒,笑盈盈道:“你們也知道阿啞嗓子不好,不能喝太多的,我替他敬你們啊。”
客人們擠眉弄眼地調侃她:“哇,秀琴姐,你用什麼身份敬的酒啊?”
“用阿啞大排檔老員工的身份啊!”
“哦,確實是,秀琴你當年還是個青春靚妹,就已經在阿啞這裡賣酒瞭呢!”有個男客人喝多瞭,滿臉通紅,伸手就想攬住張秀琴,“你還記不記得?以前你做酒促妹的時候,隻要你開口,多多酒我都開單的!”
“所以要謝謝各位老板,這麼多年來一直記著阿啞。”
周涯跨前一步,擋在張秀琴面前,聲音很啞,“這杯我敬大傢。”
老客人們都知道周涯的性格和脾氣,也不敢鬧得太兇,意思意思喝瞭兩杯就放過他。
周涯收瞭客人幾根煙,他分給阿豐和其他員工,自己隻留一根,走出檔口,銜進嘴裡。
張秀琴追出來,慢慢踱步到他身旁,聲音變得柔軟:“剛才謝謝你啊……”
周涯搖頭,示意張秀琴不用再說。
可張秀琴有好多話想跟周涯說。
以前她在大排檔當酒促時沒少受到客人的騷擾,很多次都是周涯幫她解圍,後來還請她來大排檔做廳面。
她對周涯有好感的事,店裡很多人都看出來瞭,可那時候周涯有女朋友。
而且……她比周涯大瞭三歲,所以遲遲沒勇氣對他表達心意。
現在周涯單身許久瞭,她就想主動一些,往前走一步。
“周涯,我其實——”
張秀琴才剛開口,就被周涯抬手擋住:“抱歉,有什麼事以後再說。”
他甚至話還沒說完,腿已經邁出去瞭。
周涯原以為自己眼花看錯,直到站到方瓏面前,才確定是真的。
他眉心緊蹙,直接問:“又出什麼事瞭?”
不怪他這麼想,這祖宗向來無事不登三寶殿。
方瓏其實也不知道,自己怎麼走著走著就走到大排檔來瞭。
下班後她漫無目的地在寨內走,看到電燈柱上有貼招工信息,她就會停下來,看看有沒有適合她的工作。
就這麼一根燈柱一根燈柱地摸過去,等回過神,她已經站在檔口對面瞭。
一肚子饞蟲被撲面而來的香氣勾瞭出來。
——她今晚隻來得及啃一個面包,到這會兒已經餓得前胸貼後背。
“沒什麼事,就是……餓瞭。”
方瓏摸摸肚子,求人的時候聲音倒是嬌的,“周大老板,請我吃飯吧。”
周涯盯著她的眼睛看。
他知道方瓏肯定是遇上事,但她不想說,周涯也沒法逼她。
片刻,周涯嘆瞭口氣,揚揚下巴說:“到那邊等著。”
店裡店外的每張桌子都坐滿人,周涯指的是騎樓下巷子口一塊兒小空地,方瓏“哦”一聲,走瞭過去。
周涯轉身回店裡,進瞭雜物間找桌子。
阿豐早見到方瓏,屁顛屁顛地跑過來:“哇噻,今晚是什麼好日子?居然有天仙蒞臨小店!”
方瓏笑著瞎說八道:“是啊是啊,還不快點好酒好菜都拿上來?”
“沒問題!我去給你偷你哥私藏的茅臺!”阿豐環顧四周,問,“誒,你一個人來嗎?你那小白……你那小帥哥男朋友沒和你來?”
以前方瓏帶過男朋友來檔口吃飯,阿豐覺得那傢夥就一小白臉,挺有吃軟飯的潛質。
周涯單手拎著一張折迭桌過來,剛好聽到阿豐的發問。
“讓開讓開。”他嘴裡還咬著煙,聲音囫圇,“那邊有客人要加菜,你過去看一下。”
阿豐還沒跟方瓏聊過癮,一臉不情願:“還沒給妹妹點菜呢。”
周涯微微皺眉,瞪他一眼:“我來就好,你忙你的。”
待阿豐離開,周涯已經給方瓏擺好瞭桌子:“吃什麼?”
方瓏從一旁拿瞭個塑料凳:“隨便,能吃飽就行。”
周涯扯下肩膀上的毛巾,快速擦瞭幾把桌面:“能吃飽的可多瞭,給你倆大饅頭你也能吃飽。”
“那我一定要四處宣揚你這是黑店,店大欺客。”方瓏有些嫌棄他的行為,“你這毛巾擦過汗的吧?怎麼還拿來擦桌子瞭?”
“放屁,這毛巾幹凈的。”周涯睜眼說大瞎話。
“我不信。”
方瓏眼疾手快,從他手上奪過來,湊到鼻前聞瞭一下。
油煙味挺重,方瓏一張臉皺成苦瓜,吐著舌頭佯裝作嘔:“惡——都是你的汗臭味!”
周涯把毛巾搶回來,抓成一串作勢要抽她:“方瓏你是不是不被抽就渾身不自在?嗯?非要吵架?”
方瓏再次表現出能屈能伸的態度,嘻嘻哈哈地笑:“快去給我準備大饅頭吧,周老板。”
她的笑聲如鈴,可笑意沒進到眼底。
周涯舌尖頂瞭頂煙嘴,丟下一句“乖乖等著”,轉身回店。
方瓏斂瞭嘴角誇張的笑。
大排檔的員工她都認識,每個人都過來和她聊一句,都問她今晚怎麼一個人過來。
方瓏想瞭想,索性回道:“也不是一個人啊,這不還有我哥在麼?”
那邊廂,阿豐撈起最後一隻膏蟹準備過稱。
周涯走過來,問:“哪桌要的螃蟹?”
“十八桌,剛剛你說加菜那桌要的。”
“哦,你去跟客人道個歉,說沒瞭,問能不能改別的。”
阿豐沒理解老板這操作,指著螃蟹說:“這不還有一隻?”
周涯直接上手,捻起螃蟹身上的草繩,淡聲說:“這隻有主瞭。”
方瓏雖然是個小身板,但胃口挺大。
而且她還有個毛病,無論你給她上多少飯菜,她都會全部吃完,一丁點兒都不浪費。
但後果就是她得緊接著吃幾天腸胃藥。
所以周涯不敢給她做太大分量的菜。
薑蔥炒肉蟹,銀魚黃金蛋,冬瓜水鴨湯,芥藍炒素粿,除瞭螃蟹,其他每一樣都是分量減半。
“別硬往肚子裡塞,吃剩的放著。”
周涯一邊上最後一道菜,一邊提醒,“吃慢點,先喝口湯。餓過頭瞭吃太快,明天夠你受的。”
交代完他準備回廚房,方瓏驀地開口喚他:“周涯。”
周涯腳步一頓,回過頭。
她沒看他,拿起湯勺準備舀湯,聲音很輕:“我被超市炒魷魚瞭。”
微蹙的眉心瞬間松開,周涯懸著顆心也悄悄落下。
他問:“哦,什麼原因?”
“老板知道我昨晚進瞭派出所。”方瓏餓瞭一整晚,又在寒夜裡走瞭挺長時間,手腳冰冷,說話都在隱隱發抖,“還知道我小時候偷過東西。”
周涯沉默。
從他的角度,他能看見方瓏頭頂上小小的發旋,翹長的睫毛,還有發白的指尖,但看不到她眼裡的情緒。
他屈指搓瞭下眉骨,腳勾來一把塑料凳,在方瓏對面坐下。
“工作沒瞭就沒瞭,東傢不打打西傢。”周涯伸手把方瓏手中的湯勺和瓷碗拿過來,沒再追問,“傢裡也不等著你養,要是你不夠錢用,跟你大姨說一聲就行。”
方瓏抬眸白他一眼:“我哪好意思跟大姨要錢?我媽以前跟大姨姨丈借的那些,我這輩子都還不清。”
“是你自己軸,非要把債往自己身上攬。”周涯把舀好的湯放回她面前,“你能吃飽睡好,我媽就能安心。”
第一口湯暖瞭舌尖,第二口湯暖瞭胸膛。
一小碗湯下肚,方瓏覺得五臟六腑都被暖風裹住,水蒸氣貼在鼻尖,熨得她好舒服。
她稍微有些精神,曉得回嘴:“是誰以前像個小警察一樣,說什麼‘有借就要有還’,然後壓著我一傢傢店道歉還錢的啊?”
“你那能一樣嗎?你那些債,不還幹凈的話以後會壓著你一輩子的。”
周涯的聲音有點兒渾濁,清瞭清喉嚨,繼續說,“但我爸媽那些錢,是你爸媽欠下的,跟你沒半毛錢關系。”
“……嘁,你這個人說話真的好滄桑。”
“……”周涯斜斜睇過去,“你這個人真是油鹽不進。”
方瓏噗嗤一笑,終於露出今晚第一個發自真心的笑容。
她挑瞭塊蟹腿肉,邊吮邊吧唧嘴:“你去忙吧,不用搭理我,我自己吃就行。”
周涯側著身坐,背倚著墻柱,屈起一隻腳,踩在椅子邊緣:“忙一晚上瞭,休息一下。”
“那一起吃點?”
“不餓,吃你的。”
“哦——”
周涯也不用問她“好不好吃”之類的問題。
他知道肯定好吃。
過瞭一會兒,隔壁桌有客人興奮大喊:“朋友們,還有一分鐘就到十二點!可以倒數啦!”
周涯和方瓏不約而同地看表。
真的快十二點瞭。
但他倆都不是多麼有儀式感的人,聖誕節掛不掛襪子、跨年倒不倒數都沒太大關系。
其他桌子的客人也被感染瞭歡快,漸漸加入倒數的行列中:“40!39!38……25!24……”
周涯揚手招來阿豐,跟他說瞭幾句話,阿豐眼睛亮亮,點頭比瞭個“ok”的手勢。
方瓏就在倒數聲中,喝完瞭第二碗湯。
等到倒數結束,大傢高舉酒杯,互道一聲“新年快樂”。
這時阿豐拿著兩個空盆當銅鑼敲:“阿啞哥說,每張枱多送半打啤酒!祝大傢新年快樂!!”
一瞬間,大排檔歡聲雷動,客人們紛紛站起來,沖周涯舉杯道謝。
周涯不想多說話,隻一一頜首,無聲回應。
一回頭,他看見方瓏笑得狡黠,跟隻小狐貍一樣樣。
方瓏問:“每張枱半打?是不是聽者有份?我也要哦。”
周涯放下腿,站起身,呵笑一聲:“想得倒挺美。放個屁給你,你要不要?”
方瓏覺得這句話有點兒耳熟,過瞭幾秒才反應過來,是她昨晚在派出所罵過的話!
她呲著牙兇起來:“謝謝!這麼珍貴的東西還是留給你自己吧!”
接著低頭繼續和螃蟹戰鬥。
周涯緩緩提起嘴角,眼神像摻瞭雪,很難得的柔瞭幾分。
他認真喚她的名:“方瓏。”
“幹嘛?”
方瓏頭都沒抬。
片刻後,她聽到一聲,“新年快樂。”