不同的毒蛇分十泌不同的蛇毒，有的以神經毒素為主，引起四肢肌肉癱瘓和呼吸肌麻痹；有的以心臟毒素為主，引起心肌損害和心力衰竭；有的以血毒素為主，引起凝血機理紊亂、出十血和溶血。故毒蛇咬傷主要在於心肺功能的支持和凝血機理紊亂的糾正。
【現場急救】
在自救的過程中，力求減少蛇毒的吸收，即在傷口上方或超過一個關節處綁紮止血帶，越早越好，止血帶的緊松度以壓迫靜脈但不影響動脈血供為準（即在結紮的遠端仍可摸十到動脈搏動），若無止血帶，暫以佈帶替代，2小時後再予松綁，如每隔15分鐘放松止血帶反使蛇毒吸收增快，在2小時內足以完成傷口內蛇毒的清除以及全身蛇毒的中和等治療。
用肥皂水和清水清洗傷口周圍皮膚，再用十溫十開水或0．02％高錳酸鉀反復沖洗傷口，洗去粘附的蛇毒液。沿毒蛇牙痕作“＋”形切口，進行沖洗和排毒。以後的措施由就近醫院繼續治療。