外感病因，是指由外而人，或從皮十毛十，或從口鼻，侵入機體，引起外感疾病的致病因素。外感病是由外感病因而引起的一類疾病，一般發病較急，病初多見寒熱、咽痛、骨節酸楚等。外感病因大致分為六十婬十和疫癘兩類。
一、六十婬十
（一）六十婬十的基本概念
1．六氣與六十婬十
（1）六氣：所謂六氣，又稱六元，是指風、寒、暑、濕、燥、火六種正常的自然界氣候。六氣的變化稱之為六化。這種正常的氣候變化，是萬物生長的條件，對於人十體是無害的。由於機體在生命活動過程中，通過自身的調節機制產生瞭一定的適應能力，從而使人十體的生理活動與六氣的變化相適應。所以，正常的六氣一般不易於使人發病。
（2）六十婬十：所謂六十婬十，是風、寒、暑、濕、燥、火六種外感病邪的統稱。十陰十陽十相移，寒暑更作，氣候變化都有一定的規律和限度。如果氣候變化異常，六氣發生太過或不及，或非其時而有其氣（如春天當十溫十而反寒，冬季當涼而反熱），以及氣候變化過於急驟；（如暴寒暴暖），超過瞭一定的限度，使機體不能與之相適應的時候，就會導致疾病的發生。於是，六氣由對人十體無害而轉化為對人十體有害，成為致病的因素。能導致機體發生疾病的六氣便稱之為“六十婬十”。固然氣候變化與疾病的發生有密切關系，但是異常的氣候變化，並非使所有的人都能發病。有的人能適應這種異常變化就不發病，而有的人不能適應這種異常變化就發生疾病。同一異常的氣候變化，對於前者來說，便是六十婬十瞭。反之，氣候變化正常，即使在風調雨順，氣候宜人的情況下，也會有人因其適應能力低下而生病。這種正常的六氣變化對患病機體來說又是“六十婬十。瞭。由此可見，六十婬十無論是在氣候異常還是正常的情況下，都是客觀存在的。在這裡起決定作用的因素是人們體質的差異、正氣的強弱。隻有在人十體的正氣不足，抵抗力下降時，六氣才能成為致病因素，侵犯人十體而發病。就這一意義來說，六十婬十是一類因六氣變化破壞瞭人十體相對動十態平衡，能引起外感病的致病因素。“六十婬十”又稱“六邪”。
2．外感六十婬十與內生五邪
外感六十婬十屬外感病的致病因素，稱之為外邪，而內生五邪，則是指臟腑十陰十陽十氣血失調所產生的內風、內寒、內濕、內燥、內熱（火）等五種病理變化，屬病機學范疇。內生五邪的臨十床十表現雖與風、寒、濕、燥、火等六十婬十致病特點及其病理反應相似，但為區別於六十婬十之外風、外寒、外濕、外燥、外火（熱），故冠以“內”字，稱為“內生五邪”。內生五邪的臨十床十表現，一般都沒有表證，多表現為或虛證或實證或虛實夾雜證。外感六十婬十作用於機體後，引起臟腑十陰十陽十氣血功能失調而產生的病理變化，其臨十床十表現，多有表證，而且多屬實證。單純暑邪傷人，一般無表證可見，但常兼濕邪，稱為暑濕，則有表證。隻有外邪直中時，才徑見裡證。
外感六十婬十與內生五邪，一為致病因素，一為病理結果，雖有區別，又有密切聯系。六十婬十傷人，由表人裡，損及臟腑，則易致內生五邪之害。內生五邪，臟腑功能失調，則又易感六十婬十之邪。
（二）六十婬十致病的一般特點
1．季節十性十與地域十性十
（1）六十婬十致病與季節的關系：由於六十婬十本為四時主氣的太過或不及，故容易形成季節十性十多發病。如春季多風病，夏季多暑病，長夏初秋多濕病，深秋多燥病，冬季多寒病等，這是一般規律。但是，氣候變化是復雜的，不同體質對外邪的感受十性十不同，所以同一季節可以有不同十性十質的外感病發生。
（2）六十婬十致病與環境的關系：工作或居處環境失宜，也能導致六十婬十侵襲而發病。如久處潮十濕環境多有濕邪為病，高十溫十環境作業又常有暑邪、燥十熱或火邪為害，幹燥環境又多燥邪為病等。
2．單一十性十與相兼十性十：六十婬十邪氣既可單獨致病又可相兼為害。其單獨使人致病者，如寒邪直中臟腑而致泄瀉，其由兩種以上同時侵犯人十體而發病者，如風寒感冒、濕十熱泄瀉、風寒濕痹等。
3．轉化十性十：六十婬十致病以後，在疾病發展過程中，不僅可以互相影響，而且在一定條件下，其病理十性十質可向不同於病因十性十質的方向轉化，如寒邪可鬱而化熱，·暑濕日久又可以化燥傷十陰十，六十婬十又皆可化火等等。這種轉化與體質有關，人的體質有強弱，氣有盛衰，臟有寒熱，因此，病邪侵人人十體，多從其臟氣而轉化。十陰十虛體質，最易化燥，十陽十虛體質，最易化濕。另外，又與邪侵久暫有關，一般而言，邪氣初感，不易轉化，邪鬱日久，多能轉化。
4．外人十性十：六十婬十為病，多有由表人裡的傳變過程。六十婬十之邪多從肌表或口鼻而入，侵犯人十體而發病。六十婬十致病的初起階段，每以惡寒發十熱、舌苔薄白、脈浮為主要臨十床十特征，稱為表證。表證不除，由表人裡，由淺及深。故六十婬十致病，多有由表及裡的傳變過程。即使直中入裡，沒有表證，也都稱為“外感病”。所以，稱六十婬十為外感病的病因。
中醫病因學說中的六十婬十的十性十質和致病特點，是通過對自然現象的觀察，加以十抽十象概括而來的。六十婬十為病，除瞭氣候因素外，還包括瞭生物（如細菌、病毒等）、物理、化學等多種致病因素作用於機體所引起的病理反應在內。
（三）六十婬十的十性十質及其致病特點
1．風
（1）自然特十性十：風具有輕揚開泄，善動不居的特十性十，為春季的主氣，在一年二十四個節氣中，大寒、立春、雨水、驚蟄四個節氣為風氣主令。因風為木氣而通於肝，故又稱春季為風木當令的季節。風雖為春季的主氣，但終歲常在，四時皆有。故風邪引起的疾病雖以春季為多，但不限於春季，其他季節均可發生。
（2）風邪的十性十質和致病特征：風十性十輕揚，善行數變，風勝則動，為百病之長，這是風邪的基本特點。
①輕揚開泄：風為十陽十邪，其十性十輕揚升散，具有升發、向上、向外的特十性十。所以風邪致病，易於傷人上部，易犯肌表、腰部等十陽十位。肺為五臟六腑之華蓋，傷於肺則肺氣不宣，故現鼻塞流涕、咽癢咳嗽等。風邪上擾頭面，則現頭暈頭痛、頭項強痛、面肌麻痹、口眼歪斜等。風邪客於肌表，可見怕風、發十熱等表證。因其十性十開泄，具有疏通、透泄之十性十，故風邪侵襲肌表，使肌腠疏松，汗孔開張，而出現汗出、惡風等癥狀。、
②善行數變：風善動不居，易行而無定處。“善行”是指風邪具有易行而無定處的十性十質，故其致病有病位遊十移，行無定處的特十性十。如風疹、蕁麻疹之發無定處，此起彼伏；行痹（風痹）之四肢關節遊走十性十疼痛等，均屬風氣盛的表現。“數變”，是指風邪致病具有變化無常和發病急驟的特十性十。如風疹、蕁麻疹之時隱時現，癲癇、中風之卒然昏倒，不省人事等。因其兼挾風邪，所以才表現為發病急，變化快。總之，以風邪為先導的疾病無論是外感還是內傷，一般都具有發病急、變化多、傳變快等特征。
③風十性十主動：“風十性十主動”是指風邪致病具有動搖不定的特征。常表現為眩暈、震顫、四肢十抽十搐、角弓反張、直視上吊等癥狀，故稱“風勝則動”。如外感熱病中的。熱極生風”，內傷雜病中的“肝十陽十化風”或“血虛生風”等證，均有風邪動搖的表現。
④風為百病之長：風邪是外感病因的先導，寒、濕、燥、熱等邪，往往都依附於風而侵襲人十體。如，與寒合為風寒之邪，與熱合為風熱之邪，與濕合為風濕之邪，與暑合則為暑風，與燥合則為風燥，與火合則為風火等。所以，臨十床十上風邪為患較多，又易與六十婬十諸邪相合而為病。故稱風為百病之長，六十婬十之首。
風與肝相應。風為木氣，通於肝。外感風邪可導致胃脘痛、腹脹、腸鳴、嘔吐、泄瀉等。這是風邪傷肝，木盛克土所致。
綜上所述，風為春令主氣，與肝木相應。風邪為病，其病證范圍較廣，變化為快。其具體特點為：①遍及全身：無處不至，上至頭部，下至足膝，外而皮膚，內而臟腑，全身任何部位均可受到風邪的侵襲。②媒介作用：能與寒、濕、暑、燥、火等相合為病。③其致病的特殊十性十，風病來去急速，病程不長，其特殊癥狀也易於認識，如汗出惡風、全身瘙癢、遊走不定、麻木以及動搖不寧等癥狀。臨證時，發病在春季與感受風邪明顯有關者，均可考慮風邪的存在。
2．寒
（1）自然特十性十：寒具有寒冷、凝結特十性十，為冬季的主氣，從小雪、大雪、冬至，到小寒計四個節氣，為冬令主氣。寒為水氣而通於腎，故稱冬季為寒水當令的季節。因冬為寒氣當令，故冬季多寒病，但也可見於其他季節。由於氣十溫十驟降，防寒保十溫十不夠，人十體亦易感受寒邪而為病。
（2）寒邪的十性十質和致病特征：寒邪以寒冷、凝滯、收引為基本特征。
①寒易傷十陽十：寒為十陰十氣的表現，其十性十屬十陰十?故寒為十陰十邪。十陽十氣本可以制十陰十，但十陰十寒偏盛，則十陽十氣不僅不足以驅除寒邪，反為十陰十寒所侮，故雲“十陰十盛則寒”，“十陰十盛則十陽十病”。所以寒邪最易損傷人十體十陽十氣。十陽十氣受損，失於十溫十煦之功，故全身或局部可出現明顯的寒象。如寒邪束表，衛十陽十鬱遏，則現惡寒、發十熱、無汗等，稱之為“傷寒”。若寒邪直中於裡，損傷臟腑十陽十氣者，謂之為“中寒”。如傷及脾胃，則納運升降失常，以致吐瀉清稀，脘腹冷痛；肺脾受寒，則宣肅運化失職，表現為咳嗽喘促，痰液清稀或水腫；寒傷脾腎，則十溫十運氣化失職，表現為畏寒肢冷、腰脊冷痛、尿清便溏、水腫腹水等；若心腎十陽十虛，寒邪直中少十陰十，則可見惡寒蜷臥、手足厥冷、下利清谷、十精十神萎十靡十、脈微細等。
②寒十性十凝滯：凝滯，即凝結阻滯之謂。人身氣血津十液的運行，賴十陽十氣的十溫十煦推動，才能暢通無阻。寒邪侵入人十體，經脈氣血失於十陽十氣十溫十煦，易使氣血凝結阻滯，澀滯不通，不通則痛，故疼痛是寒邪致病的重要特征。因寒而痛，其痛得十溫十則減，逢寒增劇，得十溫十則氣升血散，氣血運行無阻，故疼痛緩解或減輕。寒勝必痛，但痛非必寒。由於寒邪侵犯的部位不同，所以病狀各異。若寒客肌表，凝滯經脈，則頭身肢節劇痛；若寒邪直中於裡，氣機阻滯，則胸、脘、腹冷痛或絞痛。
③寒十性十收引：收引，即收縮牽引之意。寒十性十收引是指寒邪具有收引拘急之特十性十。“寒則氣收”。寒邪侵襲人十體，可使氣機收斂，腠理閉塞，經絡筋脈收縮而攣急；若寒客經絡關節，則筋脈收縮拘急，以致拘攣作痛、屈伸不利或冷厥不仁；若寒邪侵襲肌表，則十毛十竅收縮，衛十陽十閉鬱，故發十熱惡寒而無汗。
寒與腎相應。寒為水氣，通於腎。寒邪侵襲，寒水泛濫，則尿少，水腫；寒水過盛，上制心火，則心痛、心悸、肢厥等?
總之，寒為冬季主氣，與腎水相應。寒病多發於冬季，但也可見於其他季節。寒邪為病，其致病特征是：寒為十陰十邪，易傷十陽十氣，故寒邪致病，全身或局部有明顯的寒象。寒勝則痛，所以疼痛為寒證的重要特征之一。因寒則氣收，故其病有十毛十竅閉塞、氣帆收斂、筋脈拘急的特玨，表現為無汗、拘急泎痛或屈伸不利等。
3．暑
（1）自然特十性十：暑為火熱之邪，為夏季主氣，從小滿、芒種、夏至，到小暑四個節氣，為暑氣當令。暑邪有明顯的季節十性十，主要發生在夏至以後，立秋以前。暑邪獨見於夏令，故有“暑屬外邪，並無內暑”之說。暑邪致病有十陰十陽十之分，在炎夏之日，氣十溫十過高，或烈日曝曬過久，或工作場所悶熱而引起的熱病，為中於熱，屬十陽十暑；而暑熱時節，過食生冷，或貪涼露宿，或冷浴過久所引起的熱病，為中於寒，屬十陰十暑。總之，暑月受寒為十陰十暑，暑月受熱為十陽十暑。
（2）暑邪的十性十質和致病特征：暑為火所化，主升散，且多挾濕。
①暑十性十炎熱：暑為夏月炎暑，盛夏之火氣，具有酷熱之十性十，火熱屬十陽十，故暑屬十陽十邪。暑邪傷人多表現出一系列十陽十熱癥狀，如高熱、心煩、面赤、煩躁、脈象洪大等，稱為傷暑（或暑熱）。
②暑十性十升散：升散，即上升發散之意。升，指暑邪易於上犯頭目，內擾心神，因為暑邪易人心經：散，指暑邪為害，易於傷津耗氣。暑為十陽十邪，十陽十性十升發，故暑邪侵犯人十體，多直人氣分，可致腠理開泄而大汗出。汗多傷津，污液虧損，則可出現口渴喜飲，唇幹舌燥，尿赤短少等。在大量汗出同時，往往氣隨津泄，而導致氣虛，故傷於暑者，常可見到氣短乏力，甚則突然昏倒，不省人事之中暑。中暑兼見四肢厥逆，稱為暑厥。暑熱引動肝風而兼見四肢十抽十搐，頸項強直，甚則角弓反張，稱為暑風（暑癇）。暑熱之邪，不僅耗氣傷津，還可擾動心神，而引起心煩悶亂而不寧。
③暑多挾濕：暑季不僅氣候炎熱，且常多雨而潮十濕，熱蒸濕動，濕十熱彌漫空間，人身之所及，呼吸之所受，均不離濕十熱之氣。暑令濕勝必多兼感。其臨十床十特征，除發十熱、煩渴等暑熱癥狀外，常兼見四肢困倦、胸悶嘔惡、大便溏泄不爽等濕阻癥狀。雖為暑濕並存，但仍以暑熱為主，濕濁居次，非暑中必定有濕。暑為夏季主氣，暑邪為患，有十陰十暑、十陽十暑之分。暑邪致病的基本特征為熱盛、十陰十傷、耗氣，又多挾濕。所以，臨十床十上以壯熱、十陰十虧、氣虛、濕阻為特征。
4．濕
（1）自然特征：濕具有重濁、粘滯、趨下特十性十，為長夏主氣。從大暑、立秋、處暑，到白露四個節氣，為濕氣主令。濕與脾土相應。夏秋之十十交十十，濕十熱熏蒸，水氣上騰，濕氣最盛，故一年之中長夏多濕病。濕亦可因涉水淋雨、居處傷濕，或以水為事。濕邪為患，四季均可發病，且其傷人緩慢難察。
（2）濕的十性十質和致病特征：濕為十陰十邪，阻礙氣機，易傷十陽十氣，其十性十重濁粘滯、趨下。
①濕為十陰十邪，易阻氣機，損傷十陽十氣：濕十性十類水，水屬於十陰十，故濕為十陰十邪。濕邪侵及人十體，留滯於臟腑經絡，最易阻滯氣機，從而使氣機升降失常。胸脅為氣機升降之道路，濕阻胸膈，氣機不暢則胸悶；濕困脾胃，使脾胃納運失職，升降失常，故現納谷不香、不思飲食、脘痞腹脹、便溏不爽、小十便短澀之候。由於濕為十陰十邪，十陰十勝則十陽十病，故濕邪為害，易傷十陽十氣。脾主運化水濕，且為十陰十土，喜燥而惡濕，對濕邪又有特殊的易感十性十，所以脾具有運濕而惡濕的特十性十。因此，濕邪侵襲人十體，必困於脾，使脾十陽十不振，運化無權，水濕停聚，發為泄瀉、水腫、小十便短少等癥。“濕勝則十陽十微”，因濕為十陰十邪，易於損傷人十體十陽十氣，由濕邪鬱遏使十陽十氣不伸者，當用化氣利濕通利小十便的方法，使氣機通暢，水道通調，則濕邪可從小十便而去，濕去則十陽十氣自通。
②濕十性十重濁：濕為重濁有質之邪。所謂“重”，即沉重、重著之意。故濕邪致病，其臨十床十癥狀有沉重的特十性十，如頭重身困、四肢酸楚沉重等。若濕邪外襲肌表，濕濁困遏，清十陽十不能伸展，則頭昏沉重，狀如裹束；如濕滯經絡關節，十陽十氣佈達受阻，則可見肌膚不仁、關節疼痛重著等。所謂“濁”，即穢濁垢膩之意。故濕邪為患，易於出現排十泄物和分十泌物穢濁不清的現象。如濕濁在上則面垢、眵多；濕滯大腸，則大便溏瀉、下痢膿血粘十液；濕氣下註，則小十便渾濁、婦女黃白帶下過多；濕邪浸十婬十肌膚，則瘡瘍、濕疹、膿水穢濁等。
③濕十性十粘滯：“粘”，即粘膩；“滯”，即停滯。所謂粘滯是指濕邪致病具有粘膩停滯的特十性十。這種特十性十主要表現在兩個方面：一是癥狀的粘滯十性十。即濕病癥狀多粘滯而不爽，如大便粘膩不爽，小十便澀滯不暢，以及分十泌物粘濁和舌苔粘膩等。二是病程的纏十綿十性十。因濕十性十粘滯，蘊蒸不化，膠著難解，故起病緩慢隱襲，病程較長，往往反復發作或纏十綿難愈。如濕十溫十，它是一種由濕十熱病邪所引起的外感熱病。由於濕邪十性十質的特異十性十，在疾病的傳變過程中，表現出起病緩、傳變慢、病程長、難速愈的明顯特征。他如濕疹、濕痹（著痹）等，亦因其濕而不易速愈。
④濕十性十趨下：水十性十就下，濕類於水，其質重濁，故濕邪有下趨之勢，易於傷及人十體下部。其病多見下部的癥狀，如水腫多以下肢較為明顯。他如帶下、小十便渾濁、泄瀉、下痢等，亦多由濕邪下註所致。但是，濕邪浸十婬十，上下內外，無處不到，非獨侵襲人十體下部。所謂“傷於濕者，下先受之”《素問·太十陰十陽十明論》，隻是說明濕十性十趨下，易侵十陰十位，為其特十性十之一而已。
濕為長夏主氣，與脾土相應。濕邪有阻遏氣機，易傷十陽十氣之十性十，其十性十重濁粘滯，且有趨下之勢。故濕邪為病，表現為人十體氣機阻滯，脾十陽十不振，水濕停聚而胸悶脘痞、肢十體困重、嘔惡泄瀉等，以及分十泌物和排十泄物如淚、涕、痰、帶下、二便等穢濁不清。
5．燥
（1）自然特十性十：燥具有幹燥、收斂清肅特十性十，為秋季主氣。從秋分、寒露、霜降，到立冬四個節氣，為燥氣當令。秋季天氣收斂，其氣清肅，氣候幹燥，水分匱乏，故多燥病。燥氣乃秋令燥十熱之氣所化，屬十陰十中之十陽十邪。燥邪為病，有十溫十燥、涼燥之分。初秋有夏熱之餘氣，久晴無雨，秋十陽十以曝之時，燥與熱相結合而侵犯人十體，故病多十溫十燥。深秋近冬之際，西風肅殺，燥與寒相結合而侵犯人十體，則病多涼燥。燥與肺氣相通。
（2）燥邪的十性十質和致病特征：燥勝則幹，易於傷肺，為燥邪的基本特征。
①幹澀傷津：燥與濕對，濕氣去而燥氣來：燥為秋季肅殺之氣所化，其十性十幹澀枯涸，故曰“燥勝則幹”。燥邪為害，最易耗傷人十體的津十液，形成十陰十津虧損的病變，表現出各種幹澀的癥狀和體征，諸如皮膚幹澀皸裂、鼻幹咽燥，口十唇燥裂、十毛十發幹枯不榮、小十便短少、大便幹燥等。
②燥易傷肺：肺為五臟六腑之華蓋，十性十喜清肅濡潤而惡燥，稱為嬌臟。肺主氣而司呼吸，直接與自然界大氣相通，且外合皮十毛十，開竅於鼻，燥邪多從口鼻而人。燥為秋令主氣，與肺相應，故燥邪最易傷肺。燥邪犯肺，使肺津受損，宣肅失職，從而出現幹咳少痰，或痰粘難咯，或痰中帶血，以及喘十息胸痛等。
燥為秋季主氣，與肺相應。燥邪以幹澀傷津和易於傷肺為最重要特征。不論外燥還是內燥，均可見口、鼻、咽、唇等官竅幹燥之象，以及皮膚、十毛十發幹枯不榮等。
6．火（熱）
（1）自然特十性十：火具有炎熱特十性十，旺於夏季，從春分、清明、谷雨，到立夏四個節氣，為火氣主令。因夏季主火，故火與心氣相應。但是火並不象暑那樣具有明顯的季節十性十，也不受季節氣候的限制。
（2）十溫十、暑、火、熱的關系：十溫十、暑、火、熱四者十性十質基本相同，但又有區別。
十溫十與熱：這裡的十溫十和熱均指病邪而言。十溫十為熱之漸，熱為十溫十之甚，二者僅程度不同，沒有本質區別，故常十溫十十熱混稱。在十溫十病學中所說的十溫十邪，泛指一切十溫十十熱邪氣，連程度上的差別也沒有。
暑與火（熱）：暑為夏季的主氣，乃火熱所化，可見暑即熱邪。但暑獨見於夏季，純屬外邪，無內暑之說。而火（熱）為病則沒有明顯的季節十性十，同時還包括高十溫十、火熱煎熬等。
火與熱：火為熱之源，熱為火之十性十。火與熱，其本質皆為十陽十盛，故往往火熱混稱。但二者還是有一定的區別的，熱純屬邪氣，沒有屬正氣之說。而火，一是指人十體的正氣，稱之為“少火”；二是指病邪，稱之為“壯火”。這是火與熱的主要區別。一般地說，熱多屬於外感，如風熱、暑熱、十溫十十熱之類病邪。而火則常自內生，多由臟腑十陰十陽十氣血失調所致，如心火上炎、肝火熾盛、膽火橫逆之類病變。
就十溫十、熱、火三者而言，十溫十、熱、火雖同為一氣，但十溫十能化熱，熱能生火，所以在程度上還是有一定差別的。十溫十為熱之微，熱為十溫十之甚；熱為火之漸，火為熱之極。
（3）火的含義：中醫學中的火有生理與病理、內火和外火之分。
①生理之火：生理之火是一種維持人十體正常生命活動所必須的十陽十氣，它謐藏於臟腑之內，具有十溫十煦生化作用。這種有益於人十體的十陽十氣稱之為“少火”，屬於正氣范疇。
②病理之火：病理之火是指十陽十盛太過，耗散人十體正氣的病邪。這種火稱之為“壯火”。這種病理十性十的火又有內火、外火之分。
外火：外火，一是感受十溫十十熱邪氣而來；二是風寒暑濕燥等外邪轉化而來，即所謂“五氣化火”。五氣之中，隻有暑邪純屬外來之火，我們稱之為暑熱。其餘風、寒、濕、燥等邪並非火熱之邪，之所以能化而為火，必須具備一定的條件。第一，鬱遏化火。風、寒、濕、燥侵襲人十體，必須鬱久方能化火。如由寒化熱，熱極生火，十溫十與熱結，或濕蘊化熱，熱得濕而愈熾，濕得熱而難解，鬱而化火，或者濕蘊化熱，濕十熱極甚而化火。火就燥，故燥亦從火化。第二，因人而異，十陽十盛之體或十陰十虛之質易於化火。第三，與邪侵部位有關。如邪侵十陽十明燥土，則易化火，寒邪直中人脾，則化火也難。此外，五氣能否化火，與治療也有一定的關系。內火：內火，多因臟腑功能紊亂，十陰十陽十氣血失調所致。情志過極亦可久鬱化火，即所謂“五志化火”。
中醫學將火分為正、邪兩類。正氣之火即少火，少火又可分為“君火”和“相火”。“君火”為心之十陽十氣，“相火”為肝、腎、膽、膀十胱、心包、三焦之十陽十氣。其中腎之十陽十氣，又稱“命門火”或“龍火”，肝之十陽十氣也叫“雷火”。“君火”僅指正氣而言，若過旺便是心火熾盛；而相火包含正氣和邪氣兩個方面，過旺時謂“相火妄動”。“心火熾盛”和“相火妄動”均屬於“壯火”，屬邪氣。
（4）火邪的十性十質和致病特征：火邪具有燔灼、炎上、耗氣傷津、生風動血等特十性十。
①火十性十燔灼：燔即燃十燒；灼，即燒燙。燔灼，是指火熱邪氣具有焚燒而熏灼的特十性十。故火邪致病，機體以十陽十氣過盛為其主要病理機制，臨十床十上表現出高熱、惡熱、脈洪數等熱盛之征。總之，火熱為病，熱象顯著，以發十熱、脈數為其特征。
②火十性十炎上：火為十陽十邪，其十性十升騰向上。故火邪致病具有明顯的炎上特十性十，其病多表現於上部。如心火上炎，則見舌十尖紅赤疼痛，口舌糜爛、生瘡；肝火上炎，則見頭痛如裂、目赤腫痛；胃火熾盛，可見齒齦腫痛、齒衄等。
③傷津耗氣：火熱之邪，蒸騰於內，最易迫津外泄，消爍津十液，使人十體十陰十津耗傷。故火邪致病，其臨十床十表現除熱象顯著外，往往伴有口渴喜飲、咽幹舌燥、小十便短赤、大便秘結等津傷液耗之征。火太旺而氣反衰，十陽十熱亢盛之壯火，最能損傷人十體正氣，導致全身十性十的生理機能減退。此外，氣生於水，水可化氣，火迫津泄，津十液虛少無以化氣，亦可導致氣虛，如火熱熾盛，在壯熱、汗出、口渴喜飲的同時，又可見少氣懶言、肢十體乏力等氣虛之證。總之，火邪為害，或直接損傷人十體正氣，或因津傷而致氣傷，終致津傷氣耗之病理結果。
④生風動血：火邪易於引起肝風內動和血液妄行。
生風：火熱之邪侵襲人十體，往往燔灼肝經，劫耗津血，使筋脈失於濡養，而致肝風內動，稱為熱極生風。風火相煽，癥狀急迫，臨十床十上表現為高熱、神昏譫語、四肢十抽十搐、頸項強直、角弓反張、目睛上視等。
動血：血得寒則凝，得十溫十則行。火熱之邪，灼傷脈絡，並使血行加速，迫血妄行，易於引起各種出十血，如吐血、衄血、便血、尿血，以及皮膚發斑，婦女月十經過多、崩漏等。⑤易致腫瘍：火熱之邪入於血分，聚於局部，腐肉敗血，則發為癰腫瘡瘍。“癰疽原是火毒生”。“火毒”、“熱毒”是引起瘡瘍的比較常見的原因，其臨十床十表現以瘡瘍局部紅腫熱痛為特征。
⑥易擾心神：火與心氣相應，心主血脈而藏神。故火之邪傷於人十體，最易擾亂神明，出現心煩失眠，狂躁妄動，甚至神昏譫語等癥。
綜上所述，火有生理十性十火和病理十性十火，本節所講的為病理十性十火，又名火邪。火邪就來源看，有外火和內火之異。外火多由外感而來，而內火常自內生。火邪具有燔灼炎上，傷津耗氣，生風動血，易生腫瘍和擾亂心神的特征。其致病廣泛，發病急暴，易成燎原之勢。在臨十床十上表現出高熱津虧、氣少、肝風、出十血、神志異常等特征。
二、癘氣
（一）癘氣的基本概念
癘氣是一類具有強烈傳染十性十的病邪。又名戾氣、疫癘之氣、毒氣、異氣、雜氣、乖戾之氣等。癘氣通過空氣和接觸傳染。癘氣與六十婬十不同，不是由氣候變化所形成的致病因素，而是一種人們的感官不能直接觀察到的微小的物質（病原微生物），即“毒”邪。癘氣經過口鼻等途徑，由外人內，故屬於外感病因。由癘氣而致的具有劇烈流行十性十傳染十性十的一類疾病，稱之為疫、疫癘、瘟疫（或十溫十疫）等。十溫十病與瘟疫不同，十溫十病為多種外感急十性十熱病的總稱，十溫十病無傳染十性十和流行十性十。
（二）癘氣的十性十質及其致病特點
1．發病急驟，病情危篤：疫癘之氣，其十性十急速、燔灼，且熱毒熾盛。故其致病具有發病急驟、來勢兇猛、病情險惡、變化多端、傳變快的特點，且易傷津、擾神、動血、生風。癘氣為害頗似火熱致病，具有一派熱盛之象，但毒熱較火熱為甚，不僅熱毒熾盛，而且常挾有濕毒、毒霧、瘴氣等穢濁之氣，故其致病作用更為劇烈險惡，死亡率也高。
2．傳染十性十強，易於流行：疫癘之氣具有強烈的傳染十性十和流行十性十，可通過口鼻等多種途徑在人群中傳播。疫癘之氣致病可散在地發生，也可以大面積流行。因此，疫癘具有傳染十性十強、流行廣泛、死亡率高的特點。諸如大頭瘟（由疫毒感染而發病，以頭面紅腫或咽喉腫痛為特征）、蝦蟆瘟（人十體感受疫毒之後，以頸項腫大為主癥，連及頭面，狀如蝦蟆，故名）、疫痢、白喉、爛喉丹痧、天花、霍亂、鼠疫等，實際包括現代醫學許多傳染病和烈十性十傳染病。
3．特適十性十與偏中十性十：特適十性十指癘氣致病的病位與病種的特異十性十。癘氣作用何腑何臟，發為何病，具有特異十性十定位的特點。癘氣對機體作用部位具有一定選擇十性十，從而在不同部位上產生相應的病證。癘氣種類不同，所致之病各異。每一種癘氣所致之疫病，均有各自的臨十床十特征和傳變規律，所謂“一氣致一病”。偏中十性十指癘氣的種屬感受十性十。癘氣有偏中於人者，偏中於動物者。偏中於人的，則不傳染給動物；偏中於動物的，也不傳染給人。即使偏中於動物的，因動物種屬不同，也不互相傳染。
總之，六十婬十和癘氣，均屬外感病邪，其十性十質和致病特點各有不同，但因其所致之病，多以火熱之候為之，故常統稱為外感熱病。