詩曰：
古友尊三益，今人重萬金。
乾坤無管鮑，何處是知心？
白少將軍等在隱善莊於占鰲傢中吃酒，忽聽號炮驚天，有傢人來報：“莊北有一支人馬，打著小竹子山的旗號，撲奔正東而來，乃是坐山雕羅文慶。”於占鰲一擺手，吩咐：“把莊兵調齊，如賊兵到來，稟我知道。”手下傢人下去。大傢在這裡開懷暢飲，直吃到月上花梢，方才停杯罷盞。傢人撤去杯盤，留兩個人看守吳恩，餘下俱都安歇睡覺。一夜晚景無話。
次日天明，老莊主於占鰲派傢人到莊東各路探聽有賊兵沒有，傢人下去。於占鰲來至客廳，見眾位差官老爺們也都起來瞭。顧煥章、馬成龍等就要告辭，於占鰲說：”侯爺與馬大人暫且不要忙，我方才派傢人到江口各處打聽，怕是坐山雕羅文慶沿途之上埋伏下人馬。”倭侯爺一聽此言，心中甚喜，知道於占鰲是一位久經大敵的英雄，大傢在這裡等候聽信。早飯已畢，隻見傢人於榮、於華兩個人進來稟報說：“奴才奉莊主爺之命，到前途探聽賊兵的消息。坐山雕羅文慶在小路之上埋伏下人馬、幹柴、硫黃、焰硝，等你大傢走到那裡，放火把你等燒死。大路之上有他的大隊，你等繞路奔下江口過江，多走四五十裡地過江。”馬成龍等說：“好，我們還不能久待，我們這就起身。”於占鰲說：“我們給你預備一輛車。”馬成龍說：“不用，叫我們這位高大兄弟背著他吧。”
十位英雄各帶兵刃，由隱善莊起身，一直往東南，爬山越嶺，走瞭約在數裡之遙，見前面有一帶高山。眾人順著這道大山上瞭山坡，過瞭這一道大山，才是下江口哪。眾人步山坡，踏山嶺，往上行走。但則見這一座高山甚是險峻。怎見得？有贊為證：沖天占地，轉日生雲。沖天處，尖峰直直；占地處，遠脈迢迢。轉日的乃嶺頭松鬱鬱，生雲的乃崖下石嶙嶙。松鬱鬱四時八節常青，石嶙嶙萬年千載不改。林內每聽夜猿啼，岸下常見妖蟒過。山禽聲咽咽，走獸吼呼呼。山獐山鹿成群作對松松走，山鴨山鶴大陣攢群密密飛。山桃山果觀不盡，山花山草應時新。雖然危險不能行，卻是遊人來往處。
眾人走至山頂之上，見正北有一座廟，一層殿，東西各有配房。山門關閉，上有一塊匾，三個大字是“空空觀”。眾人走的口幹舌燥，想要找杯水吃。顧煥章說：“你們在這裡少待，待吾前去叩門。”顧煥章叩瞭兩下門，聽裡面一聲“無量佛”，說：“善哉！善哉！”有人作歌。顧煥章用耳一細聽，裡面歌曰：玉殿瓊樓，金鎖銀鉤，總不如山谷清幽。蒲團紙帳，瓦缽瓷甌，西山作伴，雲月為儔。高官駿馬，永無追求。我也不知春，不知夏，不知秋。萬事俱休，名利都勾。樂清閑，樂自在，樂悠悠。歌罷，出來一人把山門一開。顧煥章一瞧，出來一個老道。見老道年到古稀，頭戴如意道巾，身穿一件舊道袍，足下白襪青鞋，腰系水火絲；面皮微黃，黃中透亮，眉分八彩，目如朗星，準頭豐滿，四方口，花白胡須根根見肉。顧煥章看罷，連忙行禮，說：“唔呀！道兄請瞭。吾們乃是山下隱善莊來的，走的口幹舌燥，望求道爺方便方便，賜給我們點水喝。”老道上下瞧瞭顧煥章兩眼，說：“你們幾位請到廟內鶴軒吃茶。”顧煥章叫眾人進瞭廟內，在西邊鶴軒落座，把吳恩放在旁邊。老道吩咐小童兒看茶。小童兒有十四五歲，長的機巧伶俐，烹過一壺茶來，給大眾斟上。顧煥章問：“仙長尊姓大名？在此貴觀仙山，你參修瞭有多少年？”老道說：“山人乃無名氏，自號貪夢道人。自古道：‘跳出三教外，不在五行中。’一塵不染，萬慮皆空。終日在廟中參修，也不知度過多少春秋瞭。尊駕是何人？”顧煥章說：“吾名顧從善，乃聾啞仙師的門人。”那老道人一聽，點點頭說：“你們眾人全是前程萬裡之人，當下氣色不甚通便，須要小心謹慎。”顧煥章知道這老道乃清修之人，問：“仙長爺，看我等眾人後來休咎如何？”貪夢道人哈哈大笑，說：“荒山野叟，焉敢妄談是非！眾位吃完茶請吧！”顧煥章等大傢告辭，出離瞭空空觀，順山坡下瞭這座大山，來至下江口。
天色已晚，一輪紅日已將西沉。下江口這裡有個鎮店，東西的大街，路北裡有幾座客店。馬夢太到江口看瞭一看，今日不能過江，非明日一早不可，隻可在街上打瞭一個客店。路北是三義老店，眾人進店，占瞭北上房五間。小夥計送上洗臉水來。眾人問小夥計：“這裡過江到祁河寺有多遠？”小二說：“離此七十五裡之遙。”馬夢太要瞭酒飯，正在擺酒，忽聽外面有人打門。小二出來，見有一位拉馬的，頭戴青泥得勝盔，身穿箭袖袍，對襯巴圖魯坎，薄底靴子，肋下佩一口綠魚皮鞘太平刀；年有三十以外，淡黃臉面，兩道重眉，一雙大眼，鼻直口方，說：“小二，你把上房給我們打掃幹凈瞭。大清營瘦馬老大人奉令探賊，打你們這座店裡的公館。”小二說：“我們這住著好幾位大清營的差官老爺。”那拉馬的說：“既然如是，我們打東邊的那座店吧。”馬夢太聽見外面說話，心中說：“喲，又來瞭一個瘦馬大人。”方要趕出去瞧瞧，那拉馬的已在東隔壁打瞭店瞭。馬夢太心中說：“等到夜內我瞧瞧去，到底是何人冒充我的名姓？”想罷，回到上房，對眾人說方才之事。顧煥章說：“老兄弟，不要管他閑事，明日雇船解吳恩到大清營要緊。”馬夢太點頭答應，說：“今日咱們分前後夜值宿。”王天寵、顧煥章說：“我們兩人值前夜。”鎮八方小陳平侯文、樂九州島賽存孝侯武說：“我二人幫著你們二人守前夜。”高傑、白勝祖說：“我們兩個人的後夜。”墨金剛白桂太、混海泥鰍薑鴻說：“我們兩個人幫著你們守後夜。”馬成龍一聽，心中喜悅：“我與馬老兄弟，我們二人替你們睡覺。”眾人說：“也好，你們二人歇著去吧！”
馬成龍、馬夢太到東裡間屋中，兩個人斜身躺在上。馬夢太總是睡不著，心中想著到東邊店內瞧一瞧，那假馬夢太倒是何人。想罷，慢慢起來，帶上短把刀、避血桷，出離北上房，躥上房去。到東邊店內一瞧，這店中是北房五間，東西各有配房。見北上房燈光閃爍，懸燈結彩，出入俱都是差官戈什的樣式。馬夢太到瞭後窗戶，用舌尖舔破紙窗，往裡面一瞧，但則見窗戶裡頭靠北墻一張八仙桌，東邊椅兒上坐定一人，身高八尺向外，頭上戴青泥得勝盔，四品頂戴花翎，身穿藍寧綢繡團龍箭袖袍，腰系涼絲帶，著全分的活計。看他相貌，面皮微黃，黃中透白，兩道重眉，一雙闊目，看年歲有三十以外。這人很透精神。馬夢太心中一動，看此人舉止不俗，兩旁站著有四個戈什哈，大都是年力精壯之人，聽見屋裡他那裡說話：“方才你們那裡打店，他說那裡住著差官，你們沒問他姓什麼？”那個人說：“我們並未問他等姓什麼。”正在說話之際，忽見打外面進來一個手下人：“回稟大人得知，外面有你兩個師兄：一位姓洪，一位姓馬，乃是河南衛輝府回回峪的人，要上大營前去拜望你老人傢，路遇特來拜訪。”隻聽那假馬夢太說：“去把吳壽、宋生兩人叫來。”這人轉身下去。不多時，叫上兩個人來，年有二十多歲，是傢人打扮，長的倒很伶俐。
一個白臉膛，一個黃臉膛。白臉膛的叫吳壽，黃臉膛的叫宋生。來至這裡，給假馬夢太行禮，說：“主人呼喚，有什麼事情？”那人說：“你們兩個人到外面看看，來這兩個人，姓洪的、姓馬的，說與我師兄弟，盤問盤問他是打哪裡來的？倘若是蒙事，當時把他們拿住。”吳壽、宋生答應出來，到瞭店外說：“哪位找我們大人？”隻見打那邊過來兩個人，說：“我。”吳壽睜睛一看，這位答話的年有四十以外，身穿青洋縐一件大衫，足下青緞子三鑲抓地虎靴子，手內拿著一個小包裹；面如重棗，兩道粗眉，一雙大眼，準頭豐隆，四方口，沿口的黑胡須。下邊站著那位是紫臉膛，環眉大眼；身穿藍縐綢一件大衫，足下青緞快靴，年有三十五六的年歲，過來說：“你們兩個人是瘦馬大人的傢人哪？”吳壽、宋生說：“是，不錯。你們二人是我們大人的師兄弟，可見過我們大人的面沒有？”那面如重棗人說：“沒見過。我姓洪，叫洪永太。”用手一指，說：“那白凈面皮的，那是師弟，叫馬清太。你回稟你傢大人去，我們二人奉師命，特意前來瞧他來瞭。”吳壽、宋生說：“你二人在此少待，我就去回稟我們傢主人。”
吳壽、宋生回進裡面，把此事回稟瞭。假馬夢太他一聽此言，心中一動，心中說：“我本是假充瘦馬馬夢太，要探大清營的消息。他二人今天前來，要與我一盤問，豈不把我的機關泄露？不免我把這兩個人誆進來，把他們兩個人拿住，解送到大竹子山前去報功。”主意已定，告訴吳壽、宋生說：“請！”不多時，把洪永太、馬清太請至上房。一見馬夢太，這二人心中一楞。洪永太聽見他師傅老篩海回教正說過馬夢太他這個人的長相，為人極其瘦弱，今見此人五官相貌，與他師父說的大差，天地相隔。洪永太說：“馬老大人在上，洪永太有禮。”假馬夢太連忙站起來，說：“師兄駕到，小弟未曾遠迎，甚是不恭，望求兄長恕罪！”洪永太說：“哪裡話來。”假馬夢太與二人見過瞭禮，吩咐：“吳壽、宋生，傳外面擺酒。”洪永太說：“賢弟且慢。這店中的東西，我們兩人也吃不的，我們兩個人已然吃過晚飯瞭。”假馬夢太正在說話之際，忽聽院內一聲喊嚷說：“好賊人！膽敢冒充馬老太爺的名姓！”把屋中假馬夢太嚇得呆呆的一陣發楞。不知後事如何，且看下回分解。