第九十八回 沙龍遭困母女重逢 智化運籌弟兄奮勇
且說鳳仙、秋葵從西殺來。隻見秋葵掄開鐵棒乒乒梆梆一陣亂響，打得嘍羅四分五落。鳳仙拽開彈弓，連珠打出，打得嘍羅東躲西藏。忽又聽東邊吶喊，卻是焦赤殺來，手托鋼叉，連嚷帶罵。裡面沙龍、孟傑見嘍羅一時亂散，他二人奮勇往外沖突。裡外夾攻，嘍羅如何抵擋得住，往左右一分，讓開一條大路。卻好鳳仙、秋葵接住沙龍，焦赤卻也趕到，彼此相見。沙龍道：“鳳仙，你姐妹到此做甚？”秋葵道：“聞得爹爹被山賊截戰，我二人特來幫助。”沙龍才要說話，隻聽山崗上咕嚕嚕鼓聲如雷，所有山口外鏜鏜鏜鑼聲震耳，又聽人聲吶喊：“拿呀，別放走瞭沙龍呀！”“大王說咧，不準放冷箭呀，務要生擒呀！”“姓沙的，你可跑不瞭啦！各處俱有埋伏呀，快些早些投降！”沙龍等聽瞭，不由地駭目驚心。
你道如何？原來藍驍暗令嘍羅圍困沙龍，隻要誘敵，不準交鋒。心想把他奈何乏瞭，一鼓而擒之，將他制服，作為自己的膀臂；故此他在高山崗上張望。見沙龍二人有些乏瞭，滿心歡喜。惟恐有失，又叫嘍羅上山，調四哨頭領，按山口埋伏，如聽鼓響，四面鑼聲齊鳴，一齊吶喊，驚嚇於他。那時再為勸說，斷無不歸降之理。猛又見東西一陣披靡，嘍羅往左右一分，已知是沙龍的接應。他便擂起鼓來，果然各山口響應，吶喊揚威，聲聲要拿沙龍。他在高崗之上揮動令旗，沙龍投東他便指東，沙龍投西他便指西。沙龍父女同孟，焦二人跑夠多時，不是石如驟雨，就是箭似飛蝗，毫無一個對手廝殺之人。跑來跑去並無出路，隻得五人團聚一處，歇息商酌。
且不言沙龍等被困。再說臥虎莊上自焦赤押瞭馱轎進莊，所有漁獵眾傢的妻女皆知救瞭官兒娘子來，誰不要瞧瞧官兒娘子是什麼模樣，全當做希希罕兒一般。你來我去，隻管頻頻往來，卻不敢上前，止於偷偷摸摸，扒扒窗戶，或又掀掀簾子。及到人傢瞧見他，他又將身一撤，直似偷油吃的耗子一般。倒是張立之妻李氏，受瞭鳳仙之托，極力的張羅，卻又一人張羅不過來，應酬瞭何夫人，又應酬小相公金章，額外還要應酬丫環仆婦，覺得累得很。出來便向眾婦人道：“眾位大媽、嬸子，你們與其在這裡張的望的，怎的不進去看看呢？陪著說說話兒，我也有個替換兒。”眾人也不答言，也有擺手兒的，也有搖頭兒的，又有扭扭捏捏躲瞭的，又有咭咭咕咕笑瞭的。李氏見瞭這番光景，賭氣子轉身進瞭角門。
原來角門以內就是跨所。當初鳳仙、秋葵曾說過，如若房屋蓋成，也不準張傢姐姐搬出，故此張立夫婦帶同牡丹，仍在跨所居住。李氏見瞭牡丹道：“女兒，今有員外救瞭官兒娘子前來。媽媽一人張羅不過來，別人都不敢上前，女兒敢去也不敢呀？你若敢去，媽媽將你帶過去，咱娘兒兩個也有個替換。你不願意就罷。”牡丹道：“母親，這有什麼呢。孩兒就過去。”李氏歡喜道：“還是女兒大方。你把那頭兒抿抿，把大褂子罩上。我這裡烹茶，你就端過去。”牡丹果然將頭兒整理整理，換衣系裙。
不多時，李氏將茶烹好，用茶盤托來，遞與牡丹。見牡丹抿得頭兒光光油油的，襯著臉兒紅紅白白的，穿著件翠森森的衫兒，系著條青簇簇裙兒，真是嬌嬌娜娜，裊裊婷婷。雖是佈裙荊釵，勝過珠圍翠繞。李氏看瞭，樂得眉開眼笑，隨著出瞭角門。眾婦女見瞭，一個個低言悄語，接耳交頭。這個道：“大妗子，你看呀，張奶奶又顯擺她閨女呢。”那個道：“二娘兒，你聽罷，看她見瞭官兒娘子，說些嗎耶，咱們也學些見識。”說話間，李氏上前將簾掀起，牡丹端定茶盤，輕移蓮步，至屋內慢閃秋波一看，覺得肝連膽一陣心酸。忽聽小金章說道：“噯呀，你不是我牡丹姐姐麼？想煞兄弟瞭！”跑過來抱膝跪倒。牡丹到瞭此時，手顫腕軟，當啷啷茶杯落地，將金章抱住，癱軟在地。何氏夫人早已向前摟住牡丹，“兒”一聲，“肉”一聲，叫瞭半日，“哇”地一聲方哭出來瞭，真是悲從中心出。慢說他三人淚流滿面，連仆婦、丫環無不拭淚，在旁勸慰。窗外的田婦村姑不知為著何事，俱各納悶。獨有李氏張媽愣柯柯的，勸又不是，不勸又不是，好容易將她母女三人攙起。
何氏夫人一手拉住牡丹，一手拉住瞭金章，哀哀切切地一同坐瞭，方問與奶公奶母赴唐縣如何至此。牡丹哭訴遇難情由。剛說至張公夫婦撈救，猛聽得李氏放聲哭道：“噯呀，可坑瞭我瞭！”她這一哭，比方才她母女姐弟相識猶覺慘切。她想：“沒有兒女的，怎生這樣的苦法？索性沒有也倒罷瞭，好容易認著一個，如今又被本傢認去。這以後可怎麼好？”越想越哭，越哭越痛，張著瓢大的嘴，扯著喇叭似的嗓子，好一場大哭。何氏夫人感念她救女兒之情，將她攙瞭過來，一同坐瞭，勸慰多時。牡丹又說：“媽媽隻管放心，決不辜負厚恩。”李氏方住瞭聲。
金章見他姐姐穿的是粗佈衣服，立刻磨著何氏夫人要他姐姐的衣服。一句話提醒瞭李氏，即到跨所取衣服。見張立拿茶葉要上外邊去，李氏道：“大哥，那是給人傢的女兒預備的茶葉，你為何拿出去？”張立道：“外面來瞭多少二爺們，連杯茶也沒有。說不得隻好將這茶葉拿出。你如何又說人傢女兒的話呢？”李氏便將方才母女相認的話說瞭。張立聽瞭，也無可如何，且先到外面張羅。張立來至廳房，眾仆役等見瞭道謝。張立急忙烹茶。
忽見莊客進來，說道：“你等眾位在此廳上坐不得瞭，且至西廂房吃茶罷。我們員外三位至厚的朋友到瞭。”眾仆役聽瞭，俱各出來躲避。隻見外面進來瞭三人，卻是歐陽春、智化、丁兆蕙。原來他三人到瞭襄陽，探聽明白。趙爵立瞭盟書，恐有人盜取，關系非淺，因此蓋瞭一座沖霄樓，將此書懸於梁間，下面設瞭八卦銅網陣，處處設瞭消息，時時有人看守。原打算進去探訪一番，後來聽說聖上欽派顏大人巡按襄陽，又是白玉堂隨任供職。大傢計議，莫若仍回臥虎溝與沙龍說明，同去輔佐巡按，幫助玉堂，又為國傢，又盡朋情，豈不兩全其美。因此急急趕回來瞭。
來至莊中，不見沙龍。智化連忙問道：“員外哪裡去瞭？”張立將救瞭太守的傢眷，藍驍劫戰赤石崖，不但員外與孟、焦二位去瞭，連兩位小姐也去瞭，打算救應，至今未回。智化聽瞭，說道：“不好！此事必有舛錯，不可遲延。歐陽兄與丁賢弟務要辛苦辛苦。”丁二爺道：“叫我們上何方去呢？”智化道：“就解赤石崖之圍。”丁二爺道：“我與歐陽兄都不認得，如何是好？”張立道：“無妨，現有史雲，他卻認得。”丁二爺道：“如此，快喚他來。”張立去不多時，隻見來瞭七人，聽說要上赤石崖，同史雲全要去的。智化道：“很好。你等隨瞭二位去罷，不好逞強好勇，隻聽吩咐就是瞭。歐陽兄專要擒獲藍驍。丁賢弟保護沙兄父女。我在莊中防備賊人分兵搶奪傢屬。”北俠與丁二官人急急帶領史雲七人，直奔赤石崖去瞭。這裡，智化叫張立進內，安慰眾女眷人等，不必驚怕，惟恐有著急欲尋自盡等情。又吩咐眾莊客：“前後左右探聽防守，倘有賊寇來時，不要聲張，暗暗報我知道，我自有道理。”登時把個臥虎莊主張的井井有條。可見他料事如神，機謀嚴密。且說北俠等來至赤石崖的西山口，見有許多嘍羅把守。這北俠招呼眾人，道：“守汛嘍羅聽真：俺歐陽春前來解圍，快快報與你傢山主知道。”西山口的頭領不敢怠慢，連忙報與藍驍。藍驍問道：“來有多少人？”頭領道：“來瞭二人，帶領莊丁七人。”藍驍暗道：“共有九人，不打緊。好便好，如不好時，連他等也困在山內，索性一網打盡。”想罷，傳與頭領，叫把他等放進山口。早見沙龍等正在那裡歇息。彼此相見，不及敘語。北俠道：“俺見藍驍去。丁賢弟小心呀！”說罷，帶瞭七人奔至山崗。藍驍迎瞭下來，問道：“來者何人？”北俠道：“俺歐陽春，特來請問山主，今日此舉是為金太守呀，還是為沙員外呢？”藍驍道：“俺原是為擒拿太守金輝，卻不與沙員外相幹。誰知沙員外從我們頭領手內將金輝的傢眷搶去不算，額外還要和我要金輝。這不是沙員外欺我太甚麼！所以將他困住，務要他歸附方罷。”北俠笑道：“沙員外何等之人，如何肯歸附於你？再者，你無故的截瞭皇傢的四品黃堂，這不成瞭反叛瞭麼？”藍驍聽瞭，大怒道：“歐陽春，你今此來，端得為何？”北俠道：“俺今特來拿你！”說罷，掄開七寶刀，照腿砍來。藍驍急將鐵棒一迎。北俠將手往外一削，噌地一聲將鐵棒狼牙削去。藍驍暗說：“不好！”又將左手鐵棒打來。北俠盡力往外一磕，又往外一削，迎的力猛，藍驍覺得從手內奪的一般，颼地一聲連磕帶削，棒已飛出數步以外。藍驍身形晃瞭兩晃。北俠趕步，縱身上瞭藍驍的馬後，一伸左手攥住他的皮腰帶，將他往上一提，藍驍已離鞍心。北俠將身一轉，連背帶扛，往地下一跳，右肘把馬跨一搗，那馬咴地一聲，往前一躥。北俠提著藍驍，一松手，咕咚一聲栽倒塵埃。史雲等連忙上前擒住，登時捆縛起來。
此一段北俠擒藍驍，迥與別書不同，交手別致，迎逢各異。至於擒法更覺新奇。雖則是失瞭征戰的規矩，卻正是俠客的行藏，一味的巧妙靈活，決不是鹵莽滅裂，好勇鬥狠那一番的行為。
且說丁兆蕙等早望見高崗之上動手，趁他不能揮動令旗，失卻眼目，大傢奮勇殺奔西山口來。頭領率領嘍羅，如何抵當得住一群猛虎？發瞭一聲喊，各自逃出去瞭。丁兆蕙獨自一人擎刀把住山口，先著鳳仙、秋葵回莊，然後沙龍與兆蕙復又來到高崗。
此時北俠已追問藍驍，金太守在於何處。藍驍隻得說出已解山中，即著嘍羅將金輝、丁雄放下山來。北俠就著史雲帶同金太守先行回莊。至西山口，叫孟、焦二人也來押解藍驍，上山剿滅巢穴去瞭。要知後文如何，且聽下回分解。