“因時養生”，是中醫養生學的一條重要原則。《黃帝內經》中說：“故智者之養生也，必須順四時而避寒暑”。祖國醫學中也有“春夏養十陽十，秋冬養十陰十”之說。這些都說明人十體必須順應四時自然變化而養生，從而加強人十體適應季節與氣候變化的能力，以保證身十體健康，減少疾病的發生。
一年四季，春十溫十，夏熱，秋涼，冬寒。氣候的變化，會給人十體帶來不同程度的影響。因此，機體的營養結構要隨季節的變化予以協調，註意各個季節的科學飲食及食補方式，合理安排飲食。春季宜食清淡；夏季宜食甘涼；秋季燥十熱，宜食生津食品；冬季寒冷，宜食十溫十十熱。飲食上順應四時，可保養體內十陰十陽十氣血，使正氣在內，邪不可幹。對於老年人來說，由於生理功能的降低，對四季氣候變化的適應能力減弱，科學安排四季飲食，就更為重要。