薑天達這一來，大傢可樂壞瞭，就好像旱苗遇上瞭春雨。人們都知道，薑天達把近一生的精力都放在醫學上瞭，不管多麼纏手的病，到瞭他手上，不費吹灰之力，因此，才有“妙手回春”的稱號。這次，薑老劍客是從原籍衛輝府趕來的。一年前，他曾幫助開封府大鬧閻王寨，擔瞭不少的風險，閻王寨被平之後，老劍客不辭而別，回到傢鄉一呆哪也沒去。前些天，他也接到開封府的請帖，老頭兒展開一看，不由得搖頭嘆息，心說：這事情是一件未瞭又一宗。閻王寨這才破瞭幾天，又出瞭個八王擂。他回憶起老少英雄，百般思念，趕忙把傢裡的事情料理瞭料理，就起身直奔開封府。
薑天達心裡明白，開封府請自己的目的是給大傢治傷，所以他臨行前把傢中存的好藥幾乎都帶來瞭。因衛輝府離東京甚遠，老頭緊走慢走，還是遲瞭一步，八月初二才趕到東京。他來這一打聽，有個迎賓館，就徑直來瞭。來到賓館門口，被蔣平接瞭進去，與大傢見瞭面，蔣平又把他領進瞭跨院歐陽普中的屋裡。蔣平對他說：“薑老劍客，我們遇上麻煩事瞭，你快看看吧。”說著，蔣平一指歐陽普中，薑老劍客一看說：“噢，這不是歐陽老劍客嘛。”蔣平說：“是呀，昨天他老人傢出頭幫忙，沒想到遭瞭人傢暗算瞭，兩隻眼睛都要瞎瞭，我們是治不瞭瞭，你老人傢快給看看吧。”薑天達顧不得喘氣，急忙把小藥箱放下，先給驗傷。他翻開歐陽普中的眼皮一瞅，就吸瞭口涼氣，接著又給號脈。眾人都在兩面站著，屏氣凝神地等著聽結果，人們把希望都寄托在薑天達身上瞭。
薑老劍客檢查完，低頭不語，蔣平著急地說：“老人傢，究竟怎麼樣呀，你快說說。”薑天達抬起頭來說：“你把詳細經過給我講一講。”“好吧。”蔣平就一五一十地把昨天擂臺比武的經過講述瞭一遍。薑天達聽罷一跺腳，說：“蔣平呀，事情就壞在瞭江洪烈身上。”“噢。”人們一聽全圍瞭過來。薑天達接著說：“你們都不瞭解江洪烈，我們多少還有點親屬關系，幾十年前我們就認識瞭。這個人性情古怪，專門研究歪門斜道，由於他善打飛鐮，能在三十步以外要人性命，因此才叫血手飛鐮。除此以外，他還研究瞭一種藥叫百日奪目反瞳砂，歐陽老劍客就是中瞭這種毒藥瞭。江洪烈用這種藥用得非常巧，比如說，他跟你對面講話，手一揮，身子一擺，嘴一張，都可能把這種藥撒出來。現在看來，江洪烈在臺上與歐陽老劍客講話時撒瞭這種藥。歐陽老劍客不明細理，上瞭人傢的當瞭。這藥撒上當時不發作，必須是三四個時辰之後，藥力才發作，根據你的介紹，從時間推斷也正好。”大傢聽之有理，蔣平問：“老爺子，現在病根是找到瞭，那該怎麼治呢？”“治不瞭。”“啊，難道說，我們隻能眼睜睜地瞅著歐陽老劍客送命不成？”“對，除此之外別無良策。”歐陽春一聽此話，放聲痛哭：“啊，叔叔啊，你這條命保不住瞭！”蔣平怕這話讓歐陽普中聽見，急忙命人把歐陽春勸到前院瞭。
蔣平拉著薑天達的手百般哀求，他說：“薑老劍客，無論如何你也得想個良策啊。”薑天達說：“辦法倒有兩條，但難以辦到，所以跟沒有差不多。”“那您把這兩個方法說說看。”“第一，江洪烈使的藥，他本身有解藥，可能給你嗎？我還警告你，你想偷連門兒也沒有，弄不好還得重蹈覆轍，兩眼負傷，這條道根本行不通；另外還有一條道，那就是到漢陽峰天池找一種草，叫九籽蓮花，要能把九籽蓮花得到，就可配藥。我這可是從醫書上知道的，漢陽峰天池究竟有沒有九籽蓮花，誰也不知道，即使有的話，被人傢摘走沒摘走也不清楚，你們能搞到手嗎？”蔣四爺一聽這兩個條件真比上天摘星星還難呀。但事到現在，再難也得辦呀。蔣四爺點瞭點頭說：“好吧，老劍客，多謝瞭。我們再請問一件事，您能不能開個藥方減輕歐陽老劍客的痛苦，延長他的壽命，這一點您能做到吧？”“哎呀，”薑天達說：“試試看吧，可能這還有點希望吧。”“好，您隻要做到這一點，我們就感恩不盡。關於弄解藥的事，交給我們瞭。”
蔣平把薑天達安頓休息之後，立即回到開封府。他把弟兄們找來開瞭個緊急的碰頭會，把薑天達老劍客的意思給大傢一說，弟兄們摩拳擦掌，有的準備攻破蓮花觀，抓住江洪烈要解藥；有的主張偷解藥；有的不同意，認為薑老劍客說得對，應當上漢陽峰天池去取九籽蓮花，大傢其說不一。最後，蔣平問徐良：“良子，你看怎麼保險呢？”徐良想瞭想說：“老人傢，我看還是第二方案保險。如果我們強行盜藥，恐怕不易成功，江洪烈十分狡猾，他肯定把藥擱到保險之處，我們白耽誤工夫，不如到漢陽峰天池去取九籽蓮花。”“嗯，我也同意，蕓瑞你說呢？”“我同意。”“好吧。”蔣四爺拍板定案，向眾人宣佈，事不宜遲，馬上行動。
可這個九籽蓮花什麼樣，漢陽峰在什麼地方，人們都不清楚，還得去問薑天達。徐良、蕓瑞、蔣平二次找到薑老劍客，詳細向他請教。薑天達為瞭說明白，還畫瞭張圖。這九籽蓮花，一根蓮兒，上頭有九顆蓮籽，因此叫九籽蓮。這東西不光能治眼睛，它就好像個藥母子，跟別的藥配在一起，能治百病，有奇效。薑天達把圖畫好瞭說：“不過，這九籽蓮花乃稀世珍寶，不單我知道，普天下會治病的人大概都清楚，能不能弄到手，在兩可之間哪，你們試試看吧。如果不該著老劍客死，你們或許就馬到成功。你們要去，就直接趕奔九江湖，漢陽峰就在九江，到那一打聽你們就知道瞭。”蔣平扳著手指頭算瞭算，從東京奔九江湖來回的路程，估計得半個月，他問薑天達：“在十五天內趕回來，歐陽老劍客有沒有事？”“沒有，隻要你們在一個月之內回來，我就保他平安無事。”“好瞭。”說罷，蔣平帶著草圖，領著蕓瑞、徐良又回到瞭開封府。
回來後，蔣平又把老少英雄召集起來二次開會，這次是確定人選。九籽蓮花生長在水裡頭，不會水的去瞭沒用。蔣平挑瞭九個人，頭一個是自己，第二個是白蕓瑞，還有七傑中的四位：劉士傑，沈明傑，呂仁傑，邵環傑，此外還帶著勇金剛張豹、雙刀將馬龍，侄兒蔣昭。餘者全都看傢，徐良不會水，他知道去瞭也沒用，想到傢裡也離不開人，也就同意瞭。
第二天，蔣平把打算稟告相爺之後，就起身趕奔九江湖。事在燃眉，他們僅用瞭兩天兩夜就到瞭九江。蔣平心急，當天晚上就把開店的掌櫃叫到屋裡，向他打問漢陽峰在何處。掌櫃的一笑說：“哎喲，到九江的，還有不知道漢陽峰的嗎？您從水路、旱路都能去，離我們這個店房就三十五裡，您最好走水路，那是我們九江湖一大奇觀呀。不過，您隻能在邊上看看，可別上裡邊去。”“為什麼呢？”“聽說這裡邊盡是野獸，挺危險的。另外，這世道也不平靜，還有賊寇。”蔣四爺聽瞭心中有數，謝過店掌櫃，頭天晚上他們就住下瞭。
第二天，蔣平到碼頭雇船，船傢們一聽說到漢陽峰，給多少錢也不去，蔣四爺急得直撓頭。後來找瞭個比較樸實的船傢，蔣四爺耐心地跟他商量：“我們就九個人，你把我們送進去辦點事，辦完事我們就回來，你要多少錢就給你多少錢，你看怎麼樣？”這個船傢很忠厚，他說：“大爺，你給多少銀子這是小事，那太危險瞭，弄不好就把命搭上瞭，我們拉傢帶口的，不容易，因此都不樂意去。”“漢陽峰就那麼嚇人，非把命搭上？”“大爺，您不知道。您要想上漢陽峰，我們就得坐船把您拉到山下，可是那太危險呀，尤其是最近幾年，不知道水裡出瞭個什麼東西，有時它一犯脾氣，水就往上漲，無風三尺浪，把船掀翻。到現在，被大江吞沒的人就不下一百餘口，您說，誰敢靠近那呢？”“噢，是這麼回事。船老大，咱們就算有緣，你就帶我們九人去一趟，要遇上危險，咱們就回來，你怕死，我們就不怕死嗎？隻因為我們有件要緊的事情，非要去不可，麻煩船傢，你就跟我們去一趟吧。”說著，蔣平拿出紋銀一百兩交給船傢。船傢一看這樣，也就隻好答應瞭。為瞭確保平安，他們又從別的船上雇瞭四個夥計，這四人都是使船的能手，一個個水性極好。一切都準備好瞭，蔣平九人棄岸登舟。
這條船長約三丈，寬有五尺半，這些人上來是寬寬綽綽，他們順流而下直奔漢陽峰。蔣四爺坐在船頭上，抬頭望天，但見藍天如洗，連點風絲都沒有。這船在大江之上，這平穩勁兒就甭提瞭。九個人都沒說話，各自想著心事。就見這隻船穩穩當當奔山裡就下來瞭，隻見這兩面的山好像刀削瞭一樣。蔣四爺湊近船老大問道：“這麼多的山，不知哪座叫漢陽峰？”船傢用手一指說：“大爺，您抬頭往前看，那個最高的山就叫漢陽峰。”蔣平往前一看，這山真是群山之冠，數它最高，山尖上雲霧繚繞。蔣平又問他：“老大，你聽說這漢陽峰上有個天池沒有？”“嗯，天池？沒聽說過。”四爺一聽，奇怪，薑天達都知道，他卻不知道，也許這兒不叫這個名吧，接著蔣平又問：“這山上有水泡子沒有呀？”“有，就在漢陽峰山頂上。”蔣平心想：這肯定就是天池瞭。
這條船繼續往下走，這時離漢陽峰不遠瞭。四爺說：“靠邊，靠邊，請停一下，我們下去有事。”船傢把船靠瞭岸，拋下描，搭上跳板，蔣平九人上瞭岸。蔣平對船傢說：“我們上山有點事，麻煩你這隻船在這等等，至多天黑以前我們就回來瞭，你們再把我們送回九江。”“你可別耽誤工夫太長瞭，不然天一變，江水一發脾氣，咱們可就回不去瞭。”四爺把手一攤說：“老大，我們是辦事來的，這事辦不完怎麼能回去呢？你呀，怎麼說也得在這等著，我看今天不會出事。”“好吧，各位客官速去速回，咱們以日頭落為準。那時你們如果回不來，我們可要回去瞭。”“好瞭，一言為定。”
蔣平九人帶著來時準備的應用之物，順著盤山道開始登山。常言說，望山跑死馬呀，看著山就在眼前，要爬上去可不易呀。仗著這九個人都有絕藝在身，走山路還不那麼吃勁。盡管如此，走瞭一陣，一個個也還是氣喘籲籲。到瞭正當午，他們就登上瞭漢陽峰的頂峰。到瞭這兒，才感覺到起瞭風，山上的樹木亂晃，有時風刮得眼睛都睜不開。這時，白蕓瑞驚呼一聲：“四伯父，您看！”蔣平揉瞭揉眼睛，順著白蕓瑞的手指一看，就見腳下白汪汪一灘池水，這就是天池，跟薑天達所介紹的一點也不差呀。“哎喲，”蔣平長籲瞭一口氣。大夥翻過一架小山梁，來到瞭天池的邊上，就見這灘池水，又清又綠，有的地方一眼能見底，水深的地方呈現出黑綠色。天池的邊上，長著奇花異草。這時水面相當平靜，偶爾被風一吹，稍微起點波紋。蔣平選瞭一塊幹凈的地方，讓大傢坐下來休息一陣兒。
歇瞭一會兒，大傢緩過乏來，幾個弟兄全站起來瞭。“四叔，咱們該伸手瞭。”“差不多瞭，來呀，換水衣。”這些人都帶著水衣水靠，一陣兒工夫都換上瞭。蔣四爺也不例外，他戴好水衣皮帽，身穿油綢子褲褂，勒緊卡扣，腰煞板帶，背後背著油綢子做的百寶囊。蔣平說：“這麼辦吧，張豹、馬龍，你們倆跟著我第一撥先下水，撈不上來咱再換人。蕓瑞呀，你們六人先在這等著。”蕓瑞說：“好吧，我們在這等著。”
蔣平領著張豹、馬龍來到水邊，蹲下撩瞭撩水，這水不涼不熱正合適。三人試著往裡蹚，走瞭三四步就沒瞭脖子。這三人頭往下一紮，就潛入水底瞭。蔣平在前，那二人在後，六隻眼睛尋找那九籽蓮花。這時正是中午，陽光最足，透過水面照到水下，使水非常清亮，就像水晶宮似的。他們發現，池底全是大小石塊，石縫中長瞭不少的水草，搖搖晃晃甚是好看，有不少奇形怪狀的小魚遊來遊去。這三人此時可無心觀賞這美景。這池底並不算太大，也就是六個四合院那麼大，轉瞭一圈，也沒發現有九籽蓮花。蔣平正在著急，就覺得身上一動，回頭一看，是張豹捅瞭他一拳。張豹把手往前一指，蔣平順他指的方向一看，在前方不遠之處，石頭底下有條裂縫，當中長出一朵蓮花，花旁帶著兩片葉子，被水一沖搖搖晃晃的。蔣四爺眼睛一亮，這正是他們要我的九籽蓮花，跟薑天達畫的那張圖是一點不差，這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫呀。蔣平這個高興呀，心想：九籽蓮花一到手，歐陽普中這條命就算保住瞭，他的命保住瞭，八王擂也就是我們勝利瞭，那就能把八王爺請回來。想到這兒，蔣平雙腿一蹬，直奔九籽蓮花遊去。他光顧看九籽蓮花瞭，沒註意往旁邊看，在這旁邊有三個大小不同的黑洞，中間的大洞有五尺多高，黑乎乎的，深不見底；旁邊的兩個小洞也有三尺多高。在這三個洞裡趴著三個怪物，左邊這個長著四隻爪，大尾巴，嘴巴有三尺長，滿嘴都是鋥亮的大青牙，眼珠有饅頭大，眼睛一睜就放出兩道金光，舌頭有五尺多長，吐出來又縮回去，如同烈火苗似的。張豹和馬龍發現瞭這怪物，伸手把蔣四爺的腳脖子拽住瞭，用勁往回一拉，蔣四爺轉瞭個圈。蔣平不知為什麼，就給瞭張豹一拳，意思是我剛要摘蓮花，你把我拉回來幹什麼。這二人心裡明白，用手往左邊那個洞口一指，蔣平回頭一看，腦袋裡“嗡”的一下，心說：不好，這天池裡還真有怪物。
這洞裡趴著的是一種鱷魚，這種鱷魚比一般的鱷魚可大得多，從嘴巴尖到尾巴梢有三丈多長，這左右兩個小洞裡各有一條，正中的大洞裡是一條孽龍，這三個怪物在這守著九籽蓮花，不管誰一靠近這九籽蓮花，它們就不答應。左邊這條鱷魚，眼睛睜著，射出兩道金光，它一見有人靠近九籽蓮花，就將尾巴一攪，四爪一翻，躥出瞭洞穴，直奔蔣平而來。蔣平說聲“不好”，轉身就逃，那二位也是如此，三人拼命往岸上遊。可在水裡頭，人再快也沒有鱷魚快呀，就見這東西尾巴一攪，往上一探頭，往肚子裡一吸氣，一下子就把勇金剛張豹給吞進去瞭。可憐的張豹，連一句話也沒說出來，就成瞭鱷魚食。這工夫，馬龍陪著蔣四爺露出瞭水面，他們大聲呼喊：“救命，快救命！”話音剛落，白蕓瑞幾個人還沒來得及伸手，隻見馬龍的身子往下一沉，也被鱷魚吞食下去。
白蕓瑞趕忙跳到水中，一把抓住蔣平，三把二下遊到岸邊跑瞭上來。這鱷魚把大腦袋探出水面，瞪著兩隻怪眼，往岸上看瞭看，一縮脖又回去瞭。
蔣四爺到瞭岸上往地上一躺，好半天沒說出話來。那六個人不知水下發生瞭什麼事，方才雖然看見瞭這怪物，但這究竟是怎麼回事，全都不清楚。蕓瑞把蔣平放在懷中，呼喚半天，蔣四爺才喘過這口氣來，一下子就哭瞭起來。蔣平把經過一說，大傢知道張豹、馬龍雙雙斃命，也都哭瞭。人們原以為到這取九籽蓮花，比偷江洪烈的解藥要方便些，來這才知道，並不像想象的那樣。可事情已發展到這個地步，不伸手摘也不行呀，再危險，也得把九籽蓮花弄到手。
白蕓瑞站起來說：“四伯父，您在此稍候片刻，待小侄下去取蓮花。”“慢，蕓瑞，不行呀，咱可不能硬碰硬啊。”蕓瑞冷笑一聲說：“四伯父，咱們不就是為九籽蓮花來的嗎？再危險也得下去，不然，就白來瞭。傢裡的人可都等著咱們呢，四伯父，您就不用管瞭。”說著，白蕓瑞把手一甩，蔣平險些沒趴下。蕓瑞跳到水中，蔣平叫蔣昭快跟蕓瑞一塊兒去，怕蕓瑞一個人去太孤單，蔣昭手提三環套月避水圈，一個猛子跳入天池，和蕓瑞一起沉到水底。
這時候，水裡面又恢復瞭平靜。他們見到瞭馬龍、張豹的血跡，心中如刀絞一般。事情沒辦成，先搭上瞭兩條人命。蕓瑞心想：我無論如何也得把事情辦成，不成，我寧願死在這天池之中。他邊想邊遊，尋找九籽蓮花。蔣昭跟隨在他身後，不一會兒就找到瞭九籽蓮花。他們接受瞭蔣平的教訓，在摘取這花之前，先往對面仔細觀看。這時，左邊洞裡的鱷魚剛剛吃瞭兩個人，正趴在那品滋味呢，見有人來它也沒動。右邊這條鱷魚肚子還空著，它一看來瞭人，像猛虎下山一般，奔蕓瑞就沖瞭過來。這個怪物還沒到人跟前，就把大嘴一張，一股強大的吸力，使蕓瑞不由自主地往前走。白蕓瑞也豁出去瞭，就借著這股勁兒往前一躥，掄起寶刀一下子就把鱷魚下巴給劈下去瞭。這鱷魚痛得把頭轉瞭個個兒，天池的水一下子就漲瞭四尺多。蔣平他們在岸邊看得清清楚楚，天池就像開瞭鍋一樣，三起三落。岸上這幾個人無不膽戰心驚，他們知道，水底下已經發生瞭激戰。
白蕓瑞一刀砍掉瞭鱷魚的下巴，以為這下好辦瞭，哪知道他更靠近不瞭瞭。隻要他往前一湊，這鱷就一轉個兒，把蕓瑞打出去好遠。蔣昭也一點不示弱，他拿著的三環套月避水圈裡邊安著機關呢。正在這時，那條兇猛的鱷魚一張嘴，蔣昭手急眼快，一下子就把避水圈塞到它嘴裡去瞭。他迅速地用大拇指一按繃簧，“咔嘣”，避水圈兩邊的尖子就出來瞭，正好豎在鱷魚的嘴裡，這鱷魚一咬，上膛下膛全被尖子給支住瞭，這鱷魚一撲騰，把蔣昭甩出瞭好遠。它想把避水圈甩掉，已經不行瞭，那尖子已經紮到肉裡。白蕓瑞利用這個機會，遊到鱷魚的肚子底下，使出全身的力氣用刀往上一捅，捅進瞭一尺多深，他用腕子往外一帶，那刀就把鱷魚的肚子拉開瞭，隻見那怪物折騰瞭一會兒就不動瞭。
蔣昭趕緊過去，把避水圈從鱷魚的嘴裡摘下來，二人笑著互相點瞭點頭。正在這時，左邊那條鱷魚緩過瞭勁，猛沖過來。這哥倆不敢遲疑，繼續作戰。您別看方才斬那頭鱷魚沒費勁，可對付這條鱷魚就難瞭，它幹脆就不讓你靠近，你離它還好遠呢，它就把尾巴一攪一晃，這水就開瞭鍋瞭，這哥倆被浪打得栽栽撞撞。他們深知，不把這傢夥鏟除，想摘取九籽蓮花勢比登天。這哥倆就豁出去瞭，一個在前，一個在後，一上一下，轉來轉去地與鱷魚搏鬥。最後，蕓瑞一刀把這鱷魚的尾巴給砍掉瞭。這鱷魚疼痛難忍，尾巴一掉失去瞭平衡，它身子也就不那麼平穩瞭，再不能隨心所欲、興風作浪瞭。蔣昭一看機會來瞭，他用三環套月避水圈的尖子，一下子把鱷魚的眼睛紮瞎瞭。蕓瑞趁機往前一跟步，雙手捧刀，“咔咔咔”，連著三刀，這才把鱷魚的腦袋砍掉。這下子整個天池全被鮮血染紅瞭，什麼東西也看不清瞭。蕓瑞心想：要抓緊時機，快取九籽蓮花。
蕓瑞他們以為兩條鱷魚一死就沒事瞭，哪想到大禍在後頭呢。中間那最大的洞裡，還有一條孽龍哪。這孽龍倒挺穩當，它連動也沒動，眼睛一眨一眨的，看著剛才發生的一切。這陣兩條鱷魚都不在瞭，它一見有人靠近九籽蓮花就不幹瞭。隻見它把尾巴一攪，一下子就從洞裡沖瞭出來。由於它身體龐大，這一出來帶動著水的沖力，就把蕓瑞他們打出二十幾丈遠。盡管這哥倆有水性，可也控制不住自己，孽龍把大嘴一張，前爪一探，沖著這小哥倆就來瞭。這小哥倆見勢不好，轉身就跑。蔣昭稍微慢瞭一點，被孽龍的爪子給撓瞭一下，水衣被撕破，蔣昭的後背被撓瞭道溝兒，他疼得“哎喲”一叫，張開嘴被嗆瞭一口水。蕓瑞一看不好，伸手把蔣昭的胳膊抓住瞭，拼命往回跑，這才上瞭岸。這孽龍一看沒追著，又回到瞭洞穴。
蔣平這幾個人一直盯著水面，一看池水又像開瞭鍋一樣，一會兒池水變紅瞭，就知道下面發生瞭惡戰。哥幾個剛要下水去援助，一看蕓瑞、蔣昭回來瞭，趕緊過來把他倆扶上來。白蕓瑞一句話都說不出來瞭，他把寶刀往地上一放，呼呼直喘。再看蔣昭是面無血色，水衣也壞瞭，順著後背直淌血。蔣平一驗傷，那道溝被撓的還挺深。四爺心疼得直皺眉，趕緊取出最好的刀傷藥給上好，又給吃瞭解毒散，包紮瞭傷口，這會兒蔣昭才叫出聲來：“哎呀，疼死我瞭。”蔣四爺一看天氣，日頭往西轉瞭，心想：今天也就是這樣瞭，如果繼續下去，我們爺幾個一個也活不瞭。他跟蕓瑞一商量，決定先回店房，一則是歇歇，二則另想良策。蔣平說：“我們這趟也沒白來，發現九籽蓮花確實存在，知道瞭水裡頭有什麼瞭，咱們不要硬碰硬，事在人為，再想辦法嘛。”蕓瑞點頭贊同。就這樣，剩下的這七個人回到瞭江邊，找著那隻船。大傢上船後，蔣平把手一擺說：“回去吧。”船傢一看比來時少瞭兩個人，便問：“還有二位呢？”“那二位回不來瞭，您就別問瞭，快走，快走。”船傢知道其中有事，不敢多問，將船一掉頭，回奔九江府。
這條船回到瞭碼頭，靠瞭岸，蔣平眾人無精打采地從船上下來，攙扶著蔣昭，回奔店房。到瞭店房時天就黑瞭，他們把門開開，回到屋裡往床上一倒，長籲短嘆。蔣平說：“這樣回去怎麼向包大人交待呢，那張豹、馬龍也是堂堂的六品武官呀，連個屍首都沒找回來。下一步怎麼辦？別看我嘴上說事在人為，想辦法，可能有什麼辦法呢？”蔣平可真是發愁瞭，連晚飯也沒心思吃瞭。
正在這時，店小二進來瞭：“哎，各位還沒歇著哪。”蔣平看瞭一眼說：“有事嗎？”“請問，哪位姓蔣？”蔣平一指自己的鼻子說：“我就姓蔣。”“您是不是開封府的蔣老爺？”“不錯，是我。”“噢，那就對瞭，我們店東傢認出您來瞭，想拜望拜望，不知您賞臉不賞臉？”蔣平這陣兒心都亂瞭，哪有心思待客呢，可人傢主動來拜望又怎好拒絕呢，蔣平隻好點點頭說：“請。”說著，店小二就出去瞭。
蔣平從裡屋來到外屋，把衣服歸整一下，時間不長，就聽見瞭腳步聲音，門被拉開，從外邊走進一人。四爺借燈光一瞧，此人長得身高八尺，可腰挺細，臉似薑黃，三綹墨髯，堂堂儀表，不像開店的東傢，倒好像武術場上的教頭。蔣平仔細一看，有些眼熟。就見這人來到蔣四爺近前，屈膝跪倒說：“四老爺一向可好，小人給四老爺磕頭瞭。”蔣四爺上前相攙，說：“不敢當，不敢當，店主請起，坐，坐，我瞧著您怎麼這麼眼熟呢？”“四爺，您真是貴人多忘事啊，您忘瞭我是誰啦？”“我想不起來瞭。”“我不是姓史，叫史單嗎？”“哎喲。”蔣四爺一下子想起來瞭，他握住史單的手，這親熱勁就別提瞭。“怎麼，你在九江？”“可不是嗎，我在九江已經住瞭五年瞭。四爺，別看我身在九江，心可在開封府哪。我時常想念老少英雄們，不怕您笑話，逢年過節我想起您和各位來，還抹眼淚呢。”蔣四爺聽罷，不住地贊嘆。
這個史單原住在東京風丘門外嚴傢灘。當初，他為瞭謀口飯吃，給花花太歲嚴賓當教師。嚴賓因為搶男霸女，胡作非為犯瞭案子，開封府派人抓他，史單為瞭幫主人的忙，掄三節棍一打，哪知道這一棍子正打在他主人腦袋上，嚴賓被打死瞭。雖然是誤傷，史單也被判瞭十年徒刑，發配南陽府牢成營。刑滿之後，史單還真幫瞭開封府的忙，立瞭不少功。這包大人就想把他留在開封府當差，可史單覺得自己沒有那個能耐，就拒絕瞭。包大人賞賜他一百兩銀子，史單就離開瞭東京，落戶在九江。後來，在表弟的幫助下開瞭這麼個史傢老店，一直到今。他跟蔣平是老熟人瞭，蔣平他們一進店，他就認出來瞭，但沒敢問，因為店簿上的名字不對。可又一想：他們到九江肯定是抓差辦案，用的是化名，所以就壯著膽子來見蔣平。二人一見面，史單抱腕當胸問蔣平：“四老爺，我可不該問哪，你們遠離京師來到九江府，是有什麼案子要辦嗎？”“哎，別提瞭，史單，你倒輕松自在，做瞭買賣人，我們可倒黴瞭，身在開封，每天這事都擺弄不開呀。”蔣平就簡簡單單地把今天發生的事跟他講瞭，史單，聽罷，一拍大腿說：“哎喲，四老爺，你怎麼早不說呢？”