第４回 大王莊仁貴落魄 憐勇士金花贈衣
詩曰：
貧士無衣難擋寒，朔風凍雪有誰憐？
誰知巾幗閨中女，惻隱仁慈出自然。
再說薛仁貴道：“我正是周師父留在此的。”傢人道：“既如此，就在這裡吃飯罷！”仁貴答應，同這班傢人就坐灶前用飯。他依舊亂吃，把原有幾籃飯吃瞭。這是個富足之傢，不知不覺的，隻不過說他飯量好，吃得。眾傢人道：“你這樣吃得，必然力大，要相幫我們做做生活的。”仁貴說：“這個容易。”自此，仁貴吃瞭柳員外傢的飯，挑水、淘米、洗菜、燒火，都是他去做；夜間在草廠內看木料。
員外所生一子一女。大兒取名柳大洪，年方二十六歲，娶媳田氏。次女取名柳金花，芳年二十正，有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，齊整不過。描龍繡鳳，般般俱曉；書畫琴棋，件件皆能。那柳大洪在龍門縣回來，一見薛禮在廠中發抖，心中暗想：“我穿瞭許多棉衣，尚然還冷。這個人虧他穿一件單衣，還是破的，於心何忍？”便把自己身上羊皮襖子脫下來，往廠內一丟，叫聲：“ 薛禮！拿去穿瞭罷！”仁貴歡喜說：“多謝大爺賞賜！”拿瞭皮襖披在身上，徑自睡瞭。
到瞭正月初三，田氏大娘帶瞭四名丫環上樓來。金花小姐接住說：“嫂嫂請坐！”大娘說：“不消瞭。姑娘啊！我想今日墻外沒有人來往，公公又不在傢中。不知新造墻門對著何處？我同姑娘出去看看。”小姐道：“倒也使得。”姑嫂二人走到墻門，田氏大娘說：“這墻門原造得好，算這班師父有手段。”小姐道：“便是。嫂嫂，如今要造大堂樓瞭。”二人看瞭一會，小姐又叫聲：“嫂嫂，我們進去罷！”
姑娘轉身才走，忽見那一首廠內一道白光沖出，呼呼一聲風響，跳出一隻白虎，走來望著柳金花小姐面門撲來。田氏大娘嚇得魂飛魄散，拖瞭姑娘望墻門前首一跑。回頭一看，卻不見什麼白虎，原來好端端在此。田氏大娘心中感到奇怪，叫聲：“姑娘，也這奇瞭，方才明明見一隻白虎撲在姑娘面前，如何就不見瞭？”小姐嚇得滿面通紅說：“嫂嫂！方才明明是一隻白虎，如何就不見瞭？如今想將起來，甚為怪異，不知是禍是福？”田氏大娘道：“姑娘，在廠內跳出來的，難道看木頭的薛禮不在裡面麼？我們再走去看看。”姑嫂二人挽手來到廠內一看，隻見薛禮睡在裡邊，並無動靜。小姐心下暗想：“這個人雖然象叫花一般，卻面上官星顯現，後來決不落魄。不是公侯，定是王爵。可憐他衣服不周，凍得在裡邊發抖。”小姐在這裡想，隻聽田氏嫂嫂叫聲：“姑娘，進去罷！”小姐答應，同嫂嫂各自歸房。
單講小姐，心裡邊疑惑道：“我想這隻白虎跳出來，若是真的，把我來抓去瞭。倒為什麼一霎時跳出，一霎時就不見瞭？諒來不象真的。況在廠內跳出，又見看木料的人面上白光顯現，莫非這個人有封相拜將之分？”倒覺心中悶悶不樂。不一日，風雪又大。想起：“廠內之人難道不冷麼？今夜風又大，想他決凍不起。待我去看看，給一件衣服，也是一點恩德。”等到三更時，丫環盡皆睡去，小姐把燈拿在手中，往外邊輕輕一步步捱去。開瞭大堂樓，走到書房閣；出小樓，跨到跨街樓，打開樓窗，望下一看。原來這草廠連著樓，窗披在裡面的，所以見得。正好仁貴睡在下邊，若是丟衣服，正貼在他身上。小姐看罷，回身便走，要去拿衣服。剛走到中堂樓，忽一陣大風將燈吹滅，黑暗伸手不見五指。慢慢摸到自己房中，摸著一隻箱子，開瞭蓋，拿瞭一件衣服就走。又摸到此間樓上，望著窗下一丟，將窗關好瞭，摸進房徑自睡瞭。
到瞭明日，薛仁貴走起來，隻見地上一件大紅緊身，拾在手中說：“是哪裡來的？這真奇瞭，莫非皇天所賜？待我拜謝天地，穿上它罷。”這薛仁貴將大紅緊身穿在裡面，羊皮襖子穿在外面，連柳金花小姐也不知道，竟過瞭數日。誰想這一夜天公降雪，到明日足有三尺厚。柳剛員外要出去拜年，騎瞭騾子出來，見場上雪堆滿在此，開言叫聲：“薛禮，你把這些雪掃除瞭。”仁貴應道：“是！”即提瞭掃帚掃雪。員外徑過護莊橋去瞭。這薛禮團團掃轉，一場的雪地竟掃除瞭一半。身上熱得緊，脫去瞭羊皮襖子，露出半邊大紅緊身在這裡繼續掃。哪曉得員外拜年回來，忽見瞭薛禮這件紅衣，不覺暴跳如雷，怒氣直沖。口雖不言，心內想道：“啊呀！那年我在遼東販貨為商，見有二匹大紅綾子，乃是魚遊外國來的寶物。穿在身上不用棉絮，暖熱不過的。所以，我出脫三百兩銀子買來，做兩件緊身。我媳婦一件，我女兒一件，除瞭這兩件，再也沒人有瞭。這薛禮如此貧窮，從來沒有大紅衣服，今日這一件分明是我傢之物。若是偷的，決不如此大膽穿在身上，見我也不回避。難道傢中不正，敗壞門坊？但不知是媳婦不正，還是女兒不正？待我回到傢中查取紅衣，就知明白瞭。”
這柳剛大怒，進入中堂坐下，喚過十數名傢人，說：“與我端正繩索一條，鋼刀一把，毒藥一服，立刻拿來！”嚇得眾傢人心中膽脫，說：“員外，要來何用？”員外大喝道：“呔！我有用，要你們準備，誰敢多說？快去取來！”眾傢人應道：“是！”大傢心中不明白，不知員外為什麼事情，一面端正，一面報知院君。那院君一聞此言，心內大驚，同瞭孩兒柳大洪走出廳堂，隻見員外大怒。院君連忙問道：“員外，今日為何發怒？”員外道：“噯！且不要問我，少停便知明白瞭。丫環們，你往大娘、小姐房內取大紅緊身出來我看！”四名丫環一齊答應一聲，進房去說。大娘取瞭紅衣，走出廳堂，叫聲：“公公、婆婆！媳婦紅衣在此，未知公公要來何用？故此媳婦拿在此，請公公收下。”員外說：“ 既然如此，你拿瞭進去，不必出來出醜！”大娘奉命回進房中，不表。
再講小姐正坐高樓，忽見丫環上樓叫聲：“小姐，員外不知為什麼討兩件紅衣。大娘的拿出去與員外看過瞭，如今要小姐這件紅衣，叫丫環來取。小姐快些拿出來，員外在廳上立等。”金花小姐聽見此言，不覺心中一跳。連忙翻開板箱一看，不見瞭紅衣，說：“不好瞭！禍降臨身！那一夜吹滅瞭燈火，不知哪一隻箱子，隨手取瞭一件撂下去，想來一定是這件大紅緊身。必然薛禮穿在身上，被我爹爹看見，所以查取紅衣。為今之計，活不成瞭！”箱子內盡翻倒瞭，並沒有紅衣。隻見樓梯又有兩名丫環來催取，說：“員外大怒，在廳上說，若再遲延，要處死小姐！”姑娘嚇得魂不附體，不敢走下樓去，隻得把箱子又翻，哪裡見有？
再表外邊，員外坐在廳上等瞭一會，不見紅衣，暴跳如雷，說：“咳！罷瞭，罷瞭！傢門不幸！”院君說：“為什麼這樣性急？女兒自然拿下來的。你難道瘋癲瞭麼？”員外大怒，罵道：“老不賢！你哪裡知道！有其母必生其女，敗壞門坊。還有什麼紅衣？那紅衣當瞭表記，贈與情人瞭！”院君大驚，說：“你說什麼話？”連忙回身就走，來到高樓，叫聲：“女兒！紅衣可在？快拿與做娘的。你爹爹在外立等要看！”金花說：“阿呀，母親啊！要救女兒性命！”眼中掉淚，跪倒在地。院君連忙扶起，說：“女兒！到底怎麼樣？”小姐道：“母親啊！前日初三，同嫂嫂一同出外觀看新造墻門。看見廠內一人，身上衣單，凍倒在地，女兒起瞭側隱之心。那晚夜來，意欲把一件衣服與他穿，誰想風吹滅瞭燈，暗中從箱內摸瞭一件衣服，撂下樓去。女兒該死！錯拿瞭這件大紅緊身與他，想是爹爹看見，故來查取。母親啊！女兒並無邪路。望母親救瞭女兒性命！”葛氏院君聽言大驚，說：“女兒！你既發善心給他衣服，也該通知我才是。如今爹爹大發雷霆，叫做娘的也難以作主。且在樓上躲一躲！”母女正在慌張，又有丫環上樓，叫聲：“小姐！員外大怒。若不下樓，性命難保瞭！”院君說：“女兒！不必去睬他！”不表樓上之事。
再講員外連差數次不見回音，怒氣直沖，忍不住瞭，說：“好賤人！總不來理我，難道罷瞭不成？”起身往內就走。柳大洪一把扯住，說：“爹爹不須性急，妹子同母親自然下樓出來的。”員外說：“呔！畜生！你敢攔阻我麼？”掙脫瞭衣袖，望扶梯上趕來，說：“阿唷唷！氣死我也！小賤人在哪裡？快些與我下樓去問你！”小姐嚇得面如土色，躲在院君背後，索落落抖個不住，說：“母親！爹爹來瞭。救救女兒性命！”院君道：“不妨。”叫聲：“員外息怒。待妾身說明，不要驚壞瞭女兒。”員外道：“老不賢！有話你倒替小賤人說！”院君道：“女兒那日同瞭媳婦出外看新墻門，見廠內薛禮身上單薄，抖個不住。女兒心慈，其夜給他一件衣服。不道被風吹滅燈火，暗中拿錯瞭這件紅衣。並無什麼邪心，敗壞門坊。員外休得多疑。”員外說：“替他分說得好！一件大紅緊身，有什麼拿差？分明有瞭私心，贈他表記。罷瞭！罷瞭！小小年紀，幹這無天大事，留在此也替祖上不爭氣！你這老不賢還要攔住。快閃開！”走上一步，把這葛氏院君右膊子一扯一扳，轟隆一跤。小姐要走已來不及瞭，卻被員外望著頭上擊打過來，蓮花朵首飾盡行打掉瞭。一把頭發扯住，攔腰一把，拿瞭就走。院君隨後跟下樓來。員外把小姐拖到廳上，一腳踹定，照面巴掌就打，說：“小賤人！做得好事！你看中薛禮，把紅緊身做表記，私偷情人，敗壞門坊。我不打死你這小賤人誓不姓柳！”拳頭腳尖亂打。打得姑娘滿身疼痛，面上烏青，叫聲：“爹爹！可憐孩兒冤屈。饒瞭孩兒罷！”院君再三哀告說：“員外，女兒實無此事。若打壞瞭她，倘有差遲，後來懊悔！”員外說：“噯！這樣小賤人，容她不得，處死瞭倒也幹凈！小賤人！我也不再打你，那一把刀、一條繩、一服藥，你自己認哪一件。若不肯認，我就打死你這賤人！”這嚇得眾人面如土色。柳大洪叫聲：“爹爹！不要執見。諒妹子不是這般人，可看孩兒之面，饒瞭妹子罷！”員外說：“畜生！你不必多講。小賤人快些認來！”金花跪在地下說：“爹爹饒瞭女兒死，情願受打！”田氏大娘跪下來叫聲：“公公！可看媳婦之面，饒瞭姑娘性命罷！諒姑娘年輕膽小，決不幹無天事的。況薛禮無傢無室，在此看料，三不象鬼，七不象人。隻不過見他寒冷，姑娘心慈，拿差瞭衣服是有的。難道看中瞭叫花子不成？公公還要三思。”院君道：“我和你半世夫妻，隻生男女二人。況金花實無此事，怎把她屈死起來？可念妾身之面，饒她一死。”員外哪裡肯聽，打個不住，小姐痛倒在地。大傢勸瞭不聽，又見小姐哀哭倒地，忍不住眼淚落將下來。
正在吵鬧，忽有個小廝立在旁首，觀看瞭一會，往外邊一跑，走出墻門，對薛禮說道：“你這好活賊！這件大紅衣是我傢小姐之物，你卻偷來穿在身上。如今員外查究紅衣，害我傢小姐打死在廳上瞭，你這條性命少不得也要處死的！”薛禮聽見這句說話，看看自己的衣服，還是半把大紅露出在外。仔細一聽，柳傢沸反盈天，哭聲大震，便說：“不好瞭！此時不走，等待何時！”頃刻間面如土色，丟瞭這把掃帚，望這條雪地上大路邊，放開兩腿跑瞭起來！不知這一跑跑到哪裡去瞭。再講員外正逼小姐尋死，忽門公進來說：“西村李員外有急事相商要見。”員外立起身來說：“老不賢，你把這賤人帶在廚房，待我出去商量辦瞭正事，再來處死她。若放走瞭，少不得拿一個來代死！”眾人答應：“曉得。”此時心內略松一松。院君扶瞭金花哭進廚房。柳大洪同瞭大娘一同進廚房而來。再說金花苦訴哀求說：“母親！爹爹如今不在眼前，你可要救女兒性命！”院君好不苦楚，眾人無法可施。大洪開言叫聲：“母親，爹爹如今不在，眼前要救妹子。依兒愚見，不如把妹子放出後門逃生去罷！”金花道：“阿呀，哥哥！叫妹子腳小伶仃，逃到哪裡去？況且從幼不出閨門，街坊路道都不認得，怎生逃命？”大洪說：“顧媽媽在此，你從小服侍我妹子長大，勝如母親一般。你同我妹子逃往別方，暫避眼前之難，等爹爹回心轉意，自當報你大恩！”顧媽媽滿口應承：“姑娘有難，自然我領去逃其性命。院君，快些收拾盤纏與我。”葛氏院君進內取出花銀三百兩，包包裹裹，行囊是沒有的，拿來付與乳母顧媽媽。顧媽媽即與小姐去高樓收拾一些得愛金銀首飾，拿來打瞭一個小包袱。下樓說：“小姐逃命去罷！”金花拜別娘親哥嫂。小姐前頭先走，乳母叫聲：“院君，姑娘托在我身上，決不有誤大事，不必掛懷。但是我姑娘弓鞋腳小，行走不快，員外差人追來如何是好？”院君躊躇道：“這便怎麼樣處呢？”大洪道：“顧媽媽，你隻管放心前去。我這裡自有主意，決不會有人追你。”乳母說：“既如此，我去瞭。”不表顧媽媽領瞭小姐逃走。再講柳大洪大戶人傢，心裡極有打算。他便心生一計，叫聲：“母親！孩兒有一計在此，使爹爹不查究便瞭。”院君道：“我兒，什麼計？”大洪說：“丫環們端正一塊大石頭在此，待爹爹進來，將要到廚房門首，你們要把這石塊丟下井去。母親就哭起來，使爹爹相信無疑，不差人追趕。”院君說：“我兒，此計甚妙！”吩咐丫環連忙端正。
外邊員外卻好進來，大叫：“小賤人可曾認下哪一件？快與我喪命！”裡邊柳大洪聽見，說：“爹爹來瞭！快丟下去！”這一首丫環連忙把石塊望井內“轟隆”一聲響丟下去。院君就攀住井圈，把頭鉆在內面遮瞞瞭，說：“啊呀！我那女兒啊！”田氏大娘假意眼淚紛紛，口口聲聲隻叫：“姑娘死得好慘！”這些丫環們倒也乖巧，沸反盈天，哀聲哭叫小姐不住口。柳大洪喊聲：“母親不要靠滿井口，走開來。待孩兒把竹竿撈救！”說罷就把竹竿拿在手，正要望井內撈。那員外在外聽得井內這一響，大傢哭聲不絕，知是女兒投井身亡，倒停住瞭腳步。如今聽得兒子要用竹竿撈救，連忙搶步進來，大喝一聲：“畜生，這樣賤人，還要撈救做什麼，死瞭倒也幹凈！”院君道：“老賊，你要還我親生女兒的！”望著員外一頭撞去。正是：
隻因要救紅妝女，假意生嗔白發親。
畢竟員外如何調處，且聽下回分解。