第２１回 李桂金高山遇仇
且說萬人敵，辭瞭李勝康母子，竟回後寨。李勝康自守前寨。這李勝康本是小戶出身，從此日日親自下山打劫，一遇客商便說：“豈不聞李夢雄在此？”客商一聞是李夢雄名字，在此行劫，十分驚慌，能逃得性命，便千喜萬幸瞭，各個棄下包裹，走得不敢回頭。或走不得的，李勝康又極小氣，見客商衣褲好些，令剝下，將破衣褲與穿瞭。不幾日傳到四處。連京城亦知李夢雄行劫。凡所劫銀錢貨物，李勝康擇細軟的沉匿，作為私房，粗重的方獻公上帳。頭目心甚不平，密報萬人敵。初時，人敵心內不信，及細訪方知是真。暗想：李夢雄是好漢傢，為何如此貪財？遂不明言。李勝康又令嘍羅，稱章大娘為太太，令人密訪鄉村婢女，擄掠四個上山，以伏侍太太。章大娘心喜：自己真好打算，若依章士成老該死的匹夫言語，教訓兒子誠實，習得經紀工藝，就有好處，也不過是個富戶，那討得如此榮耀？真所謂傢無浪蕩子，官從何處來？奉勸世人子弟，可以不必教訓，任其放蕩，多有收成日期。
忽一日間，章大娘對李勝康說：“我兒，今有如此富貴，可謂萬世不拔的基業，但因未有媳婦，令母甚念。你須娶個妻室，早生得孩兒後嗣，方得有靠。”李勝康說：“孩兒豈不打算？有此威勢，非有才貌雙全美女，怎好結親？奈山僻之間，難尋絕色美人。”章大娘說：“用心探訪，自有佳人。”李勝康稱是。至次舊傳令與大小嘍羅，說：“你等下山打聽，若有絕色女子，擄來獻與大王為壓寨夫人者，算為頭功，重重有賞。”嘍羅領令，用心探訪。故附近居民，傢室俱傳聞李夢雄好色。莫道美貌婦女，深深潛避；就是醜陋的，亦不敢從山下經過。萬人敵聽得此信，暗想：殺人放火乃是英雄本色，為何想這撤骨髓的勾當？卻又不便阻止他，隻是暗藏心裡，暫且按下。
又說章士成同李桂金，要回鳳陽府。一路行來，將近三界山，聞得萬民沸沸揚揚，盡說這是國傢該敗，堂堂一救駕武狀元，嫌官小不做，又去黑風山落草為寇。章士成聞得聒噪，怒氣沖沖，對李桂金道：“前日我聞得令兄作官，老漢常恨福薄，失脫女兒，不得做外太翁。不意令兄失志，乃嫌官小，竟去黑風山為盜，真乃玷辱爾的祖先。我老漢雖失女兒，今亦無恨瞭。”李桂金道：“阿伯不要錯疑，傢兄是個豪傑，怎肯失志去為盜？此必是眾人訛言。”章士成道：“我明白瞭，令兄必是因包裹被劫，發憤負氣，故欲劫天下人出氣。”李桂金道：“別的事可負氣，此等辱身污行，何氣之負？”章士成道：“無路費打劫些路費罷。”
正爭論間，忽來一個老人，向章士成問道：“老兄將欲何往？”章士成道：“老漢欲到鳳陽府，未知還有多少路徑？”老人道：“你要到鳳陽府，亦遠亦近。”章士成道：“這也奇怪，近便是近，遠便是遠，怎麼亦遠亦近！莫不是笑話麼？”老人道：“並非笑話，此去不上五十裡，便是黑風山。山上原有一位大王，名喚萬人敵，不料采瞭一個武狀元李夢雄，自上山坐瞭第二把交椅。聞得他極是貪財好色，你要往鳳陽府，必須打從此山前經過。你若單身前往，或放你過去。再行不上數日，便到鳳陽府。這便是近的。”章士成道：“那遠的為何？”老人道：“你同這女子前往，那李夢雄看見如此美貌，自然來劫奪，你怎肯白送與他？倘與他爭辯，豈不害死你的？這便今生再不得到鳳陽府，豈不是遠的麼？我恐你不知，誤走此路，故指點你。你不如快從別路去，較為穩妥。”說罷，那老人分別而去。
章士成對李桂金道：“如何？如今真麼？”李桂金氣恨道：“奴傢怎知他不廉不恥，作這下流的勾當！幸離此山不遠，阿伯可同到黑風山去尋，看他若何？”章士成道：“小姐你豈不知老漢的為人？寧可清饑，不可濁飽。你是他的手足，老漢也不阻攔你，請自去同享富貴。老漢我斷不吃此不仁不義之食。各自分途罷瞭。”李桂金道：“阿伯差矣，我們尋他，把正言與論，他若悔過，同我們回鄉便好。他若不回頭，我們立即下山，兄妹就此絕義。回傢取瞭銀兩，再同阿伯，去尋訪令嬡。”章士成道：“小姐若能如此，所謂大義滅親，真不愧名閨矣。”李桂金道：“奴傢豈肯貪著不義富貴？”章士成道：“今可同趕路程，來早好上山寨。”
二人趕至天晚，已走瞭三十餘裡。到村莊借宿，及訪問，俱與那老人的言語相同。二人安寢，一夜不曾合眼。及到天明飽餐畢，送還飯錢，同到黑風山前。李桂金道：“依農民所言，此間諒是黑風山，怎麼並無嘍羅？”原來伏路的躲在林中，早窺見李桂金是個女子，十分美貌。互相私議，二大王的造化到瞭，故有此美女，待他近前捕住，送與二大王，為壓寨夫人，我等俱各有賞。一聲吶喊，上前攔住，說：“老頭兒快把這少年女子留下，饒你性命。”李桂金問道：“你們這裡可就是黑風山麼？”頭目道：“正是。”李桂金道：“聞得山上有一位李夢雄，可在山上否？”嘍羅說：“李大王正在山上，娘子問他何故？”李桂金道：“我特來見他，有話相告，快請他下山相見。”嘍羅聞言暗想：“居財得妻，數之前定。妻宮既現，美人卻自來投。便笑嘻嘻說：“娘子少待，我就請大王前來。”說罷，嘍羅飛奔上聚議廳，報說：“啟大王，山下來瞭一個老頭兒，帶著一個女子，十分美色，特來稟報，請令定奪。”李勝康笑道：“是何等人傢？這等著急？”嘍羅說：“若論這女子，真是秋水為神玉為骨，那面色猶如朝霞，隻那秋波一轉，令人魂銷。更有那裡說不出的嬌容。”李勝康聞言，笑得眼睛沒縫說：“不中用的匹夫，既然如此美貌，何不奪上山來，卻來這裡閑話。”嘍羅說：“若論那美人聲聲要見大王，有知心話面議。看來似有意於大王。現在山下等待。”
此時李勝康身子早已酥軟瞭半截，忙令備馬。即上馬率領眾嘍羅下山。方到半山，那桂金早已認得，密對章士成道：“這廝乃前日宿歇的賊店主。”章士成低聲答道：“匹夫乃是我的不肖外甥，不知因何在此詐冒名色？”時李勝康笑嘻嘻雙目註視，如在夢中，也不想是前夜中蒙汗藥那少年改裝，隻認是章士成的女兒。暗想：我若不通個機關，倘母舅喚出我真名字，我豈不被眾手下人識破。即遠遠向章士成丟眼色，將頭亂搖狂叫道：“不知母舅降臨，有失迎接。”即滾下馬，納頭下拜。章士成本是最惱他的。今見如此厚禮，就向前扯起道：“不必如此，隻行常禮罷。”李勝康乘勢附耳低聲道：“外甥今已改名李夢雄，切勿稱我原名。”章士成低對李桂金道：“原來不肖外甥，如此行為，你我哪裡知道？”又暗恨：“不肖的終是不肖，做強盜卻冒別人的名字。”向李勝康答道：“知道瞭，知道瞭。”李勝康指著李桂金問道：“此位想是表妹瞭，數載隔別，如此長成瞭。”章士成道：“差多瞭，若是你表妹，我亦不必到此瞭，此乃我路上結拜的義女楊氏。”李勝康暗喜：既是義女，更好說親。但礙母舅，便不好推辭。乃道：“雖是義女，亦是表妹。”回身與李桂金行禮。即對章士成道：“不想母舅久久不見，卻如此受苦，母親現在寨中，請山上相會。”章士成道：“我一生清貧，受不得好人提攜，就此起身瞭。”李勝康暗想：“我好意留他，老匹夫還如此硬嘴。若不為著楊氏親事，便放老匹夫去吃苦。”便道：“母舅與愚甥並非三冤四傢，豈有過門不入室之理？況母親思念已久，請速上山。”李桂金暗喜，他母子俱在山上，且到山上與他陪些小心，便知哥哥生死消息。對章士成道：“阿伯，即令甥如此雅意相留，便上山寨去，何妨？”李勝康喜不自勝。暗想：真是天緣註定，故此湊巧。即說：“表妹尚如此慨諾，母舅怎好推托？”章士成心中不好意思。答道：“既如此，便上去罷。”李勝康就請章士成上馬。章士成道：“我是誠實人，不會騎馬，隻是步行為妥。”李勝康即步行相陪，喝令嘍羅快上山去請太太，迎接舅老爺。章士成怒這廝如此說話，真惱殺人也。便道：“我是小戶人傢，隻叫母舅就好，休稱舅老爺、新老爺，惹人談笑！”說得李勝康滿面羞慚，暗恨老匹夫不識人抬舉。待成親後，再不識時務，把他趕下山去。
且說那嘍羅飛奔上山寨來，稟見章大娘道：“大王教請太太速去，迎接舅老爺。”章大娘道：“什麼舅老爺？”嘍羅道：“小的即不曉得來歷，隻帶同一位女子前來，大王下山與他認親，留請上來。”章大娘越加疑惑道：“或是章士成老匹夫，我兒不與報怨，亦好瞭，怎肯請他，不然卻是何人？如此相稱？待我前去看一看，便知端的。”快換瞭一副華麗新衣服，帶瞭四名伏侍小女婢，起身來到堂上。李勝康同章士成、李桂金方跨進聚義廳。章大娘見章士成頭戴一頂范陽氈帽，身上穿著一件舊藍佈袍，倒折紮縛，明是走路的模樣。便冷笑道：“我隻道誠實人定早發跡瞭，不料仍做這走路人。今見外甥榮顯，也來打秋風，卻忘瞭平日清貧瞭。”